夏王朝天順十三年。
正值秋末時(shí)節(jié)，白晝漸短，傍晚時(shí)分，太白山腳一個(gè)瘦小身影，背著一大捆剛砍不久的柴禾，向山下走去。
砍柴少年十歲出頭的模樣，經(jīng)常上山下水的緣故，皮膚黝黑，但卻生的劍眉星目，面龐十分堅(jiān)毅，若是生在富貴人家，定然是那唇紅齒白的俊俏后生。
山間小路并不好走，少年有些吃力的聳了聳肩頭，讓那捆柴繩子稍微從肩頭往里挪了挪位置，但依舊勒的肩膀生疼。
少年像是習(xí)以為常，沒(méi)有要停下歇息的跡象，不過(guò)低頭看了看手心那兩個(gè)紅腫水泡，少年就唉聲嘆氣起來(lái)，對(duì)著那把木柄斧子憤憤說(shuō)道：“你這小斧頭，也太不爭(zhēng)氣，這才不到半月時(shí)間，你就又卷了刃，晚上回去要讓娘親費(fèi)力打磨不說(shuō)，幫我挑破水泡之時(shí)，又要心疼半天。挑破兩個(gè)小小水泡對(duì)我來(lái)說(shuō)當(dāng)然是小菜一碟了，男子漢大丈夫嘛，這點(diǎn)疼痛算得了什么，但每次看到娘親皺眉心疼的模樣，我就也不開(kāi)心啊……”
說(shuō)到這里，少年趕緊拿起小手放在嘴邊，吹了吹那兩個(gè)讓他并不比肩頭輕松的水泡，緩解一點(diǎn)火辣的燒疼。
自顧自的嘮叨一陣之后，少年抬頭看了眼天色，咬了咬牙，堅(jiān)定說(shuō)道：“楊二十，過(guò)了十歲你早就是大人了，今天不準(zhǔn)半路歇息，一定要一口氣回到家中。”
余輝拉長(zhǎng)了這個(gè)瘦小的身影，幾步之后，就像他說(shuō)的那樣，好似已經(jīng)成為大人。
走下山坡，少年楊二十來(lái)到山下一個(gè)炊煙裊裊的村莊，村子不大，人們大都鄰河而居，所以村落狹長(zhǎng)，由于大夏王朝國(guó)泰民安已經(jīng)兩百余年，沒(méi)有戰(zhàn)火波及，所以這一處依山傍水的小村莊安靜祥和的就像一個(gè)老人一樣，猶如世外桃源。
他家就在村口，回到家中，一個(gè)破敗小院內(nèi)，坐北朝南總共三間土坯草房，但卻異常的干凈整潔，屋內(nèi)走出一個(gè)系著圍裙正在燒飯的年輕婦人，面容清瘦，略顯蒼白的臉色比常人少了幾分血色，不施脂粉的女子依稀可見(jiàn)她年輕時(shí)的那份驚鴻一瞥。
不過(guò)女子終究是獨(dú)自撫養(yǎng)一個(gè)孩子長(zhǎng)大的三旬?huà)D人，十幾年中與那堪稱(chēng)女子容顏天敵的灶頭油煙打交道，早已質(zhì)樸無(wú)常。
幫楊二十拿下肩上柴禾以后，女子蹲下身，輕輕擦去孩子臉上的塵土，笑了笑說(shuō)道：“先去洗臉洗手，然后把娘親做的糕點(diǎn)給那邊村口桂婆婆送去一點(diǎn)，再回來(lái)吃飯?！?br/>
楊二十應(yīng)聲跑去。
年輕婦人看著乖巧歡快的孩子，瞬間皺了皺鼻頭，淚眼朦朧。
迅速洗漱完畢的少年，跑回廚房，拿起一盒糕點(diǎn)向村口跑去。
他家在西面山腳的村口不遠(yuǎn)處，而要送去糕點(diǎn)的那位桂婆婆家卻在村東口。
楊二十拿著糕點(diǎn)走到村里那座唯一學(xué)塾附近時(shí)，剛好兒童散學(xué)，都是些與楊二十年歲相當(dāng)?shù)拇謇锖⒆?，男男女女，從學(xué)塾大門(mén)走出，看到火急火燎的楊二十后，其中一個(gè)看上去個(gè)頭跟他差不多的男孩大喊道：“楊二十，你這風(fēng)風(fēng)火火的又去那個(gè)古怪老婆子家里啊，她可是會(huì)妖法的妖精，小心被她生吞了。”
本來(lái)?xiàng)疃遣淮蛩憷頃?huì)這群在他眼中長(zhǎng)不大的孩子的，可很快就有人附和起哄，“楊廿，我看你們家是跟那老妖精一樣的來(lái)路吧，你們兩家都是從外面搬來(lái)的，我娘說(shuō)十二年前，你娘一個(gè)人來(lái)到我們村子以后，居然沒(méi)有和男人睡覺(jué)就把你生了下來(lái)，你說(shuō)不是妖精是什么。”
一群頑劣孩子開(kāi)始起哄大笑，紛紛取笑楊二十。
楊二十大名楊廿，二十只是他的乳名，起初他也在學(xué)塾讀書(shū)，夫子都喊他的大名楊廿，但自從去年春天新來(lái)了一位教書(shū)先生以后，不知為何他娘親就不再讓他去學(xué)校念書(shū)了。
不管楊二十怎么看待這群曾經(jīng)的同學(xué)，只要誰(shuí)敢侮辱他的娘親，下場(chǎng)可是前幾年在學(xué)塾之中就有人屢試不爽的。
