“可是在外的蕭氏族人前來祭拜？”
清朗的聲音傳入祠堂中，說話的是為首的一人，一名四十多歲的清瘦男子，文士打扮，一席青袍。
蕭青云轉(zhuǎn)身迎上前，行禮道：“正是蕭氏不肖子孫前來拜祭，不知諸位是？”
“在下蕭青鶴，當(dāng)下掌管蕭氏族中的一些事務(wù)?！鼻迨菽凶哟鸬?，“不知諸位是哪一脈的子弟？”
“在下蕭青云，至于我們這一脈，應(yīng)該是……”
蕭青云與蕭青鶴按說都是青字輩，年紀(jì)差了十來歲，并不奇怪。至于具體的關(guān)系，家族龐大，人員眾多，輩分之類的也復(fù)雜，要理清還得花一些功夫。兩人對(duì)暗號(hào)似地說了好一會(huì)兒，才大約理清一些脈絡(luò)，至于正確與否，估計(jì)還得查族譜才能搞清楚。
“來得唐突，本不打算驚動(dòng)本地族人，興師動(dòng)眾，只想祭拜先祖之后，前往神都參加大考。”蕭青云說了自己一行的打算。
“前幾日，北邊也來了一些蕭氏族人，也是特地前來祭拜，正好族里一些子弟，過些時(shí)日要前往神都參加大考，族里也準(zhǔn)備祭祖，不如，諸位先住下，后日我蕭氏子孫一同祭拜先祖，族人也好認(rèn)識(shí)一下。”蕭青鶴提議道。
“既然如此，那就恭敬不如從命?！笔捛帔Q說得合情合理，蕭青云只得同意。
隨后，蕭青鶴領(lǐng)著一眾人前往蕭氏的祖宅。
蕭氏的祖宅距離宗祠也不遠(yuǎn)，不過兩里，是一個(gè)龐大而復(fù)雜的建筑群，面積相當(dāng)于一座小城，而且頗有些歷史，進(jìn)入其中只見古樹參天，都是祖宅初建時(shí)種下的。祖宅中環(huán)境清幽，地面有些清掃的痕跡，不過，還是許多落葉，住的人不多，主宅根本就沒有住人，只是瑯邪郡蕭氏族人一直有專人維護(hù)，才保持舊觀，不至于破敗。
想要住在這樣的大宅，必須得有相應(yīng)的品級(jí)才行，不然就是違制，目前瑯邪蕭氏并無人能享受這個(gè)待遇。
蕭青鶴將一行人安置在祖宅的客房，所謂客房，其實(shí)就是一座座四合院似的院落，足有一二十座，每一座的風(fēng)格還有所不同，可見當(dāng)初瑯邪蕭氏宗族的龐大和富貴。
如今蕭氏敗落，祖宅的客房很少使用，想要住下還得收拾一番，蕭青鶴讓人叫來一些族人幫忙，忙活了一個(gè)時(shí)辰，蕭青云一行人才算安頓下來，此時(shí)已經(jīng)是傍晚，蕭青鶴讓一名族人來請(qǐng)，說是安排一些宴席，給眾人接風(fēng)洗塵。
宴席在祖宅的一處外圍的廳堂中進(jìn)行，在祖宅的諸多建筑中并不起眼，但已經(jīng)足以容納百人的宴席。當(dāng)然，今天的人也不多，主人是蕭青鶴與一些蕭氏中的長(zhǎng)輩和青年俊彥，客人除了蕭青云一行十二人，還有蕭青鶴之前所說的北邊來的蕭氏族人。
北來的蕭氏族人，為首的是一名三十來歲的大漢，胡子拉碴的，五官有些北方狄人的特征，眉毛粗黑豎立，眼窩較深，目如鷹隼，鷹鉤鼻，雖然商人的打扮卻是一點(diǎn)不像商人，一直面帶微笑，而他與蕭天雷同為天字輩，名叫蕭天佑。其他主要是三名青少年，此外就是一些身材魁梧的護(hù)衛(wèi)。
