見媽媽姐姐都在哭，蘭蘭也哭起來(lái)，一雙眼睛盯著媽媽淚汪汪的。紅荼沒有退燒，仍在說(shuō)胡話，又仿佛是毛驢的幽靈附著她的身體在說(shuō)話：你用開水燙驢，造孽深重，不可活。
驀地紅荼伸長(zhǎng)脖子，“咴呃咴呃”地發(fā)出驢被燙時(shí)的慘痛叫聲。帥英、蘭蘭沒有再哭，她們被嚇住了。蘭蘭把那只抓住媽媽床沿的手縮回來(lái)，緊緊地抓住帥英的手袖說(shuō)：姐姐我怕。鮑向東將手里的屠刀在門檻上敲得咣當(dāng)響，以鎮(zhèn)邪氣，果然，紅荼不再叫了。郎中見退不了燒，便說(shuō)這個(gè)病我恐怕無(wú)能為力。鮑向東說(shuō)：你能不能開些中藥給她洗身上的瘡。
不行，這些瘡大都化膿了，不能洗。郎中說(shuō)到這兒，又講起阿寶左屁股長(zhǎng)瘡潰爛的事兒，說(shuō)那次阿寶的妻子請(qǐng)他去看，他發(fā)現(xiàn)阿寶比紅荼的病輕得多，但是開了方子抓藥洗，效果也不佳。當(dāng)聽說(shuō)紅荼燙驢是阿寶出的歪點(diǎn)子時(shí)，郎中就明白了，阿寶患的是孽障病，很難治好的。講到這里，郎中偶發(fā)感慨：這真是報(bào)應(yīng)！紅荼這病是最慘重的報(bào)應(yīng)。鮑向東轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看著滿面晦氣的紅荼，忽然想起了什么，便對(duì)郎中說(shuō)：如果真是這樣，我勸族人廢除燙驢這種屠宰法。鮑莊北頭有一個(gè)漢子也想效法燙驢，看來(lái)我得去勸他放棄那種動(dòng)機(jī)。
那次阿寶終于盼來(lái)了妻子請(qǐng)來(lái)的郎中，郎中看了他左屁股上潰爛的紅斑狼瘡，問是怎么引發(fā)的。阿寶講了他出點(diǎn)子燙驢的過(guò)程，郎中捋一下絡(luò)腮虬髯，欲說(shuō)什么，沒有說(shuō)，便給他開了些膏藥敷。敷了幾天，不見效果，反而越敷越爛，錢卻用了不少。妻子又去找郎中，問是什么原因。郎中也說(shuō)不出緣由來(lái)，只道那驢肉的毒氣太重。妻子推翻他的說(shuō)法：另外幾個(gè)人都吃了驢肉，一點(diǎn)問題都沒有，又怎么講呢？郎中說(shuō)：看來(lái)這是孽障病，不是藥力能夠攻克的。
依你講該怎么辦？妻子焦急地瞅著郎中，郎中說(shuō)：孽障病一般要找得道高僧開釋。妻子忽然想起離鮑莊不遠(yuǎn)的蓮花山有一座蓮花寺，寺里有位法師，法號(hào)心覺，早有所聞。
郎中離開后，妻子料理了一下阿寶，便出門朝蓮花寺走去。那已經(jīng)是晌午時(shí)分，她走得汗蒙蒙的，毒熱的陽(yáng)光照在身子有些發(fā)燙。她的皮膚過(guò)敏，變紅了，她沒有搔，憶起阿寶左屁股的紅斑狼瘡，感到恐怖，怕一搔也出現(xiàn)那種癥狀，便忍受著。到了蓮花寺的山門邊，一只黃狗跑出來(lái)，搖著尾巴，像非常親熱的老朋友一樣對(duì)待這個(gè)女人。這讓她有些吃驚，別處的狗見了陌生人至少要叫或咬，而這黃狗卻像迎候客人一樣地迎接她，讓她消除了畏懼心理。妻子沿著一條彎曲的石板路走進(jìn)蓮花寺，內(nèi)有一個(gè)和尚迎上來(lái)，問女施主是否來(lái)上香許愿。她說(shuō)這趟來(lái)主要是問事，向心覺法師問事。那和尚帶她走到另一間立放眾多菩薩的大堂，指著坐在蒲團(tuán)上的一位大僧人說(shuō)：那就是心覺法師，正在打坐。你要耐心地等著他打坐完了，再談及你所要談的事兒。女施主使返回來(lái)走進(jìn)另一處大殿，在那和尚的引領(lǐng)下向阿彌陀佛、觀世音菩薩和地藏王菩薩等諸位佛菩薩上香跪拜。末了，再看心覺法師還在打坐。
