窗邊的白鴿正在低頭吃昨天剩下的米粒，腳上仍系著一只小竹筒，他伸手摸了摸鴿子，從竹筒里取出一張卷起的信箋。
展開(kāi)之后，上面只有短短的幾行字，他卻漸漸皺起眉。站在原地遲疑了許久，他尋了火把紙條燒掉，換上衣衫去找明霜。
在屋外等了半個(gè)時(shí)辰她才起床，杏遙正打了水給她擦臉，抬頭見(jiàn)江城身形筆直地立在門邊，不由奇道：“怎么了？”
他有些猶豫，“屬下……要告五日的假，特來(lái)請(qǐng)小姐的示下?！?br/>
聞言，杏遙倒是先吃了一驚：“這么久？”
明霜睡意還沒(méi)散盡，稀里糊涂地就點(diǎn)頭：“好啊，干什么去呢？”
“見(jiàn)一個(gè)朋友，他遇到了些麻煩，可能要耽擱一段時(shí)間。”
“行，那你去吧?！泵魉辉幸?，“自己當(dāng)心?！?br/>
“多謝小姐。”
這是他頭一回請(qǐng)這么多天的假，原以為明霜會(huì)問(wèn)上幾句，想不到竟如此順利。
等著江城出去，杏遙便抖抖外衫給她披上，語(yǔ)氣很不是滋味：“小姐您也太偏心了，我跟了您這么久，還沒(méi)見(jiàn)您給我放過(guò)長(zhǎng)假呢?！?br/>
“現(xiàn)在放你走，誰(shuí)照顧我呀？”明霜揚(yáng)起眉來(lái)，“你擔(dān)心什么？再不久就嫁出去了，天天都閑在家里，還怕沒(méi)假么？”
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“您又打趣我！就知道江侍衛(wèi)走了我準(zhǔn)沒(méi)好日子過(guò)。”杏遙把眼一瞪，拿手去撓她胳肢窩，兩個(gè)人立時(shí)抖在一團(tuán)兒，嘻嘻笑笑的，滿室歡聲。
從嚴(yán)府后門進(jìn)去的時(shí)候，江城把頭上的斗笠往下遮了遮，幸而這會(huì)兒天氣熱得厲害，四下里并沒(méi)多少人走動(dòng)
。
花廳旁邊即是書(shū)房，他此前是在嚴(yán)濤身邊做事的，對(duì)府里的格局比明府還要熟悉。兩邊的卷簾已經(jīng)放下，屋內(nèi)沒(méi)有點(diǎn)燈，顯得幽暗而清涼。
太師椅上正有人坐著，手里拿了一卷書(shū)，江城朝他撩袍蹲下去，單膝而跪，抱拳施禮。
“起來(lái)吧，不要這么見(jiàn)外啊?！蹦侨寺曇袈?tīng)著很和藹，放下書(shū)，含笑著打量他。
“原本如此熱的天氣，也不想勞煩你，上回讓你辦的已經(jīng)夠兇險(xiǎn)了……”他一臉的心疼，語(yǔ)氣好像還分外慚愧。
江城神色平淡，頷首道：“這是屬下分內(nèi)之事?！?br/>
那人搓了搓手，搖頭嘆氣，“如今遇到個(gè)很棘手的案子，你也知道啊，我手里的人都不中用，要不是十萬(wàn)火急也不會(huì)把你叫回來(lái)?！?br/>
江城嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)有吱聲。
“這次南下治旱澇，上頭知曉有人貪墨，眼下返朝了，本官必須得給個(gè)說(shuō)法。哎……都是迫于無(wú)奈，大家皆想活命，可這其中總得有個(gè)人來(lái)做冤大頭不是？”他拿手指瞧了瞧書(shū)桌，“我的脾氣，你是了解的，只有死人的嘴才最緊，不殺不行啊……”
但凡他說(shuō)出這種話，便是打算要滅其滿門。
“大人……”
江城本想推辭，不等他話出口，那人就道：“你跑一趟鄭州，我再派四個(gè)人隨你一同前往，這地址呢晚些時(shí)候會(huì)告訴你的?！?br/>
于是，抬手揮了揮，“去吧，啊，去吧去吧……”
他知道沒(méi)有推脫的機(jī)會(huì)，原地里猶豫再三，還是告辭退下。
科考的時(shí)間漸漸逼近，明英沒(méi)住幾日就走了。
江城不在的這些天里，明霜過(guò)得有點(diǎn)乏味，因?yàn)闅夂驘幔鹤永锏男⊙緜兌际禽啺?，一個(gè)一個(gè)耷拉著腦袋在門邊坐著，毫無(wú)生氣，讓她看了也沒(méi)精打采起來(lái)。
杏遙在小竹凳上打絡(luò)子，回頭就瞧見(jiàn)陳阿元頂著烈日抬了個(gè)小竹筐往這邊走。
“阿元，大暑天的，你干嘛呀？”
他趕緊跑到屋檐下乘涼，對(duì)明霜彎腰施禮，“二小姐好……這不，才結(jié)的新鮮蓮藕，冰鎮(zhèn)過(guò)的，特地拿來(lái)給小姐嘗嘗?！?br/>
明霜讓他進(jìn)門來(lái)，招呼著丫頭把竹筐抬下去，“真是辛苦你了，這么熱還跑過(guò)來(lái)……其實(shí)也不必這樣啊，晚些時(shí)候讓小廝送過(guò)來(lái)不也一樣么？”
“就怕吩咐了他們不上心，正巧劉總管叫我出去辦事呢，就順道過(guò)來(lái)了?！标惏⒃眯渥由壬饶?，喘了口氣，“您這邊如何？可缺什么少什么沒(méi)有？”
她笑道：“沒(méi)有沒(méi)有，你成天給我這兒送東西，還能少什么？”
杏遙端了幾碗冰水給他們幾人解解渴，陳阿元倒也沒(méi)客氣，伸手接了咕嚕咕嚕往嘴里灌。余光偷偷打量四周，半天沒(méi)瞅見(jiàn)江城，他不禁問(wèn)道：“江侍衛(wèi)……不在么？”
“他家里有事，告了幾日的假
?！泵魉?wèn)，“怎么，還怕他？”
現(xiàn)在他也算是半個(gè)管事的人了，定然不像年初那么畏首畏尾。對(duì)于江城，陳阿元也說(shuō)不上是害怕，只是想起那日在他床下發(fā)現(xiàn)的血賬簿，便覺(jué)得此人心懷不軌，城府極深，留在二小姐身邊，指不定是有什么壞心思。
二小姐心地好，肯定不知道是被利用了，他得想辦法提醒她。
“其實(shí)……”
話剛出口，又覺(jué)得不妥。
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