一年時間，眨眼而過。

    秦會之正在府邸中喝茶。

    這一年時間之內(nèi)，他憑借著扶立齊英宗復(fù)位而權(quán)勢再一次膨脹。甚至朝中大事，可以做到一言而決。

    手下的黨羽大臣有什么大事，第一時間不是上報朝廷，而是先送到他這里，由他來拿主意。

    位極人臣，也不過如此了。

    只不過，秦會之時刻沒有忘記韓甫岳將軍派孟林在一年前來時所說的那番話。

    他的謀篡之心，就如同熊熊燃燒的火焰，越來越旺，已經(jīng)快要完全止不住了。

    其實，做權(quán)臣還是篡位？這是一個艱難的選擇，但抉擇一番之后，大部分人還是會選擇去搏一下。

    因為權(quán)臣，歷來是沒有好下場的。

    秦會之非常清楚，此時自己雖然看起來大權(quán)在握，無皇帝之名而有皇帝之實，但實際上，他的權(quán)力都如同水上浮萍，并不持久。

    他死后，子孫后代絕對會被清算，甚至少不了被開棺戮尸。

    哪個權(quán)臣能不被皇帝記恨？

    而且，往更悲觀的方向去考慮，甚至不用等到他死，這種權(quán)力就會發(fā)生動搖。

    齊英宗剛上位，因為在朝中毫無根基，所以只能將所有大事全都交給秦會之。

    也就是說，秦會之可以從齊英宗手中，攫取比齊高宗手中更多的權(quán)力。

    但齊英宗不是傻子，他能感覺出來。

    剛開始不會說什么，但久而久之，這種積怨會越來越深。

    秦會之從齊英宗手中奪取了更多的權(quán)力，也就意味著齊英宗比齊高宗更加警惕、記恨秦會之。

    而齊英宗想要慢慢地重新獲取權(quán)力，還是有機會的。

    因為自齊朝開始，科舉成為官員選拔和任命的主流?？婆e上來的官員，天然是與皇帝親近的。

    齊英宗再怎么說也都還是明面上的皇帝，是法統(tǒng)所在，只要他還能上朝，還能跟群臣聯(lián)系，那么總會逐漸培植起一套自己的班底，對秦會之此時的權(quán)力構(gòu)成威脅。

    所以，孟林當(dāng)時說的那番話，可以說是直接說到了秦會之的心坎里。

    不能太急，但也不能不急！

    一年時間，差不多了。

    這一年時間，秦會之變本加厲地攫取權(quán)力，利用齊英宗剛剛復(fù)位的這段真空期，幾乎將朝中所有緊要位置全都牢牢地把持住。

    而后，他再等一個消息。

    府外，一騎快馬來報。

    “報秦相！北方最新的軍報！”

    負(fù)責(zé)報信的兵卒雙手舉過頭頂，呈上一封軍報。

    秦會之不由得精神一振，趕忙接過，忙不迭地拆開。

    只是看了兩眼，他就不由得哈哈大笑：“好！好！好啊！”

    一連說了三個“好”字。

    這軍報上的內(nèi)容寫得清清楚楚。

    就在前幾日，韓甫岳將軍已經(jīng)誓師北伐！

    昭義軍的兩路大軍開動，一路直奔河?xùn)|，撲向還在金人手中的重鎮(zhèn)太原；另一路則是由大名府出發(fā)，直奔河北西路的真定府！

    而這兩路一旦打下，下一步必然就是打向燕云十六州了。

    金人雖然被打了個猝不及防，但太原城畢竟是堅城，燕云十六州也是相當(dāng)難打的戰(zhàn)略要地，這一戰(zhàn)開打，恐怕是遷延日久，沒一個一年半載不可能結(jié)束。

    秦會之之所以撫掌大笑，是因為他跟昭義軍約定的，正是以這次誓師北伐為信號！

    雖說雙方已經(jīng)暗中達成了協(xié)議，以割讓長江以北的大片區(qū)域換來昭義軍對秦會之篡位的默許和支持，但對于昭義軍，秦會之還是一直都心存警惕的。

    和議這東西，隨時都可以撕毀，尤其是對方掌握主動權(quán)的時候。

    秦會之心里其實也懂。

    也只有齊高宗那種蠢貨，才會一廂情愿地以為和議已成，以后就高枕無憂了。

    所以，秦會之也還是有些擔(dān)心的。萬一自己這邊搞政變，逼齊英宗退位，韓甫岳將軍打過來了怎么辦？

    現(xiàn)在好了，韓甫岳將軍的北伐，等于是一個安全聲明。

    因為他去打金人，金人必然調(diào)集大軍還擊。雙方的戰(zhàn)事一開，可不是韓甫岳將軍想不打就能不打的。

    北方的兩個強敵打成一團，不可能關(guān)注南方齊朝的情況，那么秦會之想要搞事情，就安全得多了。

    秦會之站起身來，在庭院內(nèi)快速地踱了兩步。而后，他叫來親信。

    “準(zhǔn)備起事！”

    ……

    太原城下。

    趙海平看著堅不可摧的太原城，一邊指揮戰(zhàn)斗，一邊與鄧元敬將軍閑聊。

    “鄧將軍，你覺得太原城幾日可破？”

