污污污——
郵輪的汽笛聲直沖云霄。
海鷗們受到驚嚇，紛紛展翅，在空中盤(pán)旋，叫聲和翅膀拍打聲四起。
陸時(shí)伸個(gè)懶腰，
“總算到了?！?br/>
他看向身邊的杰克·倫敦，好奇道：“你準(zhǔn)備住在哪兒？”
杰克·倫敦沒(méi)有猶豫地回答：“朗廷酒店?！?br/>
陸時(shí)詫異，
“住在那兒不便宜吧？”
《鏡報(bào)》廣告位的第一次招標(biāo)就在朗廷酒店的商務(wù)會(huì)議中心，場(chǎng)地租賃費(fèi)相當(dāng)高。
杰克·倫敦淡定道：“沒(méi)關(guān)系，反正美國(guó)新聞社給我報(bào)銷(xiāo)?！?br/>
陸時(shí)十分好奇，
“能報(bào)這么高的房費(fèi)嗎？”
杰克·倫敦露出神秘的微笑，
“關(guān)于報(bào)銷(xiāo)的問(wèn)題，陸教授有所不知。如果，一個(gè)財(cái)務(wù)系統(tǒng)從上到下漏洞百出，那么，價(jià)值12.8美元的咖啡杯都可能存在?！?br/>
“嘖……”
陸時(shí)咋舌，
不得不承認(rèn)，有些優(yōu)良傳統(tǒng)確實(shí)歷史悠久。
當(dāng)然，在20世紀(jì)初，類(lèi)似問(wèn)題更嚴(yán)重的其實(shí)是大英，否則塞西爾也不會(huì)下臺(tái)了。
杰克·倫敦繼續(xù)道：“而且，我上次住倫敦東區(qū)，也算省錢(qián)了。這回就不能享受享受嗎？”
正說(shuō)著，汽笛聲再次響起，
污污污——
郵輪開(kāi)始靠岸。
兩人拖著行李朝舷梯的方向走去，
下船后，跟著旅客的隊(duì)伍過(guò)海關(guān)。
工作人員挨個(gè)篩查，
“全都站好，有序過(guò)……”
話音未落，便聽(tīng)到頭頂傳來(lái)轟隆隆的巨響，
他不由得皺起眉頭，
“特么的又來(lái)了！”
眾人抬起頭，循聲望去。
只見(jiàn)空中緩緩地飄過(guò)一個(gè)飛艇，因?yàn)轱w行高度較低，顯得聲勢(shì)頗為浩大。
杰克·倫敦說(shuō)：“那是軟式飛艇吧？”
陸時(shí)對(duì)這些沒(méi)有了解，
“軟式飛艇？聽(tīng)你這說(shuō)法，還有硬式飛艇嗎？”
杰克·倫敦以前做過(guò)船員，所以比較關(guān)注這些事，遂解釋道：“最早的飛艇類(lèi)似熱氣球，需要人力驅(qū)動(dòng)?！?br/>
他做了一個(gè)賽艇劃槳的動(dòng)作，
“像這樣。”
陸時(shí)了然，
難怪會(huì)叫飛“艇”。
杰克·倫敦繼續(xù)說(shuō)道：“后來(lái)，蒸汽機(jī)出現(xiàn)，飛艇的動(dòng)力系統(tǒng)得以改進(jìn)，逐漸成為設(shè)計(jì)成熟的飛行器。至于硬式飛艇，我也是道聽(tīng)途說(shuō)。一個(gè)姓齊柏林的德國(guó)人好像在法國(guó)世博會(huì)上展出過(guò)……唔……”
只見(jiàn)他凝望著天空，一臉迷惑，
“Monopoly（壟斷）？”
陸時(shí)順著對(duì)方的視線望去。
飛艇的高度又降低了，
不知何時(shí)，吊艙的窗口垂下左、中、右三面巨大的條幅，分別寫(xiě)：
——
派克兄弟公司！
《大富翁》！
大獎(jiǎng)賽！
——
這什么情況?。?br/>
陸時(shí)看完頭都是暈的。
一旁的杰克·倫敦卻是恍然大悟，說(shuō)道：“我想起來(lái)了，那是已經(jīng)風(fēng)靡整個(gè)美國(guó)東部的桌面游戲，沒(méi)想到都發(fā)展到倫敦來(lái)了，甚至還在搞什么大獎(jiǎng)賽?！?br/>
恰好，海關(guān)的工作人員路過(guò)，檢查二人護(hù)照，
