?12.玉樹瓊枝作煙蘿（下）
午時(shí)我曾召來(lái)衛(wèi)臨一問，衛(wèi)臨不覺失色，“微臣與瓊貴人的確有親戚情分，只是實(shí)在是遠(yuǎn)親，而且多年不來(lái)往了，實(shí)在無(wú)從談起娘娘為了微臣厚待瓊貴人啊?！?br/>
我暗暗頷首，欠身到“若真如你所說(shuō)也便罷了，只是今日有人蓄意提到了你且連這層遠(yuǎn)親關(guān)系都查得清清楚楚，只怕是有備而來(lái)事情不是你我想象的這樣簡(jiǎn)單。從前是溫實(shí)初，如今是你做本宮的左膀右臂，難免被人算計(jì)?！?br/>
衛(wèi)臨不以為意，“若怕算計(jì)險(xiǎn)惡，微臣早早就回鄉(xiāng)做一個(gè)江湖郎中，豈不快哉！”
我輕輕轉(zhuǎn)身，鬢發(fā)摩擦在青鏤玉枕上有悉踤的輕音，午夜有風(fēng)微微蘊(yùn)涼，卷著五月初夏的甜美花香連綿送來(lái)，似一卷浪潮輕輕拍上身，又四散退開，無(wú)孔不入地在這寂寂深殿內(nèi)蔓延溢開。我不能入眠，側(cè)耳聽著遙遠(yuǎn)的殿外細(xì)碎的聲音，是羽林郎帶走了怡春堂的宮人在審問嗎？是被審的宮人們?cè)谔淇藓籼?hào)嗎？那么細(xì)碎而散亂的聲音，這樣的聲音在靜夜里聽起來(lái)，愈發(fā)凄涼而滿含絕望。
槿汐聽見我輾轉(zhuǎn)反側(cè)的動(dòng)靜，柔聲道“娘娘早些歇息吧，明日的事明日再說(shuō)?！彼秊槲已谖冶唤?，停一停道“皇上今日雖然震怒，可是此刻歇在姜美人處，恐怕也無(wú)心理會(huì)瓊貴人之爭(zhēng)，娘娘何必操心呢？”
月光溫柔如罔，漫天匝地鋪開，我低低“嗯”了一聲，復(fù)又睡在那如罔的月光里，心慢慢的冷下去，一分一分的似浸在寒水里一般。我隱隱約約地覺得，我是在墜一樣，得我無(wú)從逃脫。
這一宿，我自然是睡不好，天光剛亮我便翻身下榻，隨意梳通滿頭青絲，揀件月牙白垂花宮錦長(zhǎng)衫披上，由著花宜為我對(duì)鏡梳妝。
因著我要避嫌，玄凌將瓊貴人之事交給了皇后與端貴妃處置，我倒也極清閑，晨起喂過了三個(gè)孩子吃飯，便陪著他們一同玩耍取樂。
約莫到了辰時(shí)三刻，我照例要去向太后請(qǐng)安。召喚槿夕為我更衣，卻不見她人影。
雕花長(zhǎng)窗蒙了湖藍(lán)色冰梢窗沙，望出去有些影影幢幢，盛花枝底下，仿佛是李長(zhǎng)在槿夕耳邊悄悄說(shuō)著什么，槿夕只蹙了眉心一語(yǔ)不法。我心中一沉，再度喊道：“槿夕——”
槿夕帶著笑顏應(yīng)聲而來(lái)，我仔細(xì)留神，她眉心尚有未曾化區(qū)的憂慮，我溫言問道：“可是李長(zhǎng)來(lái)了？”
“是”槿夕微微遲疑，李長(zhǎng)已經(jīng)垂手近來(lái)，低聲道：“皇上請(qǐng)娘娘到朝陽(yáng)殿一趟”
我含笑直視他，“皇上要我去朝陽(yáng)殿請(qǐng)安罷了，何以這樣說(shuō)不出口？槿夕替我更衣吧?！?br/>
李長(zhǎng)一怔，跪下道：“奴才不敢欺瞞娘娘，據(jù)派出去追查瓊貴人只事的人回報(bào)，
住在瓊貴人家中的表哥也不見了。而傳聞其實(shí)瓊貴人
與她表哥早有私情.....”李長(zhǎng)漸漸說(shuō)不下去,“皇上他,請(qǐng)娘娘走一趟.”
