王繼英說燕云喜歡夜行，那是對他的誤解，因為上次他們一起走了幾天的夜路，王繼英便覺得燕云應該就是這樣，而忽視了他的不得已。

    王繼英交代完，便催促燕云上路。

    燕云看了王繼英一眼，說：“能不能明天走？”

    王繼英不解地看了看燕云，說：“為什么要等到明天走，你不是一向喜歡走夜路的嗎？”

    燕云苦笑了一下，他的確當著王繼英的面說過他喜歡走夜路，但那是為了避開契丹人，只能晝伏夜行，編了謊話哄騙王繼英，沒想到王繼英竟然當真。

    燕云看了一下帳外說：“外面正下著雪，等一會兒，雪停了再走，好不好？”

    王繼英說：“好，不過要快，契丹人打過黃河就晚了?！?br/>
    燕云沒說什么，和衣躺下了，很快就發(fā)出了鼾聲。

    王繼英看了一眼沉睡的燕云，罵道：“真能睡，像一條狗一樣，在哪里都睡得香。”

    王繼英說的沒錯，燕云確實是一個瞌睡王，有時，騎著馬跑著跑著就睡著了，在馬背上歪歪扭扭地只差沒有掉下來。可是，每當走到岔口時，他又醒了，趕著馬兒走上正確的道路，不知道他是真睡還是裝睡。

    王繼英看著燕云，不禁想：“像這樣也很好，做一個坦然的人，沒有那么多煩惱，多好！”

    到了下半夜，燕云醒了，走出軍帳，雪已經(jīng)停了，天上的云層變得稀薄，有的地方，還露出來幾粒寒星。

    燕云揣好信箋，看了一眼熟睡的王繼英，沒有叫醒他，直接去了馬廄，將他的那匹“二紅”牽出來。

    “二紅”是一匹三歲大的馬駒，不是很高大，但體格勻稱，毛色純正，潤澤，摸上去像披著一匹絳紅色的緞子。有人叫它“紅美人”，燕云覺得不夠帶勁，叫它“二紅”。

    “二紅”自從跟了燕云，兩個就成了好朋友，打仗的時候，互相照顧，不打仗時，就一起玩耍，在地上打滾，在河里一起泡澡。沒事的時候，燕云就給“二紅”梳洗，編辮子，打扮得漂漂亮亮的。

    燕云牽出“二紅”，抱著她它的脖子，在它的長臉上親了一下，拍了拍它的頭說：“伙計，又要辛苦你了。”

    “二紅”將它的黑嘴巴湊到燕云的臉上，鼻子里呼出的熱氣直噴到燕云的臉上，燕云推了一下它的頭，說：“今天又偷吃了什么東西？嘴巴好臭呀。”

    “二紅”卻高興起來，啾啾啾地叫起來。

    出軍營時，哨兵檢查了燕云的證件，然后，道一聲“辛苦了。”放燕云出去了。

    燕云跨上馬背，摸了一下掛在馬肚子上的鐵錘，這是他在汴梁定制的，是鐵匠鋪老板仿照南霽云的鐵錘打造的。

    “南霽云是誰？”

    “南霽云是誰，你都不知道？”

    “不知道?！?br/>
    “他是張巡手下的一員大將?！?br/>
    “張巡是誰？”

    “張巡，你也不知道？”

    “不知道?！?br/>
    “張巡是——唉，說——你也不知道，反正說很厲害的人物?！?br/>
    “南霽云呢？”

    “南霽云，也很厲害，光他那對鐵錘就有一兩百斤?！?br/>
    “那不打了?！?br/>
    “為什么？”

    “拿不動?！?br/>
    “拿不動，可以打一個小一點的?！?br/>
    “小一點的？那多難看？”

    店老板把他拉到一邊，笑著小聲對他說：“這個容易?！敝恍枞绱巳绱司托辛恕?br/>
    燕云驚問：“這樣行嗎？”

    店老板反問道：‘怎么不行？人家都是這樣干的，那大將王超那把青龍偃月刀，就是在我這兒打的，比關(guān)老爺?shù)倪€大，夠威風吧？’

    燕云問：“也是這么打造的？”

    “你說呢，你真以為王超能耍動八十二斤的青龍偃月刀？只是拿出來嚇唬人的?！?br/>
    燕云說：“他這不是弄虛作假嗎？”