向晚時(shí)分，妻子已等得有些不耐煩，想到家里有事不能繼續(xù)等下去，便對(duì)那和尚說(shuō)：我明天再來(lái)吧！那和尚看一看仍在打坐的心覺法師，沒有言語(yǔ)。妻子只好往寺外走，才走五六步，心覺法師突然起身離開蒲團(tuán)，叫道：女施主且慢。妻子聽見喊自己，又轉(zhuǎn)過(guò)頭去。心覺法師手掌合十，念聲阿彌陀佛。妻子果然走過(guò)來(lái)，正要講什么，心覺法師說(shuō)：什么都不用講，我都清楚了。說(shuō)著他從內(nèi)衣里拿出一張疊好的紙，遞給朝他走近的女施主，說(shuō)你打開看看。妻子打開是一幅畫著毛驢的畫。便問這畫是什么意義，又有什么作用。我來(lái)找你是問我丈夫病情的。
阿彌陀佛，施主不必多言，你所問之事貧僧諳熟于心。這幅畫的意思很明確，你丈夫與毛驢結(jié)怨，就該解怨，如何改？那就要求你丈夫每天跪?qū)γH的畫用心懺悔。
妻子從蓮花寺出來(lái)，返回時(shí)途經(jīng)鮑莊驢肉館，聽見一陣陣鞭炮聲和啼哭聲，探頭看，紅荼家門前搭起了棚子，棚子里是一乘棺材，許多人圍觀，哪個(gè)死了？她向前走幾步就都明白了——紅荼病逝。男人不在家，兩個(gè)孩子無(wú)主，只知道哭，族長(zhǎng)鮑向東在給這個(gè)家作主，鄉(xiāng)鄰們都在幫忙。妻子——這個(gè)阿寶的女人也是她的鄉(xiāng)鄰，不可無(wú)動(dòng)于衷哦，也打算為這喪事忙活。但她手里抓著一幅卷成了筒狀的畫，是為丈夫懺悔消孽的畫，她要送回家，紅荼因燙驢而生瘡爛死，丈夫左屁股生瘡也與燙驢有關(guān)，現(xiàn)在他的病情也非常嚴(yán)重，她擔(dān)心他像紅荼一樣在病魔纏身之際死于非命。于是，又掉轉(zhuǎn)頭往回趲。
阿寶正拄著一根拐杖倚在門口朝外張望，見妻子回來(lái)，抖開一幅畫，滿臉憂郁地說(shuō)：紅荼死了。阿寶聽了這話，沒有心思看畫了，沉默片刻后說(shuō)：難怪我聽見外面有鞭炮聲。之后妻子告訴他這幅畫是蓮花寺里的一位法師給的，并將法師的話反復(fù)講了。阿寶似有所悟，他讓妻子將這幅驢畫掛在中堂，自己雙膝跪在地上懺悔罪愆。也不知是心理作用，還是這么做確有效果，幾天后，阿寶左屁股上潰爛的紅斑狼瘡，竟然慢慢地收水、結(jié)痂，日見好轉(zhuǎn)。有一次，妻子開門，大風(fēng)入室，刮落了中堂的那幅驢畫，阿寶怠于掛起，將它疊放在一邊，過(guò)了三天，不知怎么搞的，又感覺左屁股隱隱地發(fā)疼，將手伸進(jìn)褲子里朝后一摸，粘糊糊的，說(shuō)明紅斑狼瘡的癥狀又在反彈，究竟反彈到什么程度，阿寶想看個(gè)清楚，就走近桌邊取來(lái)一面小圓鏡，脫開褲子照，呀！左屁股又在潰爛。是不是法師授予的方法不靈？阿寶放下小圓鏡，邊穿褲子，邊胡思亂想。他的動(dòng)作和神態(tài)盡落妻子眼底，妻子望一眼中堂，空空如也，便說(shuō)：快把那幅驢畫再掛起來(lái)，面對(duì)它堅(jiān)持跪罪，消除孽障，你屁股上的瘡自然就會(huì)好。
于是阿寶將疊著的驢畫又打開，妻子接過(guò)往中堂上掛，阿寶面畫伏地叩頭，口中念念有辭：毛驢神靈，請(qǐng)饒草民之過(guò)，草民因出餿主意，用鐵夾夾住活驢，而導(dǎo)致出現(xiàn)燙驢屠法，致使活驢蒙受偌大酷刑，就此，我阿寶后悔莫及，萬(wàn)望恕罪。這些話，阿寶每天早中晚重復(fù)念三遍，到三個(gè)月后，左屁股上的紅斑狼瘡徹底痊愈，可是上面留下了一個(gè)很明顯的結(jié)了痂的凹處，好像被人挖走了他屁股上的一砣肉似的。
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