果然，楊廿一個(gè)急轉(zhuǎn)彎，瞬間以更快的速度沖向那個(gè)喊他大名的孩子，那孩子也知一時(shí)間口無(wú)遮攔說(shuō)錯(cuò)了話，惹怒了這個(gè)曾經(jīng)在學(xué)塾打架無(wú)人能敵的家伙，結(jié)果看到楊二十轉(zhuǎn)身的時(shí)候，他也撒腿就跑。
可就算讓他提前跑出去一百步，楊二十也能輕松把他追上，更別說(shuō)現(xiàn)在了，結(jié)果自然毫無(wú)懸念，那口無(wú)遮攔的李虎頭被楊二十追上以后，直接一飛腳踩翻，結(jié)實(shí)摔了個(gè)狗吃屎，反而又惹來(lái)旁觀孩子們一陣大笑。
被楊二十踩翻趴在地上的李虎頭，也不起來(lái)，就那樣連哭帶嚎在泥土中打滾，一邊還罵道：“本來(lái)就是嘛，那村口的不死老妖婆，前年拿一根破拐杖就把俺家耕牛打飛進(jìn)了河里，那不是妖術(shù)是什么，還有你爹在哪里啊……”
楊二十剛要抬腳再踹，結(jié)果被偷眼瞥見(jiàn)的李虎頭向外滾開(kāi)兩步給躲開(kāi)，撕心裂肺般哭的更加大聲了。
楊二十哼了一聲，氣呼呼指著仍舊撒潑打滾的孩子說(shuō)道：“李虎頭，你給我聽(tīng)清楚了，我娘親說(shuō)過(guò)，我爹在我還沒(méi)出生就去世了。倒是你家隔壁的王大叔說(shuō)過(guò)，你娘那雙狐貍腿不知道夾死了多少男人，你娘才是真正的妖精?！?br/>
楊二十說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就走，他才懶得跟這群長(zhǎng)不大的小屁孩子吵架。
結(jié)果一個(gè)比他稍小的女孩兒走過(guò)來(lái)，看了看楊廿手中的糕點(diǎn)盒子，怯生生問(wèn)道：“楊二十，你為什么不來(lái)學(xué)塾念書(shū)了？你走之后，咱們那個(gè)夫子說(shuō)你天資聰穎，要是好好讀書(shū)，將來(lái)肯定能夠考取功名的！”
楊二十鼓起腮幫，認(rèn)真想了想，自豪的說(shuō)道：“我娘親說(shuō)了，男子漢大丈夫要從小學(xué)會(huì)自力更生，長(zhǎng)大才有出息。夫子也說(shuō)過(guò)嘛‘天行健，君子以自強(qiáng)不息’。再說(shuō)我娘親也識(shí)字，她經(jīng)常給我輔導(dǎo)功課。”
女孩懵懵懂懂哦了一聲。
楊二十猶豫一下，打開(kāi)盒子，取出一塊糕點(diǎn)，遞給一向膽小的女孩，說(shuō)道：“給你吃吧，我娘親做的糕點(diǎn)，可很好吃的?！?br/>
女孩笑逐顏開(kāi)，接過(guò)糕點(diǎn)，道了一聲謝，歡快回家去了。
楊二十來(lái)到村東桂婆婆家里，比起他們家來(lái)更加寒酸，僅有一間茅草屋，也不知道這看上去年事已高的桂婆婆一個(gè)人是怎么過(guò)日子的。
不過(guò)楊二十不去多想這些，反正他知道這桂婆婆可不是什么妖精，自他記事以來(lái)，桂婆婆就對(duì)他們娘倆一直很好，時(shí)常還會(huì)送去一些碎銀子讓他們補(bǔ)貼家用，他娘親只說(shuō)是她的一位遠(yuǎn)方親戚，一個(gè)人來(lái)到這里定居。
桂婆婆笑容慈祥的摸了摸少年的腦袋，接過(guò)糕點(diǎn)盒子，隨手從盒子夾層中抽出一張紙條，楊二十對(duì)此倒也沒(méi)有什么驚訝，因?yàn)樗镉H經(jīng)常會(huì)寫(xiě)一些東西給這位桂婆婆。
但桂婆婆看完紙條內(nèi)容的后的反應(yīng)，卻讓楊二十有點(diǎn)害怕。看完內(nèi)容之后，瞬間將紙條攥入手心的桂婆婆，不光臉色陰森的可怕，就連攥著紙條的枯槁拳頭都咯咯作響。
楊二十看著久久不能回神的桂婆婆，試探性喊了一聲“桂婆婆”。
竟然毫無(wú)反應(yīng)，楊二十又大聲問(wèn)道：“桂婆婆，您沒(méi)事吧？”
長(zhǎng)呼出一口氣后，桂婆婆擠出一個(gè)確實(shí)一點(diǎn)都談不上好看的笑容，對(duì)楊二十說(shuō)道：“桂婆婆沒(méi)事，只是想起了一件不愉快的事情，小二十快回家吃飯去吧，別讓你娘親等太久?！?br/>
楊二十出門(mén)離去之后，這位桂婆婆緩緩攤開(kāi)握有那張紙條的手掌，整張紙條已經(jīng)化為齏粉，輕輕散落，而這位看上去老態(tài)龍鐘的古稀老嫗，明明是在茅草屋內(nèi)，但卻好似迎風(fēng)站立，衣衫不停飄動(dòng)，并有一層氣浪從她身上散發(fā)蕩漾，以至于吹的屋內(nèi)墻壁都獵獵作響。
老嫗伸手一招，斜靠墻壁的那把拐杖，就這么被她凌空抓到了手中，她走到門(mén)口，抬頭看了看漸漸陰沉的天色，黑云隨著西風(fēng)從那太白山頂一路壓了過(guò)來(lái)。
冥冥之中，風(fēng)雨來(lái)臨。