    店家說：“我說你是不是死心眼，這時候誰不弄虛作假，你看看那個走過去的女的，你猜她幾多歲？十八歲？二十歲？二十五歲？都不對，人家都三十五歲了？你不相信，可以去問問，你猜她有多高？告訴你還沒有你肩膀這么高呢。裙子下面穿著這么高的靴子。”

    燕云張大嘴說：“我的天，那不是踩高蹺嗎？”

    “怎么？你覺得奇怪是不是？那我說一說你不覺得奇怪的，你在前面打過仗，你可知道為什么朝廷總是收到打勝仗的消息？不知道？我告訴你，那些當官的都是報喜不報憂，一上表，就是吹噓自己斬殺了多少敵人，究竟殺死多少敵人？恐怕沒有幾個，大多數(shù)是虛報的，把殺死的老百姓說成敵軍，好撈取功勞?！?br/>
    這樣的事，燕云是知道的，將領(lǐng)們都這樣干，反正一打仗老百姓就遭殃，成了貪功人晉升的階石，因此，一開戰(zhàn)就大肆殺戮，男女老幼都屠殺干凈。

    “所以說，做人不能死心眼，該做點假還得做點假，不就是打一個大錘嗎？把中間夾一點木頭，外面包一層鐵皮，到了陣前這么一亮相，嚇都嚇跑敵人。”

    燕云說：“你還是給我弄一個小一點的，我怕還沒跟人交手，錘子就斷了?！?br/>
    店家看著燕云，像看怪物，說：“枉費我一番苦口婆心?！?br/>
    走了不久，月亮出來了，冷冽的月光照在雪地里，反射出幽幽的青霧似的微光，真像一場夢。

    這是一條大路，前面一直通到澶州城，道路兩旁種植著楊柳樹，夏天綠樹成蔭，這時，光禿禿的，搖曳著枯枝，毫無生機。

    但燕云知道，過不了多久，這里就會生機盎然，一片蔥綠了。

    想到這里，燕云感到快活起來，拍了拍“二紅”，說：“伙計，我們應該高興，用不了多久，你就有青草吃了，想怎么吃就怎么吃，到時候，你的嘴可香了?！?br/>
    “二紅”似乎聽懂了燕云的話，叫來一聲，跑起來。

    陳堯咨帶著人疾行，恨不得一步就到澶州。在路上，聽到探子回報：契丹人正在南下，已經(jīng)兵臨澶州了。

    陳堯咨叫一聲：“來得好?！贝咧笋R前行，日夜兼程。兩日就到了澶州。見到哥哥陳堯叟。

    陳堯叟吃了一驚，問：“你來干什么？”

    陳堯咨瞟了一眼陳堯叟，氣嘟嘟地說：“干什么？還能干什么？”

    陳堯叟問：“怎么了？我不是讓你在皇上身邊，見機行事嗎？怎么你也跑到澶州了？”

    陳堯咨白了陳堯叟一眼，說：“什么見機行事？”

    陳堯叟看了看左右，低聲說：“勸說皇上遷都成都呀？”

    陳堯咨說：“別說了，都把人氣死了?！?br/>
    陳堯叟忙問怎么回事？

    陳堯咨把他勸說遷都受辱的事說了，然后，咬牙切齒地說：“最可恨是那王繼忠。我要是碰到了，一箭射死他?！?br/>
    陳堯叟說：“你領(lǐng)兵到這里來，就是為了王繼忠？”

    陳堯咨說：“對，我要叫他嘗嘗什么叫陳氏箭法?！?br/>
    陳堯叟嘆道：“堯咨，你怎么還是這么沖動呢？為了區(qū)區(qū)的一個王繼忠，就把大事拋棄了，你要知道，這事讓王欽若搶去了，你我永無出頭之日?！?br/>
    陳堯咨說：“哥，你放心，王欽若搶不去的，他已經(jīng)失蹤了?！?br/>
    陳堯叟說：“不，他又被找到了，只是受了一點傷而已?！?br/>
    陳堯咨說：“那又怎么樣？有寇準在，誰也別想提遷都的事。”

    陳堯叟說：“我知道，但事在人為嗎，就是不遷都，你呆在皇上身邊，總比在外強?！?br/>
    陳堯咨說：“反正，我心里煩，饒不了王繼忠。”

