魏胡子說(shuō)完以后，彰寶吩咐人把他押下去。
第二天，彰寶又派人去安東打探了一番，派去的人回來(lái)以后說(shuō)：“巡撫大人，魏胡子說(shuō)得不假，他們店里有血余炭這味中藥，他老婆說(shuō)的跟他交代得差不多，也去保長(zhǎng)和街坊四鄰那里打聽(tīng)過(guò)了，眾人都說(shuō)魏胡子腦袋一根筋，說(shuō)話沖，人容易犯犟，但是為非作歹的事情倒也很少聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?br/>
彰寶撓了撓頭，心里琢磨著：“這下麻煩了，到底是哪里先有的割辮子黨？山東那么說(shuō)是來(lái)自江蘇，可是安東這案子里的兩個(gè)人卻說(shuō)割辮子黨的消息是從山東傳到江蘇的?！?br/>
他正百思不得其解的時(shí)候，門口值班的官差進(jìn)來(lái)說(shuō)：“揚(yáng)州知府謝大人在外面候著要求見(jiàn)大人?！?br/>
彰寶吩咐他去把謝知府叫了進(jìn)來(lái)。
謝知府前兩天被彰寶揭了老底，回去后寢食難安，他翻來(lái)覆去地琢磨一件事：“真他奶奶的邪門了，彰寶竟然對(duì)我平日的行蹤了若指掌，好像整個(gè)揚(yáng)州城到處都是他的耳目似得。不管如何，以后得小心點(diǎn)了，千萬(wàn)不能讓他給抓住把柄，不然就麻煩了?！?br/>
謝知府回到府衙以后，把官差們都叫來(lái)，讓他們火速在揚(yáng)州城里查找通元和怡安兩個(gè)禿驢，而且反復(fù)強(qiáng)調(diào)：“所有佛堂寺廟挨個(gè)問(wèn)，挖地三尺，也得把這兩個(gè)妖僧給收出來(lái)?！?br/>
天黑以后，揚(yáng)州城里忙活了一整天，把腿都跑斷了的官差們垂頭喪氣地回來(lái)了，到了公堂上，嗓子都渴得冒煙，都搖著腦袋說(shuō)：“謝大人，整個(gè)揚(yáng)州城，包括周圍三十里，我們查遍了所有的寺廟，都沒(méi)有找到通元和怡安兩個(gè)人，莫說(shuō)有沒(méi)有，大小寺廟的和尚連聽(tīng)說(shuō)都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?br/>
“你們都仔細(xì)查了？”
“仔細(xì)查過(guò)了，我們把如今揚(yáng)州城所有寺廟里的和尚名單都拉出來(lái)了，大人不信的話可以過(guò)目?！?br/>
說(shuō)完以后，他們把剛剛整理出來(lái)的和尚名單遞交到了謝知府手里。
謝知府掃了兩眼名單，“啪”的一聲把名單摔在地上，吹胡子瞪眼地說(shuō)：“你們這群蠢驢，如果換成你們是通元和怡安兩個(gè)禿驢，官府拿刀動(dòng)槍地去查問(wèn)，你們敢承認(rèn)嗎？”
官差們先是面面相覷，然后搖了搖頭。
謝知府接著罵道：“連你們這樣的蠢貨都知道不承認(rèn)，何況詭計(jì)多端的通元和怡安？有可能在你們進(jìn)了寺廟以后，廟里一群賊和尚便相互商量好如何應(yīng)對(duì)了?！?br/>
眾人覺(jué)著謝知府說(shuō)得有幾分道理，只好硬著頭皮接著問(wèn)道：“既然如此，請(qǐng)謝大人明示，我們接下來(lái)該如何應(yīng)對(duì)？”
彰寶倒背著雙手，如同拉磨的驢一樣在府衙公堂上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)去，然后說(shuō)道：“他奶奶的，禿驢們死不承認(rèn)，我也有辦法找出人來(lái)?！?br/>
眾人都紛紛圍過(guò)來(lái)，七嘴八舌地問(wèn)道：“謝大人，有什么好辦法？我們明天就試一遍?！?br/>