“你是美國(guó)人？”
杰克·倫敦點(diǎn)頭，
“是的?！?br/>
工作人員角度很微小地撇撇嘴，嘀咕：“別是又來(lái)開(kāi)公司的吧~”
這話聽(tīng)著有點(diǎn)兒敵對(duì)意味。
杰克·倫敦眉頭皺起，
“伱什么意思？”
工作人員這才察覺(jué)自己多嘴，
他指指頭頂，說(shuō)道：“那玩意兒都已經(jīng)在我們頭頂盤(pán)旋三天了，煩人得很?！?br/>
陸時(shí)沉吟，
“三天？”
他在心里估算租用飛艇得花多少錢(qián)，
派克兄弟這次是下血本了。
工作人員挑眉，
“嗯，整整三天。據(jù)說(shuō)今天是第一個(gè)比賽日，可惜我公務(wù)繁忙，無(wú)法撥冗蒞臨。”
神特喵的“撥冗蒞臨”，
感情這哥們覺(jué)得煩躁是因?yàn)楣ぷ髟谏?，不能去湊熱鬧。
工作人員又看了眼陸時(shí)的護(hù)照，總覺(jué)得這個(gè)中國(guó)人有幾分熟悉，遂抬頭上下打量一番，最終卻還是沒(méi)認(rèn)出來(lái)。
他又問(wèn)：“行李沒(méi)問(wèn)題吧？”
說(shuō)著，拎起陸時(shí)的箱子上下晃動(dòng)，
試重量就知道，沒(méi)什么值得注意的違禁品。
他又拎杰克·倫敦的箱子，不知道是故意還是逞心，搖晃的幅度非常大，
晃完之后，還給了杰克·倫敦一個(gè)挑釁的眼神，
“嗯，你也沒(méi)問(wèn)題?！?br/>
說(shuō)完便去查下一排了。
杰克·倫敦咬牙，
“Fxxk！”
他打開(kāi)箱子檢查，看到墨水瓶和鞋油都沒(méi)灑，這才松了口氣，壓低聲音罵道：“那個(gè)蠢貨英國(guó)佬，在海關(guān)賺幾個(gè)破硬幣，真當(dāng)自己是日不落本落啊？！”
陸時(shí)還在看著飛艇，有些心不在焉，隨口道：
“
‘即使是倫敦東區(qū)最貧窮的人，一想到英國(guó)的財(cái)富和工業(yè)，也會(huì)不由自主地挺起胸膛。’
”
杰克·倫敦：?。?！
自己寫(xiě)的《深淵里的人們》，整整196頁(yè)，愣是沒(méi)有陸時(shí)一句話總結(jié)得精辟。
他趕緊摸出了紙筆記錄。
陸時(shí)卻沒(méi)多想，
“走吧，我們快過(guò)關(guān)。我還有事。”
杰克·倫敦嘴里叼著筆帽，手上不停，含糊地問(wèn)道：“怎么？”
陸時(shí)說(shuō)道：“你沒(méi)看過(guò)《大富翁》套盒背面的詳細(xì)信息吧。游戲設(shè)計(jì)者那一欄，寫(xiě)有我的筆名——Lu，而且，我還是第一設(shè)計(jì)者?！?br/>
說(shuō)完便拖著行李加快了步伐。
杰克·倫敦呆在當(dāng)場(chǎng)，
過(guò)了幾秒鐘他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，跟上了陸時(shí)，死皮賴臉地?cái)D上同一駕馬車(chē)。
記者的本能告訴他，
跟緊了陸時(shí)，就會(huì)有取之不盡、用之不竭的題材。
陸時(shí)詢問(wèn)車(chē)夫：“《大富翁》比賽的會(huì)場(chǎng)在哪兒？”
車(chē)夫最近總被問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，
他“嘿嘿”一笑，
“白金漢宮。”
陸時(shí)：？？？
“你說(shuō)……白金漢宮？”
他以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
車(chē)夫回頭，從車(chē)廂開(kāi)在前面的小窗看陸時(shí)，
