羅曼話音落地，機(jī)敏些的族老便立馬調(diào)轉(zhuǎn)了方向。

    他們肯幫著伯府逼迫晚照苑，看的是老伯爺族長(zhǎng)的臉面，以及伯府的權(quán)勢(shì)富貴。

    可照現(xiàn)在的架勢(shì)來看，伯府的未來很可能要壓在四房身上啊。羅曼這么大點(diǎn)個(gè)丫頭，說話做事可沒得挑，連伯爺和老三，不都被她說得接不上話來？

    他們身后還有那么多貴人，不說趙家，就憑晚照苑這次給和和郡王的賑災(zāi)款，和郡王也不可能看輕了四房一家。

    伯府想欺她們孤兒寡母，怕要偷雞不成蝕把米。

    看清了這點(diǎn)，原本的順?biāo)饲榭删妥霾坏昧?。左右晚照苑的錢財(cái)，也不可能到他們手里，急吼吼的得罪了貴人，卻是自討苦吃。

    所以，老伯爺開口要趙平娘往公中交錢的時(shí)候，那些聰明人就率先開了口：“事情不能這樣辦，咱們羅家可沒有要媳婦們嫁妝的規(guī)矩?！?br/>
    “怎么就成了要嫁妝？”算計(jì)趙平娘的事情，沒一件順利，老伯爺臉色很有些不好看：“四房一家，連主帶仆四十多人，一個(gè)月吃喝用度、月例賞銀，哪樣不得從公中走？讓他們往公中交銀子，不是應(yīng)當(dāng)應(yīng)份的事？”

    “老四不在了，他的妻兒子女不就該伯府供養(yǎng)？羅曼、羅蘭、羅庭琛，是咱們羅家的血脈，吃喝用度、月例、傭人都該咱們羅家承擔(dān)。這些，族規(guī)里可寫得明明白白?！?br/>
    “你……”老伯爺氣得脖子都粗了，伯府一天不如一天，他一個(gè)月的花銷從三百兩降到了二百兩，除了會(huì)文，連多聽兩支小曲都不敢。若再要供養(yǎng)四房那一大家子，他不得連小曲都不能聽了？

    “按理，是不該讓晚照苑交錢?！辈蛉税聪卤┡呇氐牟疇敚葠鄣臓窟^羅曼道：“是伯府的日子一天比一天艱難，晚照苑手里又寬裕，所以你祖父才說出了這樣的話?！?br/>
    她拍著羅曼的肩膀，看著捧著兒子牌位跪在地上趙平娘，嘆道：“也不能怪你公爹眼皮子淺。錫兒在的時(shí)候，伯府也沒缺過銀子花?，F(xiàn)在府里艱難，光你們四房就主仆四十幾個(gè)，這……”

    “就是點(diǎn)銀子的事，祖母不必發(fā)愁?！绷_曼乖巧的替伯夫人撫平眉頭，體貼道：“我娘的嫁妝鋪?zhàn)邮找孢€不錯(cuò)，晚照苑上下的月例就都從娘的嫁妝里出就好了。至于平常的吃喝賞賜，祖母看我們一個(gè)月交多少合適？”

    原本，羅曼就沒打算占伯府的便宜。這世上，看似便宜的東西，往往要付出更沉重的代價(jià)。

    下人們從伯府支領(lǐng)銀子，就得聽伯府的話，被伯府統(tǒng)管。那蘭苑還是她們的蘭苑？她們還藏得住半點(diǎn)隱私？

    “既然月例不從伯府出，那一個(gè)月交五百兩？”伯夫人臉上笑嘻嘻的，獅子大開口的時(shí)候，卻半點(diǎn)沒客氣。

    羅曼也笑嘻嘻的：“按說，五百兩不多，我們也該當(dāng)孝敬長(zhǎng)輩。不過，哥哥今年都十七了……祖母看到時(shí)候給女方的聘禮，是公中chu還是娘親自己存?。?br/>
    晚照苑鋪?zhàn)邮嵌?，可做生意賺和賠都是常事。我們心頭有底的，也就三伯府許諾的一千兩銀子。若要給哥哥存老婆本……”

    剩下的話羅曼沒說，她一臉赤誠(chéng)的看著伯夫人，好想她說什么，羅曼都會(huì)立馬答應(yīng)下來。

    “那就交四百兩吧，嫁娶之事還是親娘做主更好，別到時(shí)候覺得委屈了?！爆F(xiàn)在的聘禮，少說也得按三萬兩銀子準(zhǔn)備。往后準(zhǔn)備陪嫁，說不得還要漲到多少。一個(gè)月交五百，十年也才六萬兩。

    他家三個(gè)孩子，就要拿回去九萬兩，做的哪門子春秋大夢(mèng)？

    “祖母，還有我和妹妹呢?！绷_曼‘害羞’得紅了臉，搖著老祖宗的手臂道：“祖母最疼我們了，肯定會(huì)為我們打算妥帖的是不是？”

