本系研究“陽(yáng)明心學(xué)”的權(quán)威汪爾淼教授對(duì)周蓉十分青睞。汪教授北大哲學(xué)系畢業(yè)，是新中國(guó)培養(yǎng)的第一代中國(guó)古代哲學(xué)專業(yè)學(xué)生，算得上是馮友蘭先生的弟子。一九五七年，他被打成“右派”，此后一直默默無(wú)聞地在圖書(shū)館做管理員。八十年代初平反后，他出版了一部早前偷偷寫(xiě)就的專著《中國(guó)古代哲學(xué)思辨》，深入淺出地普及哲學(xué)知識(shí)，引起一定反響，于是名字抖落塵埃，浮出學(xué)界水面。
其實(shí)，汪爾淼只不過(guò)是受到學(xué)界一批人的關(guān)注。一九八六年，古代哲學(xué)專業(yè)一如既往不受待見(jiàn)，甚至被認(rèn)為是清談之學(xué)、無(wú)用之學(xué)。形形色色的西方現(xiàn)代哲學(xué)流派紛紛介紹到中國(guó)，首先在中青年知識(shí)分子間的影響日漸升溫，在大學(xué)課堂更受歡迎。此種情況下，汪爾淼的中國(guó)古代哲學(xué)課相當(dāng)冷清，往往不過(guò)坐著數(shù)名學(xué)生而已。他似乎并未受到影響，即使面對(duì)兩三名學(xué)生也照樣情緒飽滿，講得有條有理。
他還想培養(yǎng)自己的學(xué)術(shù)接班人。不知怎么，周蓉進(jìn)入了他的考察視野。
“考我的博士吧?！蓖魻栱档谝淮蔚街苋丶易隹蜁r(shí)，落座沒(méi)幾分鐘就直奔主題。那時(shí)周蓉已經(jīng)結(jié)婚，她的宿舍很溫馨。
“可學(xué)您教的那些東西究竟有什么用呢？”周蓉脫口問(wèn)道。盡管微笑著，那還是讓老先生窘態(tài)畢露。
“這太不像你說(shuō)的話了。我沒(méi)想到，真的沒(méi)想到。太讓我意外了，我
本以為……既然你這么說(shuō)，那我就不好再說(shuō)什么了。”
汪爾淼平時(shí)很要知識(shí)分子的面子。“臭老九”咸魚(yú)翻身，非但不臭了，分明地還開(kāi)始吃香起來(lái)，老先生就更加顧惜自己的面子。那日的他似乎有點(diǎn)兒自討無(wú)趣，說(shuō)完一番大失所望的話，起身就走了。
周蓉好生自責(zé)，反省自己對(duì)一位長(zhǎng)者同事出言未免輕浮。幾天后，她現(xiàn)身于汪爾淼的課堂。除了她只有幾名學(xué)生,兩名學(xué)生分明正談戀愛(ài)，心不在焉，不時(shí)眉目傳情，交頭接耳。
汪爾淼也不說(shuō)他們，幾乎始終望著周蓉一個(gè)人的臉，語(yǔ)調(diào)平緩滔滔不絕地講。他將黑板一分為二，一邊清清楚楚寫(xiě)出所講內(nèi)容的提綱，另一邊一組一組對(duì)應(yīng)著寫(xiě)出關(guān)鍵詞。他的板書(shū)字體俊逸方正，很見(jiàn)功力。
那日周蓉領(lǐng)略了什么叫學(xué)問(wèn)扎實(shí)，什么又叫敬業(yè)。
過(guò)后，她前往汪爾淼家拜訪了一次。汪爾淼一家三口住在筒子樓內(nèi)的一間屋，比周蓉的略大些，也搭了吊鋪。汪爾淼每晩睡吊鋪上，上面除了被褥還有一摞摞書(shū)。他的學(xué)問(wèn)基本是在吊鋪上“做”出來(lái)的。
汪爾淼的老伴是從毛巾廠提前退休的女工，他們唯一的女兒“文革”中因?yàn)槭倩剂司癫。瑒偝鲈翰痪?。老伴和女兒睡雙人床，以便照看女兒。
周蓉意識(shí)到，學(xué)校對(duì)自己確實(shí)不薄，也更加理解一些同事為什么對(duì)自己心懷嫉妒，于是徹底原諒了他們。
周蓉滿懷敬意地向汪爾淼表示，愿意爭(zhēng)取成為他的博士生。她對(duì)西方現(xiàn)代哲學(xué)的研究興趣未改，但是聽(tīng)了汪爾淼的課，她對(duì)中國(guó)古代哲學(xué)也發(fā)生了興趣。
在內(nèi)心深處，同情也是她鄭重表態(tài)的原因之一。她覺(jué)得汪爾淼所開(kāi)的課程具有悲劇意味，而他身上則具有悲劇精神。
她是悲劇的通靈者，表態(tài)愿做他的知識(shí)與學(xué)問(wèn)的傳人。
汪爾淼欣慰地說(shuō)：“我左思右想過(guò)，覺(jué)得自己不至于失察看走眼嘛！周蓉啊，我執(zhí)教的時(shí)間很有限了，說(shuō)不定你是我的關(guān)門弟子。研究中國(guó)古代詩(shī)詞歌賦或古代哲學(xué)的學(xué)者之中，優(yōu)秀的女性學(xué)者少之又少,可謂鳳毛麟角。從民國(guó)至今，能站在大學(xué)講臺(tái)上講授古代哲學(xué)的女教授屈指可數(shù)。所以，很希望我的弟子中能有一位。如果你將來(lái)能站講臺(tái)上講授中國(guó)古代哲學(xué)，此生所愿足矣。”他說(shuō)得平平靜靜，如同自言自語(yǔ)。
周蓉卻聽(tīng)得大受感動(dòng)，淚眼汪汪。
從此，汪爾淼經(jīng)常給她“開(kāi)小灶”，她越發(fā)感到自己的淺薄，也越來(lái)越受益良多，感覺(jué)自己的時(shí)間不夠用。她已正式開(kāi)課，備課講課用去了大部分時(shí)間，晚上還經(jīng)常需要批改作業(yè)。汪爾淼對(duì)她寄予厚望，但成為他的博士生，那還是要經(jīng)過(guò)一門門相關(guān)課程的考試，不是汪爾淼一人所能決定的事，自己不精讀幾十本書(shū)心中沒(méi)底。況且，與蔡曉光之間的夫妻感情也需要好好經(jīng)營(yíng)。嚴(yán)格地講，他倆也屬于先結(jié)婚后戀愛(ài)的那一類夫妻。以前是蔡曉光對(duì)她單戀，婚后還是那樣不行，她也得表現(xiàn)出自己的愛(ài)意來(lái)。
她也真覺(jué)得蔡曉光值得自己深愛(ài)，他沒(méi)有馮化成拈花惹草的毛病，作為話劇團(tuán)導(dǎo)演更是難能可貴。
她很忙。盡管忙得充實(shí)，有條不紊，但還是經(jīng)常分身乏術(shù)。好在蔡曉光體貼她，讓她享受到了婚姻的幸福。
轉(zhuǎn)眼間夏去秋來(lái)。有一天晚上，蔡曉光主動(dòng)問(wèn)：“快’十一’T,咱們也不回你爸媽那邊一次嗎？你離婚的事沒(méi)及時(shí)匯報(bào)，結(jié)果鬧出那么大一場(chǎng)風(fēng)波。咱們結(jié)婚的事再遲遲不匯報(bào)，只怕你父親永遠(yuǎn)不認(rèn)我這個(gè)女婿了。”
周蓉說(shuō)：“我也在想這事。我已經(jīng)告訴我哥和嫂子，他倆認(rèn)為你是最佳人選。”
蔡曉光很夸張地說(shuō)：“別又讓你哥替咱們擔(dān)什么罪名，他要是因?yàn)樵蹅兊氖略偈芪?，我一頭撞死的心都有了啊?！?br/>
周蓉說(shuō):“是啊,我哥從小就替我擔(dān)罪名,受委屈o我都當(dāng)副教授了,他還差點(diǎn)兒替我挨了我爸一耳光。有時(shí)獨(dú)自一想內(nèi)疚得很，但咱倆還是別冒失地回去，這一兩天我再去告訴我弟和弟妹，先爭(zhēng)取到多數(shù)親人的理解和同情，再與我爸?jǐn)偱??！?br/>
蔡曉光說(shuō)：“這些方面我是沒(méi)什么主見(jiàn)的，只能做你的絕對(duì)服從派?！?br/>
第二天，在甲三號(hào)院門外，周秉昆見(jiàn)到了周蓉。
他說(shuō)：“姐，都快忘了我有姐了?！?br/>
周蓉說(shuō)：“少貧嘴！我可忘不了我有個(gè)弟。”
“姐，你氣色很好哩，就是這輛自行車差點(diǎn)兒意思，連個(gè)鈴都沒(méi)有，太不安全了。”
“我會(huì)小心騎的。”
周蓉掏出五十元錢給秉昆，讓他“十一”回父母那邊時(shí)代她交給父母。她告訴秉昆，她已經(jīng)與蔡曉光領(lǐng)了結(jié)婚證。
秉昆說(shuō)：“那這五十元我不代你給爸媽，你還是自己給吧?！?br/>
周蓉說(shuō)：“讓你代我給爸媽是信任你，捎帶探探咱爸的態(tài)度，看他對(duì)我和曉光結(jié)婚究竟能不能容忍。這是姐的重托，你要當(dāng)成任務(wù)來(lái)完成，完成好有獎(jiǎng)?！?br/>
新婚的幸福確實(shí)讓一度憔悴的周蓉又顯得容光煥發(fā)，看上去也年輕了許多。
周蓉說(shuō)還要到圖書(shū)館去，說(shuō)罷跨上自行車就走了。
秉昆望著周蓉遠(yuǎn)去的背影，一時(shí)有點(diǎn)兒郁悶，甚至感到內(nèi)心的種種不滿。當(dāng)年她逃亡般地遠(yuǎn)走高飛，自己這個(gè)弟弟和母親擔(dān)了多大的憂??！如果不是她和馮化成雙雙卷入了政治事件，母親斷不會(huì)變成植物人留下后遺癥！她悄沒(méi)聲地離婚了半年多，居然不告訴自己這個(gè)弟弟！不征求任何一位親人的意見(jiàn)又閃電般結(jié)婚了，居然又給自己這個(gè)弟弟一項(xiàng)刺探父親態(tài)度的任務(wù)！
然而，他轉(zhuǎn)眼一想到自己當(dāng)初對(duì)鄭娟的愛(ài)也是那么不管不顧，心中的怨氣又消了大半。
