克瑞斯不想和林斯塔兵戎相見(jiàn)，但是作為另一方的林斯塔王國(guó)惟一的軍團(tuán)長(zhǎng)，大將軍麥爾考斯利可不是這么想，從一開(kāi)始他就堅(jiān)信他們一黨與克瑞斯，阿斯?fàn)柕热说膶?duì)立一定會(huì)以武力沖突來(lái)結(jié)束。不過(guò)他也很清楚真要?jiǎng)悠鹗謥?lái)林斯塔的王家近衛(wèi)軍團(tuán)決非索菲亞皇家騎士團(tuán)的對(duì)手，所以他早就安排好了計(jì)劃。一方面，麥爾考斯利在城內(nèi)訓(xùn)練部隊(duì)、整頓裝備，一副打算與索菲亞人決一死戰(zhàn)的樣子，另一方面，他偷偷向蘇爾雅城外派出了幾個(gè)秘密信使，至于這些信使的目的地，就連蘇里奈王妃都不知道。
“總而言之，這些信使將為我們帶來(lái)?yè)魯∷鞣苼喌拇筌?，使王妃殿下能完全掌控林斯塔?guó)的一切?！?br/>
麥爾考斯利對(duì)著蘇里奈王妃諂媚的笑道——最初幾天內(nèi)蘇里奈王妃要求別人稱呼她為“王太后陛下”，但很快又覺(jué)得這樣一來(lái)自己似乎衰老了許多，于是又要求改回了原來(lái)的稱呼。除了這一條主意，其他一切有關(guān)國(guó)事的見(jiàn)解她都完全聽(tīng)從麥爾考斯利的建議——王妃在處理國(guó)政上本就一竅不通，卻一定要把實(shí)權(quán)抓在手中。結(jié)果，她自己在不經(jīng)意間變成了麥爾考斯利的傀儡。
“最近這幾天有不少人上書(shū)請(qǐng)求開(kāi)放蘇爾雅城的城門(mén)，他們說(shuō)那小子已經(jīng)明確表示不會(huì)爭(zhēng)奪林斯塔的王位，而且很快就要離開(kāi)林斯塔了，沒(méi)有必要對(duì)他這么提防……”
“哦，王妃殿下，您可千萬(wàn)別上他們的當(dāng)。那些人早就幾次三番地跑到凱亞斯城去過(guò)了，他們當(dāng)然幫那小子說(shuō)話。我們現(xiàn)在千萬(wàn)不能松懈，只要堅(jiān)持過(guò)這幾天，那些索菲亞人真的要離開(kāi)也好，假的也罷，都無(wú)關(guān)緊要了?！?br/>
“哦？”
“那時(shí)候，他們已經(jīng)被消滅了?！?br/>
麥爾考斯利得意地笑著，蘇里奈王妃吃驚地看著這位信心十足的大將軍，說(shuō)什么也想不出麥爾考斯利憑哪條能擊敗索菲亞軍。不過(guò)她對(duì)于軍事本就沒(méi)什么知識(shí)，所以也沒(méi)興趣追問(wèn)下去。揮了揮手，示意麥爾考斯利退下了。
麥爾考斯利這邊忙著備戰(zhàn)，克瑞斯那邊也在準(zhǔn)備戰(zhàn)爭(zhēng)，不過(guò)，他所針對(duì)的目標(biāo)，乃是卡奧斯帝國(guó)的軍隊(duì)——克瑞斯從來(lái)沒(méi)把麥爾考斯利之流當(dāng)作值得較量的對(duì)手。不過(guò)，克瑞斯并未因此放松對(duì)蘇爾雅城的監(jiān)視。當(dāng)斥侯兵送回蘇爾雅城仍然緊閉城門(mén)全面?zhèn)鋺?zhàn)的消息時(shí)，克瑞斯禁不住啞然失笑了。
