?寧召鑒笑嘻嘻道：“凌元帥與皇家聯(lián)婚，是繼信元帥娶三公主以來，宜安國又一大喜事。想當(dāng)年宜安國舉國慶祝，設(shè)宴三日，其熱鬧歡騰，喜氣萬象，宜安國上下軍民皆記憶猶新，宛如昨日。如今這一大喜事，與那日當(dāng)不遑多讓，托元帥的喜，我等又可大醉三日三夜?！?br/>
    凌天心下卻似是顧慮叢叢，良久方道：“如今正是征討要緊關(guān)頭，怎能為一兒女之私情，怠誤了軍國之大事。皇恩浩蕩，不計我逆子冒犯公主之罪，已是感激不盡，怎敢再縱容逆子，由之放肆?；实坶_恩，不治他的罪孽，但凌家家有家規(guī)，我既然已經(jīng)決定將之逐出家門，當(dāng)無可變改！”

    比介笑道：“元帥何必如此固執(zhí)，眼見可成一件宜安國的大喜事，怎么反令兩家難堪。此時皇帝下令嚴加保密，這一事即令朝中大臣，也知者不多?；实垡黄嘈模y道元帥當(dāng)真不曉，定要鬧得宜安國朝野皆知，成為宜安國一大笑話？那時不但皇家顏面掃色，于元帥又有哪一樣的好處？”

    凌天仍是眉頭緊皺，沉默不語。

    比介繼續(xù)勸道：“如元帥定要堅持己見，也當(dāng)與皇帝面稟。皇帝此次派我們來，令我們務(wù)必請元帥收回之前所言，仍以皇帝意愿處理此事為好。”

    寧召鑒也道：“皇帝派我們起程之時，便與我們說過，如不能勸元帥回心轉(zhuǎn)意，當(dāng)按軍法處治！我兩人死不足惜，只可惜一段好好姻緣，就要化為悲劇了?！?br/>
    凌天道：“兩位大人何出此言，皇帝心意，末將永世不忘！”言下之意，是應(yīng)允了此樁婚事。

    比介、寧召鑒大喜，連道恭喜賀喜。寧召鑒說道：“那么事不宜遲，元帥安排好軍中之事，即與我們兩人回帝都，與皇帝一共商議黃道吉日，早日成婚！”

    凌天搖頭道：“眼看芒勾國即將攻破，天下偉業(yè)，就此一舉之力，如有拖延，恐另生變數(shù)，到那時，這責(zé)任非我凌天一人可以承擔(dān)得起的。”

    比介笑道：“大局已定，元帥何必?zé)o由擔(dān)憂。攻打芒勾戰(zhàn)事暫緩幾日，當(dāng)無礙最終大局。權(quán)當(dāng)讓芒勾國茍延殘喘幾天，安排后事可也?！?br/>
    凌天正色道：“戰(zhàn)之大事，怎能說得如何輕巧，莫看如今芒勾正自風(fēng)雨飄搖，若讓他們喘過一息，積蓄精力，作雷霆反擊也不是無由自憂。”

    比介與寧召鑒兩相對視一眼，寧召鑒說道：“元帥之想，極之有理，但宜安國民頑愚難化，卻未必理解元帥之想?！?br/>
    凌天怪道：“想我凌天竭力征戰(zhàn)，為宜安開樂業(yè)之土，國民有何不理解的？”

    比介說道：“宜安國朝下流言，元帥攻克芒勾國后，即黃袍加身，自立為王，不日攻打宜安，自統(tǒng)天下！”

    凌天大吃一驚，說道：“凌天每日為國思慮，絕無半點私心，蒼天在上，明月可鑒！”

    寧召鑒嘆了一口氣道：“凌元帥一心為國，我皇心里清明，奈何愚民難治。皇帝立此婚事，也為向國民宣明，皇家與元帥聯(lián)為一姻緣之親，當(dāng)如一家，絕愚民錯誤之想。”

    凌天仍狐疑不定，比介俯身向前，低下聲音說道：“何況此刻我皇病重，多日針藥無果，也是想早日為兩人成婚，望能應(yīng)此喜事，添加福氣，或就此病愈?！?br/>
    凌天又吃一大驚：“我皇病重，怎么我沒收到半點消息？”

    比介說道：“此事仍然保密，前線戰(zhàn)事正急，深怕打擊士氣，又為免芒勾國借此事生非。”

    凌天上下思量，暗下決心，抬頭道：“好，依兩位大人所言，待我安排好隊伍，明日即回帝都?！?br/>
    比介、寧召鑒兩人均大喜，又道：“元帥要回帝都，也不便多帶兵將，打擾沿途人家。只挑兩人得力助手，便裝上路即可！”

    凌天滿口答應(yīng)，吩咐擺設(shè)酒席。凌軍眾將領(lǐng)紛紛向比介、寧召鑒兩人敬酒，夜半方散，各自回營休息，一夜無話。

    第二日一早，凌天交待委當(dāng)，便即和炎神、花神二人換上便裝，跟著比介、寧召鑒一同上路，一路快馬加鞭。

    不一日帝都已近，五人長途跋涉，均覺疲意。炎神眼見前方有一小酒館，馬鞭一揚道：“前面倒有個酒館，不如我們先去點幾樣小菜，喝幾把酒，歇息一下，再進帝都如何？”