我心中一沉,到底定下心思更衣梳洗，往朝陽(yáng)殿去。五月的天氣。正上初夏時(shí)柳蔭深碧，鳥鳴花熟之時(shí)，一縷縷風(fēng)也柔酥酥溫柔柔的撥
人心鉉。而我，只覺得永巷這樣的漫長(zhǎng)，左右紅墻綿延的無(wú)窮無(wú)盡，倒影著幽光細(xì)細(xì)，遙望的天光彼岸，隱約可見鳳羲宮宮殿花影幽深
的一角，在湛藍(lán)如壁的天空下更見陰沉詭異。
昭陽(yáng)殿中人比不多，沉默不語(yǔ)的玄凌與貴妃，在窗下抄錄太上感應(yīng)篇的皇后，，各懷有難言的微妙。
我方進(jìn)殿，榮嬪現(xiàn)象我笑起來(lái)，親親熱熱的拉過我的手道：“淑妃娘娘來(lái)晚了，還未向姜妹妹道喜呢，早起皇上已經(jīng)封了姜妹妹為貴人了?！?br/>
我含笑向姜氏點(diǎn)頭：“恭喜妹妹了?！蔽艺掳l(fā)髻上一枝點(diǎn)金滾珠步搖插在姜氏的桃心髻上，“來(lái)的倉(cāng)促，未及為妹妹準(zhǔn)備禮物，小小心意，妹妹笑納就是了。”
姜氏首一偏，為難的看一眼玄凌，怯怯笑道：“多謝淑妃娘娘，可是臣妾不干接受娘娘的好意。”她停一停，似再思量這些話是否該說(shuō)出口，思量片刻，她道：“臣妾怕接受了娘娘的好意之后，也會(huì)一夕之間被人送出宮去。”
我的手勢(shì)僵持在半空中，惟聽見步搖上朱釵玲瓏有聲，聲聲擊在心頭。我轉(zhuǎn)首，看著依然沉默不語(yǔ)的玄凌，喚道：“皇上----”
他的神情陰晴未定，并不似抬頭天空晴云萬(wàn)里。我心頭慢慢生出涼意，輕輕道：“不是臣妾?！?br/>
“不是淑妃，那么會(huì)是誰(shuí)？”皇后放下手中的筆，聲音清越，“羽林軍已經(jīng)查出，前夜瓊貴人自你宮中離去后，你的宮里便送出了一只運(yùn)水的木桶，那種木桶，要躲下一個(gè)人是綽綽有余的?！?br/>
我看著皇后道：“宮中運(yùn)水讀來(lái)在夜半，日日如此，有什么稀罕？”
“運(yùn)水的車出宮日日都有人查驗(yàn)，自然不稀罕，可是前夜自淑妃宮中出去的水桶，卻因押送的小內(nèi)監(jiān)小回子有淑妃宮中的腰牌兒免了查驗(yàn)，淑妃在宮中權(quán)勢(shì)煊赫，連小小一個(gè)內(nèi)監(jiān)都有此許可權(quán)，誰(shuí)還敢查驗(yàn)?zāi)?？”皇后說(shuō)后，自袖中取出一枚手掌大小的鍍金腰牌，上面是端端正正用隸書所寫的“未央宮”三字，四周嵌流云紋，的的確確是未央宮的執(zhí)事腰牌無(wú)疑。
皇后將腰牌拋在我面前，繪春端上準(zhǔn)備好的赤金云牙盆，恭聲道：“請(qǐng)娘娘浣手?！?br/>
皇后婉言嘆息，“宮中陣風(fēng)吃醋只事歷來(lái)層出不窮，這種事只要不過分，本宮也是睜一只眼閉一只眼，誰(shuí)知淑妃你在竟這樣不能容人。皇上喜歡的人才入宮，你便敢把她悄悄送出宮去。你這樣跋扈后宮只手遮天，當(dāng)真是本宮與皇上縱容壞了你嗎？”
皇后仿佛痛心疾首的樣子，剪秋忙上來(lái)在指尖點(diǎn)了薄荷油，揉著皇后的額頭道：“娘娘在宮中也不是一日兩日了，怎么還這樣看不開，瓊貴人再得寵又能怎地，終究越不過娘娘去，娘娘何苦這樣不能容人呢?！?br/>