周秉昆當(dāng)時(shí)也沒(méi)精力生周蓉的氣了，他攤上了著急上火求助無(wú)門的事。周秉昆沒(méi)當(dāng)上編輯部主任，原因在于邵敬文沒(méi)當(dāng)上雜志社社長(zhǎng)。原來(lái)，上邊派來(lái)了一位社長(zhǎng)韓文琪，據(jù)說(shuō)曾是省市一位大領(lǐng)導(dǎo)的秘書(shū)，后臺(tái)很硬，比邵敬文大兩三歲，也屬年富力強(qiáng)之人。派來(lái)一位社長(zhǎng)也就罷了，更不好的是，韓文琪對(duì)辦雜志不僅外行還獨(dú)斷專行。他是理所當(dāng)然的一把手，又仗著后臺(tái)硬,根本不把純粹的業(yè)務(wù)干部邵敬文放在眼里。他除了讓邵敬文負(fù)責(zé)稿件，其他事一概不與商量，后來(lái)連發(fā)什么稿件也得由他拍板,不容別人有不同意見(jiàn)。邵敬文是修養(yǎng)極高的人，他很想得開(kāi),索性只當(dāng)一位執(zhí)行者，不再理論。周秉昆既當(dāng)編輯又負(fù)責(zé)發(fā)行，眼看著發(fā)行量月月下滑，忍不住當(dāng)面向韓文琪告急，直接指出了他的缺點(diǎn)。
韓文琪說(shuō)：“一把手總攬全局，如果你認(rèn)為這是獨(dú)斷專行，那么證明你對(duì)規(guī)則規(guī)矩一無(wú)所知?！薄?br/>
沒(méi)過(guò)幾天，韓文琪調(diào)來(lái)了一個(gè)在水果罐頭廠搞推銷的男人，委以發(fā)行部主任之職。
又沒(méi)過(guò)幾天，經(jīng)韓文琪批準(zhǔn)，發(fā)行部主任調(diào)入一男一女兩名發(fā)行員，都是高中畢業(yè)沒(méi)考上大學(xué)的小青年。
周秉昆私下對(duì)白笑川說(shuō)：“看來(lái)咱們?nèi)齻€(gè)老人兒都得靠邊兒站了，這是要改朝換代啊！”
白笑川說(shuō)：“你這話哪兒說(shuō)哪兒了，絕不可再對(duì)他人言。你應(yīng)當(dāng)這么看問(wèn)題——調(diào)來(lái)的新人多了，各部門發(fā)展壯大了，兼職少了，咱們的工作量也輕了，未嘗不是好事?！?br/>
周秉昆說(shuō)：“我不信你的話是心里話。想當(dāng)初只有咱們?nèi)齽蜁r(shí)，發(fā)行量曾經(jīng)超過(guò)百萬(wàn)！自從這位社長(zhǎng)來(lái)了，發(fā)行量掉下去二三十萬(wàn)了！你沒(méi)看出來(lái)嗎？他們親親密密、說(shuō)說(shuō)笑笑，顯然關(guān)系非同一般哩！”
白笑川說(shuō)：“進(jìn)了咱們編輯部，那就等于以后吃定了事業(yè)編制這碗飯。如今各企業(yè)單位都處在轉(zhuǎn)型期，就算曾是鐵飯碗的企業(yè)單位，估計(jì)以后日子也不怎么好過(guò)，有的企業(yè)都開(kāi)始拖欠工人工資了。在這種情況下，你有權(quán)力一句話就可以把親朋好友或親朋好友的子女招進(jìn)來(lái)，讓他們從此吃上事業(yè)編制這一碗踏實(shí)飯，你會(huì)不幫忙嗎？有權(quán)不用過(guò)期作廢這句話你沒(méi)聽(tīng)到過(guò)？有些人把咱們這兒當(dāng)成了一只筐，專為他們解決實(shí)際需要，而且是個(gè)挺好的筐。發(fā)行量如何了人家不在乎，你著哪門子急呢？就是由一百余萬(wàn)掉到了一二十萬(wàn)，加上廣告收益，那也還是可以把十幾個(gè)人養(yǎng)得舒舒服服的。只要有些人需要，政府倒貼錢，咱們這份雜志也能活下去。你以后睜只眼閉只眼，揣著明白裝糊涂，將自己的本職工作盡心盡力做好就是了，其他任何事都別管，更不要頂撞領(lǐng)導(dǎo)。要學(xué)咱們邵敬文，明哲保身吧！”
白笑川想了想，接著苦口婆心地說(shuō)：“你可千萬(wàn)別把師父的話當(dāng)成耳旁風(fēng)。我們現(xiàn)在寄人籬下，要學(xué)會(huì)韜光養(yǎng)晦。對(duì)于你，重要的是爭(zhēng)取當(dāng)上編輯部主任，這才是正事。這還不是你一個(gè)人的事。如果你能當(dāng)上編輯部主任，邵敬文那主編就能當(dāng)?shù)檬⌒狞c(diǎn)兒，順心點(diǎn)兒。如果別人當(dāng)，可就兩說(shuō)了，也許他待不下去。他是主編，沒(méi)法兒跟你說(shuō)這些話，明白？”
自那日后，周秉昆開(kāi)始夾起尾巴做人，不再擺創(chuàng)刊人資格，簡(jiǎn)直可以說(shuō)做到了逆來(lái)順受，忍氣吞聲。
接著，韓文琪又調(diào)來(lái)了一男一女兩名編輯。男的是軸承廠的宣傳干事，女的叫何雯，是兩年前本省師范畢業(yè)的學(xué)生，當(dāng)過(guò)一年小學(xué)老師，辭職后在社會(huì)上漂了一年多。
韓社長(zhǎng)介紹她：“有頗為豐富的社會(huì)經(jīng)歷，群眾接觸面廣，愛(ài)好文藝，當(dāng)我們《大眾說(shuō)唱》的編輯肯定會(huì)很出色。”
何雯起初對(duì)秉昆這位編輯部代主任挺巴結(jié)，經(jīng)常套近乎。不久，秉昆覺(jué)得不對(duì)勁兒了，她那不是巴結(jié)，也不是一般的套近乎，而是對(duì)他有特別的“意思”。
一次，編輯部就他倆時(shí)，她笑嘻嘻地說(shuō)：“昆哥，我還沒(méi)主兒呢，你認(rèn)識(shí)的好男人多，幫我找個(gè)對(duì)象唄！”
秉昆敷衍地說(shuō)：“成啊，我會(huì)留意的?！?br/>
下班后，她非要等著秉昆。秉昆無(wú)奈，只得與她一塊兒走。
走著走著，她挽住了秉昆的胳膊。挽著就挽著吧，女同事挽著男同事的胳膊走一段路，也不算太岀格。
不料，她說(shuō)：“其實(shí)你又何必幫我找什么對(duì)象呢？我覺(jué)得你就挺好的?！?br/>
秉昆猛地甩開(kāi)她的手，厲聲說(shuō)道:“我想，你是知道我已經(jīng)結(jié)了婚的?！彼凉M不在乎地說(shuō)：“那又怎么樣呢？如今離婚不再是丟人的事了，哪天我陪你看一場(chǎng)新電影《誰(shuí)是第三者》，開(kāi)開(kāi)竅兒。”
秉昆非常生氣，罵道：“無(wú)恥！”
何雯先是莞爾一笑，轉(zhuǎn)瞬柳眉倒豎，杏眼圓睜，啪地扇了秉昆一記脆生生的耳光，轉(zhuǎn)身扭扭搭搭地離去。
秉昆一想不對(duì)勁兒，她那一記耳光，似乎是扇給背后的什么人看的。他回頭發(fā)現(xiàn)發(fā)行部主任和兩名下屬正看著呢，他們顯然剛從小飯館出來(lái)。
第二天，有關(guān)《大眾說(shuō)唱》編輯部代主任周秉昆新來(lái)的女編輯何雯言語(yǔ)輕彳兆、蓄意調(diào)戲的流言散布開(kāi)來(lái)。周秉昆就算渾身是嘴也辯不清了。
向誰(shuí)去辯呢？與何雯辯嗎？那后果豈不是吹她一口氣、落自己一身灰嗎？周秉昆只有將恥辱和窩囊吞咽下去，悶在心里。
白笑川和邵敬文私下問(wèn)他究竟怎么回事，聽(tīng)他說(shuō)了，二人一時(shí)沉默不語(yǔ)。
周秉昆費(fèi)解地問(wèn)：“我這么一個(gè)普普通通的已婚男人，值得她一而再、再而三地勾引嗎？”
白笑川說(shuō)：“你要知道，她和你一樣，也只不過(guò)是普通人家子女。后來(lái)在社會(huì)上混出了些能耐，成了地道的’社會(huì)人'。她到底混出了些什么能耐，我也說(shuō)不大清楚,反正據(jù)說(shuō)能耐不小。以她這樣一個(gè)女'社會(huì)人'的眼光看來(lái)，你周秉昆還真值得她下一番功夫勾引的。這話不中聽(tīng)，我是你師父，你多擔(dān)待。你想啊，你哥是文化廳副巡視員，你嫂子是高干女兒。她父親不在了，她母親那也是三十年代初的老黨員、老革命。盡管離休了，人家畢竟屬于全省老資格的革命前輩。有什么個(gè)人要求，省市兩級(jí)領(lǐng)導(dǎo)都要給面子的。你嫂子本人呢，人家是重點(diǎn)大學(xué)招生辦的，也當(dāng)副處長(zhǎng)了吧？”
“我不知道，沒(méi)問(wèn)過(guò)。我和我哥我嫂子都回父母那邊時(shí)才能見(jiàn)到，平時(shí)不大見(jiàn)面。見(jiàn)了我也不可能問(wèn)那些，那太古怪了?！?br/>
“估計(jì)已經(jīng)當(dāng)副處長(zhǎng)了。你姐也是副教授了，在北京的姐夫又是名氣不小的詩(shī)人。這一切，對(duì)于一個(gè)女’社會(huì)人’是多么豐富廣泛的關(guān)系哩，社會(huì)關(guān)系是’社會(huì)人’這一種人形蜘蛛的網(wǎng)。蜘蛛沒(méi)有網(wǎng)可怎么活？'社會(huì)人’只有將社會(huì)關(guān)系這張網(wǎng)織得大大的、密密的，才能活得要風(fēng)得風(fēng)、要雨得雨、心想事成。那何雯就算拆不散你和鄭娟，與你有一腿她肯定也愿意?！?br/>
那時(shí)，秉昆還不知道他姐又結(jié)婚的事呢。周秉昆說(shuō)：“我怎么以前就沒(méi)有遇到過(guò)什么’社會(huì)人’呢?白笑川問(wèn)：“你說(shuō)的以前指什么時(shí)候？”
周秉昆說(shuō)：&"'文革’結(jié)束前吧?！?br/>