蕭天佑帶來的三名青年，分別叫蕭天賜，蕭鐵翊、蕭鐵驥，天字輩不用說是跟蕭天雷一輩的，鐵字輩則要晚一輩，不過，屬于北涼蕭氏的字輩，因?yàn)橄茸娑ㄏ碌淖州?，到天字輩就用完，之后用什么字輩，各地蕭氏也沒法統(tǒng)一，蕭邑蕭氏這邊用的是文字輩，至于，鄭家莊蕭氏，因?yàn)檫€沒有下一輩，也沒定下來。
“諸位還請(qǐng)不要見笑，家業(yè)不振，也拿不出什么好東西招待諸位。”
并非蕭青鶴謙虛，席面所用的食材確實(shí)一般般，肉類也不多，不過，畢竟到底是中土的席面，食材一般，做工還是相當(dāng)別致，有些特色。
宴席擺了四桌，蕭青鶴、蕭青云、蕭青羊、蕭天佑等坐了一桌，蕭天雷、蕭天寶與蕭天榮、蕭天祿、蕭天賜，蕭鐵翊、蕭鐵驥，還有幾個(gè)文字輩坐一桌，蕭天佑的那些狄人護(hù)衛(wèi)還有蕭天雷帶的山越武人在外廳擺了兩桌。
蕭天賜、蕭天榮、蕭天祿與蕭邑蕭氏的幾名子弟十分談得來，張口閉口都是一些圣賢道理、詩(shī)文一類的。
早知道跟這些家伙不是一個(gè)圈子的，蕭天雷與蕭天寶，只管埋頭吃喝，一邊品嘗，一邊討論一些菜式的做法。蕭鐵翊、蕭鐵驥兩個(gè)應(yīng)該是練武的，從體格和手上的一些老繭看得出，不過，雖然有親緣關(guān)系，畢竟太遠(yuǎn)，沒有啥共同話題，兩人也有些自持身分的感覺，蕭天雷和蕭天寶也沒去攀談，自討沒趣兒。
年青人小聲說一些閑話，廳堂中主要還是蕭青鶴、蕭天佑幾人的談話聲，蕭青鶴說起蕭氏的一些近況，當(dāng)初蕭氏獲罪，嫡脈和主要支脈被流放，剩下的人數(shù)不少，但也只是勉強(qiáng)支撐，三代不許為官，蕭邑蕭氏族里沒什么出色的人物，勉強(qiáng)靠祖輩留下的一些田產(chǎn)吃飯。
蕭天佑也說起北邊蕭氏家族的一些經(jīng)歷，他們應(yīng)該算是當(dāng)初蕭氏嫡系血脈的后裔，當(dāng)初，嫡系血脈多數(shù)被發(fā)配北疆軍中效力，北疆多戰(zhàn)事，環(huán)境也惡劣。那一支的蕭氏，多數(shù)因各種原因死去，少數(shù)活下來的也是艱難度日，后來，一些人迫于生計(jì)，只得逃到了北涼，之后在北涼那邊定居下來，才又開始繁衍，如今人數(shù)也不多。
蕭青云也說了一些鄭家莊蕭家的近況，只說是新帝登基，得了赦免，先輩篳路藍(lán)縷，開荒種地，幾經(jīng)艱辛，才在鄭家莊安定下來，有了一些田產(chǎn)，沒有什么出奇之處。
也就是大略說說，不過，族人的一些遭遇，還是讓一干人等唏噓不已。
彼此的關(guān)系拉近了一些，但要說多親近也未必，畢竟分隔多年，作為成人也各有一些心思，不會(huì)感情用事。
蕭天佑就在暗中觀察陵州來的蕭青云等人，一般的裝束，不像是多富貴的人家，頂多也就是一般，不過，帶來的六名護(hù)衛(wèi)是怎么一回事？憑他的見識(shí)，一眼就看出這些護(hù)衛(wèi)武功不俗，仔細(xì)觀察，這六人裝束細(xì)微處一些痕跡，比如耳洞，不似中土人氏的風(fēng)俗，蕭天佑不禁有些好奇。
“好……好酒！”
外邊席上傳來一聲叫喊，說話的人舌頭有些打卷，頓時(shí)，引起了蕭天佑的主意，他正覺得酒水寡淡，頓時(shí)有了主意，裝作見獵心喜，對(duì)外邊叫道：“有好酒，快拿來我看看！”