    族老中的三堂叔見縫插針道：“大哥還是伯爺呢，一個(gè)月的俸祿也才九十兩銀子，老大、老二、老三，一個(gè)月能往公中交的，也超不過六十兩。伯府一年的開銷，大多還是靠祖上留下的田產(chǎn)莊子、鋪?zhàn)臃慨a(chǎn)。按理，祖上傳的東西，四房也有份。

    這樣來看，四房往公中交的銀子，不應(yīng)該越過前頭幾個(gè)哥哥才對(duì)。要說趙平娘嫁妝豐厚、收入多。那前頭幾房，哪一房沒有嫁妝？就是嫂嫂你，嫁妝也很是豐厚。您嫁妝的收益，也按月往公中交？”

    滿屋的媳婦都不吭聲了，連跳得最高的三太太也捂著口袋不說話。要真讓兒媳婦都交嫁妝，那還得了？

    老伯爺狠狠的瞪著三堂叔，氣得手都發(fā)抖。伯夫人臉也有些繃不住，她冷冷的看著三堂叔，緊抿著嘴不說話。

    “也別六十兩了，我們交八十兩吧。我們這么些年在外頭，沒為伯府做什么，也沒在祖母跟前盡過孝，該當(dāng)比幾位伯府多出些?！绷_曼善解人意的提了價(jià)，討賞的看著伯夫人：“祖母也知道，蘭苑上下四十多口人呢。我們聽著一個(gè)月有一千兩，可花銷下來，也不剩多少了。

    若是不妥當(dāng)，交五百也行。左右是親祖母，婚嫁大事上，府上都有慣例，您也不可能委屈了我們?！?br/>
    伯夫人臉色更白了，陰陽(yáng)怪氣道：“八十就八十八吧，你三堂叔不都說了嗎，伯爺一個(gè)月的俸祿也才九十兩，我敢多要，族里不得開祠堂請(qǐng)家法啊？”

    羅曼低頭了沒接話，卻悄悄給了三堂叔一個(gè)感激的眼神。

    就這一眼，三堂叔便覺得值了：這個(gè)人情羅曼領(lǐng)了，往后有求到她跟前的時(shí)候，也不怕開不了口。

    伯爺兩口子心情都不好，連場(chǎng)面話都沒說兩句，便讓大家散了。幾個(gè)族老從各處過來，伯爺卻明話攆人不許留飯。

    大夫人當(dāng)著家，不好讓族老們餓著肚子回去，做主從公中支了銀子，讓大老爺去七里香招待各位。

    即便這樣，族老們也寒了心——這是用不上就甩，半點(diǎn)族人血親的顧念都沒有啊。

    各人回了自家院子，心情都復(fù)雜得很。

    趙平娘一手摟著羅曼一手摟著羅蘭，將頭埋在她們脖頸間，還就之后才重新直起身來：“你們都看到了，這里就是我們要生活的地方。往后，娘不理佛了，娘會(huì)幫著你們理家。蘭蘭你跟在娘身邊，咱們多往你二伯娘院子里走走?！?br/>
    羅蘭點(diǎn)頭：“蘭兒明白，蘭兒聽娘的話。”

    “曼曼是個(gè)好孩子，往后，你做事多當(dāng)心。這個(gè)家，和咱們晚照苑可不一樣?！?br/>
    羅曼卻沒將這些看在眼里，可娘愿意自己立起來，到底是好事：“娘放心，大舅母早就教導(dǎo)過我了，我心里有分寸。”

    又鼓勵(lì)趙平娘：“娘若是不禮佛了，倒可以跟著二伯娘到處走動(dòng)走動(dòng)。我們還得娘護(hù)著呢，您遇到事情了沒個(gè)去處，我們可怎么辦？”

    趙平娘心下一痛，認(rèn)同的點(diǎn)頭道：“娘明白，從今兒起，娘好生去經(jīng)營(yíng)，一定不讓你們?cè)偈芪??！?br/>
    羅曼回抱著娘親，心里眼里都暖融融的：有我在，也定不會(huì)讓娘再受委屈。

    大老爺去招待族老了，大夫人便跟著二太太去了梅苑。

    關(guān)起來門，妯娌倆臉色都不好看。

    大夫人很少動(dòng)氣，這次也罵了粗口：“原說是三房跌進(jìn)了錢眼里，今兒個(gè)才知道是上梁不正下梁歪。貪兒媳婦嫁妝，算計(jì)兒媳婦那點(diǎn)銀子，這嘴臉……我呸！”

    “聽聽老祖宗那口氣，五百兩？她的嫁妝都鎖在庫(kù)房里，誰進(jìn)一趟庫(kù)房，她都得重新清點(diǎn)一遍。朝老四媳婦要五百兩一個(gè)月，她怎么不去搶？”二太太也氣憤。人有旦夕禍福，誰知道她們會(huì)不會(huì)攤上事？

    真遇到了事，伯府可靠不住！

    妯娌倆對(duì)望一眼，大夫人嘆息道：“你費(fèi)了老鼻子勁兒將人接回來，可這一回來，老祖宗就將人得罪死了。也不知道接回來的是福，還是仇！”