白笑川想了想，點(diǎn)撥說(shuō)：“愛(ài)徒錯(cuò)矣。那時(shí)也是有的，只不過(guò)品色不同，道行不同。那時(shí)的中國(guó)人表面看起來(lái)都是單位人，都有單位管著。沒(méi)有單位的，叫社會(huì)閑雜人，由有關(guān)部門管著，所以個(gè)體的社會(huì)能量都不太容易發(fā)揮出來(lái)。為了達(dá)到自己的目的，許多人都得找靠山、抱大腿、托關(guān)系、走后門。女的為了實(shí)現(xiàn)愿望岀賣姿色，男的為了達(dá)到目的背叛友誼、落井下石，都屬于另一種’社會(huì)人’的勾當(dāng)，只不過(guò)表現(xiàn)不同罷了。為師看來(lái)，’社會(huì)人’大體分為兩類。好比’盜亦有道’，一個(gè)’道'字，便將盜劃分成了兩類;好比’君子愛(ài)財(cái)，取之有道’那個(gè)’道’字，也將愛(ài)財(cái)?shù)娜藙澐殖闪藘深悺Ｓ幸活悺鐣?huì)人’是目的主義者，為了達(dá)到目的不擇手段。另有一類’社會(huì)人’其實(shí)并不壞，甚至可以說(shuō)還是古道熱腸、助人為樂(lè)的好人，他們也有自己的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)，網(wǎng)絲連著的也都是好人。徒弟，師父我便是后一種’社會(huì)人’……”
白笑川等于為周秉昆上了一堂社會(huì)關(guān)系學(xué)啟蒙課，秉昆很愛(ài)聽(tīng)，忘了自己的屈辱和隱恨。
他說(shuō)：“我認(rèn)為，我姐太應(yīng)該請(qǐng)你到大學(xué)里去做一次講座了。大學(xué)生們也很有必要聽(tīng)聽(tīng)你講的內(nèi)容。”
白笑川說(shuō)：“好哇，只要你姐看得起咱們搞曲藝的，我遵命。”
邵敬文卻一副憂心忡忡的樣子。他拍拍秉昆的肩，嘆口氣，只說(shuō)了幾句話:“秉昆啊,你更不好過(guò)的日子恐怕要來(lái)了，咱們?nèi)嗽凇洞蟊娬f(shuō)唱》的美好時(shí)光也許成為歷史了。
邵敬文一語(yǔ)成讖。沒(méi)過(guò)幾天，周秉昆代主任的“代”字去掉了，卻
不是成為主任——成為主任的是何雯。這下周秉昆苦了，他組的稿件十之七八遭她“槍斃”。為了不讓雜志社內(nèi)部的矛盾公開(kāi)化，他還不便越級(jí)直接呈送給邵敬文看。
不久，邵敬文要求調(diào)走，到一個(gè)區(qū)的文化館當(dāng)了館長(zhǎng)。正處級(jí)干部當(dāng)正科級(jí)館長(zhǎng)，屬于高配屈就。
邵敬文走前與周秉昆和白笑川喝了一次酒，他表示太對(duì)不起他倆了。他倆都表示理解。
邵敬文說(shuō)并不擔(dān)憂白笑川以后的處境，白笑川再過(guò)幾年該退休了。他擔(dān)憂的是周秉昆，如果他在雜志社實(shí)在待不下去了，那可如何是好？
白笑川向他保證，有自己在，絕不會(huì)眼看著別人擠對(duì)秉昆裝沒(méi)看見(jiàn)，他自有主張。
白笑川的主張也很“社會(huì)人”，甚至可以說(shuō)很江湖。
一天午休時(shí)，他進(jìn)了韓社長(zhǎng)辦公室，將椅子搬到社長(zhǎng)桌前，大大方方地坐在對(duì)面，橫擔(dān)一腿，不停地晃著那只腳，說(shuō)幾句吸一口煙斗。
他說(shuō)：“韓社長(zhǎng)，我要當(dāng)面向你諫一言，言字旁右邊一個(gè)’柬’字那個(gè)諫，這個(gè)諫字的意思是不怕冒犯。你聽(tīng)明白了，我可沒(méi)說(shuō)’斗膽諫一言’，向你諫一言，我白笑川膽量綽綽有余，談不上什么斗膽不斗膽的?！?br/>
韓文琪愣愣地看著他，不明白他葫蘆里賣的什么藥，沒(méi)立刻發(fā)作。
白笑川說(shuō)：“咱們這雜志社，那也就是一個(gè)處級(jí)單位……罷了。咱們這雜志，那也就是一個(gè)滿足大眾偏愛(ài)的刊物……而已。附帶著，為曲藝工作者們提供一塊發(fā)表原創(chuàng)作品的園地,不是任何一級(jí)政府的機(jī)關(guān)刊O這話我不說(shuō)，你也應(yīng)該明白，可是我看你并不明白，將咱們這兒當(dāng)成了一座風(fēng)水很好的山頭，拉幫結(jié)派，排斥異己，剪除功臣。我是副處級(jí)副主編，你也只不過(guò)是一正處級(jí)社長(zhǎng)。咱倆之間，級(jí)別上僅差毛線那么細(xì)的半級(jí)，你看你跟我說(shuō)話時(shí)扎起的那架子，如同跟低你幾級(jí)的下屬說(shuō)話似的。你有必要那樣嗎？在這么一個(gè)離真正的官場(chǎng)很遠(yuǎn)、屬于椅角昔兄的處級(jí)單位，你將權(quán)力看得那么重有意思嗎？玩弄你那套一朝天子一朝臣的小把戲，不覺(jué)得枉費(fèi)心機(jī)嗎？”
“你！……”韓文琪騰地站起來(lái)。
“要發(fā)火？勸你先忍忍，我的話還沒(méi)說(shuō)完昵，待我把話說(shuō)完你再發(fā)火也不退?；蛟S，聽(tīng)我說(shuō)完下邊的話，你反而會(huì)覺(jué)得發(fā)火對(duì)你實(shí)在沒(méi)好處……”
白笑川說(shuō)完，叼著煙斗盯著他冷笑。韓文琪覺(jué)得白笑川的冷笑有種
破釜沉舟的意味，緩緩地坐下了。畢竟當(dāng)過(guò)多年秘書(shū)，想想該克制一下的時(shí)候，他還是有一定克制力的。
“在曲藝界里，我起碼算兒子輩的。盡管是兒子輩的，在省里市里那也稱得上是一個(gè)人物?？赡闼憷蠋?？你重孫子輩的都?jí)虿簧?。在曲藝界你排不上輩，整個(gè)一外行！刊物發(fā)行量直線下降，你他媽的沒(méi)事似的，就知道往里招關(guān)系人，討好送情。你別以為你靠山硬我奈何不了你，我扳不倒你還治不了你嗎？如果我預(yù)備下個(gè)小本，每天監(jiān)視你的言行，聽(tīng)到你一句不正確的話就記在小本上，逮著你一次不符合一把手身份的行為也記小本上，幾個(gè)月后我就能記滿一本你信不？勸你還別不信。只要善于上綱上線，掐頭去尾，正確的話我也能把它記成對(duì)現(xiàn)實(shí)不滿的話。這一招是我五七年后特別是’文革’中看在眼里記在心里的，只不過(guò)沒(méi)試用過(guò)。如果我在你身上試用，從明天起你心里不會(huì)一點(diǎn)兒都不別扭吧？你以為甲三號(hào)的人都拿你當(dāng)個(gè)人物嗎？實(shí)話告訴你，現(xiàn)在討厭你的人多了！”
韓文琪確實(shí)急了，滿臉堆笑說(shuō)：“老白，白老師，前輩，你看你這是干什么呢？你誤會(huì)大了！邵主編他是自己想走的哩，我怎么留也留不住??！你和小周你倆在我心目中不但是功臣，還是咱們這兒的寶，我怎么會(huì)舍得趕走你倆呢！”
白笑川笑道：“你也誤會(huì)了，沒(méi)看出我在開(kāi)玩笑？你還信以為真了?！?br/>
“白老師，咱們不開(kāi)玩笑了，免得再互相誤會(huì)。你就直說(shuō)吧，你有什么想法？需要我怎么支持？看我，只顧聆聽(tīng)你的教誨，都忘了給你沏茶了……”
韓文琪忙不迭地起身沏茶時(shí)，白笑川說(shuō)：“不必，我出了你的門就立刻能喝到自己杯里的茶了哩。你抽空兒把我這報(bào)告批了，那就是對(duì)我的最大信任了。不是什么讓你為難的事，是你好我好社里好大家都好的事……”
他把幾頁(yè)紙放在桌上，特低姿態(tài)地弓身而退。
韓文琪很快就批準(zhǔn)了那份《關(guān)于促進(jìn)曲藝事業(yè)深入人民群眾之中的項(xiàng)目報(bào)告》。按照那份報(bào)告，雜志社成立了演出活動(dòng)承辦部，白笑川任主任，周秉昆任副主任，有自主招人權(quán)，但不占雜志社的事業(yè)編制指標(biāo)，并允許刻公章、掛牌、租辦公室、設(shè)專線電話?？偠灾?，白、周二人仍屬編輯部的人，每月由編輯部開(kāi)工資，但那個(gè)部門必須每半年向社里交一筆創(chuàng)收費(fèi)。交夠了，享有經(jīng)濟(jì)自主支配權(quán)。
這是一個(gè)較復(fù)雜的申辦過(guò)程，要跑不少部門，蓋許多公章。幾乎沒(méi)用白笑川操心，韓文琪親自出馬，很快就辦成了。
他為什么如此熱心呢？一者，白笑川和周秉昆兩個(gè)邵敬文留下的“死黨”，從此便可少在他眼前出現(xiàn)，眼不見(jiàn)心不煩，他能實(shí)現(xiàn)社長(zhǎng)主編一肩挑的夙愿了。二者，白笑川和周秉昆以自己的能耐為雜志社創(chuàng)收，對(duì)包括他在內(nèi)的雜志社每個(gè)人的錢包都有利，何樂(lè)而不為呢？三者，國(guó)家鼓勵(lì)事業(yè)單位人八仙過(guò)海、各顯其能，做得好的、帶頭的會(huì)被領(lǐng)導(dǎo)視為有改革新思路的干部。倘再能給上級(jí)主管部門帶來(lái)福利，則大有提拔的可能。