也就在剛才廳內(nèi)說話的時(shí)候，蕭天佐的狄人護(hù)衛(wèi)與山越武人也一起吃喝，雙方本來各吃各的，只是桌上的酒水寡淡，雙方便喝起各自隨身攜帶的酒水，那些狄人護(hù)衛(wèi)攜帶的是北涼的烈酒，山越武人也帶了一些高度酒。雙方喝得興起便交換各自的酒水，山越武人喝過高度酒，北涼的烈酒對(duì)他們來說根本不算啥，狄人護(hù)衛(wèi)灌了一口高度酒，卻是一個(gè)個(gè)嗆得滿面通紅，話都說不出來，不過，他們本就喜歡烈酒，這種高度酒對(duì)他們來說，無疑是好酒。
蕭天佑的一個(gè)狄人護(hù)衛(wèi)送來一個(gè)酒囊，蕭天佑可不知道高度酒的厲害，那護(hù)衛(wèi)剛想提醒一下，蕭天佑仰頭就喝了一大口，蕭天佑覺得刀子割喉嚨一樣，酒勁直沖腦門兒，漲紅了臉，憋了半天，半晌才緩過來，才大喝道：“果然是好酒，好烈好純的酒！”說著，對(duì)著護(hù)衛(wèi)使了一個(gè)眼色。
那狄人護(hù)衛(wèi)會(huì)意，半跪著請(qǐng)求道：“東家，屬下想與幾位朋友較量一下拳腳功夫，請(qǐng)東家準(zhǔn)許?！北緛?，剛剛在酒桌上丟了面子，這些狄人護(hù)衛(wèi)也想掙回一些臉面。
“如此美酒，如果能比武助性，那自然最好不過，不知族叔意下如何？！”蕭天佑問蕭青云。
蕭青云卻是做不了主，看向蕭天雷，等他拿主意。
蕭天雷對(duì)于蕭天佑的舉動(dòng)看得清楚，對(duì)方似乎想要試探，他也想看看蕭天佑等人的來歷，反正聽蕭天榮等人嘀咕，也是無趣得很。而且，雖然蕭天雷對(duì)于經(jīng)野豬嶺練武場(chǎng)訓(xùn)練的山越武人蠻有信心的，不過，具體在這個(gè)世界算是什么水準(zhǔn)，他并不是很清楚，正好趁此機(jī)會(huì)試一試，也就點(diǎn)頭同意，并吩咐道：“點(diǎn)到為止?！?br/>
六名山越武人起身抱拳應(yīng)命，面帶一些興奮之色，作為武人，他們也期望能與其他一些高手較量一番。
野豬嶺的練武場(chǎng)，如今可以說是一座武功學(xué)校，兄弟會(huì)的山越武人都在那里經(jīng)過系統(tǒng)的武學(xué)理論學(xué)習(xí)，不止是蕭天雷早期提出的理論和功法，后邊經(jīng)過不斷補(bǔ)充、豐富，融合進(jìn)一些科學(xué)理論，越來越完善，野豬嶺練武場(chǎng)的學(xué)員每天都在不斷實(shí)戰(zhàn)、改進(jìn)，每個(gè)人都不是傻練，而是帶著腦子，對(duì)于一招一式反復(fù)琢磨，如此一來，漸漸形成一套完善的體系，或許這些人不是武學(xué)天才，但是，集合眾人的智慧，野豬嶺練武場(chǎng)的武學(xué)也隨著時(shí)間的推移，不斷推陳出新。而每個(gè)山越武人都會(huì)嘗試練出適合自己的武功，各有風(fēng)格，不過，基本上特點(diǎn)倒是差不多，打斗時(shí)保持相當(dāng)?shù)睦潇o，出招迅捷、簡(jiǎn)單、狠辣。
蕭天雷其實(shí)并不想帶護(hù)衛(wèi)的，不過，姜巫醫(yī)極為重視他的安全，死活要一些山越武人保護(hù)他的安全，此次帶了六人，都是山越武人中的佼佼者，各有一些拿手絕技。