“真是可笑，竟然天真的以為只要緊閉城門(mén)就能保住林斯塔的王位了。僅僅守住蘇爾雅城一處又有什么用呢，象這樣自我封閉，等于說(shuō)把除了國(guó)都以外的所有領(lǐng)土都放棄了。若是我真的有意于林斯塔的王位，完全可以尋求到其他各地領(lǐng)主的支持，然后撂開(kāi)蘇爾雅城在凱亞斯另外建立一個(gè)小朝廷，這樣用不了兩年全大陸就會(huì)知道林斯塔的國(guó)都是凱亞斯而非蘇爾雅。那時(shí)候再以叛逆的罪名攻伐蘇爾雅城，就可以輕易確立克瑞斯陛下的統(tǒng)治權(quán)了——所以說(shuō)哪，親愛(ài)的阿斯?fàn)柋硇郑瑳](méi)有比女人更加目光短淺的動(dòng)物了——哦，抱歉得很，我沒(méi)有看到神官小姐也在這里。”
這時(shí)候能讓克瑞斯道歉的，恐怕也只有滿臉怒容的美貌女神官玫蘭霓絲了。她正好從走廊里過(guò)來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)了克瑞斯對(duì)待女性的評(píng)價(jià)。和她一起進(jìn)來(lái)還有杰克佛里特，不過(guò)杰克佛里特感興趣的并非克瑞斯對(duì)女性的評(píng)論，而是他取得王權(quán)的策略。
“原來(lái)克瑞斯殿下有如此的把握，所以這次才借葬禮的名義將諸侯領(lǐng)主從各地邀請(qǐng)來(lái)嗎？”
杰克佛里特時(shí)刻不忘著林斯塔王冠的事情，在他看來(lái)沒(méi)有比克瑞斯更適合擔(dān)當(dāng)林斯塔國(guó)王的人物了，所以他才會(huì)誤解了克瑞斯的意思。而林斯塔的第二王子也只得趕緊澄清：“不不，杰克佛里特將軍是誤會(huì)了，我只是在向阿斯?fàn)柋硇株U明蘇爾雅城里那幫人的愚蠢而已，可笑麥爾考斯利那家伙以己度人，一心認(rèn)為我會(huì)和卡勒夫王兄爭(zhēng)奪王位……”
克瑞斯突然停住了，臉色驟然之間變得蒼白，口中不停地喃喃自語(yǔ)：“以己度人……以己度人……”
阿斯?fàn)柕热司涿畹乜粗?，誰(shuí)都不知道克瑞斯突然想到了什么。過(guò)了一陣子，還是阿斯?fàn)枆哑鹉懽釉儐?wèn)：“你……怎么了？克瑞斯？”
“以己度人！阿斯?fàn)柋硇?，難道您不覺(jué)得奇怪嗎？”
“我不明白……”
“是麥爾考斯利的想法！他這樣緊張地封鎖蘇爾雅城，當(dāng)然是認(rèn)為我會(huì)對(duì)他有不利意圖了，而且他還認(rèn)為我一定會(huì)用武力攻打蘇爾雅城，所以才如此小心謹(jǐn)慎。但是，是什么原因讓他對(duì)我如此忌諱呢？如果僅僅是因?yàn)閼峙挛液涂ɡ辗蛲跣譅?zhēng)位，那現(xiàn)在在卡勒夫王兄已經(jīng)即位的情況下他應(yīng)該放松了，可是他依然緊張，也就是說(shuō)他仍然懼怕我們出兵攻伐他。那么，是什么原因使他如此害怕呢？一定是麥爾考斯利知道自己做下了我決不會(huì)原諒的事情，所以才那么緊張害怕。可是，人人都知道林斯塔王家近衛(wèi)軍團(tuán)的實(shí)力不強(qiáng)，難道他竟然打算和我們較量武力……”
“我還是不懂?！卑⑺?fàn)栃箽獾卣f(shuō)道，比起克瑞斯來(lái)，他的政治考量要差得太多了。不過(guò)，杰克佛里特在這一方面可要比自己的主君強(qiáng)得多。
“是有些奇怪，克瑞斯殿下，下官與麥爾考斯利侯爵也算處事過(guò)一段時(shí)間，此人并非完全沒(méi)有頭腦的魯莽之徒，很難想象他會(huì)做出長(zhǎng)時(shí)間封鎖蘇爾雅城的蠢事。除非……”