白笑川和周秉昆兩人趁熱打鐵，加緊張羅，很快便讓一切按部就班地有了眉目。在講人情的中國(guó)，他倆也不得不奉行任人唯親那一套。國(guó)慶他姐所在的肉聯(lián)廠優(yōu)化組合，減員增效，他姐因身體不好，常請(qǐng)病假，成了內(nèi)退員工，每月僅發(fā)給最低生活保障。秉昆得知后，主動(dòng)找上門去，把國(guó)慶他姐招到了演出活動(dòng)承辦部。
事先，白笑川問(wèn)：“跟你什么親戚關(guān)系??？”
秉昆如實(shí)相告，并非親戚關(guān)系，雖是朋友的姐，但兩人的友誼不同一般。末了，他說(shuō)：“求你了！”
白笑川說(shuō)：“咱倆能定的事，何談求不求呢？就讓人家來(lái)吧，也等于替國(guó)家減輕負(fù)擔(dān)嘛。招面臨生活壓力的人，我支持?！?br/>
國(guó)慶他姐去上班了，無(wú)非每天把屋子收拾干凈，預(yù)備好開(kāi)水，接待一下來(lái)人，做電話記錄之類的事。由肉聯(lián)廠堿水池里洗腸子的女工，倒成了坐辦公室的文員，國(guó)慶他姐知足得不得了。
秉昆又問(wèn)白笑川：“給她開(kāi)多少錢呢？”
白笑川說(shuō)：“你看著辦。如果咱們掙得少，那也只能往少了給，跟人家擺明情況，請(qǐng)人家諒解；如果咱們掙得多了，那就應(yīng)該往多了給，別虧待人家。咱倆做主的部門，收入分配上既要講多勞多得，又要講共同富裕?！?br/>
白笑川這師父對(duì)秉昆真是好到家了。一天，他又說(shuō)：“我得有個(gè)助理。我這人愛(ài)忘事，帶隊(duì)演出,記著這事忘了那事可不行。我認(rèn)識(shí)的人，哪一位家里的生活現(xiàn)在都比一般老百姓強(qiáng)多了，他們的兒女也都有較好的工作，他們的三親六故不必我來(lái)照顧。我的助理由你來(lái)招，也要本著幫助底層人減輕生活壓力的原則，給多少錢還由你來(lái)定。”
于是，秉昆將趕超他妹妹也招了去。那姑娘護(hù)士學(xué)校畢業(yè)后一直找不到穩(wěn)定工作，在家里都快悶出病了。
一九八六年，高考仍然被形容為千軍萬(wàn)馬過(guò)的獨(dú)木橋。城市并未實(shí)際增加就業(yè)面，人口卻比七十年代增加了幾成，考不上大學(xué)的高中生成了待業(yè)青年。家中兒女多的父母只能自己退休,解決一個(gè)兒女的就業(yè)。各類中專畢業(yè)的學(xué)生的命運(yùn)也強(qiáng)不到哪兒去，他們像沒(méi)頭蒼蠅一樣，在城市里亂竄著找工作，而城市像不堪重負(fù)的駱駝，夜里靜聽(tīng)似乎能聽(tīng)到它疲憊的喘息。誰(shuí)也不知壓倒它的最后一根稻草會(huì)是什么，但誰(shuí)都覺(jué)得它快撐不住了。
居然能幫好友的姐姐和妹妹安排一份工作，這讓周秉昆對(duì)權(quán)力產(chǎn)生了無(wú)比的熱愛(ài)。
那一時(shí)期，他經(jīng)常感慨地說(shuō)，權(quán)力真他媽的好??！
然而，發(fā)給國(guó)慶他姐和趕超他妹的錢是白笑川向朋友們籌到的。白笑川卻胸有成竹，信心滿滿。他一召集，省里的市里的曲藝界人士紛紛響應(yīng)，多是男士。白笑川意識(shí)到了，便又發(fā)展了幾名歌舞團(tuán)的女演員。
生活好的年頭普羅大眾對(duì)娛樂(lè)的要求水漲船高，生活壓力大的年頭他們對(duì)娛樂(lè)的要求也分外強(qiáng)烈。白笑川和周秉昆趕上了機(jī)遇，他倆的角色其實(shí)也就是當(dāng)年文藝界人士“走穴”的穴頭。
掙錢的事誰(shuí)會(huì)往后縮呢？白笑川一揮手，各路演藝豪杰跟著走。一場(chǎng)“走穴”下來(lái)，他們也就分個(gè)二三十元最多五十元而已，但若來(lái)勁兒地走，積少成多，那筆錢就很可觀。
一年后，周秉昆居然攢下了一千多元。當(dāng)年，人們夢(mèng)想的最高金錢指標(biāo)也只不過(guò)是成為萬(wàn)元戶。
秉昆向白笑川借了二百元，以一千六百元的價(jià)格在接近市中心的一條小街上買了一處蘇聯(lián)房——看上去年頭不短了，卻還算周正。有小門
斗，窗外有小院子。地基并沒(méi)怎么下沉，窗框下沿離地面一米多高呢。一大一小兩間屋，進(jìn)門是廚房，左邊小屋，前邊大屋。灶臺(tái)是水泥的，刷了油漆，木板地，鐵皮房頂。家具齊全，拎包就可以入住，入住了就可以生火做飯。
說(shuō)是“買”，嚴(yán)格來(lái)講叫“兌”。當(dāng)年但凡像點(diǎn)兒樣子的居民住房的產(chǎn)權(quán)，都?xì)w各級(jí)房管所。只有光字片那類房產(chǎn)所不稀罕登記的住宅，才有實(shí)際性質(zhì)的買賣之說(shuō)。兌房現(xiàn)象民間較常見(jiàn)，即一方出錢，擁有對(duì)方的居住權(quán)，年限由一方出錢多少而定。一千六百元在當(dāng)年是數(shù)額挺大的一筆錢，秉昆買下的是永久居住權(quán)，起碼協(xié)議上是如此寫(xiě)明的。
秉昆率一家四口看房子時(shí)，鄭娟里里外外出入幾次后，不敢相信地問(wèn)：“歸咱們住了？”
秉昆肯定地說(shuō)：“是的，永遠(yuǎn)?！?br/>
鄭娟一轉(zhuǎn)身，當(dāng)即哭得稀里嘩啦。
聰聰奇怪地問(wèn)：“媽媽，你哭啥哩？”
鄭娟哭得連“高興的”三個(gè)字都說(shuō)不完整了。
楠楠?jiǎng)t小聲說(shuō)：“爸，我愛(ài)你。”
秉昆聽(tīng)了，心中一時(shí)暖流澎湃，百感交集。楠楠的話由鄭娟或聰聰來(lái)說(shuō)，都不至于讓他鼻子發(fā)酸。
“爸也愛(ài)你?！彼麆?dòng)情地抱了一下長(zhǎng)子。
那時(shí)，他覺(jué)得自己如同提前實(shí)現(xiàn)了幾個(gè)五年計(jì)劃，率領(lǐng)妻子和兒子進(jìn)入了共產(chǎn)主義，自豪感油然而生。此前，他一直視楠楠為鄭娟的兒子，一想到楠楠是“棉猴”的種，心里還會(huì)極不舒服。楠楠惹他生氣時(shí)，其不舒服與嫌惡沒(méi)什么兩樣,盡管他在生活中從不偏愛(ài)小兒子而虧待大兒子。
“爸，我愛(ài)你?！遍獜臎](méi)對(duì)他說(shuō)過(guò)如此溫暖的話。此話似乎是由楠楠之口向他傳達(dá)的神諭，驅(qū)除了他心靈中某個(gè)死角的黑暗。
從他口中說(shuō)出的“爸也愛(ài)你”四字，又似乎是他自己的誓言?！耙曂撼觥边@個(gè)詞說(shuō)起來(lái)容易，真正做起來(lái)不容易。
自那日起，當(dāng)秉昆再跟鄭娟說(shuō)“咱們大兒子”這句話時(shí)，才真的是在說(shuō)他們共同擁有的一個(gè)兒子了。
一家四口入住后，秉昆和鄭娟的愁事隨之而來(lái)。
請(qǐng)不請(qǐng)幾個(gè)朋友到新家熱鬧一番呢？
不請(qǐng)吧，朋友關(guān)系上太說(shuō)不過(guò)去。怎么住上好房子了都不告訴一聲??？他們一挑理，沒(méi)話可解釋呀！
請(qǐng)吧，對(duì)朋友們的刺激是不是太大了呢？他們的家可都是又小又不像樣的家??！春燕兩口子受到的刺激會(huì)小些，“人民大浴池”已改名“紅霞洗浴中心”，不再屬市商委了，政府部門與直屬企業(yè)徹底脫鉤。脫鉤前，因?yàn)榇貉嘁幌驎?huì)來(lái)事，上層路線走得不錯(cuò)，幾位領(lǐng)導(dǎo)大發(fā)慈悲，一塊兒幫了把勁兒，終于讓她夢(mèng)想成真，在筒子樓里分到了二十幾平方米的一大間屋子。雖是筒子樓，沒(méi)廚房，卻有暖氣，冬天不必為取暖操心，可省下一冬的煤錢。秉昆和鄭娟都認(rèn)為，春燕和德寶兩口子即使羨慕他們美好的新家，那也不至于羨慕到受刺激的地步。國(guó)慶和趕超則不同了一一趕超和于虹接蓋出的那個(gè)小小的家由于占用了消防通道，還是被拆了。他們也像國(guó)慶兩口子一樣，搬到哪兒都住不長(zhǎng)久。瘋漲的房租和物價(jià)，迫使他們幾乎每年都換房東，孩子也得隨之轉(zhuǎn)學(xué)。轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去的，原本挺聰明的孩子學(xué)習(xí)成績(jī)也差了。無(wú)論國(guó)慶家還是趕超家的日子，都越來(lái)越陷入了無(wú)可奈何的窮愁之中。他們家與秉昆的新家相比，簡(jiǎn)直可以用足以令人憤怒的差距來(lái)形容。設(shè)身處地替他們一想，秉昆和鄭娟都不敢也不忍刺激他們。
秉昆決定先不主動(dòng)告訴好友。如果他們從別處聽(tīng)說(shuō)了，非要來(lái)家里做客，那時(shí)再議。
鄭娟同意秉昆的決定，但夫妻二人又得面對(duì)第二件犯愁的事。秉昆曾對(duì)國(guó)慶說(shuō)起過(guò)想要“買”房子的打算，也曾告訴過(guò)趕超。
國(guó)慶當(dāng)時(shí)立刻說(shuō)：“如果你們有了新家，太平胡同那處地方千萬(wàn)給我留著。”
秉昆說(shuō)：“你們?cè)趺纯梢宰∧莾喝ツ?！?br/>
國(guó)慶說(shuō)：“那兒怎么了？你和鄭娟住了多年，我和吳倩為什么不能?。磕銈兪且患椅蹇谧∵^(guò)，我們一家三口當(dāng)然也可以住。那附近的小學(xué)還是不錯(cuò)的，就這么說(shuō)定了啊。如今在離市區(qū)更遠(yuǎn)的地方租那么一處地方，也得三十多元了！”
