翌日一大早，龐尚書剛下早朝回到府中不久，還未來(lái)得及換下朝服，便聽到下人稟報(bào)說(shuō)丞相大人攜了厚禮登門拜訪，龐尚書的臉色當(dāng)即變得暗沉，拂袖轉(zhuǎn)身就要離去?！熬驼f(shuō)本官不在府中?！?br/>
    “是，老爺”。下人領(lǐng)了命，急急去回復(fù)，還未走到大門，只見丞相已經(jīng)帶人走了進(jìn)來(lái)，而廳里的龐尚書還沒來(lái)得及走開，就聽見了庭院里熟悉的聲音傳來(lái)?！吧袝笕?，別來(lái)無(wú)恙啊?！?br/>
    龐尚書雖然心有不悅，但是被撞見了，礙于同朝為官多年，加上他又是一人之下萬(wàn)人之上的丞相，也只好沉著臉迎上去，請(qǐng)他坐下?！柏┫啻笕撕么蟮呐d致，怎么今日有空大駕光臨我們這小小的尚書府了。”龐尚書一身正藍(lán)色朝服，臉上雖面無(wú)表情，眼神里明顯帶了幾分怒氣。

    自家女兒被退親，龐尚書自然心中不悅，就算是當(dāng)朝丞相，他也不愿意給好臉色看。丞相自然是知道的，以前他也曾多次來(lái)尚書府多次造訪，每次龐尚書都是好言相迎的，這次顯然是為朗兒退親之事惱怒了。

    當(dāng)下趕緊拱手賠笑道，“尚書大人嚴(yán)重了，本相今日登門拜訪，是特別為犬子之事來(lái)向您賠禮道歉的，朗兒被內(nèi)子寵溺慣了，向來(lái)任性妄為，本相特意來(lái)上門賠不是，還請(qǐng)尚書大人念在我們同朝為官多年的份上，多多見諒，在這里再次向您賠不是了，這次來(lái)略備了薄禮，以表歉意，還請(qǐng)多多見諒?！?br/>
    “丞相大人說(shuō)笑了，貴公子是丞相大人嫡子，我們尚書府怎敢生氣，況且貴公子乃人中龍鳳、儀表堂堂，是我家小女高攀不上。至于禮物，更不必，我們受不起?！饼嬌袝m然沒有發(fā)怒，但卻字字珠璣，直戳心窩。一番話下來(lái)聽得丞相大人只好干笑了兩聲，不住地道歉。

    “千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我們相府的錯(cuò)。這次來(lái)就是想請(qǐng)您和令千金見諒。特別是令千金，本相想向她親自賠不是，以彌補(bǔ)我家朗兒犯的錯(cuò)。不知道令千金可在府中，本官想見見，還請(qǐng)尚書大人看在以往交情的份上給本官一個(gè)賠罪的機(jī)會(huì)。”

    夏朗縱有萬(wàn)般不是，但丞相態(tài)度卻十分親和，親自登門拜訪，賠禮道歉，如今更是降低身份來(lái)跟自己和女兒賠禮，龐尚書臉色總算緩和了許多。

    縱然沒有原諒?fù)擞H之事，但念在二人同朝為官多年，他又是當(dāng)朝丞相，總不能兩家徹底撕破臉皮。再說(shuō)以后上朝總是低頭不見抬頭見，總不至于變成仇敵吧，若真當(dāng)如此，恐怕也會(huì)驚動(dòng)皇上。

    罷了，龐尚書當(dāng)下這樣想著，拿起茶杯喝了一口茶水，下人剛剛泡的上好的茶葉，喝進(jìn)去唇齒留香，也讓他的不悅減輕了幾分。一口茶入喉，龐尚書吩咐道，“來(lái)人，去請(qǐng)大小姐過來(lái)，就說(shuō)丞相大人親自來(lái)探望她。”

    “是”，一旁的丫環(huán)領(lǐng)了命去了大小姐所在的院落。正廳里，龐尚書與丞相也聊了起來(lái)，情況完全不似當(dāng)時(shí)那樣劍拔弩張，相對(duì)和諧了幾分。

    “不知令千金的身體如何了？是否恢復(fù)了？”丞相面露擔(dān)憂，句句是關(guān)心。

    “沒有，還是老樣子，請(qǐng)遍了名醫(yī)也沒找到治病之法。說(shuō)來(lái)還要感謝當(dāng)時(shí)丞相大人相助。”提起女兒，龐尚書還是忍不住嘆氣，這病既不知根源，也無(wú)破解之法，讓人頭疼。當(dāng)時(shí)丞相府也派了不少名醫(yī)大家前來(lái)，也算是有心了。