    陳堯叟說：“你真想殺王繼忠？”

    “是的，他就是我們陳家的恥辱，一開始，就是陳家的恥辱，他把陳家的臉都丟盡了?！?br/>
    陳堯叟說：“說實話，我也恨王繼忠，先死乞白賴地纏著湘萍，鬧出了閑話，丟人現(xiàn)眼。誰知又投降契丹人，更是令人唾棄，遺臭萬年，叫我們一家子都在人前抬不起頭來?！?br/>
    陳堯咨咬牙道：“最可氣的是湘萍那個小賤人，也不知王繼忠給她吃了什么藥？死心塌地要跟著他?！?br/>
    “是啊，王繼忠去了那邊，她還呆在王家，為王繼忠撫養(yǎng)孩子，為他守活寡，她到底是怎么想的，幾次給她做媒讓她改嫁，她就是不肯，是不是瘋了?！?br/>
    “不是瘋了，是什么？為了見王繼忠，她竟帶著孩子去了瀛州，你說她是多么瘋狂？”

    “什么？湘萍帶著孩子去了瀛州？”

    “是的?！?br/>
    “你聽誰說的？”

    “王繼英?！?br/>
    “王繼英？湘萍跟王繼英一起去的？”

    “我想一定是這樣的?！?br/>
    “王繼英為什么要帶湘萍去瀛州？他想害死她嗎？姓王的沒有一個好東西。”

    “都是王繼忠害的，早晚我要射死他?！?br/>
    “湘萍現(xiàn)在在哪里？回汴梁了嗎？”

    “不知道，我想這兵荒馬亂的，回汴梁的路又不通，應該還在瀛州?！?br/>
    “說得對?！?br/>
    “怎么？你想去找他們？”

    陳堯叟點了點頭。

    陳堯咨說：“哥，你還管那個賤人？你不是說只要她嫁給王繼忠，就再不見她了嗎？”

    陳堯叟長嘆一聲，說：“那都是氣話，都過去這么多年了，哪里有那么大的深仇大恨？”

    陳堯咨說：“哥說的對，我也體諒她，但這都是王繼忠的錯，我聽說他在契丹又娶了妻子，可見他就是一個無情無義的人?！?br/>
    陳堯咨說罷，就去拿他的弓箭，陳堯叟一把攔住，說：“堯咨，你要干什么？”

    陳堯咨說：“我上城樓去，我到了澶州，總要向李繼隆報個到吧?！?br/>
    陳堯叟放下手，說：“我還以為你去找王繼忠呢？”

    陳堯咨挑了挑眉毛說：“怎么？不能去找他？”

    陳堯叟說：“不，這千軍萬馬的，你到哪兒找他去？”

    陳堯咨笑了笑，說：“哥，你放心，我還沒有那么傻，就這么跑去契丹大營，那不是找死？人沒找到，還把自己搭進去了，這買賣，我不做?！?br/>
    陳堯叟說：“這就好。”

    陳堯咨上了城墻，只見北城之下，契丹騎兵往來馳騁，遠處扎著契丹營寨，穹廬雨泡般地散落在雪地里，像一道半環(huán)將澶州扣著。

    陳堯咨見到李繼隆，李繼隆客客氣氣地把他引到軍械庫里，說：“陳將軍，你來的太好了，我知道，你對軍械很有研究，你看看這些軍械，放在軍械庫里，久了，有的已經(jīng)朽了，你幫忙看看還能不能用，修一修，可以救急?！?br/>
    陳堯咨看了看堆滿幾間屋的軍械，說：“好，我看一看，能用的就用，不能用的拆了再裝，保證他們能發(fā)揮威力。”

    李繼隆說：“這就好，老夫就指望你了?！?br/>
    陳堯咨說：“末將愿為太師效力?！?br/>
    李繼隆說：“將軍來得太及時了?！?br/>
    陳堯咨問：“太師與契丹人交戰(zhàn)沒有？”

    李繼隆說：“打了兩回，這些就是契丹的先頭部隊，小打小鬧，還沒有真正地交手?！?br/>
    陳堯咨說：“太師打仗，別忘了叫我。”