國(guó)慶說(shuō)過(guò)的話，趕超也說(shuō)過(guò)。
都是好友，太平胡同的住處究竟該讓哪一位好友住呢？秉昆夫妻倆左右為難，晩上躺在被窩里也討論，睡前達(dá)成的一致，一早醒來(lái)又變了。
最后還是秉昆做出了決定，通知趕超一家三口及時(shí)住過(guò)去。國(guó)慶他爸的退休工資比趕超他爸多十幾元，在兩個(gè)朋友之間他也不得不搞平衡。經(jīng)由那件事，他有些理解別人為什么說(shuō)平衡的藝術(shù)是一門學(xué)問(wèn)了。
鄭娟對(duì)新家愛(ài)惜到了無(wú)微不至的程度，窗子總是擦得明明亮亮，地板的木紋刷得清晰可見(jiàn)，春夏秋三季煞費(fèi)苦心讓小院里開(kāi)著花，切菜時(shí)案板下墊著抹布，怕震裂了鍋臺(tái)四邊光滑的水泥。
一天，她對(duì)秉昆說(shuō)：“咱們住在天堂一般的家里，爸媽卻住在光字片的破土屋里，我住得越來(lái)越不踏實(shí)?！?br/>
秉昆說(shuō)：“把爸媽接過(guò)來(lái)住一陣？”
鄭娟說(shuō)：“我正是這個(gè)意思。”
鄭娟這個(gè)周家的功臣非但從沒(méi)居功自傲，還處處按好兒媳的標(biāo)準(zhǔn)自覺(jué)要求自己。在周蓉、秉義和冬梅面前，她內(nèi)心一向有文化上的自卑，往好之又好的方面來(lái)做方能抵消一小部分自卑。
秉昆就回父母那邊去說(shuō)明意圖。
母親卻說(shuō):“我哪兒也不去,神宮仙府也不去,一天也不離開(kāi)這兒！我一走，那狐貍精還不率領(lǐng)一群小狐貍把這兒給占領(lǐng)了呀？”
秉昆說(shuō):“你們小兒子住進(jìn)新家了，做父母的怎么也應(yīng)該去看看吧？”于是，周志剛代表老伴來(lái)到了小兒子的新家。
鄭娟說(shuō):“爸，你和我媽住過(guò)來(lái)，你們老兩口睡小屋，我、秉昆和你兩個(gè)孫子睡大屋，無(wú)非再添張單人床讓你大孫子睡?！?br/>
周志剛說(shuō)：“那怎么行？楠楠都快是小伙子了，再和你們睡一個(gè)屋里不成體統(tǒng)?！?br/>
鄭娟說(shuō)：“那我、我媽和聰聰三個(gè)睡小屋，你、秉昆和你大孫子睡大屋?！?br/>
周志剛說(shuō)：“那你們小兩口還算兩口子嗎？不是長(zhǎng)久事，不可以?！?br/>
他仔細(xì)地查看了鍋臺(tái)四周，以專家的口吻評(píng)論道：“這水泥抹得太有年頭了，居然一道裂紋都沒(méi)有，用的八成是當(dāng)年小日本修碉堡的那種水泥。他們當(dāng)年從國(guó)內(nèi)運(yùn)來(lái)的，投降后留在東北不少。咱們中國(guó)人只知道用，也不分析分析、研究研究，看人家是怎么造出那種水泥的，咱們中國(guó)人太缺心眼了！”
秉昆說(shuō)：“爸，先不討論水泥?！?br/>
周志剛說(shuō)：“你們以后一定要恩恩愛(ài)愛(ài)地過(guò)日子，要不對(duì)不住這么好的家。我年輕時(shí)做夢(mèng)都想給老婆孩子這樣的一個(gè)家，一輩子快過(guò)完了也沒(méi)實(shí)現(xiàn)一一你們真的趕上好時(shí)代了！”
他要單獨(dú)和小兒子說(shuō)幾句話，秉昆就跟在父親身后出去了。
在門斗旁，周志剛看著小兒子說(shuō)：“我很髙興，你這輩子提前熬出頭了。你媽的話你也聽(tīng)到了，就算你和鄭娟的孝心盡到了吧。”
那時(shí)，他目光里滿是慈祥。
哥哥和姐姐經(jīng)常能享受到父親那滿是柔情的目光，秉昆則少有那等殊榮。他的頭腦中倒是保留著這樣的記憶，即使父親嘴上說(shuō)著“讓我稀罕稀罕我老疙瘩”之類的話，并將他置于膝上時(shí)，目光往往也還是會(huì)望向哥哥或姐姐。那時(shí)哥哥或姐姐總是埋頭于各自的事，并不在乎父親的關(guān)注。
周志剛又說(shuō)：“你從小到大，爸沒(méi)怎么夸過(guò)你。怕一夸，你反倒出息不了啦?？磥?lái)爸是對(duì)的。今天爸要當(dāng)面夸你一句，秉昆你終于出息了。爸得承認(rèn)，你能出息到這一步，是爸沒(méi)想到的，爸覺(jué)得沒(méi)必要再為你操心了。”
聽(tīng)完父親的話，秉昆想哭。不是被感動(dòng)得想哭，而是又被父親的話翻騰出了始終壓在心底的一種憋屈。
忽然有一天，街區(qū)房管所來(lái)人通知鄭娟，那房子的原始房主從蘇聯(lián)的符拉迪沃斯托克回到本市，要落葉歸根了，所以那房子必須騰給人家。房管所的人和鄭娟那么說(shuō)時(shí)，楠楠也從旁聽(tīng)到了。秉昆下班后，鄭娟一說(shuō)，秉昆豈敢拖延？第二天上午就去了房管所。
周秉昆說(shuō)：“那房子我已經(jīng)買下了呀！”
人家說(shuō)：“你的意思應(yīng)該是把那房子兌下了，可與你立字據(jù)的人不是原始房主啊，他無(wú)權(quán)把房子兌給你嘛！”
周秉昆說(shuō)：“可你們房管所認(rèn)可了我們之間的協(xié)議，做了過(guò)戶登記的呀！”
人家說(shuō)：“那位經(jīng)手的同志是幫忙的，不是正式工作人員，根本沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，已被辭退了?！?br/>
“你們說(shuō)那原始房主他早干什么來(lái)的？他怎么二十多年里從沒(méi)在本市露過(guò)面？我但凡有他一點(diǎn)兒信息，也會(huì)找到他與他本人交易呀！”
“這你不能怨人家，從前人家不敢回來(lái)，有那心也沒(méi)那膽??！一回來(lái)還不立馬被當(dāng)成特務(wù)抓起來(lái)啊?
“那那，那我的一千六百多元錢算怎么回事??？”
“是啊是啊，是一大筆錢。所以，你首先要趕快騰房子，人家原始房主十月底必須住進(jìn)去。你要趕快找到二房主，爭(zhēng)取把錢要回一些。能不能要回一些，那完全是你個(gè)人的事，與我們房管所沒(méi)什么關(guān)系?！?br/>
房管所明明有推卸不掉的責(zé)任，可人家一口咬定與房管所“沒(méi)什么關(guān)系”，秉昆就沒(méi)轍了。一九八六年，普通人還沒(méi)有多少依靠法律維權(quán)的意識(shí)。而且，法院根本不會(huì)受理普通人告政府部門的案件——這點(diǎn)兒常識(shí)秉昆是有的。
他只能暗暗叫苦。
那個(gè)與他簽協(xié)議的人蒸發(fā)了一一對(duì)方是白笑川朋友的徒弟的朋友，白笑川當(dāng)時(shí)聽(tīng)到了那處房子要“賣”的信息，完全出于好意介紹周秉昆認(rèn)識(shí)。既然是師父的關(guān)系，周秉昆當(dāng)然百分之百信任，不承想竟遭到了殺熟一刀。
無(wú)奈之下，周秉昆告訴了白笑川。白笑川一聽(tīng)也急了，將朋友責(zé)罵了一通，發(fā)動(dòng)自己廣泛的人脈撒網(wǎng)似的尋找簽協(xié)議的人，最終的消息是那人肯定不在國(guó)內(nèi)，離婚后出國(guó)了。有說(shuō)那人去了新加坡的，也有說(shuō)去了泰國(guó)的，還有說(shuō)去了越南的。
白笑川著急上火，嘴上也起了泡。他問(wèn)周秉昆：“你不會(huì)懷疑師父從中拿了好處費(fèi)吧？”
周秉昆說(shuō)：“那怎么會(huì)！”
白笑川內(nèi)疚地說(shuō)：“師父再就只能說(shuō)對(duì)不起了，借你那兩百元你別還了，就當(dāng)你我的錢都打水漂了吧，師父再幫你掙！”
秉昆本想說(shuō)“但我往哪兒搬啊”，眼見(jiàn)師父唇上急出了泡，沒(méi)忍說(shuō)出來(lái)。
鄭娟對(duì)秉昆卻毫無(wú)抱怨。十之八九的妻子，這種情況下難免會(huì)責(zé)備丈夫辦事不周。鄭娟卻百般安慰，只說(shuō)就當(dāng)花錢買教訓(xùn)了吧。她想，應(yīng)該先去問(wèn)一下趕超夫妻想不想搬家？如果趕超夫妻想搬到別處住，那么他們可以再搬回太平胡同。
秉昆便買了罐頭糕點(diǎn)之類的東西，去趕超家試探口風(fēng)。
趕超請(qǐng)了事假，在家照顧于虹。
于虹指著趕超說(shuō)：“我差點(diǎn)兒沒(méi)被他害死?！?br/>
趕超說(shuō)：“所以我將功補(bǔ)過(guò)，請(qǐng)了事假服侍她哩?！?br/>
都是結(jié)了婚有孩子的人了，又是老友之間，沒(méi)什么遮遮掩掩不好意思的一一原來(lái)，趕超有一次馬虎沒(méi)戴套，致使于虹又懷孕了。于虹自己也大意，懷孕三個(gè)月了居然沒(méi)察覺(jué)，等到有了明顯反應(yīng)方知不妙。如果不“做”T,那么就意味著超生。一旦超生，不僅單位要受罰，春燕這位一把手要做檢討，于虹的工作都將不保。一九八六年，計(jì)劃生育實(shí)行到了第九個(gè)年頭，城市對(duì)于超生幾乎零容忍。于虹不敢冒險(xiǎn)將孩子生下，明知自己身體不好,還是違心地接受了墮胎手術(shù),結(jié)果造成大出血，險(xiǎn)些一命嗚呼。