蕭天佑一愣，他實(shí)在沒想到，真正做主的是一直在一旁沉默不語，并不起眼的小子，他之前一直以為是個(gè)普通的子弟，此時(shí)仔細(xì)一瞧，只見蕭天雷五官長(zhǎng)得極為俊秀，可以說是漂亮，只是穿著普通，雙眼無神，給人有些呆愣的感覺，不過，他卻有一種被對(duì)方緊緊盯著的怪異的感覺。
廳堂狹小，比武卻是不能在廳堂中進(jìn)行，雙方就在外邊臺(tái)階下的空地上比試。
第一場(chǎng)比武，雙方隨便出了兩人，剛一開始，蕭天佑的狄人護(hù)衛(wèi)就落了下風(fēng)。他率先出招卻也露出了破綻，山越武人趁機(jī)借力牽引，一下讓其失去重心，摔倒在地。不過，那護(hù)衛(wèi)也是兇悍，鼓動(dòng)罡氣，瞬間改變姿態(tài)，一下?lián)淞嘶貋?，宛如餓虎撲食，又兇又猛。
如此憤然出招，對(duì)于冷靜應(yīng)對(duì)的山越武人并無多少威脅，反而再次借力打力，將那護(hù)衛(wèi)甩出。如此三番，護(hù)衛(wèi)顯示出其悍勇之色，一副拼命的架勢(shì)，山越武人卻有些不耐煩，使出了絕招。
山越武人按照各自的喜好，專修一些武功，這名山越武人擅長(zhǎng)于骨技，只見他突然抓住護(hù)衛(wèi)，罡氣宛如大蛇纏住護(hù)衛(wèi)軀干、四肢，咔咔咔幾聲脆響，那名北涼武人身上幾處的骨頭脫臼。整個(gè)人扭曲成一個(gè)奇怪姿態(tài)，罡氣也使不出來，也無法動(dòng)彈，面容扭曲，滿頭大汗，忍受巨大的疼痛，沒有叫出來，也算是一名難得的勇士。
瞬間將別人的骨頭卸掉，實(shí)在是一門詭異的武功，在場(chǎng)不管懂行不懂行的，都看得發(fā)愣。
蕭天佑帶頭叫好：“好武功！”
他這么一吼，那些北涼武人可大為不服氣，一人上前請(qǐng)戰(zhàn)，山越武人這邊將第一個(gè)狄人護(hù)衛(wèi)的骨頭復(fù)原，也重新派出一人。這名護(hù)衛(wèi)身材極其魁梧，肌肉結(jié)實(shí)，出手利用其身材高大的優(yōu)勢(shì)，使了摔跤技巧，張開雙臂一撲，就想將山越武人抱住，來個(gè)狠摔。卻見那山越武人身體幾扭幾扭，沒有骨頭似的，一下掙脫了護(hù)衛(wèi)的懷抱，還不知使了什么手法，讓魁梧護(hù)衛(wèi)的雙手反扣在一起。這名山越武人卻是一個(gè)擅長(zhǎng)貼身近戰(zhàn)的，并不停歇，貼著魁梧護(hù)衛(wèi)展開近身格斗的技巧，那護(hù)衛(wèi)一下就被制住，不知如何還手，想要使出罡氣震開對(duì)方，反而險(xiǎn)些傷了自己，動(dòng)作處處被制，一身本事發(fā)揮不出一半，憋屈至極，連連怒吼，偏偏無可奈何。
蕭天佑面色不由凝重了幾分，要知道他的這些護(hù)衛(wèi)都是精挑細(xì)選，武功高強(qiáng)，以一當(dāng)十不在話下，結(jié)果，對(duì)戰(zhàn)這些并不起眼的山越武人，竟然絲毫占不到上風(fēng)，要說這些山越武人比自己的護(hù)衛(wèi)強(qiáng)多少倒也不見得，只是武功招式極為高明。蕭天佑也看出這些招式的殺伐味道極重，眼下還只是比武，若是廝殺，瞬間就能分出了生死，這些山越武人的武功出自何處？
“族弟，貴屬下武功高明啊?！笔捥煊用鎸?duì)蕭天雷贊道。
“也就是瞎胡練的?！笔捥炖状鸬馈?br/>