謝知府剛要說(shuō)，但是話到了嘴邊他突然想起來(lái)什么，硬生生地把涌到嘴邊的話咽了回去。他咳嗽了一聲說(shuō)：“我這法子倒是精妙得很，但是我現(xiàn)在不能說(shuō)，免得你們中間藏著割辮子黨的同伙，我這邊剛說(shuō)完，有人出了府衙的公堂就敢故意泄露出去，到時(shí)候割辮子黨提前有了應(yīng)對(duì)之策，那樣的話，我這精妙絕倫的計(jì)劃不就泡湯了嗎？！你們都記清楚了明天一早來(lái)府衙集合候命，到那時(shí)候，我再詳細(xì)告訴你們對(duì)策?！?br/>
聽(tīng)謝知府這么一說(shuō)，官差們不敢問(wèn)了，都臊眉耷眼地回到了家，等著明天清早再來(lái)聽(tīng)謝知府的計(jì)策。
第二天天剛蒙蒙亮，官差們便早早得到了府衙公堂。
謝知府已經(jīng)到了公堂上，等人都到齊了，他下命令說(shuō)：“諸位，人的姓名是可以隨便取，張三李四，阿貓阿狗，隨便叫什么都行，但是人得長(zhǎng)相一時(shí)半會(huì)卻變化不得，除非他是七十二變的孫悟空。”
眾人不知道謝知府到底想要干什么，便都支起耳朵往下聽(tīng)。
謝知府繼續(xù)往下說(shuō)：“山東來(lái)的情報(bào)說(shuō)通元和尚長(zhǎng)得豹頭環(huán)眼，身高過(guò)丈，今天你們就依照這條標(biāo)準(zhǔn)，凡是這種長(zhǎng)相的人都給我抓到知府衙門里來(lái)?！?br/>
眾人連連點(diǎn)頭，齊聲夸贊謝知府這個(gè)主意實(shí)在是秒。
謝知府得意地笑了笑，然后接著說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)揚(yáng)州城有個(gè)叫張半仙的術(shù)士，張半仙跟禿驢通元斗過(guò)法，他和一個(gè)兒子都死在通元和尚手里邊了，另一個(gè)兒子在張半仙老婆的苦苦哀求之下才撿了半條性命?？瓷綎|來(lái)的情報(bào)，張半仙的老婆是見(jiàn)過(guò)通元的，只要咱們?cè)僬业綇埌胂傻睦掀牛屗龓椭嬲J(rèn)，事情就解決了?！?br/>
“謝大人，張半仙的老婆敢出來(lái)指認(rèn)他嗎？”
“她巴不得有人替他的死鬼丈夫報(bào)仇雪恨，她如果聽(tīng)說(shuō)通元被抓了，一定會(huì)出面為他的丈夫和兒子復(fù)仇的?！?br/>
揚(yáng)州知府衙門里的官差分了兩路：一路去抓長(zhǎng)得豹頭環(huán)眼，身高過(guò)丈的和尚；另一路則是分成四撥，在揚(yáng)州城東南西北不同方向打聽(tīng)張半仙。
又是一整天的忙活！
快到了晚上掌燈的時(shí)候，官差們押著七八個(gè)禿頭和尚到了公堂門口，這些和尚個(gè)個(gè)豹頭環(huán)眼，身材高大，兇巴巴得很嚇人。他們披枷帶鎖地站在知府衙門前的空地上，扯著脖子吆喝：“還有他奶奶的王法嗎？憑什么抓我們？”
找張半仙老婆的公差們還是沒(méi)有回來(lái)，這讓彰寶很惱火。他罵罵咧咧地說(shuō)：“等這些酒囊飯袋回來(lái)，每個(gè)人都賞頓板子吃?！?br/>
快到半夜的時(shí)候，尋找張半仙老婆的人才盔歪甲斜地趕了回來(lái)。謝知府看見(jiàn)他們臉上如同上墳的表情就猜清楚了：他們沒(méi)有找到張半仙的老婆。
果然不出他所料，幾個(gè)人說(shuō)：“謝大人，山東的情報(bào)到底準(zhǔn)不準(zhǔn)確？我們找遍了整個(gè)揚(yáng)州城，訪問(wèn)了二三十個(gè)半仙，有姓王的，姓李的，姓錢的，就是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)有姓張的半仙?！?br/>
“你們兵分四路，難道連個(gè)靠譜的消息都沒(méi)有？”
有個(gè)人應(yīng)承著說(shuō)：“回稟大人，我?guī)е搜刂菛|找，隱隱約約聽(tīng)人說(shuō)過(guò)張半仙，我們按著聽(tīng)說(shuō)的去找，最后倒是找到了張半仙，但是這個(gè)張半仙絕對(duì)不是山東情報(bào)里說(shuō)的那個(gè)?！?br/>
“為什么？”謝知府扯著嗓子問(wèn)道。