“除非他確信我們不久以后就會(huì)消失，不能去爭(zhēng)取林斯塔各地諸侯的支持。而他顯然不相信我們會(huì)就此離開(kāi)林斯塔前往索菲亞，所以，他應(yīng)該有主動(dòng)讓我們消失的法子……”
“想和我們交戰(zhàn)嗎？”
杰克佛里特帶著冷笑的口吻猜想道，克瑞斯卻沉思著搖了搖頭：“麥爾考斯利不會(huì)這么不自量力……他害怕閣下甚于害怕帝國(guó)軍，不會(huì)有向‘黑杰克’正面挑戰(zhàn)的膽量……而當(dāng)今天下能夠與閣下較量的只有一人……哼哼，看來(lái)麥爾考斯利終于走出這一步了！我還是低估了他的膽量和卑劣，竟然連這種事情都能干得出來(lái)……也怪我一時(shí)大意，疏忽了這一點(diǎn)?！?br/>
“杰克佛里特，克瑞斯，你們?cè)谡f(shuō)什么呀？我一句都不懂呀！”
阿斯?fàn)柡懿桓吲d地抱怨著，然而就連杰克佛里特此時(shí)也猜不透克瑞斯的想法，他也只能用同樣疑問(wèn)的目光注視著林斯塔的第二王子，等待著他的解釋。而克瑞斯只用一句話就讓杰克佛里特明白了事態(tài)的嚴(yán)重性：“青龍騎士團(tuán)！杰克佛里特將軍，麥爾考斯利想要借帝國(guó)的手消滅我們！”
經(jīng)歷了最初的驚愕，詫異和憤怒的情緒后，杰克佛里特很快就平靜下來(lái)。象他這樣身經(jīng)百戰(zhàn)的名將，即使在最不利的處境下也能夠保持冷靜的。而在座中仍然感到莫名其妙和摸不著頭腦的，只有對(duì)于政治考量一向不是很擅長(zhǎng)的王太子阿斯?fàn)柫?。無(wú)奈地，克瑞斯只得費(fèi)盡唇舌地向他做出解釋：“您瞧，親愛(ài)的阿斯?fàn)柋硇帧炙顾鯂?guó)歷史上和卡奧斯帝國(guó)并無(wú)冤仇，而且根據(jù)當(dāng)年‘卡迪亞盟約’被送到帝國(guó)去的糧食援助，有一多半是林斯塔出產(chǎn)的。而三年前林斯塔和卡奧斯在北陸原的那一場(chǎng)大戰(zhàn)，也是因?yàn)樗鞣苼喌臍堄嗤踝逄拥搅肆炙顾鸬摹，F(xiàn)在，支持索菲亞人的克拉里克王已經(jīng)逝世了，新王卡勒夫陛下對(duì)于卡奧斯帝國(guó)法蘭陛下的威嚴(yán)和青龍騎士雷昂大人的勇武是仰慕已久的，很想和卡奧斯恢復(fù)以往的‘良好關(guān)系’，因此派出使者前來(lái)圣佛朗西斯城和雷昂大人聯(lián)絡(luò)，希望能和卡奧斯帝國(guó)簽訂和平條約……”
克瑞斯的嘴角邊帶著一絲嘲諷的微笑，淡淡述說(shuō)著這一段奇怪的話語(yǔ)。而阿斯?fàn)栆仓皇谴舸舻芈?tīng)著，私下里卻為克瑞斯語(yǔ)氣的突然轉(zhuǎn)變而莫名其妙。
“為了表示林斯塔國(guó)請(qǐng)求和平的誠(chéng)意，林斯塔還愿意將本國(guó)的第二王子，三年前北陸原會(huì)戰(zhàn)的總指揮官，破壞兩國(guó)關(guān)系的罪魁禍?zhǔn)卓巳鹚雇踝舆B同逃來(lái)林斯塔避難的索菲亞王太子阿斯?fàn)?、敗將杰克佛里特等一干人眾均交給帝國(guó)處置。只不過(guò)，由于當(dāng)年先王克拉里克陛下的錯(cuò)誤決定，使得這一批人的勢(shì)力變得異常強(qiáng)大，僅靠林斯塔本國(guó)的軍人難以征討，因此請(qǐng)求青龍騎士團(tuán)出兵，幫助林斯塔討伐，或者是和林斯塔軍共同討伐，消除這些影響兩國(guó)關(guān)系的隱患，以確保兩國(guó)的和平能夠持久下去……”
