葉棠梨從客棧沖出來，忽覺肚子有些餓。惦記起張氏酒坊的青竹酒，她不覺往青竹巷走。

    青竹巷外，寬闊的大街邊，有一家規(guī)模頗大的牙行，里面專門通告各種租賃買賣消息。因?yàn)樾抛u(yù)絕佳，掌柜正直，數(shù)十年來從未出過大紕漏，所以不論買客還是賣客都喜歡聚集在這里。

    早上剛開業(yè)不久，里面已是人頭聳動(dòng)，有些擁擠。不少掮客行老，兩只眼睛緊緊盯著牙行內(nèi)分條列出的買賣消息，想要從中找到商機(jī)，撈上一筆。

    “讓一讓，讓一讓?！庇袀€(gè)年輕的小伙子撥開人群，走到中央，大聲叫喊，“還有沒有商鋪要出售，我們家老板說了，今日價(jià)格再翻一倍！但凡出售，盡數(shù)入手?！?br/>
    此話一出，立即引起一陣哄論。眾人皆面面相覷，議論不止。

    葉棠梨覺得奇怪，忍不住走進(jìn)去湊個(gè)熱鬧。

    “哎，小哥，這人是什么來頭，這么大口氣，莫非他能買下整個(gè)青竹縣所有商鋪？”

    她就近向旁邊一個(gè)粗布麻衣的壯年男子詢問，心中好奇。

    “可不是！”那男子立刻眉飛色舞地解釋道，“不知從哪兒來了個(gè)富商，宣稱要買下青竹縣所有商鋪?！?br/>
    “真的假的？”葉棠梨吃驚不已，雖說青竹縣不大，但上上下下的商鋪加起來，好歹也得要上百萬兩銀子！哪怕是富得流油的慕家，也不見得有那么大的胃口。

    “管他真假，有錢賺就行。”壯年男子抹了抹額頭，“聽說是個(gè)叫侍其楚富商，由慕家做中人介紹過來，最近已收了不少商鋪，加上慕家的聲望，我看不假。不過咱們這里祖業(yè)比較多，所以雖然價(jià)格高，卻還是有不少人不愿意賣。我家祖上還有一間小鋪?zhàn)?，但位置不好，生意不佳。這不，聽說有這等好事，我天天來牙行守著。那商鋪價(jià)格，是一日賽一日地往上漲。我正琢磨著，價(jià)格漲得差不多了好出手。”

    棠梨癟癟嘴，道過謝，掃了一眼牙行內(nèi)紅火的買賣。那些商鋪的價(jià)格，已然比平日漲了三四倍！她微微蹙眉，雖然對(duì)經(jīng)濟(jì)規(guī)律不甚了解，但隱約感覺出這事有些不對(duì)勁。

    再仔細(xì)看那些條目信息時(shí)，她發(fā)現(xiàn)有不少商鋪，已經(jīng)轉(zhuǎn)手倒賣過好幾次了。稍微打聽，方才知道，有的商人甚至不惜血本，把所有家當(dāng)拿出來收購(gòu)低價(jià)商鋪，等那叫侍其楚的富商再抬價(jià)，便高價(jià)倒賣出去。

    不僅是商人，還有不少普通百姓，也跟著攙和進(jìn)來，就連當(dāng)?shù)卮淌范既胧至藘扇咨啼?，待價(jià)而沽。青竹縣的商鋪一時(shí)間價(jià)格暴漲，供不應(yīng)求，引得周圍郡縣不少投機(jī)者，也前來投資。牙行內(nèi)的貴客廳，有不少富商便是從彩玉郡和朔雪郡趕來的。

    “怎么還有這樣的事？”葉棠梨緩步出了牙行，正遇上追來的拓跋珪譽(yù)和無霜。

    兩人見她低頭沉思，不覺好奇。

    “小師父，你怎么愁眉苦臉的？”拓跋珪譽(yù)拉了拉她的衣角，“咱們接下來，要怎么辦？”