“這位先生，我可沒(méi)誆你。大獎(jiǎng)賽就在白金漢宮的前院草坪上舉辦，冠軍將會(huì)在女王雕像莊嚴(yán)的注視下誕生?！?br/>
陸時(shí)：“……”
這個(gè)世界太瘋狂了！
他說(shuō)道：“算了！不管那些了！你帶我去白金漢宮，邊走邊說(shuō)?！?br/>
車(chē)夫立即催動(dòng)馬兒出發(fā)，同時(shí)介紹：“《大富翁》是一種多人策略圖版游戲。參與者憑運(yùn)氣及交易策略買(mǎi)地、建樓以賺取租金，最終目的是讓其他人破產(chǎn)?！?br/>
陸時(shí)撓頭，
“我知道這個(gè)。我好奇的是，大獎(jiǎng)賽為什么會(huì)定在白金漢宮的前院草坪？”
車(chē)夫回答道：“因?yàn)閲?guó)王陛下喜歡那個(gè)游戲?！?br/>
陸時(shí)頓時(shí)滿頭黑線，
￣□￣｜｜
想想也是，還有可能存在別的原因嗎？
愛(ài)德華七世這個(gè)半吊子，干出什么荒唐事都不出人意料。
只是，這種可能損害皇家威儀的事，白廳的那幫事務(wù)官為什么會(huì)同意？
未免也太離譜了！
陸時(shí)百思不得其解。
馬車(chē)一路朝倫敦中心狂奔，
行至宮殿街時(shí)，一名冷溪衛(wèi)隊(duì)的士兵攔下了他們，用警棍挑開(kāi)車(chē)簾，
“前面封路，只能步行?！?br/>
說(shuō)著，他面露懷疑，
“你們有票嗎？”
杰克·倫敦“??？”了一聲，問(wèn)道：“我們就是想湊個(gè)熱鬧，還要票？”
他懶散的美國(guó)口音很明顯，
士兵立即聽(tīng)出來(lái)了，
“美國(guó)人？”
杰克·倫敦點(diǎn)頭，
“怎么？有什么問(wèn)題？”
因?yàn)閯偛旁诤ｊP(guān)不愉快的遭遇，這話的語(yǔ)氣聽(tīng)著就很沖。
士兵上下打量杰克·倫敦，又看了眼放在角落處的行李箱，心里不由得咯噔一聲，
這兩個(gè)外國(guó)人，不會(huì)要搞什么襲擊吧？
他對(duì)身邊的弟兄使了個(gè)眼色，
冷溪衛(wèi)隊(duì)有巡邏的工作，所以每一班都是固定的，早已培養(yǎng)出了默契，一個(gè)眼神足以意會(huì)。
立即有人向后隱去，找上峰匯報(bào)此事。
前面的士兵負(fù)責(zé)拖延，
“從美國(guó)來(lái)，路程應(yīng)該挺遠(yuǎn)吧？”
說(shuō)著，畢恭畢敬地做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作。
這種態(tài)度讓杰克·倫敦十分受用，率先跳下了馬車(chē)。
陸時(shí)提醒：“你沒(méi)拿箱子?！?br/>
誰(shuí)曾想，話音剛落，那名士兵便立即說(shuō)道：“沒(méi)關(guān)系，我可以幫忙?！?br/>
陸時(shí)看對(duì)方一眼，
這么好的態(tài)度，總感覺(jué)有問(wèn)題。
他眺望白金漢宮的大門(mén)，
在那里排著一條長(zhǎng)龍，
因?yàn)闄z票效率低下，隊(duì)伍像烏龜一樣慢慢向前，
“下一個(gè)。”
“下一個(gè)?！?br/>
“下一個(gè)。”
……
簡(jiǎn)直就像生豬出欄時(shí)的檢疫流程。
陸時(shí)低頭沉思，琢磨到底是誰(shuí)想出了賣(mài)票的點(diǎn)子。
他正在愣神，士兵看不下去了，
“先生，請(qǐng)你遠(yuǎn)離行李箱，從馬車(chē)上下來(lái)?！?br/>
說(shuō)這話時(shí)，已經(jīng)換上了如臨大敵的嚴(yán)肅語(yǔ)氣。
陸時(shí)大概能猜到對(duì)方八成是誤會(huì)了，便準(zhǔn)備報(bào)上自己的名號(hào)。
但有人先他一步，
