月滿(mǎn)如鏡，月冷如銀，伴隨著輕揚(yáng)悠遠(yuǎn)的絲竹聲響起，祭月典禮就此開(kāi)始。
“皇上，太后駕到！”
隨著內(nèi)侍監(jiān)一聲高呼，群臣紛紛起座，伏地歡呼“皇上，太后圣安！”
在一群提著燈籠，華蓋的侍從下，太后與皇帝于前呼后擁中鄭重登場(chǎng)。太后與皇上入座主座，后妃中以林菀柔為首，挨在皇上左手邊，依次排座。
群臣則跪坐于堂下，俯首帖耳。
按照傳統(tǒng)，“男不拜月，女不祭灶。”所以由太后作為主祭，徐羨之作為贊禮，協(xié)助祭月。
太后一臉緊繃，皇上則一副昏睡不醒的模樣，二人誰(shuí)也不搭理誰(shuí)，似乎還未和好。
太后以威嚴(yán)的目光掃視四周，忽向近旁的徐羨之問(wèn)道：“今日祭月大典，這么隆重的日子，怎么不見(jiàn)王太妃和豫章公主啊？”
徐羨之頓然一愣，他怎么也沒(méi)想到，太后會(huì)在這個(gè)時(shí)候突然想起早被打入冷宮的王太妃和被囚禁兩年的豫章公主。
當(dāng)年畫(huà)顏闖入皇宮被捕，王太妃與豫章公主公然觸犯太后的條令，暗中探望畫(huà)顏。太后一怒之下，便將她二人同關(guān)入后宮別院，對(duì)外隱瞞實(shí)情。
一應(yīng)優(yōu)待全無(wú)，每日只派人送去三餐粗茶淡飯，時(shí)逢下人苛刻，整日不送吃食也是有的，竟與牢獄里的犯人相差無(wú)幾。太后不過(guò)礙著劉義康的面子上，才不敢對(duì)王太妃痛下殺手。
徐羨之此時(shí)卻作難了，他之所以主動(dòng)承攬祭月主持的任務(wù)，就是為了掩護(hù)畫(huà)顏等人入宮營(yíng)救王太妃與公主。現(xiàn)下畫(huà)顏的手下怕是已經(jīng)到達(dá)王太妃的住處，若是此時(shí)派人去請(qǐng)，怕是半路撞破，那么一切就都完了！
“臣......臣......”徐羨之內(nèi)心焦急地想著，額頭上的冷汗如江流一般冒騰，正愁不知如何作答，只見(jiàn)皇上的近侍中書(shū)舍人刑安泰走上前作揖道：“回太后，徐大人為精心主持祭月典，旰食宵衣，勞心勞力，讓微臣等羞愧于心，就讓微臣略盡薄力，去請(qǐng)?zhí)凸靼?，?br/>
太后本來(lái)也不曾想起太妃，只因祭月乃是皇家重事，只有皇家權(quán)利最高者，方可祭拜，之所以請(qǐng)?zhí)皝?lái)，不過(guò)意在她面前顯耀一番罷了。故對(duì)徐羨之的失察并不責(zé)怪。
太后滿(mǎn)意地點(diǎn)頭道：“難得你有心，去吧?！?br/>
“是，”刑安泰俯身退下，饒有意味地看了徐羨之一眼，領(lǐng)人往雍華殿方向走去。
林菀柔見(jiàn)勢(shì)舉杯，討笑道：“太后仁慈，恩澤后宮，能在太后身邊服侍，臣妾等深感榮耀。由太后親祈，神明眷顧，定可享天下太平?！?br/>
這一番贊美之言，太后果然受用，緊繃的臉上逐露笑容。
后宮嬪妃，以及堂下群臣，也紛紛起身朝拜，“太后仁慈，天降福祉，定天下太平！”
太后笑不攏嘴，舉杯回道：“愛(ài)卿們快快平身，今日有幸與爾等共度佳期，來(lái)，共飲此杯！”
“謝太后！”
而此時(shí)劉義符的臉卻青了下來(lái)，他厭惡地朝林菀柔冷瞪一眼，獨(dú)飲酒杯。
一巡酒罷，王太妃與豫章公主由邢安泰領(lǐng)著走入了瞻望臺(tái)。
“臣妾參見(jiàn)太后，”王太妃一身輕薄棉麻素衣，頭梳凈發(fā)，恭敬參拜與太后跟前。
豫章公主學(xué)著太妃的模樣，也下跪參拜：“豫章見(jiàn)過(guò)太后。”
太后一臉仁愛(ài)的神情，柔和道：“快起來(lái)罷，今日中秋佳節(jié)，你們也陪陪哀家賞月飲宴。”