“克瑞斯，你截獲到麥爾考斯利派往圣佛朗西斯城的使者了嗎？”
阿斯?fàn)柦K于明白了克瑞斯的意思，吃驚地問(wèn)道。而克瑞斯臉上的嘲諷之意愈發(fā)濃厚，微笑搖頭：“沒(méi)有，不過(guò)，相信麥爾考斯利也寫(xiě)不出比這些更多的東西來(lái)了——只要想到了麥爾考斯利的計(jì)劃，他所能采取的步驟，我大約能猜個(gè)八九不離十?！?br/>
“確實(shí)，如果麥爾考斯利真的想要對(duì)付我們，他也只能和帝國(guó)勾結(jié)了。”
杰克佛里特神色嚴(yán)肅地說(shuō)道，對(duì)于局勢(shì)的突然變化，杰克佛里特感到問(wèn)題嚴(yán)重。不過(guò)，作為同樣負(fù)有盛名的將官，杰克佛里特對(duì)于青龍騎士雷昂的為人，還是有一定信心的：“青龍騎士雷昂，不應(yīng)該是一個(gè)趁人之危的人。眼下林斯塔正在國(guó)喪期間，他應(yīng)該不會(huì)隨便出兵攻伐吧？”
“但是如果是林斯塔的國(guó)王親自寫(xiě)信邀請(qǐng)他，兩國(guó)的軍隊(duì)站在同一陣營(yíng)，那么青龍騎士的行動(dòng)就名正言順了?！?br/>
意識(shí)到情況的緊急，就連從來(lái)不過(guò)問(wèn)軍務(wù)的女神官玫蘭霓絲也禁不住插口，杰克佛里特的臉上頓時(shí)滿臉愁云：“連神官小姐都這么認(rèn)為嗎？看來(lái)青龍騎士團(tuán)很有可能出兵了。克瑞斯殿下，不必我們主動(dòng)出擊，看來(lái)不久以后我們將不得不和青龍騎士團(tuán)大戰(zhàn)一場(chǎng)了?！?br/>
對(duì)于杰克佛里特的預(yù)言，克瑞斯沉思著搖了搖頭：“帝國(guó)會(huì)出兵，不過(guò)未必是青龍騎士團(tuán)——諸位，我倒認(rèn)為青龍騎士團(tuán)不會(huì)輕舉妄動(dòng)?！?br/>
“嗯？”所有的人都無(wú)聲的注視著克瑞斯，想聽(tīng)聽(tīng)他的判斷——克瑞斯的判斷一向準(zhǔn)確。
“青龍騎士雷昂，不是那種會(huì)為了眼前利益而貿(mào)然行動(dòng)的人。三年前，當(dāng)赤龍重裝兵團(tuán)從新科夫諾城大敗而歸的時(shí)候，新科夫諾城的南十字軍也是精疲力竭了。如果雷昂是個(gè)只重視眼前利益的人，他必然會(huì)出兵攻擊新科夫諾城，可是他沒(méi)有。當(dāng)然是因?yàn)轭櫦晌覀兞炙顾膭?dòng)向。如今，他要對(duì)林斯塔發(fā)起攻擊，同樣要考慮新科夫諾城南十字軍的行動(dòng)。迄今為止，我們與新科夫諾城南十字軍所形成的雙頭蛇格局并未被打破，雷昂想要單憑青龍騎士團(tuán)一個(gè)軍團(tuán)的力量擊敗我們是不可能的，他也很清楚這一點(diǎn)。所以這幾年一直沒(méi)有主動(dòng)挑起事端?！?br/>
“這么說(shuō)帝國(guó)軍不會(huì)有動(dòng)作了？”
