一只顏色極淡，幾乎已經(jīng)是透明的“哨兵”，身軀已經(jīng)變得稀疏難辨，掙扎著飛落在納劍城的一座塔樓上，立刻便煙消云散了。一小卷密信留在了窗臺(tái)上，封筒順著窗臺(tái)往屋內(nèi)滾動(dòng)，眼看就要從邊緣跌落時(shí)，被一只男人的手迅捷的接住了。那是一名軍士的手。
靈想力具現(xiàn)化出來的“哨兵”，也有著飛行的極限距離。雷金從東部邊境城市翠鏡城將它送出，到這最西邊的納劍城，相距數(shù)千星里。若不是他擁有超乎常人的靈想能力和對(duì)帝國版圖的熟悉，“哨兵”幾乎是不可能抵達(dá)的。
隨著獲取密信的軍士走進(jìn)指揮室，一道密令從塔樓送到了各個(gè)城門守衛(wèi)的手里。通過納劍城進(jìn)出帝國的商旅們敏感地注意到，城門審查變得嚴(yán)格起來了。守門軍士們似乎正在搜查什么人，但凡是十五六歲有著琥珀色瞳仁和栗色頭發(fā)的帝國人，和三十歲左右高大精壯、棕色短發(fā)的帝國人，都被帶去審查室問話了，而且大多數(shù)都被暫時(shí)拘押了。
納劍城規(guī)模龐大，整座城市被分隔成了眾多區(qū)塊以供各路旅人識(shí)別。
市場區(qū)開設(shè)著各式各樣的商店，商販們售賣著從東西兩路運(yùn)來的特色商品；通貨區(qū)則是大宗交易的集散地；教廷區(qū)里矗立著納劍城大教堂，是納劍城內(nèi)教廷文化最集中的地方；機(jī)要區(qū)里集中了各種軍政部門的公開辦事機(jī)構(gòu)、傭兵公會(huì)、靈想力研究協(xié)會(huì)，和已經(jīng)幾乎停止運(yùn)作的靈想力鑒定署。厚重的石制隔墻上面能夠允許兩人并行，除了將這些區(qū)域分割開來，也是士兵們前往各個(gè)區(qū)域的快速通道。
中央?yún)^(qū)是最熱鬧的地方，整座城市的核心——議政廳就在這城市最中心的位置。議政廳是一棟三層樓的回字形帝國建筑，外圍有圍墻和衛(wèi)兵，四角還有望樓。議政廳外則是中央廣場和鐘樓，連接各個(gè)區(qū)域的主干道在這里交匯，所以各種商店也相當(dāng)繁雜。中央?yún)^(qū)的酒館“劍鞘與玫瑰”遠(yuǎn)近聞名，往來的商旅都喜歡在這里喝一杯，順便交換情報(bào)，聽說常駐在這里的吟游詩人叫莫蒂埃，是個(gè)半精靈女性，畢業(yè)于梵緹思藝術(shù)大學(xué)院，忒勒·莫森的愛徒。
昨天從城門口到這間破酒館的路上，伊恩就聽見這個(gè)“莫蒂?！钡拿植幌挛宕危€有諸如“嗓音清雋”、“歌聲婉轉(zhuǎn)”、“心神滌蕩”等等諸多伊恩甚至寫不出來的形容詞。
不過，伊恩和希德并不敢在那種熱鬧的地方大搖大擺地坐下來吃飯。
市場區(qū)的某條冷清的小巷子里，開著一間不起眼的小酒館里，他們此時(shí)正坐在靠窗的位置。
“我剛才聽說，”希德盡量控制住他的大嗓門，壓低了聲音說道，“昨天開始，各個(gè)城門都在加緊盤查，但凡是長得跟我們倆的體型、發(fā)色接近的，都會(huì)被帶去嚴(yán)加查問。”
伊恩一愣：“我們倆的體型和發(fā)色……那不是滿街都是嗎？”
“是不少……”希德聳聳肩，“不過我看，這就是沖我們來的。而且也沒有懸賞令，只是守衛(wèi)們悄悄加緊了盤查?？磥慝C鷹也是急了，最近進(jìn)出城都特別麻煩?！?br/>
他又問道：“你怎么看，要不要等過了這陣子再找機(jī)會(huì)出城？”
“不行，”伊恩果斷地?fù)u了搖頭，“我們進(jìn)城的時(shí)候還沒有嚴(yán)查，昨天才開始，如果真和我們有關(guān)系，那恐怕雷金就算還沒到這里，也已經(jīng)在來的路上了。”從巫婆這里伊恩知道了獵鷹的名字，回想起那場戰(zhàn)斗還是有些后怕的。
“請(qǐng)問這里有人坐嗎？”一個(gè)陌生人突然靠過來問道。
希德看了看周圍的空桌和寥寥無幾的客人，警惕地問道：“周圍不都是空位么？”
“是有生意上的事，想問問兩位有沒有興趣?！蹦吧说吐曊f道，“這里沒人我就先坐下了，站著太引人矚目?！?br/>
希德和伊恩皺著眉但都沒有出聲反對(duì)，算是默許了。
來人拉開椅子坐下，摘下帽子擱在桌上，開口說道：“謝了。是這樣，想必兩位已經(jīng)知道了，最近幾個(gè)城門口都在加緊盤查兩個(gè)人，而他們的體型外貌跟你們兩位都特別接近……”陌生人停頓了一下，看著伊恩和希德。
“所以呢？”希德淡淡地問道。
伊恩的劍就支在桌邊，他伸出左手輕輕按在了劍柄的末端。他還沒有殺過人，但他暗暗告誡自己：不得不做的時(shí)候，一定要果斷。
