潘達(dá)汗如雨下，心中天人交戰(zhàn)，猶豫半天還是沒有開口。
劉燁不耐煩了，手起刀落，一刀下去，把潘達(dá)完好的另一只手掌也刺穿了，鮮血濺落在女子的臉上，女子受了驚嚇，尖聲驚叫起來。
“到了這份上你還不肯說，看樣子是吃了秤砣鐵了心。我也不為難你，就讓你帶著這個(gè)秘密去見閻王吧?！眲钜荒_把潘達(dá)和他的小妾連人帶椅踹倒在地，然后對(duì)左右下令，“所有人都撤出去，堵住前后門，不準(zhǔn)任何人進(jìn)出。潘大人不是喜歡放火嗎，咱們也給潘大人來一把火，送他去極樂世界！”
潘達(dá)將兩只手蜷縮在胸前，疼的發(fā)抖，鮮血滴答滴答往下掉，聞言抖得更厲害了，他顫聲說：“我乃朝廷命官，這里是兵備道衙門，光天化日之下，你居然敢縱火行兇？”
秦天在一旁哼了一聲南京連鎮(zhèn)守太監(jiān)府邸和錦衣衛(wèi)千戶所衙署也燒過，好像區(qū)區(qū)一個(gè)兵備道衙門也沒什么了不起?！?br/>
嚴(yán)光有些不忍地?fù)u了搖頭，“潘大人，昨日火燒糧倉的時(shí)候，可曾想過后果？早知今日，何必當(dāng)初！”
潘達(dá)張了張嘴，想要辯解，卻無話可說。雙方心知肚明的事，再說也是浪費(fèi)唇舌。
那名小妾渾身發(fā)抖，搖了搖潘達(dá)的胳膊，輕聲哀求：“老爺，妾身不想死……”
潘達(dá)沒有吭聲，事情沒到山窮水盡的地步之前，他不愿自絕后路。
成群結(jié)隊(duì)的士兵按照命令依次退了出去，剛剛還站滿了人的院子一下子變得空空蕩蕩。伴隨著幾聲慘叫，幾個(gè)兵卒和小吏被士兵們甩麻袋一樣丟了進(jìn)來，劉燁站在門口笑道：“這個(gè)衙門里的人一個(gè)都跑不掉，全都給你陪葬，怎么樣，我對(duì)你還不錯(cuò)吧，潘大人？”
潘達(dá)絕望地說：“似你這般目無王法的武夫，我聞所未聞，囂張跋扈至此，也難怪部堂對(duì)你倍加提防……”
劉燁正打算退出后院門口，聞言心中一動(dòng)，重復(fù)道：“部堂？”
潘達(dá)警覺起來，發(fā)現(xiàn)自己無意中說漏了嘴，趕緊閉嘴。
嚴(yán)光解釋道：“將軍，六部尚書、侍郎，以及兼任左右都御史的總督，都可稱之為部堂，這是一種雅稱……”
劉燁抓住了這條線索，思考起來。他自言自語：“天下總督就那幾個(gè)，權(quán)柄再重，也只是封疆大吏，管不到天津衛(wèi)的兵備道……六部侍郎就算了，說到尚書嘛，咱們好像也沒得罪哪個(gè)尚書啊？禮部、吏部、戶部……都和咱們沒有半毛錢關(guān)系，工部、刑部就更不可能了……指使燒軍糧，莫非是兵部？”
眼見對(duì)方抽絲剝繭的分析接近了事情的真相，潘達(dá)心頭狂跳，趕緊低下頭，以免對(duì)方從自己的表情看出端倪。
“可是現(xiàn)任兵部尚書張鳳翼是個(gè)不求有功但求無過的人，怎么可能有這樣的膽量？”嚴(yán)光百思不得其解。瓊海鎮(zhèn)眾人畢竟遠(yuǎn)離朝堂，除非楊嗣昌正式上位，否則對(duì)于尚書位置新老交替之際的小道消息自然無從得知。