“陸教授?。俊?br/>
斯蒂芬森氣喘吁吁地跑來(lái)。
他拍拍陸時(shí)的肩膀，哈哈大笑，
“我還說(shuō)有哪個(gè)不開(kāi)眼的敢刺王殺駕呢，沒(méi)想到是你?！?br/>
陸時(shí)：“……”
“我也不敢?！?br/>
斯蒂芬森笑得更開(kāi)了，對(duì)著冷溪衛(wèi)隊(duì)的那一班士兵說(shuō)：“你們都看好了，這位，可是大名鼎鼎的陸時(shí)陸教授，怎么可能在行李中偷藏火藥、襲擊白金漢宮呢？”
說(shuō)完便把陸時(shí)拉下了車(chē)，帶著兩人朝皇宮大門(mén)走去。
前院草坪上，比賽已經(jīng)開(kāi)始，
每一桌都有四名參賽者，戰(zhàn)況異常激烈，
“骰子之神在上！我要6！”
“你想拿一個(gè)垃圾車(chē)站換我的大農(nóng)場(chǎng)？腦子進(jìn)水了？”
“我拼了！都蓋上房子！蓋滿！”
……
現(xiàn)場(chǎng)氣氛好不熱鬧！
陸時(shí)詢問(wèn)：“斯蒂芬森爵士，白廳怎么會(huì)同意在白金漢宮舉辦這種活動(dòng)的？”
斯蒂芬森搖搖頭，
“這是公主殿下一手操持的，具體細(xì)節(jié)，我也不清楚?！?br/>
陸時(shí)這才想起《鏡報(bào)》的廣告業(yè)務(wù)已經(jīng)獨(dú)立，正是由瑪格麗塔在管理。
沒(méi)想到，公主殿下一出手就是大手筆，
竟然飛艇都用上了！
他們聊著，朝女王的雕像走去，
大獎(jiǎng)賽組委會(huì)在那里搭了一個(gè)臨時(shí)的棚子，工作人員全都忙得焦頭爛額。
而瑪格麗塔正是他們的核心，
只見(jiàn)公主殿下穿著一件藏藍(lán)色的粗花呢套裝，剪裁得體、線條流暢，微微敞開(kāi)的領(lǐng)口露出米白色襯衣，
一條黑色的長(zhǎng)褲包裹在她修長(zhǎng)的雙腿上，干練而利落，
腳下是一雙精致的小皮鞋，光澤閃爍。
這儼然已經(jīng)非常接近現(xiàn)代職場(chǎng)女性的打扮了。
杰克·倫敦驚訝，
“女款西服？”
他被前所未見(jiàn)的女裝深深地震驚了。
斯蒂芬森輕咳一聲，
“咳咳……非禮勿視?！?br/>
杰克·倫敦這才意識(shí)到自己剛才緊盯著瑪格麗塔觀察的動(dòng)作是一種對(duì)女性的冒犯，
更何況對(duì)方還是王室成員。
他趕緊收回視線，
“萬(wàn)分抱歉。”
斯蒂芬森搖頭，
“這話你應(yīng)該對(duì)公主殿下說(shuō)。但我覺(jué)得，她沒(méi)空搭理你?，F(xiàn)在，恐怕就連國(guó)王陛下在她面前都說(shuō)不上話?！?br/>
確實(shí)，瑪格麗塔正處于忙得腳不沾地的狀態(tài)。
但斯蒂芬森看向陸時(shí)，
“不過(guò)，陸教授是例外?！?br/>
這話聽(tīng)著有一絲絲粉紅色的曖昧。
杰克·倫敦嗅到了新聞的氣息，悄默聲地摸出筆記本，
他后退半步，盡量保持低調(diào)，甚至連呼吸都努力壓輕了幾分，不希望任何人注意到自己的記者身份。
只見(jiàn)陸時(shí)走向棚子，笑呵呵地打趣：“這里誰(shuí)負(fù)責(zé)？”
瑪格麗塔驀地抬起頭，
下一秒，公主殿下的雙眸中溢滿驚喜，
“陸教授，你回……”
她搖了搖頭，優(yōu)雅地轉(zhuǎn)一圈，
“這套衣服好看嗎？”
杰克·倫敦：?。?！
大英的公主竟然用這種語(yǔ)氣在大庭廣眾對(duì)一個(gè)男子說(shuō)話？
且這個(gè)男子還是中國(guó)人！
杰克·倫敦感覺(jué)，自己今天一天受到的震撼比一年加起來(lái)都多。
“咕……”
他咽了口唾沫，咬下筆帽，準(zhǔn)備記錄。
同時(shí)，他心里暗自嘀咕，