“恐怕不只是不能容人，二十淑妃奶奶姑娘善心大發(fā)，想做好人吧?！睒s嬪輕哧一聲，剔了剔水蔥似的指甲，慵懶道：“瓊貴人的遠(yuǎn)房表舅是淑妃娘娘心腹衛(wèi)臨太醫(yī)，瓊貴人早有心上人，恐怕他這個(gè)做救救的未必不知，想必也是？貴人漏夜拜見淑妃奶奶姑娘真正的原因所在。淑妃娘娘既要賣給衛(wèi)太醫(yī)一個(gè)薄面，又可除去來(lái)日爭(zhēng)寵的心腹大患，在水桶里裝個(gè)把人出去不過是舉手之勞，何樂而不為呢？”
太遙遠(yuǎn)，仿佛只是他人口中聽來(lái)的故事。那般稀薄不真切，卻全像是真的。樁樁件件都指向我，--是我。因?yàn)楹ε?？貴人奪寵，也為了成全她一段情意，放她出宮。
多么像一個(gè)笑話，但它卻被人編制的如此真實(shí)放在我面前，叫人不能不信。
榮嬪站起身來(lái)，弱者腮依在玄凌身邊，轉(zhuǎn)眸一笑，“話說(shuō)起來(lái)，娘娘今年已經(jīng)芳齡二十七了吧，--不是二七十四的豆蔻年華，是年近三十的二十七了呢，若臣妾是娘娘，即便容顏不老，心里也會(huì)真正害怕，后宮的美人層出不窮，而自己年華老去，更何況？貴人如此盛恩入宮，和娘娘當(dāng)年一般。”
我冷冷的倪她一眼，“若那是你害怕的，不要把自己當(dāng)做本宮來(lái)揣測(cè)。榮嬪你還沒有聰明到可以摸透別人的心腸，否則---”我瞥一眼皇后，“你也無(wú)須被人玩弄于手掌之中?！?br/>
她嫣然一笑，“臣妾是否被人玩弄是不得而知，臣妾自然也怕年華老去，但更怕不明不白被人一夜之間送出宮去?！?br/>
“皇上”，我屈膝于他面企鵝，仰望他沉默的面孔，“是非曲直臣妾無(wú)從辯駁，但求皇上找到那一夜送水桶出去的小回子，問他是否臣妾指使，臣妾愿意與他當(dāng)面對(duì)質(zhì)?！?br/>
他無(wú)聲的點(diǎn)頭，吩咐繪春，“帶小？子進(jìn)來(lái)，朕不想冤枉了淑妃?！?br/>
繪春裙擺一揚(yáng)，轉(zhuǎn)身自殿外帶進(jìn)一名小內(nèi)監(jiān)，他他不過二十歲上下的摸樣，凈白面孔，一幅老實(shí)的樣子。未央宮上下服侍的內(nèi)監(jiān)不下數(shù)十人，我并不記得這個(gè)小？子，只是有些眼熟而已。我冷笑一聲，反問道：“皇后不以為茲事體大，臣妾就該吩咐小允子或者小蓮子去辦更妥帖嗎？反而指使這樣一個(gè)不起眼的小內(nèi)監(jiān)?！?br/>
皇后眼皮一抬，并不搭理我，只吩咐剪秋，“再揉一揉，腦仁上突突跳的厲害。
剪秋答了‘是’，手勢(shì)愈加輕柔。韻貴嬪冷笑，唇角一勾，目光逼視著我，“小允子和小蓮子是娘娘的心腹內(nèi)監(jiān)，在宮中亦舉足輕重，派他們?nèi)ゲ皇翘ρ哿藛幔俊彼米慵恻c(diǎn)一點(diǎn)小回子，“這樣的小內(nèi)監(jiān)，既不打眼，又有未央宮的腰牌撐腰，最合適不過。”
玄凌輕輕吸一口氣，微帶憫意，“將你剛才所說(shuō)的在說(shuō)一遍給淑妃聽?！?br/>
小回子抬頭看我一眼，身子一哆嗦，受驚似的磕了個(gè)頭，“那夜？貴人來(lái)訪，淑妃娘娘本像前一夜一般打算不見的,誰(shuí)知后來(lái)又見了,二人密談了片刻后天已經(jīng)玩了。淑妃娘娘便人送貴人回去,便是奴才去的?；貋?lái)后奴才本打算睡了,誰(shuí)知娘娘叫進(jìn)內(nèi)殿,說(shuō)有個(gè)機(jī)會(huì)歷練,問奴才肯不肯去。奴才想娘娘素日有事只吩咐給允忠管很連公公,難得娘娘肯抬舉,就答應(yīng)了。娘娘就吩咐奴才去怡春堂外學(xué)夜貓子叫兩聲,說(shuō)叫完了瓊貴人便會(huì)自己出來(lái)了?！?br/>