    李繼隆說：“忘不了將軍，將軍的一手好箭法，一定會讓契丹人聞風喪膽的?！?br/>
    陳堯咨說：“堯咨但憑太師差遣?！?br/>
    李繼隆拍了拍陳堯咨的肩膀，出了軍械庫，陳堯咨留在軍械庫里，將那成堆的軍械一一地檢查。將角把弓，黑漆弓分開，令人分別調(diào)試，查看弓胎有沒有損壞，弓弦結(jié)實不結(jié)實。

    他走到一架床子弩旁邊，那是一張二弓床子弩，一張弓已經(jīng)壞了，陳堯咨搬動了一下旋軸，看了看準線，立刻，來了精神，挪不動腳步，蹲下來撫摸著，這真是一張非常不錯的床子弩。

    一名軍士走來，說：“大人，你喜歡這張弩？”

    陳堯咨點了點頭。

    軍士說：“這的確是一張很了不起的床子弩，可以射五百多步，當年在石嶺關(guān)就是它射死了契丹的冀王耶律敵烈，可惜廢了，躺在這兒好多年沒人管了?！?br/>
    軍士已經(jīng)上了年紀，說話有點氣促。

    陳堯咨說：“你知道哪里有好的弓胎嗎？”

    軍士說有哇，說罷在倉庫的犄角旮旯里尋找了半天，抱來一把弓胎來。陳堯咨拿過來試了試，還別說，軍士的確是一個識貨的人，拿來的弓胎強硬，韌性十足。軍士又拿來一把弓弦，說：“大人這是上好的牛筋弦，用它做弓弦最好?！?br/>
    陳堯咨拿在手里用力拉了拉，點點頭說：“你說的沒錯，不過，這牛筋曬得還是不夠好，我那里有一根上好的牛筋，待一會兒，拿過來，裝在這張床子弩上，那它就威風了?！?br/>
    “是嗎？”軍士顯得很高興。

    陳堯咨說：“你怎么這么高興？”

    軍士說：“不瞞大人，當年就是我用這張床子弩射死耶律敵烈的。”

    陳堯咨驚奇的站起來，緊盯這個老年軍士，說：“是你射死的耶律敵烈？”

    軍士說：“不錯，和我一起發(fā)弓的還有二十多人，但是，后來被敵人追殺，我們抬著這張床子弩，他們都死了，只有我一人活下來，這床子弩也被毀了，從那時起，它就躺在武器庫里，再沒有人注意到它了。”

    軍士說罷，落下了淚水，陳堯咨聽了，為之動容。

    軍士說：“其實它真的是一張很不錯的床子弩，但自從它被損毀后就再沒有人想用它，前不久還有人想把它拿出去燒了，我還和那人打了一架?！?br/>
    陳堯咨說：“你在這里就是想守著它？”

    軍士說：“是的，反正在我死之前，誰也別想動它，除非讓它再上戰(zhàn)場?！?br/>
    陳堯咨拿起一塊抹布擦著床子弩，一邊擦一邊贊道：“它真是一員猛將，我不能讓它埋沒，要讓它重新走到戰(zhàn)場上，要讓敵人命喪箭下。”

    陳堯咨說罷，冷笑了一聲，軍士聽了身上不禁一陣發(fā)冷。

    陳堯咨回到營中，把自己珍藏的牛筋拿來，遞給軍士說：“看看，這才是真正的牛筋，是我用藥水浸泡，晾曬了七七四十九日，才制成的牛筋弦，勁道，柔韌，配上這張床子弩，我保證它最少可以射出七百多步。”

    軍士驚詫不已，張大嘴巴，半天才說：“我的天！那不可以從南城射到北城去？”

    陳堯咨說：“就能射那么遠?！?br/>
    軍士半天合不攏嘴。

    陳堯咨花了一整天的功夫，終于修好了那張床子弩，他和軍士把床子弩抬到一邊，搭上箭，坐在上面，心里想想著箭矢呼嘯而出的情景，一副冰冷的微笑爬上他的臉龐。

    軍士見了，打了一個寒戰(zhàn)，心想可能遇到了一個瘋子，后悔把這張床子弩對他說了。在軍士的心目中，或許只是覺得床子弩被扔在這里可惜，就像他自己被埋沒了，一輩子默默無聞，因此，看到陳堯咨就像忍不住說出來床子弩的不幸遭遇，也算是對自己鳴了一回不平吧。