蕭天佑知道問不出什么，沒武功的問題上糾纏，裝作無意地問道：“族弟，在陵州做什么營(yíng)生的？”
“做買賣的?！?br/>
“哈哈，看起來可不像?！笔捥煊有Φ馈?br/>
“這個(gè)我堂叔他們都清楚，不信你可以問他們?！笔捥炖撞幌敫捥煊佣嗾f，讓他跟蕭青云他們扯去。
沒等蕭天佑問起，蕭青云就說道：“這倒是不假，天雷、天寶他們都是做買賣的?！?br/>
“做什么買賣？”蕭天佑十分感興趣地問道。
“呃，這個(gè)……”兄弟會(huì)在陵州的名聲可不好，陵州三害之一，最近更有說是陵州一霸，如果沒人問起，蕭青云也不愿主動(dòng)提起，再說，他也不太熟悉兄弟會(huì)的生意。
倒是蕭青羊?qū)τ谛值軙?huì)的生意比較熟悉，沒有說兄弟會(huì)的事情，只是說了一些兄弟會(huì)的生意，出售的一些貨物之類。
蕭天佑沒想到蕭天雷竟然真是做買賣的，而且生意做得蠻大的，販賣的許多商品，多數(shù)在北涼都是緊俏貨，價(jià)格不菲，只有豪富權(quán)貴之家才用得起。
蕭青鶴等一干蕭邑蕭氏的族人也意外，本以為陵州蕭氏的境況應(yīng)該不怎么好，原本還有一些優(yōu)越感，現(xiàn)在聽蕭青羊話里所說的那些貨品，他們只是見別人用過，更多只是聽說，見都沒見過。這樣說起來，陵州蕭氏恐怕也是豪富之家，再看他們隨行護(hù)衛(wèi)的武功，也是高手之列，不是一般富貴能有的。之所以，穿著打扮這么普通，蕭青鶴等人自然也有了各種腦補(bǔ)，認(rèn)為是為了路上的安全之類。
對(duì)比一下，似乎就他們蕭邑蕭氏的境況最差，一時(shí)間，蕭青鶴等人心情都有些復(fù)雜。
閑談間，比武進(jìn)行到了第四場(chǎng)，狄人護(hù)衛(wèi)這一次與山越武人打得難分難解，不過，想要獲勝也難，蕭天雷揮揮手，示意不用打了。他已經(jīng)看出蕭天佑護(hù)衛(wèi)的武功高低，能有這樣的護(hù)衛(wèi)，估計(jì)蕭天佑在北涼可不是他所說的一般商人那么簡(jiǎn)單，不過，也沒深究，畢竟與他的關(guān)系也不大，比武也就沒有繼續(xù)下去的必要，看那些狄人護(hù)衛(wèi)一個(gè)個(gè)吃人一般的神情，再打下去非打出真火、出人命不可。
第二天無事，一眾人都在休息，緩解旅途的勞頓，蕭天雷也就與蕭天寶練練武，在祖宅中游覽了一下。
蕭天佑的那些狄人護(hù)衛(wèi)、還有蕭鐵翊、蕭鐵驥都十分不服氣，想要繼續(xù)挑戰(zhàn)，不過，蕭天雷沒有同意，他又不是專程來比武的，再打也沒意思，露底了可不好。
第三天祭祖，蕭邑蕭氏來了許多人參與，主角是那些即將參加大考的秀士子弟，其他都只是陪襯，蕭青鶴念了一篇老長(zhǎng)的祭文，以道士念經(jīng)似的吟唱方式念出，從蕭氏的起源一直說到現(xiàn)在的一些境況，聽得蕭天雷打瞌睡，祭祖的儀程比起鄭家莊蕭家繁瑣了不知多少，蕭天雷也不懂，反正跟著磕頭作揖就是，折騰了半天，搞得精神疲憊，百無聊賴，蕭天雷心中暗暗決定，下次這種費(fèi)神費(fèi)力無意義的事情，盡量不參與。
第四天，蕭青云一行啟程前往神都，蕭天佑等人也要前往神都，加上蕭邑蕭氏的一些參加大考和隨行的一些人，一行幾十人浩浩蕩蕩出發(fā)。