就在分析進(jìn)入了死胡同之際，那名小妾怯生生地開了口：“這位將軍，要是奴家能幫到你，能不能放我們一條生路？”
潘達(dá)一驚，“妥娘，不要亂說話！”
劉燁沒想到突破口居然在這個(gè)弱女子身上，連忙吩咐左右：“堵住潘達(dá)的嘴?！比缓髮?duì)這名小妾說，“你放心，只要你幫我查明真相，我可以保證你和你老爺不死?！?br/>
被稱為妥娘的女子看了一眼被布堵住嘴的潘達(dá)，然后目光落在了他還在流血的雙手，下定了決心。
“這位將軍，老爺?shù)氖屡也⒉磺宄?，但是奴家知道有兩個(gè)京城來的差人深夜來找老爺。當(dāng)時(shí)奴家在后堂遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，他們給了老爺一封信，看完就燒掉了……”
劉燁眉頭皺了起來，這不和沒說一樣？
妥娘看到他的臉色不對(duì)，趕緊補(bǔ)充：“雖說奴家不知道信的內(nèi)容，但是這兩個(gè)差人的衣服很扎眼，或許能給將軍一些線索：他們衣服上秀的似龍非龍、似魚非魚，還紋著翅膀……”
“錦衣衛(wèi)！”
劉燁和嚴(yán)光等人面面相覷，從廣州到天津，怎么到哪里都和錦衣衛(wèi)碰得到。
事情涉及錦衣衛(wèi)，就絕不僅僅是牽扯到一個(gè)尚書的事情了，背后的水會(huì)更深。劉燁不動(dòng)聲色地追問：“你知道這兩個(gè)人現(xiàn)在在哪里嗎？”
“昨夜老爺吩咐府里的劉管事帶著他們?nèi)ビ捍錁橇恕?br/>
雍翠樓是天津衛(wèi)唯一上檔次的青樓，離兵備道衙門也就隔著一條街，瓊海軍的士兵讓那個(gè)劉管事帶路，輕而易舉就在二樓的兩個(gè)包間里抓住了這兩個(gè)喝得酩酊大醉的錦衣衛(wèi)。他們還算謹(jǐn)慎，逍遙快活時(shí)知道把飛魚服和繡春刀藏在包裹里，身著便服，免得暴露身份，卻逃不過瓊海軍的抓捕。
“噗通”，兩個(gè)半醉的錦衣衛(wèi)被丟在潘達(dá)面前，狼狽不堪。
“交給你了。一盞茶的時(shí)間，我要知道前因后果?！眲顚?duì)秦天說道。然后走到前堂，負(fù)手而立，等待結(jié)果。
后院傳來噼啪的響聲和慘叫聲，夾雜著怒吼聲。
不久之后，秦天來到前堂，稟報(bào)：“將軍，切了每人一根手指，他們?nèi)颊辛恕！?br/>
“幕后主使是誰？”
秦天看看四周的人，猶豫了一下，附在劉燁的耳邊輕輕說了幾句話。
“居然是這樣？”劉燁臉上的表情變得復(fù)雜起來。
當(dāng)晚，兵備道衙門被大群士兵圍得水泄不通，前堂燈火通明，劉燁和梁小明、嚴(yán)光等人圍坐一圈。
“事情的真相已經(jīng)水落石出了，你們說說看法吧。”劉燁對(duì)眾人說道。
徐一凡連連搖頭：“我說怎么在天津衛(wèi)打韃子怎么覺得處處遭受掣肘，要援兵沒援兵，要糧草沒糧草，原來是兵部搗鬼。這么看來，林三的任務(wù)肯定是失敗了。”
嚴(yán)光慶幸道：“幸好我還沒有去京城，否則也是徒勞無功。兵部不想讓我們打贏這仗，又怎么可能如我們所愿?！?