    “哪里的話，且不說(shuō)咱們結(jié)為姻親，同朝為官多年，這點(diǎn)事還不是應(yīng)該的。只是說(shuō)來(lái)慚愧，本相雖請(qǐng)了不少名醫(yī)，卻沒能幫上忙?！必┫喙傲斯笆郑吹贸?，對(duì)龐如燕還是相當(dāng)關(guān)心的。

    “這份情義，下官會(huì)記在心上的。”

    “尚書大人言重了，全怪我家朗兒魯莽竟敢私自上門退親，本相是萬(wàn)分愧疚啊。若是尚書大人不見諒，本相這就回去綁著朗兒前來(lái)負(fù)荊請(qǐng)罪?！必┫嘌赞o懇切，眉眼沉重，說(shuō)話間便有種立刻要起身回去壓著夏朗上門賠罪的沖動(dòng)。

    “不必了，”見丞相要起身，龐尚書趕緊伸手?jǐn)r住了，邀請(qǐng)丞相坐下，“丞相大人的心意我明白，但是強(qiáng)扭的瓜不甜，況且我家燕兒已經(jīng)被退親了，如何還能再面對(duì)貴公子，不見也罷，已經(jīng)沒什么可說(shuō)的?！疤岬酵擞H這個(gè)原則性的問題，護(hù)女心切的龐尚書怎肯退讓，更斷不會(huì)讓女兒再去面對(duì)那個(gè)無(wú)情無(wú)義的人。

    “哎，都是我們夏府對(duì)不起令千金啊?！必┫喽似鸩枰伙嫸M，喉間雖滋潤(rùn)，卻難掩心中的失落與愧疚?！叭羰强弦娬?，不知······”丞相頓了頓，口中那句“不知我們相府以后還有沒有機(jī)會(huì)與尚書府再結(jié)為姻親”還未出口，又生生咽了下去。是郎兒上門退親在前負(fù)了茹燕，他怎能有臉面再提婚事。

    方才領(lǐng)命的丫環(huán)前來(lái)稟報(bào)，“回稟老爺，丞相大人，小姐說(shuō)身子不適，無(wú)法前來(lái)拜見丞相大人，還請(qǐng)大人見諒?！?br/>
    “無(wú)妨無(wú)妨。”丞相知茹燕或許是因?yàn)橥擞H之事，無(wú)法再面對(duì)夏府的人，所以并沒有放在心上。

    今日早晨不還是好好嗎？怎么這會(huì)身子就不舒服了，龐尚書面帶憂慮，急急問道，“小姐身子怎么樣？哪里不舒服？”

    丫鬟欠了欠身子，“小姐身子無(wú)大概，只是感染了風(fēng)寒，不宜見客。小姐還讓奴婢把這個(gè)轉(zhuǎn)交給丞相大人?！毖经h(huán)將手中的錦盒呈上，遞給丞相。

    丞相一看那紅色錦盒，便明了于心，這個(gè)錦盒他再熟悉不過了。打開一看，果然放著一枚精致的血紅色瑪瑙手鐲，這是夏府的傳家之寶，是要給未來(lái)兒媳的，當(dāng)初在賞花宴上夫人將這傳家寶給了茹燕，作為定親之物，如今茹燕原封不動(dòng)地退回，意思是兩家的婚約就此作罷，這親事已成定局了。

    丞相不禁嘆了口氣，龐尚書并未言語(yǔ)，仿佛早猜到女兒會(huì)做這樣的決定。

    “小姐還交代奴婢轉(zhuǎn)告兩位大人，小姐說(shuō)感謝丞相大人今日的到訪，對(duì)于大人的意思她已然明白，退親之事是小姐自己主動(dòng)提出的，二人的婚事就此作罷，還望大人不要因?yàn)榇耸滦纳娴?，更不要損了兩位大人同朝為官多年的情誼?！?br/>
    不愧是堂堂的尚書府千金，果然是端莊文雅、識(shí)大體，即便是樣貌改變，卻依然有著大家閨秀該有的秉性。當(dāng)下又對(duì)自家兒子退親對(duì)龐如燕造成的傷害懷有愧疚。端起茶杯，在此長(zhǎng)嘆一口氣，對(duì)著龐尚書說(shuō)道，“是犬子沒有福氣啊，真是愧對(duì)令千金?！闭f(shuō)罷，丞相又拱手作禮。

    龐尚書知道女兒此番舉措是為顧全大局，不愿兩府?dāng)硨?duì)影響自己在朝中的地位，可謂是用心良苦，處處為府中考慮，對(duì)這個(gè)可憐的女兒更多了幾分憐惜。