“前些日子鄭娟來(lái)串門，我還跟她說(shuō)過(guò)想不在這兒住了呢，讓老婆孩子住這么差的地方，我作為丈夫和父親太沒(méi)面子了?？涩F(xiàn)在這情況哪兒敢折騰呢，看來(lái)還得繼續(xù)住下去。于虹得多吃點(diǎn)兒有營(yíng)養(yǎng)的東西補(bǔ)補(bǔ)身子，把預(yù)備租房子的錢花得所剩無(wú)幾了……”趕超如是說(shuō)。
于虹就寬慰他：“別說(shuō)什么面子不面子的，我又沒(méi)擠對(duì)過(guò)你。秉昆和鄭娟一直讓咱們白住，每月往少了說(shuō)那也能省下二十多元吧？幾年內(nèi)不許考慮你那面子問(wèn)題！那不重要。重要的是一家三口都健健康康的。秉昆，我說(shuō)得對(duì)吧？”
秉昆只得說(shuō)：“對(duì)，很對(duì)，非常對(duì)?！?br/>
趕超問(wèn)：“還讓我們白?。俊?br/>
秉昆反問(wèn)：“這用問(wèn)嗎？”
趕超不再看著秉昆，輕嘆一口氣，仰起頭，將一雙本就不大的眼瞇成縫，冥想般地說(shuō)：“我要是有十個(gè)像你這樣重情重義的老友就好了——一個(gè)是你哥那種當(dāng)官的，官越當(dāng)越大，權(quán)力越來(lái)越大，我一提與他的關(guān)系，別人對(duì)我也另眼相看；一個(gè)是你姐那種喜歡啃書(shū)本做學(xué)問(wèn)的，我一提你姐名字，連我自己也顯得有幾分學(xué)問(wèn)了3一個(gè)是龔維則那種穿警服的，但要比派出所所長(zhǎng)官大點(diǎn)兒，區(qū)公安局長(zhǎng)那么大就行，就不擔(dān)心受欺負(fù)了；再一個(gè)是法院的，起碼得是’老太太’那樣的老資格的庭長(zhǎng)；還得有一個(gè)是大醫(yī)院的院長(zhǎng)，看病方便；萬(wàn)元戶也得有一個(gè)，時(shí)不時(shí)地借筆錢方便；剩下幾個(gè)我的要求就不高了，性格合得來(lái)的，能經(jīng)常聚一起熱鬧熱鬧，敘敘友情的……”
秉昆說(shuō)：“我這種唄?！?br/>
趕超說(shuō)：“對(duì)，你這種也不能少啊，少了生活不就沒(méi)意思了？”
于虹挖苦道：“你想得倒美，做你的大頭夢(mèng)去吧！”
趕超和秉昆就都笑了，于虹自己也忍不住笑了。
秉昆離開(kāi)太平胡同，一時(shí)覺(jué)得無(wú)處可去。天色尚早，不愿回家，拿不出個(gè)解決方案，他覺(jué)得無(wú)顏面對(duì)妻兒。妻兒肯定都眼巴巴地等著自己帶回好消息呢。趕超提到他哥周秉義，這讓他將一種自己也說(shuō)不清的希望寄托在了哥哥身上，決定求助于哥哥。他在拖拉機(jī)廠周圍漫無(wú)目的地逛了一個(gè)多小時(shí)，純粹是為了消磨時(shí)間。拖拉機(jī)廠的俱樂(lè)部早已不放電影了，論米租給做各種小生意的個(gè)體商戶了。他想進(jìn)去轉(zhuǎn)一圈，見(jiàn)里邊太嘈雜，攤位離攤位很近，有的地方近得只能容一人通過(guò)。這個(gè)攤位殺雞宰鴨剖魚(yú)剁骨，旁邊的攤位就是賣兒童服裝玩具的，給人一種荒誕怪異的印象。他沒(méi)往里邊走，在頭道門內(nèi)二道門外的地方買了盒煙。那兒以前用鐵欄桿隔成了兩個(gè)檢票口，如今鐵欄桿拆了，租給賣煙賣冷飲的To通過(guò)做合法生意賺錢終于被承認(rèn)是正當(dāng)?shù)牧?，這讓不少城里人如大夢(mèng)初醒，忙不迭地抓住機(jī)遇當(dāng)起了“攤爺”“倒?fàn)敗薄笆炙嚑敗?，而不論是私人的還是單位的一切能租給他們的地方,沒(méi)有不愿往外租的。
賣煙的男人與秉昆年齡相仿，見(jiàn)他不走，站在頭道門口那兒心事重重地吸煙，也許由于守?cái)偺拍?，主?dòng)搭訕與秉昆聊了起來(lái)——他本是拖拉機(jī)廠的工人，辭職做起了小本生意。
秉昆問(wèn)為什么？國(guó)企工人捧的不是鐵飯碗嗎？
他說(shuō)鐵飯碗太重了，快捧不住了。退休職工與在職職工差不多一比一了，等于每一名在職職工都得負(fù)擔(dān)一名退休職工的退休費(fèi)、醫(yī)藥費(fèi)，企業(yè)效益怎么提高呢？農(nóng)村實(shí)行土地包產(chǎn)到戶，一家一戶的農(nóng)民怎么能買得起拖拉機(jī)呢？
秉昆問(wèn)他，擺那小小煙攤能養(yǎng)家糊口嗎？
他說(shuō)迫不得已逼上梁山??！好比在海上，一條大船快沉了，想活命那就得抓住個(gè)救生圈先往海里跳，活命要緊啊！廠里都接連幾次向銀行借錢發(fā)工資了，若不是有紅頭文件要求著，銀行已不肯再給廠里借錢了。等船真要底朝上弄出個(gè)大漩渦下沉，那時(shí)不就同歸于盡了哩！
煙攤主說(shuō)得很悲壯，接著把秉昆招到跟前，小聲問(wèn)有沒(méi)有門路能從煙廠搞到批條，進(jìn)一批出廠價(jià)的煙。若有門路，提成好商量。
秉昆苦笑著搖搖頭。
他沒(méi)走，因?yàn)橄肫鹆肃嵕旰凸饷鞯哪赣H。那老嫗在他內(nèi)心里始終占著神一樣的位置，他覺(jué)得她的靈魂似乎仍在此處游蕩，內(nèi)心里向她祈禱，求她保佑自己這個(gè)做了鄭娟丈夫、光明姐夫和楠楠父親的男人。
攤主又問(wèn)他有沒(méi)有能力代銷幾臺(tái)拖拉機(jī)，說(shuō)是最低價(jià)，廠里賠本賺吆喝，否則，近百臺(tái)拖拉機(jī)賣不出去還得花一筆停放場(chǎng)地的租金。給代銷者的提成不少，賣成一臺(tái)能提一百多元呢！
“如果你真有門路，咱倆也真的算有緣了。你動(dòng)嘴，我跑腿。一百多元你拿大頭，我拿小頭，咋樣？如果都讓咱倆給代銷出去了，那你不就一下子成了萬(wàn)元戶嗎？你吃干的，我喝湯也高興??！”
秉昆難堪地說(shuō)：“我哪兒有那么大的能耐呢？”
攤主并沒(méi)有大失所望，他蹲下去在攤位底下鼓搗了片刻，直起身時(shí)捧著幾個(gè)大小不一的盒子，左右看看，見(jiàn)沒(méi)人注意，低聲說(shuō)：“都是拖拉機(jī)零件，絕對(duì)正品，我們廠自己生產(chǎn)的，你如果有地方賣的話，半價(jià)就可以，貨源有保障。不過(guò)那就得反過(guò)來(lái)，我拿大頭，你拿小頭了?！?br/>
秉昆扔掉煙頭，抱歉地說(shuō)：“對(duì)不起，我連喝湯的那點(diǎn)兒能耐也沒(méi)有，我得走了。”
“等等力
他剛一轉(zhuǎn)身，就被叫住了。
“到這里來(lái)的，不是要買東西的，就是想碰碰運(yùn)氣尋找什么商機(jī)的人，我以為你也是?！?br/>
“我不是他們，再說(shuō)我是一個(gè)運(yùn)氣不好的人?！?br/>
“就是為了買盒煙？”
“還為了尋找……別的……”
“除了商機(jī)和尋找商機(jī)的人，在這種地方還能尋找到什么？”
“說(shuō)了你也不明白，連我自己都不明白。”
秉昆不愿再啰唆，轉(zhuǎn)身走了。
馬路對(duì)面，幾乎每一幢樓的一層和門窗朝街開(kāi)的平房，都改成了飯館、旅店、雜貨店或理發(fā)鋪。門前都挺冷清，顯然生意都不怎么好。周秉昆跨過(guò)馬路，在一家小飯店吃了碗面，喝了瓶啤酒，帶著些微醉意乘公交回到了市里。他估計(jì)哥哥周秉義已經(jīng)下班，決定找他尋求幫助。
周秉昆的新家與哥哥家確切地說(shuō)是嫂子郝冬梅的家不遠(yuǎn)，都是橫街。他的新家在第一條橫街上的一處大院里，嫂子的家在最后一條橫街上。那條橫街人家少，每個(gè)門牌號(hào)都代表一幢有院子有門房的獨(dú)棟小樓，鬧中取靜。春天時(shí),每一幢小樓和院檣以及鐵門鐵柵欄全刷過(guò)漆了，顯得很新。
第一條橫街與最后一條橫街間隔著三條街。第一條橫街一處挨一處的大院里還住著些百姓人家,多是家境較好的人家，也多為本市老戶。往后的幾條橫街上住的人家一戶比一戶顯赫，或者職級(jí)高，或者屬于社會(huì)名流，總之家中必有社會(huì)地位高的人物。第一條街的大人孩子很少往后幾條街上走，后幾條街上的大人孩子也很少出現(xiàn)在前幾條街。五條街一直被評(píng)為文明街道一一“文革”時(shí)期除外。Ｘιèωèи.ＣoＭ
周秉昆的爸媽從沒(méi)見(jiàn)過(guò)郝冬梅的母親，雙方雖是親家關(guān)系卻一次也沒(méi)來(lái)往。周家那樣的家怎么請(qǐng)人家冬梅的母親去做客呢？冬梅的母親也從沒(méi)通過(guò)冬梅向秉義父母發(fā)出過(guò)邀請(qǐng)。逢年過(guò)節(jié)，哥哥和嫂子一塊兒回光字片時(shí)，嫂子若說(shuō)自己拎去的什么好吃的東西“是我媽的一點(diǎn)兒心意”，周志剛和老伴便大為開(kāi)心。周秉昆也沒(méi)見(jiàn)過(guò)嫂子的母親，只見(jiàn)過(guò)哥哥嫂子與嫂子母親的合影。那天以前，他也從沒(méi)去過(guò)嫂子家。
剛搬到新居后的一天傍晩，周秉昆想熟悉一下周邊環(huán)境，就走到最后一條街上去了。在那條街的人行道上，他迎面遇到了兩個(gè)人。坐在輪椅上的老太太衣著整潔，黑白參半的頭發(fā)齊耳根剪得溜直，一絲不亂。臉上手上的皮膚很細(xì)粉兒，氣色也很好，看上去極富態(tài)。
