超光速飛行很難判斷出真正的距離。當(dāng)戰(zhàn)斗機(jī)又一次躍出在星光之中，眼前依然是一顆黑色中夾雜著一片片艷麗色彩的星球，卻已不是被嚴(yán)重污染的布納。

    這顆星球似乎沒(méi)有生命，被冰冷的黑色巖石所覆蓋，偶爾大片的赤紅，是緩慢涌動(dòng)的巖漿，另一些地方，不知包含了什么礦物的水，因?yàn)闆](méi)有生物存在而清澈無(wú)比，呈現(xiàn)出明艷到有些刺眼的藍(lán)和綠，但再靠近一點(diǎn)，那些顏色，便又全都沉寂在鋪天蓋地的，化不開(kāi)的濃黑里。

    飛船在黑色巖石間穿梭。那些扭曲的石柱缺乏棱角，像是巖漿在沖出地面后瞬間凝結(jié)，便徹底靜止在了那一刻。巖石表層有種奇異的油光，光線變幻時(shí)，讓它們看起來(lái)還在不停地蠕動(dòng)，仿佛下一瞬又會(huì)變回?zé)霟岬膸r漿，將一切消融在其中。

    石林之后，一座同樣缺乏棱角的山脈伏于大地之上，像頭已經(jīng)死去，甚至開(kāi)始腐爛的巨獸，陰冷之中，一種沉沉的死氣壓得人的心臟也仿佛變成了石頭，重得難以跳動(dòng)。

    伊斯厭惡地皺眉。這地方給他的感覺(jué)很糟——比布納星還要糟。布納混亂，骯臟，奄奄一息，但還存著一分垂死掙扎的不甘，而這里，黑色巖石下壓著蓬勃甚至暴烈的生命力，卻感覺(jué)不到靈魂。

    這里有空氣，有水……但大概，很難孕育出生命。

    任何一顆自然形成的星球都不該是這樣。

    “沒(méi)有被跟蹤?！?br/>
    有人低聲回報(bào)著，那聲音打斷了伊斯的思緒。

    這架戰(zhàn)斗機(jī)并不小，里面加他一共九個(gè)人，一路上就沒(méi)人出過(guò)聲，仿佛那些同樣是黑色的金屬殼里裝著的根本就不是活人。

    飛船改變了方向。他們繞過(guò)幾座山峰，一處山腹間瀉出點(diǎn)微微的白光，像只半睜不睜的眼。

    幾架戰(zhàn)斗機(jī)接連鉆了進(jìn)去。停機(jī)坪黑色的大門(mén)關(guān)閉時(shí)，正走出飛船的伊斯短暫地感受到了這個(gè)星球的真正的空氣。

    潮濕，溫?zé)帷癯猎谘镆粯拥恼衬仭?br/>
    他毫無(wú)反抗地跟著人走。他的手腳都是自由的，沒(méi)有任何束縛，也沒(méi)有被戴上阿爾茜所描述的那種“想要強(qiáng)行解除立刻就會(huì)爆炸或者發(fā)出強(qiáng)烈電擊”的項(xiàng)圈之類，但圍在他身邊的士兵始終有一只手放在自己的武器上，而在他走過(guò)時(shí)，看似空無(wú)一物的天花板后發(fā)出細(xì)微的聲響。

    他一直被盯著……說(shuō)不定也一直被瞄準(zhǔn)著。

    伊斯垂下雙眼，掩住其中的冷意。

    他并不喜歡演戲。但他難得變成另一個(gè)樣子，也不好太過(guò)浪費(fèi)。

    他抬頭，明目張膽地觀察著四周。被挖空的山腹中，已經(jīng)完全看不到半點(diǎn)巖石的痕跡，墻壁和地面都是光潔發(fā)亮的金屬，倒更像是在一條巨大的飛船里。身邊走過(guò)的每一個(gè)人都套著一模一樣的盔甲，看不到臉，也看不出等級(jí)的高低——他們并不會(huì)互相行禮。

    每一個(gè)人，不但高矮胖瘦幾乎一樣，連走路的速度，每一步邁出的距離，也都是一樣的。

    如果不是能聽(tīng)見(jiàn)他們的心跳，伊斯真的要懷疑他們其實(shí)都是機(jī)器人。

    倘若是泰絲在這里，大概已經(jīng)問(wèn)出了一萬(wàn)個(gè)問(wèn)題……不管有沒(méi)有人回答她。

    .