“不，青龍騎士不好戰(zhàn)，但帝國(guó)皇帝卻并非如此。雖然過(guò)了這幾年，相對(duì)于我們和南十字軍，卡奧斯帝國(guó)的軍力依然占據(jù)了絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，又沒(méi)有了獸人族的后顧之憂，皇帝法蘭早就有發(fā)動(dòng)二次征討的念頭了。但是，帝國(guó)皇帝苦于一直找不到出兵的借口打破他親手形成的停戰(zhàn)局面，又無(wú)法從我們身上找到借口，所以才一直隱忍至今。如今麥爾考斯利送去的文書(shū)正好成為他出兵的借口，借著卡勒夫陛下的邀請(qǐng)，名正言順地出兵林斯塔，先消滅索菲亞皇家騎士團(tuán)，斷絕了索菲亞的國(guó)脈，剩下一支南十字軍也就孤掌難鳴了。青龍騎士雷昂縱然不會(huì)立即出兵，卻一定會(huì)把這份林斯塔王國(guó)的國(guó)書(shū)送往帝都天舞之城，交給皇帝法蘭親自判斷，而帝國(guó)皇帝一定會(huì)做出出兵的決定。那時(shí)候集結(jié)并且出兵林斯塔的，很可能是帝國(guó)十大軍團(tuán)中的其他精銳了——說(shuō)不定又是斯泰恩?？说蔫F甲騎士團(tuán)呢?！?br/>
盡管克瑞斯為了緩和氣氛在最后一句加上了調(diào)笑的口吻，但在座的所有人都笑不出來(lái)——四年前的北陸原會(huì)戰(zhàn)，不管外面的民眾如何吹噓，這些親自指揮并參加作戰(zhàn)的人都是知道鐵甲騎士團(tuán)厲害的。當(dāng)時(shí)還有林斯塔王家近衛(wèi)軍團(tuán)的全力支持，而現(xiàn)在林斯塔軍是站在敵人那一邊的，如果真的是斯泰恩?？司硗林貋?lái)，戰(zhàn)局如何當(dāng)真是難以想象了。
一發(fā)現(xiàn)眾人過(guò)于意氣消沉，克瑞斯連忙安慰他們：“好了，諸位也不必過(guò)于擔(dān)心，如果青龍騎士不立刻出兵，從帝國(guó)本土調(diào)集軍團(tuán)費(fèi)時(shí)費(fèi)力，一時(shí)半會(huì)兒帝國(guó)軍還很難有所動(dòng)作的。”
“但是……”
“這樣的局勢(shì)確實(shí)對(duì)我們很不利，但我還是能夠應(yīng)付的，大家就放心吧?！?br/>
克瑞斯嘴角邊的笑容從嘲諷的意味轉(zhuǎn)變成了自信的神采，那笑容使得屋內(nèi)眾人都安心不少。
“克瑞斯，我知道你總是有辦法的！”
“既然這樣，那就全仰仗克瑞斯殿下的謀略了?！?br/>
早就習(xí)慣了眾人對(duì)自己的依賴，克瑞斯微笑著點(diǎn)頭，隨后退進(jìn)了內(nèi)室，又開(kāi)始默默思索對(duì)策方略了。
※※※※※
數(shù)日后，在凱亞斯城的大會(huì)議室中，克瑞斯召集了皇家騎士團(tuán)全部的將官，召開(kāi)了決定今后行動(dòng)的軍議會(huì)。由于事先已經(jīng)知道了他們所面臨的處境，所有的將官都顯得有些緊張不安，惟一真正保持了一貫平和態(tài)度的只有女神官玫蘭霓絲，她對(duì)于軍略一向不感興趣，而且也對(duì)克瑞斯的智謀抱有絕對(duì)的信賴，最主要的一點(diǎn)：“精靈的女神永遠(yuǎn)只是從天上俯視著人間的紛爭(zhēng)，決不會(huì)受到興衰成敗的縈繞?！?br/>
已經(jīng)成熟了，女神官對(duì)待任何事情都是這種態(tài)度，決不會(huì)因外務(wù)而影響到自己的喜怒哀樂(lè)。她這種超然事外的態(tài)度甚至影響了阿斯?fàn)?，索菲亞的王太子端坐于正中，神色亦是平靜如常，但是在桌子底下，阿斯?fàn)枀s緊緊握住了玫蘭霓絲的纖細(xì)手指，手掌中滿是冷汗。
當(dāng)克瑞斯終于從內(nèi)室中走出，坐到阿斯?fàn)柹磉叺臅r(shí)候，所有的將官都從心中暗自舒了一口氣，他們都從克瑞斯的臉上看到了笑容，那種胸有成竹，勝券在握的笑容。