    他心中，仍舊念念不忘莫漣辭。

    此番意外見到《商經(jīng)密傳》，他本打算帶回羌蕪。卻發(fā)現(xiàn)根本看不懂，又頓時(shí)失了信心。最后在葉棠梨的調(diào)和下，他妥協(xié)不再與無霜搶奪。但條件是葉棠梨要教會(huì)她治國(guó)安民，強(qiáng)國(guó)富民的方法。

    因此他希望能盡快找到莫漣辭，上門提親，然后潛心學(xué)習(xí)安邦治國(guó)之道。只是不知道棠梨有何打算，所以心中有些不安。

    “哎，你們說，什么人會(huì)錢多到想要買下整個(gè)郡縣所有的商鋪？”葉棠梨認(rèn)真問道，沿著街道慢慢挪步，總覺此事太過蹊蹺。

    無霜跟在后面，輕聲道：“正常人都不會(huì)?！?br/>
    “恩，我也是這么想的?！比~棠梨點(diǎn)頭，夸贊地拍了拍他的肩膀，“必定是有人想借此機(jī)會(huì)，大斂錢財(cái)?？墒?，這般壟斷商業(yè)的行為，青竹縣的商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，都不出面管理，任由其如此混亂下去？”

    拓跋珪譽(yù)滿臉茫然地聽著她侃侃而談，好奇地問：“商會(huì)會(huì)長(zhǎng)是誰呀？”

    被他這么一問，葉棠梨剛到嗓子口的話生生給憋了回去。她嘆口氣，無奈擺手：“我怎么知道是誰呢？”

    肚子不禁咕嚕叫了聲，她有些尷尬，望了眼無霜：“我走得急，你有沒有帶吃的?。俊?br/>
    無霜微微一怔，未能適應(yīng)她如此迅速的變化，片刻后方才拱手道：“不知公主想吃什么，屬下這就去買。”

    “噓噓噓！下次記得叫我公子！”葉棠梨警惕地四下望了望，好在附近沒什么人注意，“叫我葉公子，記住了。那個(gè)，我想吃肉，只要是肉就行?！?br/>
    “是。”無霜領(lǐng)命，立馬就消失了。

    拓跋珪譽(yù)咽了咽口水，瞪大眼睛望著葉棠梨：“小師父，不是說，你們中原女子，不喜歡吃肉的嗎？你怎么？”

    “誰告訴你中原女子不喜歡吃肉了？”葉棠梨眉頭一挑，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道，“咱們就是要大口喝酒，大口吃肉，不然豈不是白走一遭。額，不，不然你怎么能明白百姓生活，學(xué)會(huì)安邦治國(guó)呢？”

    拓跋珪譽(yù)聽得不十分明白，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里卻嘀咕：真是奇怪的中原人！

    “咱們先逛逛，找個(gè)能坐的地方，等無霜回來?！?br/>
    說罷，棠梨便興致勃勃地?fù)u著折扇，一副風(fēng)度翩翩公子哥兒模樣，大搖大擺往前走。

    走了不遠(yuǎn)，眼角余光掃視到右邊小巷子拐角處，有個(gè)穿著破爛的小孩兒正在啼哭。她不禁退回來，站在巷子口斜視。仔細(xì)看去，那孩子有幾分眼熟。孩子對(duì)面，靠墻角躺著個(gè)瘦弱的老人，正有氣無力地伸出右手撫摸那孩子的頭。

    “哎？”葉棠梨好奇地拐入巷子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望過去。

    江南六郡素稱魚米之鄉(xiāng)，富饒之都，怎么她剛到不久，就接連碰上乞丐？一想到之前那個(gè)搶饅頭的小孩兒，她微微有些心疼。那雙空洞的大眼睛，在她腦子里揮之不去。

    那小孩子不甘心地伸手喂到老人的嘴邊，叫嚷道：“爺爺，你吃點(diǎn)吧，一定會(huì)沒事的！”

    他手里，是一小片沾了塵土的饅頭，似是掉在地上后被撿起來的，已經(jīng)沒了溫度，稍微有些硬。