韻貴嬪冷笑一聲,膩聲道“果然呢,瓊貴人的性子,若不是她自己肯出來(lái),誰(shuí)能綁著她呢?！?br/>
玄凌一眼橫去,韻貴嬪忙低了頭,小回子接著道“然后擬才就看見瓊貴人換了宮女的衣衫出來(lái)了.奴才按照娘娘的吩咐把扮成宮女的瓊貴人帶到了未央宮外后角落的水車那里,把她裝進(jìn)了空桶運(yùn)出了宮.其余的奴才就不知道了?！彼麡O里想著,“對(duì)了,那夜瓊?cè)说皆L,是奴才在殿外守著伺候的,隱隱約約聽見兩句,什么到了那邊自有人接應(yīng),你自在了,本宮也自在了這些話?！?br/>
榮嬪嘴角泛起清冷而恢恢疏而不漏,什么自在不自在呢,終究逃不出皇上的圣明的?！?br/>
玄凌平視著我,眸底唯見一片深沉如海的黑暗,“你自己告訴朕,她深夜找你是為什么?”
我并不收回自己的目光,坦然看著他道“的確只是來(lái)向臣妾告假,因?yàn)樗碜硬贿m,次日的合宮陛見會(huì)晚些到?！?br/>
“可她若真的身子不適,大可打發(fā)人來(lái)告訴,不必親自來(lái)找你。”
我搖一搖頭,“此事,臣妾當(dāng)時(shí)也沒有細(xì)想,但柔儀殿眾人都可以為臣妾作證.臣妾并沒有說(shuō)這樣的話。”
“柔儀殿眾人......”榮嬪冷冷道“他們哪一個(gè)不是你的心腹臂膀,難道會(huì)說(shuō)真話?也只有一個(gè)小回子敢說(shuō)出真實(shí)情罷了?！?br/>
我冷眼覷著小回子,平靜道“小回子,她們給了你什么好處,要你這樣來(lái)誣賴本宮!你若是個(gè)明白人,她們今日可以利用你,明日也可以殺了你滅口。”
“淑妃是指本宮嗎?”皇后背脊挺直,頭頸微微后仰,凝神端詳著我.“本宮的確有錯(cuò),錯(cuò)在為皇上挑選佳麗時(shí)未曾弄清她的背景,不知她心中已有他人.”她看一眼玄凌,這件事上臣妾責(zé)無(wú)旁貸,還請(qǐng)皇上責(zé)罰?！?br/>
玄凌的手指“篤篤”地叩在沉重的桌上,“算了,這些也不時(shí)皇后能查到的?！?br/>
皇后婉轉(zhuǎn)謝恩,方看著我道“但既然瓊貴人是本宮舉薦入宮的,本宮又有什么理由要漏夜送她出宮呢。
要送她走的,只不過是看不得她在宮內(nèi)的人罷了?！?br/>
我垂眸道“臣妾并未指是皇后所為,臣妾只是不明白,瓊貴人若真有心上熱門人,大可在入宮前就一走了之,何必要入宮后再大費(fèi)周章呢?！?br/>
榮嬪一雙明眸骨碌一轉(zhuǎn),“呀”了一聲道“臣妾想,若是她在家時(shí)就走了怕會(huì)牽連家人,反正宮中自然有權(quán)有勢(shì)的人送她出去,反而更周全呢?！?br/>
“本宮沒有榮嬪說(shuō)得這樣蠢.”我橫她一眼,“瓊貴人入宮不甚馴順,卻肯尊崇本宮,她離宮前最后一個(gè)所見的人就是本宮,難道本宮不怕皇上追查起來(lái)第一個(gè)就是牽連了自己?jiǎn)?？?br/>
“這......”榮嬪語(yǔ)塞,“或許是事出從權(quán),淑妃也未免考慮周全呢?！?br/>
“皇上,”一直未發(fā)一言的貴妃翩然起身,“此事大家各執(zhí)一詞,眼下再議也無(wú)所結(jié)論,臣妾以為終究要等找回衛(wèi)氏與其表哥才可定斷。”
玄凌深以為然,才要說(shuō)話,一眼看見門外探頭探腦的小廈子,喝到“什么事鬼鬼祟祟的?”