    泰絲·謝帕德此刻也正在問(wèn)著一萬(wàn)個(gè)問(wèn)題，緊張得都有點(diǎn)想像小時(shí)候那樣啃指甲了。

    他們跟丟了伊斯。不是假裝的，而是真的跟丟了。

    “生命石和傳音石都沒(méi)有信號(hào)嗎？”她問(wèn)，“就算他變回冰龍也不會(huì)丟掉它們的?！?br/>
    “信號(hào)是同時(shí)消失的?！卑栜邕€保持著冷靜，“從星圖上看，那里并沒(méi)有任何星球，要么他們又一次進(jìn)入了超光速，要么有什么東西屏蔽了信號(hào)?！?br/>
    “連魔法也能屏蔽嗎？”泰絲用力捏住自己的手指，“又一個(gè)混亂區(qū)？”

    看著伊斯變成另一個(gè)人的樣子她是挺開(kāi)心的，但如果他真的遇上什么麻煩她可就開(kāi)心不起來(lái)了！

    “也有可能。”阿爾茜回答，“以及……記得我們?cè)谂敛ɡ锶?hào)發(fā)現(xiàn)的那些暗影銀錫嗎？那也是能夠屏蔽魔法的，即使這里的人并不知道這種用處，暗影銀錫也是用來(lái)制造飛船外殼的上好材料。”

    伊斯也很有可能被送上了另一條飛船。

    “不管怎樣，先去信號(hào)消失的地方看看吧?！敝Z威說(shuō)，“去稍微偏離一點(diǎn)的位置……離那里最近的是哪顆星球？”

    艾莉克多一直沒(méi)出聲，只安靜地聽(tīng)著，但魔像語(yǔ)音未落，飛船便已開(kāi)始加速——顯然，她十分贊同諾威的意見(jiàn)，并已經(jīng)決定了目的地。

    “別擔(dān)心，”阿爾茜輕聲安慰著愁眉苦臉的泰絲，“他不會(huì)有事的。”

    “我才沒(méi)有擔(dān)心一條皮糙肉厚的龍！”泰絲撇嘴，“我擔(dān)心的是那些自以為能把他怎么樣的人……我擔(dān)心他一個(gè)不高興就把我給他的小玩意兒一把全扔出去了呀！”

    “……你全都給他了嗎？！”阿爾茜也不自覺(jué)地緊張起來(lái)，“你有告訴他那些東西不能隨便用的吧？！”

    “給了一半兒，”泰絲唉聲嘆氣，“原本是想著，萬(wàn)一呢……”

    聰明如她，當(dāng)然也想過(guò)伊斯會(huì)被“抓走”的情況。她并不懷疑他的能力，但多點(diǎn)保障總是好的嘛……

    但如今完全失去了聯(lián)系，她還是有點(diǎn)慌的。各種意義上的慌。

    阿爾茜深深吸了一口氣。

    她覺(jué)得……她還是先祈禱一下吧。雖然在星空之中尋求大地女神的護(hù)佑似乎有點(diǎn)……太過(guò)遙遠(yuǎn)，但他們總是要落地的嘛。

    她正在心中默念著祈禱詞，馬加又一次發(fā)過(guò)來(lái)了通訊的請(qǐng)求。

    傳音石已經(jīng)特地為他調(diào)低了音量，胖老頭兒富有穿透力的聲音還是震響在整個(gè)船艙：“嘿！女神！我又發(fā)現(xiàn)了點(diǎn)兒新東西，你一定會(huì)感興趣的！記得我們之前攔截到的信號(hào)嗎？?jī)蓚€(gè)信號(hào)，每一個(gè)都經(jīng)過(guò)了無(wú)數(shù)偽裝，可是，當(dāng)然騙不過(guò)我馬加！它們其實(shí)是發(fā)向兩個(gè)不同的地方！一個(gè)是拉布塔，那是一顆屬于加德萊特帝國(guó)的工業(yè)星球，還有一個(gè)，是曼寧帝國(guó)的巴西亞！當(dāng)然，信號(hào)可能只是從那里轉(zhuǎn)接，但這很有趣不是嗎？畢竟這種肆無(wú)忌憚的行動(dòng)方式其實(shí)更像新布瑞坦的那幫瘋子，而那些瘋子們自我封閉的程度一點(diǎn)也不比機(jī)器人低……他們?cè)诹韮蓚€(gè)帝國(guó)有間諜，還是有合作？嘿！總覺(jué)得整個(gè)星域又要熱鬧起來(lái)了呢！”