果然沒(méi)錯(cuò)，跟著陸教授就能遇到大新聞。
但事與愿違，
斯蒂芬森攔住了他，
“先生，你沒(méi)忘了我剛才的話吧？非禮勿視?，F(xiàn)在還要多加一條，非禮勿聽(tīng)。”
一邊說(shuō)著，一邊抽走筆和本子。
杰克·倫敦深深嘆氣，
“不記就不記吧，能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地八卦一下也好?！?br/>
斯蒂芬森沒(méi)轍，
“隨你。別做出格的事就行?！?br/>
另一邊，瑪格麗塔還在興奮地對(duì)著陸時(shí)嘰嘰喳喳，
“陸教授，這是巴寶莉?yàn)槲姨貏e設(shè)計(jì)的款式。他們聽(tīng)說(shuō)我要擯棄‘女性應(yīng)該穿裙子’的舊觀念，便模仿男士正裝，放松腰部束縛，增加了硬朗的線條感……”
“嘖……”×2
斯蒂芬森和杰克·倫敦咋舌，
他們都察覺(jué)出了公主殿下隱含的少女心。
陸時(shí)也有所覺(jué)，
他露出微笑，真誠(chéng)贊揚(yáng)：“是的，公主殿下，投身于工作，這才是女性力量。”
如果只稱(chēng)贊衣服，瑪格麗塔反而不會(huì)特別開(kāi)心，
而“女性力量”一詞，狠狠地戳中了她。
她臉上的幸福洋溢而出，
“陸教授，我就知道你會(huì)認(rèn)同我的?！?br/>
陸時(shí)說(shuō)：“在白金漢宮的前院草坪舉辦桌面游戲大獎(jiǎng)賽，這種點(diǎn)子，也就你能想得出來(lái)。不過(guò)，你是怎么說(shuō)服白廳和樞密院的？我實(shí)在想不到那幫老頑固同意的理由。”
瑪格麗塔掩唇偷笑，
“你難道忘了？不久之前，國(guó)王陛下同意為王室地產(chǎn)（CrownEstate）的資金收益付稅。白金漢宮也是王室地產(chǎn)所屬嘛~”
陸時(shí)：“……”
那幫政客和事務(wù)官突出一個(gè)現(xiàn)實(shí)，
王室威嚴(yán)？
那是什么？
收上來(lái)的稅金才是實(shí)打?qū)嵉摹?br/>
陸時(shí)指指天上的飛艇，
“那個(gè)一天多少錢(qián)？”
瑪格麗塔說(shuō)：“其實(shí)沒(méi)怎么花錢(qián)。英軍正好有飛艇要試飛，所以我借機(jī)占了個(gè)便宜?！?br/>
陸時(shí)啞然，
“你啊……厲害！一般人還真沒(méi)有這個(gè)廣告資源?！?br/>
他又掃了眼正如火如荼進(jìn)行地大獎(jiǎng)賽，問(wèn)道：“所以，這些都是你的主意？”
瑪格麗塔點(diǎn)頭，
她從口袋摸出一個(gè)折了幾折的傳單，小心展開(kāi)，
上面用超大體字寫(xiě)著：
——
第一名，1人，獎(jiǎng)品為100英鎊；
第二名，并列3人，獎(jiǎng)品為50英鎊；
第三名，并列12人，獎(jiǎng)品為10英鎊；
參與獎(jiǎng)48名，獎(jiǎng)品為《魔戒》桌面游戲典藏版。
——
廣告套廣告。
陸時(shí)看了都不由得心生佩服。
他又一次真誠(chéng)贊揚(yáng)道：“公主殿下，將廣告業(yè)務(wù)交給你真是一個(gè)正確的選擇?！?br/>
瑪格麗塔嘴角勾起一個(gè)弧度，
“陸教授，請(qǐng)放心，我不會(huì)讓你失望的?！?br/>
她信心滿滿，
“我會(huì)將廣告公司打造成全英……不，應(yīng)該是全世界，我會(huì)將廣告公司打造成全世界最成功的公司，然后交還給你?！?br/>
陸時(shí)：“……”
感覺(jué)自己產(chǎn)生了幻聽(tīng)，
就好像有人在耳畔霸氣側(cè)漏地說(shuō)：“看，這是本宮為你打下的天下！”
這……
誰(shuí)聽(tīng)了不犯迷糊啊喂！
(本章完)