小廈子嚇得一溜跑進(jìn)來(lái),跪下道“回稟皇上,京城護(hù)軍剛回報(bào)的消息,在離京城七十里外的山上,發(fā)現(xiàn)有一男一女的尸體,身上有許多刀傷,身邊的錢財(cái)全被擄走,像是山賊所為.”
韻貴嬪拍一拍手道“這下可好了,死無(wú)對(duì)證.”
榮嬪微瞇了雙眼,含了朦朧而閃爍的笑意看我,“究竟是山賊劫財(cái)還是殺人滅口,倒是不得而知了。”
我看也不看她,“榮嬪真是心思機(jī)敏,這話正是本宮想問的。”
她笑,“咱們都是白問了,該回答的人去做了苦命鴛鴦.人已死了,怎么說(shuō)都由得娘娘?！?br/>
事已至此,他人已將所有一切做絕,只逼到我走頭無(wú)路的境地,映著殿外清曉天光,飛花滿苑,我的心境反而平復(fù)下來(lái),我靜靜道“臣妾辯無(wú)可辯,但臣妾的確沒有做?！?br/>
玄凌反手立在窗前,五月晴光拂落他一身鮮艷的光影,“嬛嬛,其實(shí)你也會(huì)吃醋,是不是?”
我想起那日與他的對(duì)答,深知他的疑心,我溫然道“嬛嬛是凡人,因?yàn)樵谝饣噬?自然也會(huì)拈算吃醋?？墒腔噬弦舱f(shuō)過,嬛嬛在皇上心中無(wú)可取代,所以嬛嬛從不害怕?！蔽艺f(shuō)得坦然,無(wú)暇去顧及皇后耳得此話是眉心劇烈的跳動(dòng),“所以此刻,嬛嬛只在意皇上是否相信嬛嬛,其余皆不重要?！?br/>
“淑妃,”他轉(zhuǎn)身,伸手撫一撫我的頭發(fā),“一個(gè)瓊貴人不要緊,朕若知道她心有旁騖,自然也容不得她。就像當(dāng)初,因?yàn)槟阍?如吟再像你,沒了也便沒了.朕只是在乎朕的女人是否敢背著朕玩著許多花樣,利用朕對(duì)她的寵愛在后宮里翻云覆雨,只手遮天?！?br/>
“皇上,您說(shuō)的那個(gè)人并非臣妾?！?br/>
“嬛嬛,朕亦希望如此?！彼⑿?言語(yǔ)間卻憑空透出幾絲空洞,“朕只覺得心煩,朕知道你也心煩.最近宮中瑣事太多,或者你也累了,有事放手讓貴妃和德妃打理吧,蘊(yùn)蓉和貞妃也幫得上忙。”
我不敢多問,心驀然收緊,凝視他道“皇上這樣說(shuō),是不相信臣妾嗎?”
榮嬪急了,“皇上,此事證據(jù)確鑿,明明就是淑妃......”
“好了!”玄凌揮一揮手,溫和地打斷她的話,赤勺,你知道朕為什么寵你容你,別辜負(fù)了朕的情意?！?br/>
榮嬪愕然片刻,很快不甘地垂首下去,不再說(shuō)話。
玄凌握一握貴妃的手,“淑妃有孩子要照料,以后,多勞煩你?！?br/>
貴妃盈然下拜,“皇上客氣了,臣妾會(huì)盡力,只是怕會(huì)力不從心。”
皇后靜默片刻,抬起頭時(shí)依舊帶了和氣的笑容,“皇上吩咐了就是,臣妾們都會(huì)盡心盡力去做。”