“謝太后恩典?！蓖跆荒樎槟镜貞?yīng)著。
二人卑微地退下，卻又被太后硬拉在她身邊入座。
徐羨之疑惑地往邢安泰身后看了看，見(jiàn)并無(wú)異樣，這才放下心來(lái)。走到太后跟前俯首道：“太后時(shí)辰已到?！?br/>
“那便開(kāi)始罷！”太后心情愉悅道。
徐羨之昂首挺胸，走至拜月壇前，用低沉洪亮的聲音念道：“祭月！”
太后應(yīng)聲，從主座站起，踏上白綢布緞，緩緩行至拜月壇前伏跪。
徐羨之又念道：“三上香！”
助持將早已準(zhǔn)備好的三支香柱恭敬遞上，太后接過(guò)香燃香燭之火，仰望月空，虔心參拜，如此，對(duì)拜三次，這才將香燭插入拜月壇中。
徐羨之緊接著念：“三祭酒！”
助持又將斟滿(mǎn)酒的爵尊遞上，太后將酒三次揮灑地面，又將爵尊置放于拜月壇之前，方才攙著助持起身。
徐羨之從袖口抽出一張錦帛遞給太后，高聲念道：“誦祭詞！”
太后接文一看，重新跪下，深情誦讀，“時(shí)維丙戌年仲秋,誠(chéng)炎黃兒女,興華名,復(fù)禮從德,祈告夜明，愿庇我朝國(guó)泰民安，風(fēng)調(diào)雨順，天下太平！茲呈斯文，祀於神靈，維伏尚饗!”
徐羨之轉(zhuǎn)向堂下其他人念道：“拜月！”
到了拜月的最后一關(guān)，劉義符這才不悅地站起身，群臣紛紛整衣戴帽，隨著徐羨之的一聲指令，“拜！”
眾人紛紛朝月下拜。
“興！”則眾人起，如此三巡過(guò)后，方才禮成。
劉義符早已等不耐煩，朝徐羨之質(zhì)問(wèn)道：“徐大人，這祭舞怎么還不上，要朕等到何時(shí)？”
太后高興不過(guò)兩分鐘，又皺起了眉頭，嚴(yán)厲責(zé)備道：“皇上怎么一心只想著歌舞，這祭月是何等的大事，還能亂了禮制不成？”
劉義符滿(mǎn)臉不悅，又不好發(fā)作，只得重新躺在座椅上。
徐羨之急忙答道：“皇上稍安勿躁，待分胙之后，歌舞自上。”
助持又將一柄彎刀獻(xiàn)上，由太后親自主刀，分下鹿肉，分座共賞。
至此便終于到了飲宴的環(huán)節(jié)，祭桌撤下，一應(yīng)精美糕點(diǎn)，時(shí)新瓜果奉上。
竹絲之聲又漸響起，一路身穿白裙云袖的舞女飄然入庭。
劉義符興奮地坐直了身子，他總記著徐羨之曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的絕色女子，不停扒拉著眼瞼，使勁在舞女中分辨著。
細(xì)心的林菀柔察覺(jué)出異樣，她見(jiàn)過(guò)劉義符風(fēng)花雪月的模樣，可從未見(jiàn)他如此著迷，便暗自多留了個(gè)心眼，時(shí)時(shí)刻刻注意著劉義符的舉動(dòng)。
溫婉空靈的絲竹聲漸停，緊密喧天的鑼鼓聲奏起，只見(jiàn)那似白蓮花的陣形中獨(dú)現(xiàn)一點(diǎn)紅綢媚影，借風(fēng)起勁，竟頃刻飄然空中，旋轉(zhuǎn)一周散開(kāi)云袖，一作仙女散花式，彩花四落，猶如仙女下凡。
劉義符看花了眼，惶惶起身，一臉呆癡地竟要朝那女子走去。
“皇上，百官都看著呢！”林菀柔起身，借敬酒之名，暗自將劉義符按回座位。
劉義符置若罔聞，仍一臉花癡模樣盯著那舞臺(tái)中心的紅衣女子。
林菀柔悻悻坐回原位，也不由朝那女子沉疑一望，這一望卻將她嚇得跌坐在靠椅上，杯中酒均灑落。
她太像一個(gè)人了，一個(gè)終日在她夢(mèng)魘中折磨她的人！
“畫(huà)......！”林菀柔渾身直顫，結(jié)結(jié)巴巴地指著扔在舞動(dòng)身姿的紅衣女子道。