    可是，當他看到它又威風凜凜，殺氣逼人時，他又覺得自己做了一件大傻事，尤其，他看到陳堯咨冷酷無情的臉時，他不禁有些害怕。

    陳堯咨坐在床子弩上，拿著抹布擦著箭矢，一根根鋒利的箭被他擦得锃亮锃亮的，散發(fā)著凜凜的寒光。

    陳堯咨擦得很仔細，很專注，他似乎已經(jīng)不知道自己在哪里。

    軍器庫里，來來往往的軍士，不停地有人來去軍器，運往北城。

    但陳堯咨似乎沒看見他們，低著頭，擦著箭矢。

    一個軍士來對他說：“陳將軍，陳大人有事請你回去?！?br/>
    陳堯咨仿佛從夢中醒來，怔了怔，跟著軍士回到陳堯叟的臨時住處，只見有一個軍士站在陳堯叟的屋子里。

    陳堯咨看了軍士一眼，吃了一驚，說：“是你？”

    軍士笑道：“不是我是誰？”

    陳堯叟說：“你們認識？”

    陳堯咨指著軍士說：“你不是跟著王繼英的那個騎都尉？”

    軍士說：“大人好眼力，我就是燕云?！?br/>
    陳堯咨說：“你來做什么？”

    燕云指著陳堯叟說：“找他的？”

    陳堯咨不解道：“找我哥干什么？”

    陳堯叟說：“朝廷命人去高陽關(guān)，讓李延渥援助范廷召?！?br/>
    “援助范廷召？你怎么不去高陽關(guān)？”陳堯咨冷冷的對燕云說。

    燕云說：“我還有事?！?br/>
    “你還有事？什么事？”

    燕云說：“事關(guān)機密，無可奉告?！?br/>
    陳堯咨說：“一定是王繼英做了見不得人的事?！?br/>
    燕云說：“胡說八道，王大人正人君子，才不會做見不得人的事，偷雞摸狗的事只有小人才做?！?br/>
    陳堯咨說：“不做見不得人的事，為什么不敢說出來？”

    陳堯叟說：“燕云，我們跟王大人同朝為官，又是親戚，有什么不好說的，說不定，我們還會幫你的忙呢?！?br/>
    “你們是親戚？”燕云問。

    陳堯叟說：“是呀，王繼英的弟弟是我的妹夫?！?br/>
    “什么，王大人的弟弟是你們的妹夫？”燕云驚喜地問。

    陳堯叟說：“這還有假？王繼忠就是我的妹夫？”

    燕云看著陳氏兄弟，傷痛地說：“令妹在高陽關(guān)過得好慘呀？”

    陳堯叟驚問：“什么？湘萍究竟怎么了？”

    燕云嘴動了動，搖手說：“唉，這不是一兩句話說得清楚的，大人要是自己去了，看見了就知道了?！?br/>
    陳堯咨看著陳堯叟，說：“哥，你真的要去高陽關(guān)？”

    陳堯叟說：“這也是皇命。”

    陳堯咨看著燕云說：“那他怎么不去？”

    燕云說：“我還要見一個人?！?br/>
    陳堯咨問：“你要見誰？”

    燕云說：“我要見你們的妹夫。”

    “王繼忠？”陳氏兄弟異口同聲地問。

    燕云說：“不錯?！?br/>
    陳堯咨問：“見他干什么？”

    燕云說：“這個真不知道?！?br/>
    陳堯咨還想問他，陳堯叟說：“堯咨，不要再問了，他肯定不知道。”

    陳堯咨會意，說：“騎都尉，你想什么時候見王繼忠？”

    燕云說：“王大人等得急，自然越快越好?！?br/>
    陳堯咨說：“騎都尉，我有個不情之請?！?br/>
    燕云說：“大人請講?！?br/>
    陳堯咨說：“你能不能把王繼忠約出來，我想跟他說說話。”

    燕云看著陳堯咨。

    陳堯咨說：“他是我的妹夫，我很想見到他，這么多年了，很想念他的?！?br/>
    燕云點頭道：“好，我一定把將軍的話帶到?！?br/>
    燕云說罷，就去了北城。

    陳堯叟看著陳堯咨，說：“你真要動手?！?br/>
    陳堯咨什么也不說，目光陰郁而堅定。