“諸位，相信大家都知道我們所面臨的困難了，而且我的推測(cè)也已經(jīng)被證實(shí)——這是從蘇爾雅城內(nèi)宮中抄錄到的文書(shū)紀(jì)錄，正是麥爾考斯利假冒王兄卡勒夫名義向帝國(guó)送出的國(guó)書(shū)?！?br/>
克瑞斯從懷中取出一張字紙，遞給眾人傳閱。要弄到蘇爾雅城王宮內(nèi)書(shū)房的文件可不是一件容易的事情，但既然克瑞斯把注意力放在了這一方面，他當(dāng)然能得到想要的一切。眾將官一個(gè)個(gè)閱讀過(guò)那書(shū)信，無(wú)不滿臉憤怒之色，杰克佛里特接過(guò)那紙張看了兩遍，臉上卻滿是驚詫神情——他并非吃驚那書(shū)信中的文字，而是驚奇那信件的內(nèi)容竟然與克瑞斯預(yù)先料想的幾乎是一模一樣。只是更加卑躬屈膝，又加上了不少禮物和物資回報(bào)的條件，不過(guò)，至少——書(shū)信中沒(méi)有提及割讓領(lǐng)土的條件，看來(lái)麥爾考斯利并不打算用林斯塔的國(guó)土去酬勞那些幫他趕走對(duì)手的人。
“也沒(méi)什么值得擔(dān)心的，本來(lái)我們就打算找青龍騎士團(tuán)較量一番，如今他們自己送上門(mén)來(lái)，正好和他們痛痛快快地打一場(chǎng)！”
抱持這樣想法的正是所有中隊(duì)長(zhǎng)中最為魯莽的倫貝朗，不過(guò)他的論調(diào)立刻被其父貝爾夫德斯伯爵痛斥：“萬(wàn)一戰(zhàn)敗了呢？之后怎么辦？還不給我閉嘴！”
“哦……父親大人。”
倫貝朗囁嚅著閉嘴了，他本想在神官小姐面前表現(xiàn)一番——這兩年玫蘭霓絲出落得愈發(fā)楚楚動(dòng)人，不過(guò)相應(yīng)的，她對(duì)倫貝朗和摩爾德斯獻(xiàn)上的殷勤也越發(fā)冷淡——向她獻(xiàn)殷勤的人實(shí)在太多了，而且玫蘭霓絲現(xiàn)在大部分的時(shí)間都在各處游歷，難得回到凱亞斯城中也多半是陪著阿斯?fàn)栐谝黄?，能夠看到這位美人芳容的機(jī)會(huì)可是越來(lái)越少了。不過(guò)，對(duì)于新來(lái)者，特別是新近來(lái)到凱亞斯城的巴爾哈姆斯和修戈蘭斯兩人，倒是愈發(fā)覺(jué)得自己當(dāng)初的選擇萬(wàn)分正確了。因?yàn)槭堑谝淮慰吹脚窆傩〗阍谲娮h會(huì)上露面，子爵巴爾哈姆斯很難得地站起來(lái)，第一次在軍議會(huì)上發(fā)言了：“王太子殿下，克瑞斯殿下，下官以為目前我軍雖然不利，卻也并非完全無(wú)望，若是帝國(guó)首先開(kāi)啟戰(zhàn)端，我們也可以借此向大陸各國(guó)呼吁，聯(lián)合起來(lái)對(duì)抗帝國(guó)，比如說(shuō)阿古利亞皇國(guó)……下官和黑衣騎士團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)瑞切爾·加姆卡其大人頗有交往，必要時(shí)下官愿以使臣身份前往阿古利亞交涉。如果阿古利亞皇國(guó)對(duì)帝國(guó)的西方邊境構(gòu)成壓力，相信卡奧斯的皇帝也不得不三思而行了?！?br/>