    今日丞相多番致歉，態(tài)度誠(chéng)懇，況且女兒茹燕也已經(jīng)表態(tài)，龐尚書心中的怨氣基本上已經(jīng)消散得差不多了，面對(duì)這位一直交好的丞相大人也不愿多加苛責(zé)。畢竟兒女大了，有自己的心思，豈是做父母的能完全掌控的。

    但是對(duì)于夏朗，他怎么也無(wú)法消怨?！肮枪绞撬?，本官向來(lái)恩怨分明。丞相大人無(wú)需再介懷，本官不會(huì)因此事與你生了嫌隙?；榧s就此作罷，就當(dāng)我們兩家從未提過此事。這件事，本官以后不想再提。不過，還請(qǐng)務(wù)必轉(zhuǎn)告令公子，以后休要再出現(xiàn)在小女面前，本官不想女兒再受傷害?！?br/>
    女兒平白被退親，損了清譽(yù)和顏面，做父親的怎能不惱怒。這已是龐尚書的極大退讓，丞相怎會(huì)不知，當(dāng)下拱手作禮，輕聲說(shuō)道，“一切都聽尚書大人的，本相實(shí)在是慚愧至極?！?br/>
    話已至此，再說(shuō)下去也沒有意思，丞相除了滿口的道歉和那一堆薄禮，似乎也沒有其他可彌補(bǔ)的方式，“今日來(lái)府多有打擾，本相還有其他事，就不再叨擾了，告辭?！?br/>
    丞相拱手示意，轉(zhuǎn)身?yè)]手正要離開。對(duì)面的龐尚書起身喚住了他，“且慢，把這一堆禮物都帶走吧?！饼嬌袝噶酥阜讲咆┫喔畮?lái)放在院子里的兩排大紅禮盒，又吩咐管家過來(lái)，“去把之前的禮單和聘禮都抬出來(lái)，悉數(shù)歸還相府?！?br/>
    丞相剛想上前阻止，便被龐尚書揮手擋去了。而說(shuō)話間，尚書府的下人們便從庫(kù)房，把聘禮都悉數(shù)抬出來(lái)，擺成兩排放在院中。而丞相帶來(lái)的下人卻沒動(dòng)，沒有相爺?shù)姆愿溃l(shuí)敢去貿(mào)然上前將丞相府送出的聘禮抬回去。

    丞相看著滿院的紅色禮盒，滿臉猶豫，盯著龐尚書說(shuō)道，“尚書大人，這些權(quán)當(dāng)是我們丞相府的賠罪了，就留在府中吧?！?br/>
    這些禮物雖都算得上名貴，卻怎及退親一事給龐茹燕造成的傷害和兩家因此所生的嫌隙。留下禮物，也是想通過彌補(bǔ)修復(fù)關(guān)系。

    但龐尚書怎肯留下這些看起來(lái)就讓女兒傷心的物件，自己一看到肯定也來(lái)氣，抬起眸子說(shuō)道，“不必，本官自有傲氣和風(fēng)度，相爺若是真的還想相處下去，便將這些東西全部帶走，本官片刻都不想看見?！?br/>
    連同那幅自己十分喜歡的名畫，龐尚書也一并讓人拿了出來(lái)，既然要斷就斷個(gè)干凈，留這些礙眼的勞什子作甚，只會(huì)白白惹人不快罷了。

    龐尚書的意思丞相明白，既然已經(jīng)退親了，龐尚書是萬(wàn)萬(wàn)不想再有什么牽扯的。身為當(dāng)朝尚書，他自然有自己的做事原則和傲骨。當(dāng)下丞相也不想再勉強(qiáng)，這個(gè)節(jié)骨眼也不必糾結(jié)這些物件。來(lái)日方長(zhǎng)，兩家的關(guān)系以后還有機(jī)會(huì)可彌補(bǔ)?！昂?，既如此，那本相就告辭了?！?br/>
    “慢走，不送！”龐尚書沒有像往常一樣熱情送客，只是簡(jiǎn)單吐了這幾個(gè)字，打發(fā)管家送他們離開。等待丞相一行人抬著禮盒走出大門后，龐尚書的眸子變得更加深沉了。心里想著，以后再為女兒擇親事，一定不能選夏朗這樣的人，一定要擇一個(gè)人品好、不重相貌，對(duì)女兒真心好的良婿。

    可龐尚書哪里曉得女兒家的心事，經(jīng)此退親之事，龐茹燕早已打定主意不再嫁人，甚至連生存的念頭或許都失去了。對(duì)她而言，夏朗上門退親后，這次退回聘禮仿佛最后一根稻草，徹底切斷了他們之間的所有聯(lián)系，也壓垮了龐茹燕心里的最后一絲防備。

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