小阿姨緩緩?fù)浦喴危齻冿@然是到院子外邊來(lái)散心的。小阿姨二十出頭，從上到下穿得干干凈凈，一看就知道是農(nóng)村姑娘，也不可能再適應(yīng)農(nóng)村生活了。
小阿姨推著端坐于輪椅上的老太太緩緩接近時(shí)，周秉昆心中不禁贊嘆：“好一位氣質(zhì)不凡的老太太！”
周秉昆覺(jué)得她很面熟，猛然間認(rèn)岀來(lái)——是嫂子的母親呀！
此時(shí)輪椅已經(jīng)離他很近，誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)，周秉昆覺(jué)得如果自己主動(dòng)開(kāi)口，不但冒昧，而且可笑。
他貼墻而立，恭恭敬敬地微笑著禮讓。
小阿姨一言不發(fā)地推著輪椅從他面前經(jīng)過(guò)。
“停一下。”
隨著老太太的一聲要求，輪椅在離秉昆兩步遠(yuǎn)的地方停住了。
“退回到那小伙子身邊。”
輪椅倒拖回秉昆面前，老太太并不看他，扭頭看著小阿姨說(shuō)道：“對(duì)于以禮相待我們的人，要還之以禮，說(shuō)謝謝?！?br/>
小阿姨便紅著臉對(duì)周秉昆說(shuō)：“謝謝。”
“記住了？”
“記住了?！?br/>
“走吧?！?br/>
輪椅又前行了，老太太卻始終沒(méi)看周秉昆一眼。
周秉昆覺(jué)得，老太太那軒昂氣質(zhì)中，有某種似曾相識(shí)的東西。從自己嫂子的母親，他忽然想到了另一位自己的恩人老太太曲秀貞。
他很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)老太太了。他覺(jué)得兩位相貌不同氣質(zhì)也不同的老太太的臉上有一種共同的東西，一種鄭娟的母親、自己的母親、春燕的母親以及自己所有哥們兒的母親臉上絕不可能有的東西——他一時(shí)找不到恰當(dāng)?shù)脑~來(lái)形容。
周秉昆認(rèn)為那種東西似乎可以叫作內(nèi)斂的、自豪的、紅色的貴族之氣，并且?guī)缀趿⒖搪?lián)想到了自己中學(xué)時(shí)代的教導(dǎo)主任，她臉上也有類似之氣。據(jù)他所知，本市每所中學(xué)的教導(dǎo)主任幾乎都是女性。在他就讀過(guò)的那所中學(xué)，女教導(dǎo)主任的權(quán)威僅次于書(shū)記和校長(zhǎng)，她極其忠誠(chéng)于書(shū)記和校長(zhǎng)，書(shū)記和校長(zhǎng)深知此點(diǎn),雙方的忠誠(chéng)和信任不言自明、心照不宣。她對(duì)事的看法，書(shū)記和校長(zhǎng)從來(lái)都重視。當(dāng)年她的身影一出現(xiàn)，同學(xué)們都避之唯恐不及，噤若寒蟬?！拔母铩睍r(shí)期批斗書(shū)記和校長(zhǎng)時(shí)，每次她都是必不可少的陪斗者。他聽(tīng)說(shuō)，“文革”結(jié)束后，陪斗經(jīng)歷成了她的談資。當(dāng)嫂子母親的輪椅往回推時(shí)，他完全出于好奇尾隨著，知道了嫂子家住在哪個(gè)院里。
紅色的鐵皮頂，金黃色的墻體，綠色的窗框——嫂子家住的那個(gè)院子的傳達(dá)室粉刷得很漂亮。那條街上每個(gè)院子的傳達(dá)室都一樣大小，粉刷成統(tǒng)一的顏色。傳達(dá)室的顏色也即院內(nèi)小樓的顏色，院子正中都有花圃，四周統(tǒng)一栽著丁香。快“十一”了，花圃認(rèn)真修剪過(guò)，菊花、掃帚梅和雞冠花爭(zhēng)妍斗艷。
傳達(dá)室?guī)煾凳菄?guó)字臉、五官端正的五十來(lái)歲的男人，穿著半新不舊灰色滌卡中山裝，戴無(wú)皺無(wú)褶的藍(lán)色單帽，像資深的工會(huì)干部，又像喬裝成工會(huì)干部的公安人員。
他問(wèn)周秉昆找誰(shuí)。
周秉昆說(shuō)找哥哥周秉義。
“親哥嗎？”
“對(duì)?！?br/>
“認(rèn)識(shí)郝冬梅嗎？”
“是我嫂子?！?br/>
“小伙子，雖然你長(zhǎng)得挺像周秉義，回答得也對(duì)，但我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，所以不能隨隨便便讓你進(jìn)去。你得等會(huì)兒，我打電話通知你哥來(lái)接你。”“行，其實(shí)我也不想進(jìn)去，只不過(guò)要在門外跟我哥說(shuō)幾句話?！币粫?huì)兒出來(lái)的不是周秉義，而是切切，她親熱地叫他小舅。
周秉昆不高興地說(shuō)：“你出來(lái)干什么？我又不是找你，快去讓你大舅出來(lái)！”
為為挨訓(xùn)后不高興了，嗾著嘴顛兒顛兒地跑了回去。
“小伙子那你進(jìn)去吧，別讓你哥出來(lái)了。”傳達(dá)室?guī)煾档恼Z(yǔ)氣親熱了。
“不進(jìn)。我找的是誰(shuí)，誰(shuí)就應(yīng)該自己出來(lái)見(jiàn)我！”
周秉昆的酒勁兒開(kāi)始上頭了。
傳達(dá)室?guī)煾嫡f(shuō)：“一回生，兩回熟，下次我就認(rèn)得你了。以前這院里只住一家，現(xiàn)在住兩家了，所以我要認(rèn)真些。另一家的親戚來(lái)得多，來(lái)得勤，我差不多全認(rèn)得了。怎么你們家的人從沒(méi)來(lái)過(guò)啊？不住在本市吧？”
周秉昆搪塞地說(shuō)父母年歲大了，腿腳不靈便。哥哥嫂子經(jīng)?；馗改讣遥宰约杭业娜艘簿筒煌@邊走動(dòng)了。
傳達(dá)室?guī)煾嫡f(shuō)：“別認(rèn)為我多管閑事啊，你嫂子她母親平時(shí)很寂寞的。一位離休了的正廳級(jí)老干部，整天與一個(gè)農(nóng)村來(lái)的小阿姨有多少可聊的啊，你家其他人應(yīng)該常來(lái)看看她哩?！?br/>
秉昆紅著臉說(shuō)：“以后會(huì)的?！?br/>
秉義手拿毛巾，一邊擦著濕頭發(fā)一邊走了過(guò)來(lái)。
秉義說(shuō)：“你好大的架子！陰陰接你進(jìn)去還不行??？我正沖澡，非得我親自出來(lái)嗎？”
秉昆說(shuō)：“我有急事找你?！?br/>
秉義說(shuō)：“你能有什么急事，跟我進(jìn)去說(shuō)。”
秉昆說(shuō)：“今天沒(méi)那種好心情，下次吧?！?br/>
他把哥哥拽出院子，拽到了遠(yuǎn)離傳達(dá)室的地方。
周秉義首先自我批評(píng)：“你嫂子提醒我?guī)状瘟?，說(shuō)應(yīng)該和她一塊兒去你們的新家看看?？晌易罱?，省里幾位主要領(lǐng)導(dǎo)都有大秘，卻都喜歡抓我的差，今天為他們起草文件明天為他們寫(xiě)報(bào)告的，好像我是他們公用的筆桿子。你們住得離我們這么近了，我卻至今一次沒(méi)去過(guò)，別生哥的氣啊！等過(guò)了’十一’……”
周秉昆聽(tīng)得不耐煩，打斷道：“你有完沒(méi)完？”
周秉義愣了愣，鼻子聞了聞：“喝酒了？”
“你別管！”
周秉昆忘了姐姐托付他的那檔子事，一口氣把自己家迫在眉睫的事從頭到尾講了一遍，聽(tīng)得個(gè)周秉義瞠目結(jié)舌。
“哥，你看著辦吧！”
“這，這，這怎么成了我看著辦的事了呢？”
“我是沒(méi)辦法解決了，只能找你來(lái)替我擺平，誰(shuí)叫你是我哥的！”
“可，可，可你想讓我……怎么替你擺平？如果你想向哥借錢另租一處房子，哥有！立刻就可以回家取，有多少借給你多少，你嫂子也沒(méi)意見(jiàn)，不夠哥可以替你向別人借……”
“借錢我還用找你嗎？那點(diǎn)兒錢我自己也有！不夠，我可以向我自己的朋友借?？晌夷且磺Я僭绻懖换貋?lái)，不能就白吃啞巴虧了吧？再說(shuō)如今租到一處滿意的房子多不容易你不知道嗎？?jī)蓚€(gè)孩子上學(xué)的遠(yuǎn)近問(wèn)題我不能不考慮吧？”
“秉昆，慢點(diǎn)兒說(shuō)，別那么急。事到臨頭，急也沒(méi)用。你再說(shuō)得明確點(diǎn)兒，你究竟要哥替你怎么擺平？”
“你剛才自己也說(shuō)了，省里的幾位領(lǐng)導(dǎo)都挺器重你……”
“我沒(méi)那么說(shuō)！”
“反正在我聽(tīng)來(lái)就是那么一種關(guān)系！反正你是在他們面前能說(shuō)上話的人！哥，我求你，我要求你，替我向他們反映反映我那事，房管所明明是有責(zé)任的。我不能白花一千六百元！我們更不愿從那處新家搬走！只要有一位大領(lǐng)導(dǎo)同情我一下，肯定就不是件讓我走投無(wú)路的事了！”
“鄭娟也這么認(rèn)為？”
“她倒沒(méi)這么想，但我現(xiàn)在可以代表她一塊兒來(lái)求你。我希望哥你能給我顆定心丸，我能給鄭娟驚喜！”
周秉昆一種不達(dá)目的不誓不罷休的架勢(shì)，一心想讓周秉義認(rèn)清形勢(shì)，義無(wú)反顧、義不容辭地盡到哥哥的責(zé)任。
周秉義不再擰手中那條擰不出一滴水的毛巾了，他兩眼直愣愣地瞪著周秉昆說(shuō)：“我看你是醉了！”
周秉昆沒(méi)酒量，喝下去的那一瓶啤酒令他心跳加快，連耳內(nèi)也開(kāi)始發(fā)出蜂鳴聲了。