    胖老頭聒噪且口花，可他的能力不容置疑，他的判斷也很有道理。

    聽(tīng)見(jiàn)巴西亞的名字時(shí)，阿爾茜的心微微一沉。

    他們對(duì)那顆星球，甚至對(duì)曼寧帝國(guó)的印象都不差。如果曼寧帝國(guó)也在整件事里摻了一腳，或者其實(shí)一直在監(jiān)視著他們……雖然也不是完全沒(méi)有防備，這種感覺(jué)還是很糟。

    即使如馬加所說(shuō)，信號(hào)可能只是為了避免被追蹤而從這兩個(gè)地方轉(zhuǎn)接，甚至是故意從這兩個(gè)地方轉(zhuǎn)接，他們也不得不提高警惕。

    她得告訴船長(zhǎng)才行。

    “準(zhǔn)備進(jìn)入超光速?！卑蚩硕嚅_(kāi)口提醒。

    通訊中斷了片刻，再次接通時(shí)，阿爾茜向馬加表示了感謝——盡管馬加如此賣力是為了自己公會(huì)的面子，而他們要救的是一個(gè)賞金獵人……一個(gè)公會(huì)自己并不會(huì)去救的賞金獵人。

    任務(wù)失敗的成果，從來(lái)都由賞金獵人自己承擔(dān)。

    這關(guān)系真是簡(jiǎn)單又復(fù)雜。但他們此刻勉強(qiáng)也算是盟友。

    與伯特倫通完話后，阿爾茜才抬頭，看向眼前那顆巨大的紅色星球。

    “……看這里。”艾莉克多拉大了光幕。

    星海之中，信號(hào)真正消失的地方，有一顆用肉眼幾乎難以分辨的黑色星球。

    “……我覺(jué)得就是它了。”泰絲開(kāi)口，聲音不自覺(jué)地放得很低，像是唯恐驚醒了什么，“一看就不是什么好地方呢?！?br/>
    阿爾茜沉默片刻，又一次打開(kāi)了通訊器。

    厚重的金屬門(mén)近乎無(wú)聲地滑開(kāi)，伊斯的視線從門(mén)兩邊金色的“符文”上掠過(guò)，差一點(diǎn)就笑出了聲。

    那是龍語(yǔ)。更確切地說(shuō)，是模仿龍語(yǔ)自創(chuàng)出的某種……花紋，看起來(lái)像模像樣，事實(shí)上不會(huì)有半分用處，頂多就是個(gè)裝飾。

    但當(dāng)身后的士兵示意他進(jìn)門(mén)時(shí)，他也沒(méi)動(dòng)。

    符文是沒(méi)用的，但另一些東西有用。

    一些……或許能禁錮他的力量的東西。

    雖然挺好奇，但他還沒(méi)有自大到自己鉆進(jìn)籠子里，再去試試它是否足夠堅(jiān)固的地步。

    他在一個(gè)士兵伸手想要推他時(shí)順勢(shì)扭住了對(duì)方的手臂，直接扔進(jìn)了門(mén)里，然后縱身一躍，直接從他們頭頂翻了出去，回身一腳踢出，又踹進(jìn)去一個(gè)。

    ……沒(méi)踹進(jìn)去。

    他微微挑眉，看著那個(gè)被同伴們及時(shí)出手?jǐn)r回來(lái)的士兵借力直撲過(guò)來(lái)，腕甲上彈出的利刃黯淡無(wú)光……卻不會(huì)有人懷疑它們的鋒銳。

    這些人居然不是只會(huì)用槍？

    伊斯稍稍驚訝了一下，沒(méi)有躲避那接連的兩刀，而是直接撞進(jìn)了兩把利刃攻擊間的空隙，一拳砸在對(duì)方的胸口。