巴爾哈姆斯不愧是出自古利斯士官學(xué)校的正規(guī)將官，思路十分廣闊。提出的建議也頗有見(jiàn)地，室內(nèi)諸將都連連點(diǎn)頭，就連杰克佛里特也在心中暗暗稱許。不過(guò)，巴爾哈姆斯看重的并非他們的態(tài)度——這位子爵閣下在坐下的時(shí)候眼角偷偷瞄著坐在阿斯?fàn)柹磉叺拿烂才窆?，只可惜玫蘭霓絲正襟危坐，連眼簾都沒(méi)有抬一下，對(duì)于剛才的討論似乎根本就沒(méi)有注意到。巴爾哈姆斯有些失望地坐下，而且，禍不單行的，幾乎是立刻有人跳起來(lái)反對(duì)他的意見(jiàn)了。
巴爾哈姆斯的階級(jí)不低，又有子爵的身份，而且還是第一次在軍議會(huì)上發(fā)言，按理說(shuō)不應(yīng)該有人不給他面子的?？墒沁@時(shí)候跳起來(lái)的并非別人，正是巴爾哈姆斯子爵自己的同窗好友，同樣是出自古利斯士官學(xué)校的修戈蘭斯男爵。本來(lái)修戈蘭斯的家族中只有他的兄長(zhǎng)培那德享有爵位，然而身為王家掌劍官的培那德在卡德萊特平原會(huì)戰(zhàn)中以身殉國(guó)，根據(jù)索菲亞的法律，為國(guó)家戰(zhàn)死的貴族，其親屬可以繼承爵位。因此培那德的爵位就被傳給了其弟修戈蘭斯，修戈蘭斯才從普通的騎士轉(zhuǎn)變成了貴族。不過(guò)他的頭腦并不比他的兄長(zhǎng)更出色，性格火爆更是猶有過(guò)之。對(duì)于巴爾哈姆斯所提出的過(guò)于曲折的對(duì)策完全不能接受，加上平時(shí)與巴爾哈姆斯?fàn)庌q慣了，所以根據(jù)在古利斯士官學(xué)校學(xué)到的禮儀，好不容易等到巴爾哈姆斯結(jié)束發(fā)言坐下了，他就立刻跳了起來(lái)：“這法子太不實(shí)際了吧！等到我們派出使臣去阿古利亞，帝國(guó)的大軍早就渡過(guò)里納蘇爾河了。何況人人都知道阿古利亞皇帝萊迪爾三世是個(gè)膽小鬼，要他和帝國(guó)為敵？絕對(duì)不可能的——更何況這兩年萊迪爾三世一直臥病在床，頂替他執(zhí)政的王太子德比安更是個(gè)沒(méi)膽子的軟骨頭，一聽(tīng)到擊劍的聲音就臉色蒼白，這種人更加指望不了?！?br/>
面對(duì)這位朋友毫無(wú)機(jī)心的頂撞，巴爾哈姆斯哭笑不得。偷偷抬眼看了看玫蘭霓絲的態(tài)度，后者依然毫不關(guān)心。無(wú)奈的，巴爾哈姆斯反問(wèn)道：“那么，修戈蘭斯，我的朋友，按照你的看法，有什么好主意嗎？”
年輕氣盛的男爵沒(méi)有絲毫猶豫，立刻作出了回答——他畢竟也是出身于古利斯士官學(xué)校的將官，平時(shí)這樣回答教官的提問(wèn)也不在少數(shù)了：“很簡(jiǎn)單，帝國(guó)要進(jìn)攻我們，無(wú)非是因?yàn)榱炙顾退鞣苼唭?nèi)部不合罷了，只要我們?cè)诘蹏?guó)干涉以前解決掉我們的矛盾，帝國(guó)就沒(méi)有口實(shí)再進(jìn)攻了！”
“就……這么簡(jiǎn)單？”
巴爾哈姆斯冷笑，被修戈蘭斯激怒，他幾乎忘了現(xiàn)在是在全部索菲亞皇家騎士團(tuán)將官都出席的軍議會(huì)上，而仿佛回到了當(dāng)年在士官學(xué)校教室里互相問(wèn)答爭(zhēng)論的場(chǎng)景中：“‘解決掉我們的矛盾’？能不能具體一點(diǎn)？”
“攻下蘇爾雅城——把那個(gè)麥爾考斯利和什么蘇里奈王妃統(tǒng)統(tǒng)斬首——再讓林斯塔王重新寫(xiě)一封國(guó)書(shū)，收回邀請(qǐng)帝國(guó)軍干涉的旨意——就行了。”
