?第401章我的朋友劉伯升

    劉縯遠(yuǎn)遠(yuǎn)便滾鞍下馬，跌跌撞撞地奔到靈柩之前，抱棺慟哭，直至昏死過去，眾人趕緊救起。

    待劉縯醒轉(zhuǎn)，樊氏撫棺道：“伯升已回，心愿已遂。行矣元伯！生死異路，永從此辭?！睍?huì)葬者千余人，聞言無不揮淚感傷。

    八條大漢抬起棺槨，再次向墓坑中沉入。果然，這次下棺十分順利，棺槨既下，隨葬器物如珠玉珍寶、金銀財(cái)帛、印綬樂器、車馬生禽等等，也都紛紛入藏。于是負(fù)土堆墳，高至二丈五尺乃止。劉欽生前為南頓縣令，秩千石，墳高如此，正合他的身份。

    時(shí)已午后，送葬隊(duì)伍徐徐回返，在隆重的葬禮將要結(jié)束的時(shí)候，人們往往有一種遲鈍和恍惚的感覺，他們大都一言不發(fā)，即使偶爾交談，也都?jí)旱土寺曇簟?br/>
    劉秀跟在長兄劉縯身后，默默地走著，他們兄弟倆一向聚少離多，當(dāng)劉秀開始記事時(shí)，劉縯就已經(jīng)遠(yuǎn)赴千里之外的長安求學(xué)，偶爾回家，也呆不了幾天，就出去四處巡游。因此，對(duì)這個(gè)兄長，劉秀既親切又陌生，既敬畏又依戀。

    劉縯看了看劉秀，銳利的眼神中有了溫暖的顏色。

    劉秀受了鼓勵(lì)，昂著頭問道，“你還去長安嗎？”

    劉縯搖搖頭，道：“不去了?！?br/>
    劉秀想和劉縯多說會(huì)話，便沒話找話，又問道：“長安好玩嗎？”

    劉縯道：“好玩?！?br/>
    “那你給我講講。”

    劉縯面色忽然憂郁起來，他嘆了口氣，道：“文叔，你雖還小，可已經(jīng)不能再一心只想著玩了。”

    劉縯的語氣雖然不重，可是劉秀依然從中聽出責(zé)備的意思，于是怏怏不樂地不肯再說話。劉縯笑了笑，反問劉秀道，“你可知道當(dāng)今天子姓什么？”

    在劉秀看來，這問題實(shí)在簡單得有些侮辱他的智商，便有些不屑地答道：“天下是高祖的天下，當(dāng)今天子，自然和咱們一樣姓劉?！闭f完之后，意猶未盡，又頗為得意地炫耀道：“我還知道當(dāng)今天子的名字。他本名劉箕子，去年又改名叫劉衎。他雖然比我大四歲，可要論起輩份來，還得管我叫一聲皇叔呢。”

    劉縯贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，口中卻道，“不，當(dāng)今天子姓王！”劉秀恍如遭到當(dāng)頭棒喝，一時(shí)呆了。

    劉縯接著又道：“劉衎名為天子，實(shí)為傀儡。朝政大權(quán)，操于大司馬王莽一人之手。王莽雖無天子之名，卻有天子之實(shí)。且看著吧，只在早晚，王莽必篡奪我劉姓天下?！?br/>
    劉縯仿佛是壓抑已久，不吐不快，不等劉秀答話，便又繼續(xù)說道：“阿父辭世，此乃家喪，悲之則已。江山淪落，是為國喪，你我皆高祖之后，焉能坐視！如今雖力有未逮，然而身為宗室，羽翼漢家，匡扶劉姓，責(zé)無旁貸。文叔，你雖年幼，卻也需時(shí)刻將此銘記在心，不可再一意貪玩了，努力！”

    劉秀聽得似懂非懂，卻不假思索地堅(jiān)定答道，“不會(huì)的，天子不會(huì)姓王的?！睕_動(dòng)之下，他幾乎要脫口說出自己的秘密來。

    這是五年前的事情了！

    王莽果真如劉縯所預(yù)言的那樣，篡奪了漢朝江山，改國號(hào)為“新”，是為新朝。王莽這次的改朝換代，自始至終幾乎未遇任何反抗，既沒有流血，也未用暴力，在中國歷史上可謂是絕無僅有。劉邦和他的子孫們經(jīng)營了兩百余年的漢家天下，就這樣被王莽如同變魔術(shù)一般，輕松地納入自己口袋。