太后聞聲，敷衍地問(wèn)道：“貴妃的身子還不見(jiàn)好嗎？怎么也不讓太醫(yī)瞧瞧，看你連話(huà)也說(shuō)不好了。”
林菀柔艱難地轉(zhuǎn)向太后，“太后，她......她回來(lái)......了！”
“貴妃說(shuō)什么？大點(diǎn)聲?！碧蟛荒蜔┑?。
林菀柔掙扎著站起身正要回答，忽見(jiàn)一枝桃花落在了自己的腳下，她驚懼回頭一望，一雙冰冷的灰褐色地眼眸像一把刀子刺向她，頓時(shí)將她嚇地坐地不起。
“看來(lái)貴妃身體未愈，還需靜養(yǎng)，這里也無(wú)事，你就回去休息吧?！碧笾划?dāng)林菀柔又為爭(zhēng)風(fēng)吃醋鬧騰，看也不看林菀柔所指的方向，吩咐人將僵硬不動(dòng)的林菀柔扶了下去。
舞臺(tái)中，畫(huà)顏狡黠一笑，揮袖旋舞。盡管她戴著面紗，看客之中仍另有兩人將她認(rèn)出。
豫章公主激動(dòng)地握緊拳頭，若是沒(méi)有王太妃的壓制，恐怕她早已沖上去與畫(huà)顏相認(rèn)了。
畫(huà)顏朝她二人回眸一笑，示意她們耐心等待。
劉義符再把持不住，提起酒杯，搖搖晃晃地朝舞臺(tái)走去，他深情地看著畫(huà)顏，一邊醉詩(shī)經(jīng)，“簡(jiǎn)兮簡(jiǎn)兮，方將萬(wàn)舞。日之方中，在前上處?！?br/>
說(shuō)罷，又舉杯狂飲一口，一步踏上了舞臺(tái)，圍繞在畫(huà)顏?zhàn)笥?，繼續(xù)道：“左手執(zhí)龠，右手秉翟。山有榛，隰有苓。云誰(shuí)之思？”
畫(huà)顏笑目相迎，飛舞左右，他與她不過(guò)一掌之距，畫(huà)顏若此時(shí)出手，必能一掌將他斃命。
畫(huà)顏絕美地倩笑著，眼眸里卻漸漸浮起了殺機(jī)。若此時(shí)將劉義符了結(jié)，便沒(méi)了以后那么多麻煩事，可是這樣勢(shì)必引起天下打亂，到時(shí)群雄奮起，必將使劉車(chē)兒失去先機(jī)。
想到這里，畫(huà)顏緊握的雙拳又漸漸地松開(kāi)了。
仇人近在眼前，要按捺，不作為談何容易？
“西方美人。彼美人兮，西方之人兮?！眲⒘x符似癡似醉地繼續(xù)追著畫(huà)顏念道。
太后余怒未消，對(duì)劉義符的舉止簡(jiǎn)直沒(méi)眼看，她轉(zhuǎn)向身邊的王太妃，舉杯道：“妹妹，你我姐妹許久不見(jiàn)，今必得一同暢飲?！?br/>
王太妃一心只關(guān)注著舞臺(tái)，并未察覺(jué)太后的一番發(fā)言。
“妹妹？”太后見(jiàn)王太妃毫無(wú)反應(yīng)，又耐著性子喚了聲。
王太妃猛然驚覺(jué)，半跳地站起身，慌慌張張地舉杯向太后道：“臣妾失禮，請(qǐng)?zhí)笏∽??！?br/>
“哦？”太后疑慮地朝舞臺(tái)上瞄了一眼，繼而道：“這舞蹈竟有這么好看？不僅連我的皇兒被攝了魂，連妹妹也這般癡迷？哀家不知究竟有哪里特別之處？”
王太妃怔了怔，忙道：“太后莫怪，是我許久不曾出來(lái)走動(dòng)，少見(jiàn)了這些歌舞，一時(shí)貪戀，竟失禮于太后?！?br/>
太后那布滿(mǎn)笑容的臉頓時(shí)僵硬了下來(lái)，她收回舉杯的手，重新坐回原位，冷冷道：“太妃這是怪哀家對(duì)你不好嗎？”
“臣妾不敢......”王太妃驚慌地欠身道。
太后冷笑一聲，漠然遠(yuǎn)顧。
王太妃只得惶惶入座。
一曲漸終，舞影沉淀。
畫(huà)顏?zhàn)罱K并未動(dòng)手，她落袖遮面，漠然回顧一眼，將披帛往劉義符癡迷的臉上一扔，飄然隱于白影中。
劉義符慌忙扯下蓋在臉上的絲巾，悵然顧盼，卻再見(jiàn)不到那抹紅色的魅影。