他嘴硬地說(shuō)：“我沒(méi)醉！”
周秉義把毛巾啪地抖開(kāi)，往肩上一搭，板起臉說(shuō)：“我看你就是喝醉了！哎，你也是當(dāng)了多年編輯的人，算是個(gè)準(zhǔn)知識(shí)分子了！你頭腦里怎會(huì)產(chǎn)生那么沒(méi)有常識(shí)的想法？你以為你哥是什么人？文化廳的干部！遠(yuǎn)離權(quán)力中心的人！副廳級(jí)！文化廳三四位副巡視員呢！沒(méi)具體工作可安排掛起來(lái)的干部！省里幾位領(lǐng)導(dǎo)支使支使我，那叫抬舉，不叫器重！何況你的事，省長(zhǎng)省委書(shū)記干預(yù)也沒(méi)用的。如今中央有政策，對(duì)從國(guó)外歸來(lái)主張自己房產(chǎn)權(quán)的，各級(jí)政府要認(rèn)人家那個(gè)賬。該騰讓的必須騰讓，不騰讓等于不執(zhí)行國(guó)家對(duì)歸僑的新政策。新政策關(guān)乎國(guó)家改革開(kāi)放的新形
周秉昆急赤白臉地大叫一聲：“夠了！”
周秉義便又兩眼直愣愣地瞪他。
秉昆氣急敗壞地說(shuō)：“那我就活該倒霉啦？”
周秉義也生氣了，他說(shuō)：“你沖我發(fā)什么火？你們那新家，正確的說(shuō)法叫’兌’的房子！國(guó)家什么時(shí)候允許私人間進(jìn)行房屋買賣了？你連這么一點(diǎn)兒起碼的常識(shí)都沒(méi)有嗎？你’兌’那房子之前向我這個(gè)哥哥咨詢過(guò)嗎？沒(méi)有吧？現(xiàn)在出問(wèn)題了才想到找我這個(gè)哥，太晚了吧？叫我怎么替你擺平？你和周蓉一個(gè)樣。事先都不征求我的意見(jiàn)，事后都得讓我替你們操心。今天我給你的話只能是一句，我不好說(shuō)你活該，但我要明明白白地告訴你——你只有自認(rèn)倒霉！”
周秉昆也兩眼直愣愣地瞪著周秉義，他倒退著說(shuō)：“周秉義，算我今天沒(méi)找過(guò)你！”
他一轉(zhuǎn)身跑了起來(lái)。
周秉義在他身后喊：“去找蔡曉光！他是你姐夫了，也許他的家可以先讓你們??！”
周秉昆找哥哥的唯一收獲，便是哥哥提醒他去找蔡曉光。他太不愿意一籌莫展地面對(duì)妻子和兩個(gè)兒子了，還真去找了蔡曉光。
蔡曉光在離話劇團(tuán)不遠(yuǎn)的一幢六層樓里，分了一套有室內(nèi)廚房和廁所的兩居室，五十多平方米，還不算陽(yáng)臺(tái)。那幢樓蓋于“文革”期間，當(dāng)時(shí)主要是為全省各劇種的“樣板戲”主角們蓋的，位于黃金地段，跨過(guò)一條馬路就是公園。蔡曉光如果沒(méi)有那些“叔叔伯伯”關(guān)照著，十年以后也不太可能分到那樣的住房。
蔡曉光是個(gè)生活頗有條理的男人，他家東西不多，擺放整齊，相當(dāng)干凈。門口還鋪了一小塊地毯，進(jìn)門得換鞋。
周秉昆生平第二次進(jìn)入一扇要在門口換鞋的門，第一次是進(jìn)老太太曲秀貞那處臨時(shí)的家。老太太并沒(méi)要求他和幾個(gè)哥們兒換鞋，蔡曉光這次卻親手從鞋架上取下了拖鞋擺在他腳邊。
對(duì)于不速之客周秉昆的光臨，蔡曉光既意外又不好意思。
兩人剛一坐下，蔡曉光就窘窘地說(shuō)：“秉昆，也許你還不知道，咱倆的關(guān)系發(fā)生了某種變化……”
周秉昆說(shuō)：“我知道了，你變成我姐夫了?！?br/>
蔡曉光更窘，訕訕地問(wèn)：“那你，沒(méi)什么意見(jiàn)吧？”
周秉昆說(shuō)：“也好，你倆挺般配的，我祝福你們?！?br/>
蔡曉光很高興，問(wèn)秉昆有什么事。
“'十一’一過(guò)，估計(jì)不會(huì)有雨了，你父母那邊的房子又該修抹一遍了,是不是需要黃土和沙子？不成問(wèn)題，包我身上了。如果你父親允許，我愿意給你們父子當(dāng)小工！”蔡曉光的表態(tài)誠(chéng)心誠(chéng)意。
周秉昆反倒窘了起來(lái)，吞吞吐吐地說(shuō):“姐夫，我有事求你。不過(guò)，與你說(shuō)的那些無(wú)關(guān)，是一個(gè)挺大的忙……”
蔡曉光急了，站起來(lái)批評(píng)道：“秉昆，現(xiàn)在我都是你姐夫了，你還想說(shuō)不說(shuō)的干什么呢？太見(jiàn)外了！快說(shuō)，只要我?guī)偷蒙系拿?，我說(shuō)一個(gè)不字你以后別叫我姐夫?！?br/>
“那好，姐夫，那我就實(shí)話實(shí)說(shuō)了——我們，就是我和鄭娟我們?nèi)宜目谙虢枘氵@里住上一年半載的。”
蔡曉光仿佛沒(méi)聽(tīng)明白，直眨巴眼睛。
周秉昆低下頭，使勁兒摳著手指，自言自語(yǔ)般將他那火燒眉毛的事又講了一遍。講罷，他才抬起頭仰臉看著蔡曉光說(shuō)：&"'十一’一過(guò)，冬天轉(zhuǎn)眼就到，臨時(shí)租一處合適的房子太難，我也不想租了。你這兒離楠楠和聰聰?shù)膶W(xué)校近，只要能讓我們住到明年夏天，我就可以又?jǐn)€下一筆錢,那時(shí)再借借,還打算'兌'一處房子。沒(méi)處像樣又能住得長(zhǎng)久的房子,我總覺(jué)得像是沒(méi)有穩(wěn)定的家?！?br/>
蔡曉光緩緩坐下，也將頭低了，良久不再作聲。
周秉昆說(shuō)：“你有什么難處，希望也實(shí)話實(shí)說(shuō)，給我個(gè)明白?！?br/>
蔡曉光便說(shuō)，自從他分到這套房子，引起文藝界不少人的嫉妒。他們四處寫(xiě)信，幾乎沒(méi)停止過(guò)告狀。他承認(rèn)他們告得也有些道理，無(wú)論從哪方面講，他都沒(méi)資格分到這套房子。但是，有一點(diǎn)他們從不講——分給他這套房子，體現(xiàn)著組織對(duì)他父親冤案的某種補(bǔ)償。從黨團(tuán)結(jié)干部特別是團(tuán)結(jié)那些扛過(guò)槍打過(guò)仗的干部這一方面來(lái)考慮，給予補(bǔ)償完全必要。正是這一點(diǎn),那些四處告狀的人不知是不明白還是故意裝作不明白。
“現(xiàn)在的情況是，領(lǐng)導(dǎo)對(duì)那些告狀之人做了許多耐心工作，他們才消停了。如果你一個(gè)人和我住一個(gè)時(shí)期，估計(jì)也沒(méi)什么，可要是你們一家四口來(lái)住，那肯定就是個(gè)事。如果他們又告起狀來(lái),上邊再派人一了解，調(diào)查清楚我與你姐結(jié)婚了，她那邊學(xué)校也分給她房子了，那我這套房子不被收回去才怪呢！你姐又喜歡這套房子。讓她在兩處房子之間選，她更中意的是這套房子，畢竟自成一體??！如果我成全了你們一家四口短期的愿望，而讓你姐長(zhǎng)期的利益受損，明擺著是以小失大吧？秉昆啊，我是你姐夫，拒絕的話我說(shuō)不出口。由你決定！你如果堅(jiān)持你的想法，那我就住到你姐那邊去……”蔡曉光誠(chéng)懇地說(shuō)。
姐夫蔡曉光的一番話，讓他良久無(wú)言。
周秉昆終于打破沉默，他拍著姐夫的肩膀說(shuō)：“你的話有道理。咱們不做以小失大的事，確實(shí)不劃算?！?br/>
周秉昆告別蔡曉光走到街上時(shí)，天已黑了。他再不愿回家，那也還得回家啊。一進(jìn)家門，鄭娟便迎上前說(shuō)：“你可回來(lái)了，邵大哥都等你半天了。”
邵敬文正在陪聰聰下棋，楠楠在小屋里寫(xiě)作業(yè)。
邵敬文說(shuō)，秉昆那著急事他知道了，白笑川告訴他的，他就是為那事來(lái)的。他們文化館是老樓，地下室很大，二百多平方米，不潮，冬天還很暖和，暖氣管道又多又粗。地下室有幾扇扁窗露在地面以上，光線也可以，白天有幾個(gè)小時(shí)不太黑。那里沒(méi)廚房，但砌個(gè)爐子引出煙囪是可以的，也無(wú)安全隱患。堆放的雜物太多，主要是磚、沙子和水泥，當(dāng)年樓房改造剩下的……
“白老師把你攤上的事一告訴我，我也挺替你著急的。你們?nèi)绻幌訔墸拖茸∵^(guò)去，每月交一筆象征性的租金，這點(diǎn)權(quán)力我還是有的。住那兒去，離兩個(gè)孩子的學(xué)校更近了。楠楠明年就初三，他的學(xué)習(xí)不能由于轉(zhuǎn)學(xué)受影響，我知道你也是這么考慮的?！鄙劬次慕又f(shuō)。
邵敬文的意外出現(xiàn)，讓秉昆想起了孫趕超說(shuō)的希望有十位朋友的話，一時(shí)感慨良多。算起來(lái)他的朋友遠(yuǎn)不止十個(gè)了，但國(guó)慶、趕超他們那樣一些老友需要他經(jīng)常能伸出援手幫一把，關(guān)鍵時(shí)刻的挺身相助的朋友，也就是邵敬文與白笑川而已。那是經(jīng)歷過(guò)特殊考驗(yàn)的友情，與一般朋友關(guān)系就是不同啊！
周秉昆因感動(dòng)而嗓子發(fā)緊，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，他扭頭看鄭娟。
鄭娟剛想說(shuō)什么，楠楠從小屋來(lái)到了大屋。
楠楠說(shuō)：“爸，我完全同意！”
那少年看著邵敬文又說(shuō)：“邵伯伯，不管我爸媽同意不同意，我個(gè)人先謝謝您了!