“不要激動(dòng)年輕人，我沒有惡意?！眮砣诵α诵?，趕忙舉起兩只手，“我說了，我是生意人。我提供服務(wù)，可以幫助兩位避免盤查就能出城，省去許多麻煩。我是覺得以兩位的相貌，這樣直接出城一定會(huì)被請(qǐng)去接受審問，就算沒事也會(huì)耽誤幾天行程。所以我想，興許你們會(huì)需要我的服務(wù)，怎么樣？我們要不要談?wù)劶?xì)節(jié)？”
“你是誰？”希德問道。
“名字不重要，我說個(gè)假名字你也不知道，對(duì)吧？我是做情報(bào)生意的，大家都叫我‘蛇頭’。”伊恩發(fā)現(xiàn)這個(gè)三十多歲男人的腦袋，形狀和相貌確實(shí)有點(diǎn)像蛇，前額扁平下塌，有一雙銳利而冷酷的眼睛。
蛇頭繼續(xù)說道：“把人送出城這種事，其實(shí)不是我的專業(yè)，但這次……你們也看到了，突如其來的商機(jī)嘛，掙點(diǎn)外快?！?br/>
希德見他表情自然，講話時(shí)透著他熟悉的情報(bào)販子的味道，不像是在說謊。
“那如果……”伊恩歪著頭，試探道，“如果我們真的就是守衛(wèi)們?cè)谡业娜四兀俊?br/>
“帶你們出城每位是二十枚金幣，如果我能安全地確認(rèn)你們就是守衛(wèi)在找的人，每位五十枚金幣——不過在我看來這個(gè)很難，據(jù)我所知還沒人知道守衛(wèi)們到底在找誰，可能他們自己也不知道?！鄙哳^神秘地笑了笑。
伊恩冷冷地贊許道：“這么說，你還很有職業(yè)操守？”
“我在納劍城做情報(bào)賣買已經(jīng)好多年了，可是很專業(yè)的。即便你們真是守衛(wèi)在找的人，我把你們交出去也得不到什么好處，我可不想要什么‘納劍城好市民獎(jiǎng)?wù)隆！鄙哳^戲謔道，“想什么時(shí)候出城？”
“越快越好?！?br/>
“那就今晚吧？今晚九點(diǎn)，到通貨區(qū)驛站旁的小巷子里等我。如果不想出狀況，到那邊不管看到什么人，都不要和對(duì)方說話?，F(xiàn)在先付我每人兩枚金幣定金，剩余的今晚碰頭時(shí)再給我。”
希德從身上摸出四枚金幣遞給他，錢剛掉入手里，他就站了起來，“對(duì)了，兩位的名字？”
“希斯，”希德又一指伊恩，“巴恩?！?br/>
伊恩心里想：不愧是做過間諜工作，說謊編假名字都不需要思考時(shí)間。
蛇頭戴上帽子，微微行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身就匆匆離開了酒館。
“不會(huì)是陷阱吧？”
“應(yīng)該不會(huì)，”希德?lián)u搖頭，“我在裂巖堡當(dāng)密探的時(shí)候，接觸過不少各路的情報(bào)商。他身上有那種味道。哦對(duì)了，”希德忽然想起了什么，“你身上還有多少錢？”
“我？”伊恩一愣，邊翻錢袋邊說道，“我的錢都在輕風(fēng)村，身上本來就沒多少。我看看，還有……不到1個(gè)金幣……”
“唉……”希德扶著腦袋嘆了口氣，“我怎么就攤上你這么個(gè)窮神了?！闭f完拍了拍自己的行囊，“這次的錢付完，我們就要想想法子了。我總共也只有這么點(diǎn)家當(dāng)?！?br/>
“……算我借你的，到了聯(lián)邦我想辦法還你……”伊恩不好意思地說道。
“還錢就算了，到了那邊倒真是要想辦法掙錢才行，不然到時(shí)候飯都吃不上?！?br/>
兩人身無長物，除了手邊的行囊和長劍，也沒什么可收拾的了。但是又不敢去外面瞎逛，只好在這破酒館里枯坐閑聊。不多久，伊恩就靠在窗邊睡著了。
在夢(mèng)里，他又出現(xiàn)在了那片小樹林里。
但這次，他死去的同伴并沒有出現(xiàn)，也沒有魔獸，只有一個(gè)金發(fā)的貴族男子在那兒等他。
伊恩站在他背后，看不到臉，也不知道他是誰，卻在夢(mèng)里覺得似曾相識(shí)。
那貴族男子聽到背后伊恩的腳步聲，轉(zhuǎn)過身來。伊恩看見了他的臉，正是雷金。
雷金帶著他招牌式的輕淺微笑，嘴里動(dòng)了動(dòng)，仿佛在說“你來了”。隨后，伊恩發(fā)現(xiàn)他的周圍出現(xiàn)了無數(shù)柄靈想力構(gòu)筑而成的“黑羽”，正瞄準(zhǔn)著他。
驚愕之下，伸手就要去拔劍，卻發(fā)現(xiàn)腰間空空如也。
“伊恩！伊恩！”啪啪啪的巴掌胡亂地拍打在他的臉上和腦袋上。
被驚醒的伊恩睜開眼，看到希德?lián)沃雷?，上半身已?jīng)越過桌面湊到他面前，用驚恐又古怪的表情看著他：“給我醒醒，你搞什么鬼！”
“怎么了？”伊恩還沒有完全清醒，揉了揉眼睛。
“快把靈想力散了！你想嚇?biāo)览献?！?br/>
伊恩順著希德指的方向看去，在自己身邊有一個(gè)和雷金一模一樣的靈體，正對(duì)著希德而坐。
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