    比介遲疑道：“帝都已近，我們當(dāng)立即去叩見皇帝，再作歇息不遲！”

    寧召鑒一使眼色道：“也不差在這一時半刻，我也有一絲疲乏，大家先到酒館坐一坐，待會再進帝都罷?！?br/>
    比介便不再異議，五人驅(qū)馬來到酒館門前，翻身下馬，將馬韁系在酒館旁邊的大樹上，然后走進酒館內(nèi)。

    一個店小二趕緊上前迎客，將他們帶至一張空桌，沏了茶，問要什么菜、什么酒。

    寧召鑒道：“你這里有什么好酒好菜，只管上來便是?！?br/>
    店小二見五人雖衣裝一般，但都顯得氣宇不凡，抬手抬足間，都露出與尋常人家不一樣的舉止，自認為是貴人光顧，忙不迭答應(yīng)，下去拿酒催菜。

    凌天環(huán)眼仔細一看，酒館內(nèi)近窗邊有五位大漢正一邊手抓羊腿羊肉，一邊大碗吃酒，談天說地，說到忘情處，均旁若無人地哈哈大笑。距他們旁邊一個書生模樣打扮的人在低頭小酌，仿佛對其余事都漠不關(guān)心。另外還有三張空桌。

    不一會酒菜端上來，花神先為凌天倒酒，然后給比介、寧召鑒、炎神滿上，最后才為自己倒上。

    凌天這些天來記掛皇帝的病情，一直詢問比介、寧召鑒二人病況如何，比介、寧召鑒都只說只知道病重，重到何等田地，是什么病，病癥怎樣，都一無所知。又記掛著前線軍事，當(dāng)時吩咐繼續(xù)攻城，不許怠誤戰(zhàn)事，也不知戰(zhàn)況如何，可攻下城池沒有。一時又想到二子凌懷山，最后與他見面之時他仍未滿三歲，那時凌懷山正牙牙學(xué)語，說話還不是很清晰，見到他時他就會撲上來叫爹爹抱。那時的他，一臉的聰明伶俐?！暗浆F(xiàn)在已經(jīng)有十四歲了罷。兒子，你到底長成一個怎么樣的人了？”凌天一邊只喝酒，一邊胡思亂想。忽然另一邊的一桌五人說到一個名字，令他不禁留心聽起來。

    只聽見一個滿面大胡子的大漢說道：“凌懷山小小年紀，也學(xué)人把酒結(jié)英雄，常設(shè)下酒臺，說道只要喝酒喝得過他，就與人結(jié)拜，稱兄道弟?！?br/>
    一個臉上長了個大黑痣的大漢問道：“那他敢設(shè)酒臺，想必酒量很好的了?！?br/>
    大胡子大漢道：“他酒量嘛，第一碗下去，已經(jīng)滿面紅潤可愛；第二碗下去，馬上東倒西歪，胡言亂語；第三碗下去，早已趴下不省人事。是以不多日，他就與數(shù)百人——不論是高矮肥瘦、和尚道士、無賴乞丐、年紀老幼，均結(jié)為兄弟，整天帶著這幫人馬東竄西沖，見到生火煮飯說著了火，趕去救火，倒把人家整屋內(nèi)外都澆個透涼通爽。見到趕豬的說是有強盜搶劫，一伙數(shù)百人掄刀持槍，兇神惡煞殺向趕豬人，把趕豬的人嚇跑，繳獲了十余只豬，說是戰(zhàn)利品，就地生火宰豬，一下子把豬吃剩十余副骨頭，趕豬的哭哭泣泣地向他娘親哭訴，免不了他娘親好話說盡，賠償了事?！?br/>
    長發(fā)大漢哈哈大笑道：“這家伙夠搗蛋的，怎么他家人倒不管他了？”

    大胡子大漢道：“這孩子從小聰明伶俐，在外是一個樣，在屋里又是一個樣，在外雖然搗怪可惡，可是一回到家馬上變得乖巧，讀書屬文，哄得家人開心不迭。你別說，他還是一個武學(xué)奇子，一招一式只要教過一遍，便立即學(xué)會學(xué)通，還能舉一反三。開始時他在外惹事生非還是小心謹慎，以防被家人得知。但年齡漸大，行事越發(fā)放肆，終于不免讓她娘親得知，罰他跪地讀書抄文章、不許吃飯，有時狠下心來鞭撻數(shù)次，但凌懷山當(dāng)時痛哭流涕，信誓旦旦要痛改前非，第二日一出門立即便把誓言丟到九霄云外。他娘親又因丈夫大子遠征，十載不歸，只此一子相伴，實狠不下心嚴懲，是以凌懷山便越發(fā)放肆，不可收拾?！?br/>
    禿頭大漢忽然說道：“這小子胡作非為，近段時間我倒聽說了一個傳聞，不知真假?！?br/>
    黑痣大漢問道：“什么傳聞，說來一聽！”

    禿頭大漢說道：“聽傳言說這小子與皇家十二公主廝混，兩人情投意合，你來我往之間，不小心結(jié)了果子，皇家為免失顏面，擬定大婚，欲蓋其事。”

    在位之人都大吃一驚，問道：“此事確然？”

    禿頭大漢欲再說話，炎神看見凌天面色難看，便起身走向那五人，抱拳作禮道：“我家主人好靜，不喜喧嘩，有勞各位安靜吃菜喝酒，莫要大聲嘈吵?！?br/>