    二太太臉色更不好看了，她跟著嘆氣：“咱們，怎么就攤上了這樣的長(zhǎng)輩？”

    大夫人不接話：她唏噓歸唏噓，寒心歸寒心，對(duì)四房左右也沒寄太大的希望。再怎么著，他家有爵位能繼承，老倆遠(yuǎn)著點(diǎn)四房，她也好跟著不親近。

    反正都回到伯府了，她厚待著不得罪，四房發(fā)達(dá)了，也少不了他們大房的好。萬一四房跟著和郡王遭了禍，他們也撇得干凈。

    “秀兒呢，老祖宗叫她過去，是有什么事？”

    大夫人撇嘴：“能有什么事，攔著不許秀兒和曼姐兒交好罷了?！?br/>
    二太太回想了一下，散場(chǎng)的時(shí)候，的確是羅曼要挽著羅秀一起走，老祖宗才發(fā)話喊了羅秀過去。

    這……

    “我可不攔著秀兒，滿府里，也就曼姐兒一個(gè)和她年紀(jì)相仿。她們不在一處耍，秀兒多孤單啊。”

    秀兒和羅曼親近，羅曼出息了自然不會(huì)忘了幼時(shí)姐妹；可若落魄了，秀兒就是個(gè)弱女子，能幫她什么，又能被連累什么？

    大房不好現(xiàn)在就在太子和秦王中間站隊(duì)，只有羅秀和羅曼交好，最為妥當(dāng)。

    二太太將幾上的一碟子葡萄遞給大夫人，明白她打著什么算盤，卻不點(diǎn)破，只道：“是這個(gè)理，她們好歹是姐妹，哪有不在一處耍的道理?！?br/>
    這些盤算，大夫人早就交代過羅秀了。所以，她前腳剛從松鶴苑出來，后腳就一蹦一跳的去了清秋院，更直接吩咐玉蘭道：“將我的飯端到清秋院去，我和曼曼一起用膳?！?br/>
    羅曼得了信就趕忙迎出來，親親熱熱的挽著羅秀的胳膊道：“我一見姐姐就親熱得不行，就像上輩子咱們就是姐妹，這輩子又重逢了?！?br/>
    這話肉麻，羅秀卻很是受用。

    母親讓她交好羅曼的時(shí)候，她原本還挺抵觸。真見了面，卻喜歡得不行，覺哪哪兒都投緣。

    羅曼可是按著她的喜好在示好，自然哪哪兒她都覺得好。

    兩人親親熱熱的進(jìn)了門，羅秀先還有些拘謹(jǐn)，可羅曼自來熟，找的話題又都在她興趣點(diǎn)上，沒一會(huì)兒，兩人就聊到了一起，真跟失散多年的姐妹一樣。

    交換著吃食用了午膳，羅曼便帶羅秀去看她的寶貝，一直從君子仙看到了珠花首飾。

    羅曼一樣樣給羅秀試，一會(huì)兒覺得她戴這樣好看，一會(huì)兒又覺得她戴另一樣也好看，索性將一整匣子都送給了她。

    兩人說得太過投機(jī)，各院都快落玥了，大夫人著人來請(qǐng)羅秀才依依不舍的回去。并約定道：“我一會(huì)兒把那套大紅如意月裙給你送過來，咱倆明天就穿那一身配這一套紅寶頭面。咱倆面皮都白，穿大紅肯定好看惹眼。”

    羅曼連連點(diǎn)頭：“好！那我連夜將那兩匣子海珠挑一挑，明天便去穿珠串去。珍珠配耦合色馬面裙，定然雅致?！?br/>
    “好！”羅秀笑得眉眼彎彎，她想著剛看到的那兩匣子海珠，恨不得現(xiàn)在就到明天。

    那珠子個(gè)個(gè)都比大拇指大。又個(gè)個(gè)滾圓，色澤冷白，光澤瑩潤(rùn)。尋常得一顆都難得得很，羅曼竟有兩大匣子。這要是串成珠串戴出去，得羨慕死多少人？

    她這廂歡喜得臉色潮紅，大夫人看著玉蘭捧回去的一大堆東西，卻傻了眼：“這么多貴重物件，羅曼給的？”

    羅秀點(diǎn)頭：“妹妹覺得我戴著好看，便都給了我。往后，我要和妹妹穿一樣的衣服，戴一樣的首飾。我倆都是仙女兒，成對(duì)了，才更招眼。”

    大夫人：……

    羅秀是她拿銀子泡出來的，可不是眼皮子淺的人：“這一匣子紅寶、半匣子藍(lán)寶、滿匣子赤金、珍珠……才見面，你怎么就敢收？”

    羅秀也愣了：“我沒覺得是收了別人的禮！”曼曼一直咱們?cè)蹅兊?，她就覺得這些都是咱們的，拿自己的東西，不正常嗎？

    “曼曼是妹妹啊，上輩子就是姐妹的那種妹妹。娘……”

    大夫人看著女兒，又看了看桌上那一堆珠寶，陷入了沉思……