修戈蘭斯很認(rèn)真地回答，巴爾哈姆斯禁不住哈大笑，但突然醒悟過(guò)來(lái)而控制住了自己——他現(xiàn)在可是以中隊(duì)長(zhǎng)的身分在軍議會(huì)上，而不是在士官學(xué)校外面專門(mén)作弄同伴的小酒館里。
“修戈蘭斯閣下，雖然我們沒(méi)有參加過(guò)四年前的林斯塔國(guó)防衛(wèi)戰(zhàn)，但對(duì)于林斯塔國(guó)都蘇爾雅城的堅(jiān)實(shí)程度應(yīng)該是有所了解的，當(dāng)時(shí)卡奧斯號(hào)稱全帝國(guó)攻擊力第一的鐵甲騎士團(tuán)在蘇爾雅城下圍攻了數(shù)月之久，也只是攻破了蘇爾雅城三道外圍護(hù)城壁中的第一道，甚至連主城墻都沒(méi)能接觸到，反而耗盡了銳氣，所以日后才會(huì)有了北陸原的慘敗。如今，我們豈能犯和斯泰恩?？艘粯拥腻e(cuò)誤！”和巴爾哈姆斯的態(tài)度大不一樣，修戈蘭斯竟然很誠(chéng)懇地點(diǎn)頭，表示同意巴爾哈姆斯的意見(jiàn)，不過(guò)這并不能讓他改變自己的看法：“蘇爾雅城確實(shí)易守難攻，但現(xiàn)在我們只能強(qiáng)攻蘇爾雅城，否則如果帝國(guó)大軍出動(dòng)，蘇爾雅城里的林斯塔軍再同時(shí)出戰(zhàn)，我們就沒(méi)機(jī)會(huì)了。強(qiáng)攻一座堅(jiān)城總比同時(shí)面對(duì)兩處強(qiáng)敵要好一些?！?br/>
諸將都默默無(wú)言，修戈蘭斯和巴爾哈姆斯，都是出身于古利斯士官學(xué)校的將官，他們兩人的討論基本上代表了在座所有將官的意見(jiàn)。而且從目前來(lái)看，確實(shí)找不出更好的辦法了。很自然的，所有人都把目光放在了正中偏左的位置上——克瑞斯所坐的位置。
克瑞斯一直保持沉默，靜靜地聽(tīng)著眾人的辯論。他出來(lái)的時(shí)候早已有了對(duì)策，此時(shí)便毫不猶豫地站起來(lái)，高聲笑道：“幾位將軍的意見(jiàn)都有道理，強(qiáng)攻蘇爾雅城太冒險(xiǎn)，但若不下這決心卻又面臨著遭兩面夾擊的危險(xiǎn)。先前我們一直避免和林斯塔軍正式?jīng)Q裂，但是現(xiàn)在，我們已經(jīng)不能再忍讓下去了。諸位要清楚這一點(diǎn)——林斯塔軍的實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)及不上我軍，麥爾考斯利之流之所以膽敢一而再，再而三地向我們挑釁，正是因?yàn)橛须y攻不落的國(guó)都蘇爾雅城作為后盾。蘇爾雅城不但是他們用于反對(duì)我們的基地，更是他們?nèi)康木裰е?，只要攻下了這座城，就可以讓麥爾考斯利之流徹底死心，完全斷絕與我們?yōu)閿车哪铑^。所以，不管有多少困難，我也要攻下蘇爾雅城！我要讓所有反對(duì)我的人知道，無(wú)論是帝國(guó)的大軍還是難攻不落的堅(jiān)城，都不能阻擋我克瑞斯·安路達(dá)·佛瑞里希的腳步！”
“遵命，大人?！?br/>
“一定完成您的愿望，殿下！”
索菲亞皇家騎士團(tuán)的所有將官都站起來(lái)，群情激昂，神情激動(dòng)地叫喊著。這時(shí)，一直沒(méi)有動(dòng)作的玫蘭霓絲終于抬起了眼簾，看了看被圍在人群中神色自信的克瑞斯，臉上顯出了微微的笑靨。