    劉秀也有十七歲，長成一個(gè)翩翩美少年。自父親劉欽的葬禮之后，他便跟隨官居蕭令的叔父劉良，到了沛國蕭縣，由叔父撫養(yǎng)，并入蕭縣小學(xué)就讀。

    這年的十一月，他那平靜的生活，被朝廷的一道詔書徹底打破，詔書曰：“諸劉為吏者皆罷，待除于家?！?br/>
    這道詔書意味著：甭管劉良在蕭縣的政績是好是壞，他都必須下崗，回老家待命，誰讓他姓劉呢。對(duì)此，劉良其實(shí)早有心理準(zhǔn)備，王莽上臺(tái)，自然要扶持王氏子弟，摧抑前朝宗室。劉氏家族之人被罷免官職，貶斥為民，只是遲早的事。

    劉良交割印綬、收拾行裝，帶著一家老小，踏上了歸鄉(xiāng)之路。從蕭縣往西，經(jīng)潁川，抵南陽，路途將近千里。倘若擱在往年，有沿途官府的食宿接待和安全保證，這必將是一段輕松愉悅的旅途。然而這回不同往常，劉良不再是宗室，而且連官職也丟了，這樣的福利，自然再也同他無緣。他和他的一家，已經(jīng)淪為平民，路途迢迢，只能自求多福。

    待他們行入潁川郡舞陽縣境，時(shí)已薄暮，放眼望去，不見人家，加上正值隆冬時(shí)節(jié)，白雪遍地，道路難行。正愁苦間，斜前方殺來一隊(duì)人馬，有數(shù)十人之眾，氣勢(shì)洶洶，一看便知來者不善。

    人馬近前，將車隊(duì)團(tuán)團(tuán)圍住，齊聲大呼：統(tǒng)統(tǒng)下車。

    劉良一家只得下車，立于雪地之中。賊首打量了一番他的獵物，確認(rèn)并不扎手，于是和顏悅色道：“請(qǐng)問，你們是要保命呢，還是要保命呢？”

    劉良陪笑道：“但求全命。”

    賊首點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“如此甚好，便全了爾等性命?！笔忠粨]，下令道：“車馬悉數(shù)運(yùn)走?！?br/>
    眾賊得令，喜滋滋地動(dòng)手不提，十來輛車，夠肥的。正歡喜間，忽然就聽到一聲少年的大喝：“且慢！”

    劉良面色大變，一把捂住劉秀的嘴巴，心里懊惱不已，眼看性命保全，損失些財(cái)物也就罷了，偏這劉秀不知輕重，節(jié)外生枝，硬要喊一嗓子，萬一激怒眾賊，性命怕也難保。

    然而已經(jīng)晚了，劉秀的話語已經(jīng)出口，眾賊的耳朵已經(jīng)聽到。賊首臉上有些掛不住了，冷笑道：“少年人，你有何話說？”

    劉秀掙開劉良的手，眼盯賊首不放，大聲道：“大丈夫是否應(yīng)當(dāng)言而有信？”

    賊首遭此沒來由地一問，頗覺詫異，道：“這是自然?！?br/>
    劉秀道：“那么敢問，既然你已答應(yīng)全了我們性命，卻為何又出爾反爾？”

    賊首詫異：“此話怎講？”

    劉秀道：“你們將車馬悉數(shù)搶走，留我們?cè)谶@荒郊雪地，無水無食，無火取暖，無衣御寒，不出半日，非凍死便餓死。君雖不殺我們，卻勝似殺了我們。”

    賊人斥道：“小子大膽！”便要來毆打劉秀。賊首止住，沉吟片刻，道：“少年所言有理，我等只求財(cái)物，豈可妄害人命，多造冤孽！且留下兩車，令其可以前行?！?br/>
    賊人無奈何，只得依了賊首，又對(duì)劉秀嚷道：“還不多謝頭領(lǐng)！”

    劉秀站得筆直，雙唇緊閉，一言不發(fā)。劉良急忙拉扯劉秀的衣袖，示意他道個(gè)謝，這事也就這么過去了。

    劉秀只是不理。

    賊首奇道：“少年人，為何不愿道謝？”

    劉秀道：“本為我物，復(fù)還與我，為何要謝？”

    賊首哈哈大笑，拍掌叫道：“好膽氣，從何處來，到何處去？”

    劉秀道：“從沛國來，回南陽去?！?br/>
    賊首點(diǎn)點(diǎn)頭，問：“說到南陽，我可有一人認(rèn)識(shí)?！?br/>
    劉秀道：“敢問何人？”

    賊首道：“你等既是南陽人，想必一定聽過我的朋友劉伯升?！?br/>
    劉秀大驚：“莫非是大漢宗室、高祖之后劉伯升？”

    賊首肅然道：“正是此人，我的朋友劉伯升，性情剛毅，慷慨激昂。自王莽篡漢，懷復(fù)社稷之慮，傾身破產(chǎn)，交結(jié)天下雄俊，豪杰以此爭相投奔，大英雄固當(dāng)如是哉?！闭f話間，一臉的景仰向往之情。