    鄧元敬將軍想了想：“三日之內(nèi)。”

    趙海平微微一笑：“我覺得也是！”

    在秦會之看來，昭義軍與金人的戰(zhàn)爭必然要遷延日久，沒有一年半載不可能結(jié)束。

    但在趙海平和鄧元敬將軍看來，卻絕對不會如此。

    或許打燕云會稍微麻煩一點，長則三五個月，短則一兩個月，但打太原和真定府，應(yīng)該可以速戰(zhàn)速決。

    昭義軍的將士們分得了田地，平日里又進行過無數(shù)次的專項訓(xùn)練，不論是野戰(zhàn)還是攻城，都有著十分強悍的戰(zhàn)斗力。

    而在這段時間，趙海平也在讓工匠們興建大量的攻城器械。

    但這都不是最重要的原因。

    最重要的原因在于，這里是齊朝的舊地，人心所向！

    之前金人破太原城的時候，將城中百姓幾乎屠戮一空，讓太原幾乎成了一座死城。

    但之后金人統(tǒng)治太原，作為一個重要的戰(zhàn)略要地，還是免不了要將大量的人口遷入。

    還是那句話，金人的人數(shù)比較少，治下是各種各樣的其他民族，而且，金人為了建設(shè)城池、維持城池運轉(zhuǎn)的日常所需，也還是要從北方的其他地方驅(qū)趕齊朝人來充實城鎮(zhèn)，或是做苦役，或是行商，總之，城中的齊朝人還是不少的。

    而這些人，就如同各地的義軍一樣，都在盼著韓甫岳將軍能夠盡早打過來。

    所以，金人防守的太原城，遠不像當(dāng)初齊朝的太原城一樣，軍民一心。

    最堅固的城池，往往是從內(nèi)部攻破的。

    第一日，昭義軍猛攻，城中的金人作戰(zhàn)勇猛，多次打退昭義軍的進攻，未能獲得太大的戰(zhàn)果。

    第二日，城中開始出現(xiàn)暴亂，金人不得不分兵鎮(zhèn)壓。

    第三日，在混亂中，金人的城防出現(xiàn)缺口，城中百姓打開城門，昭義軍長驅(qū)直入。

    當(dāng)晚，太原光復(fù)。

    ……

    一南一北，原本同屬于齊朝疆域的兩地，此時卻完全變成了兩種不同的狀態(tài)。

    淮河以北，昭義軍的統(tǒng)治區(qū)域，百姓們熱情支持北伐，不僅是日常收取的賦稅，還有不少百姓自發(fā)推車、往前線運糧。

    而在后方，分田地之后百姓的熱情也十分高漲，興修水利、開墾農(nóng)田，一副熱火朝天的景象。

    而在長江以南，齊朝的京師仍舊是天下無事，但鄉(xiāng)野之中，卻多有因為沉重苛稅而流離失所的饑民。

    京師之中，鶯鶯燕燕，繁華富庶。茶樓中的說書人在說著韓甫岳將軍誓師北伐、收復(fù)舊地的激動人心。

    而在皇宮中，一場劇烈的動蕩再度開始了。

    ……

    皇宮中，齊英宗急匆匆地召見了一名大臣。

    殿前太尉陳遠善。

    這是之前去給韓甫岳將軍送詔書的那位。

    其實原本朝中還有很多看不慣秦會之的大臣，比如常常與秦會之唱反調(diào)的張德遠。但很可惜，在齊英宗即位的過程中，這些大臣也都被清洗掉了。

    此時齊英宗舉目四顧，發(fā)現(xiàn)朝中皆是秦會之的黨羽，品級較高的官員之中，竟然只有這個陳遠善，可以稍加信任了。

    這個陳遠善是個比較善于明哲保身的人，并沒有被秦會之給徹底清洗出去。同時，他見過韓甫岳將軍，這一點也十分重要。

    “官家！”陳遠善也隱約意識到，這次皇帝是有十分重要的事情要找自己。

    齊英宗四下看了看，確認(rèn)沒有被秦會之安插的太監(jiān)監(jiān)視，這才壓低聲音說道：“陳太尉！將此物收好，速去北方，找昭義軍！”

    陳遠善從齊英宗手中接過一物，仔細看了一眼，瞬間大驚失色：“這，官家，這是衣帶詔！”

    齊英宗的表情惶恐，手足無措：“快讓韓甫岳將軍來奉詔討賊！”

    陳遠善面露難色：“可是，韓將軍他……”

    齊英宗微微搖頭：“顧不得那么多了！就算是要冒險，也總好過現(xiàn)在就斷送了齊朝江山！

    “那秦會之此時已經(jīng)在密謀謀逆之事，朕不怕死，可，可這齊朝江山，豈能亡于我手？”

    陳遠善默然無語，最終還是將衣帶詔收入袖中，拜倒在地：“臣，定不辱使命！”

    陳遠善自然知道齊英宗的這個辦法成功率極低，甚至可能會有引狼入室的風(fēng)險。

    可是……

    此時的齊英宗，還有其他的選擇嗎？

    秦會之已經(jīng)在密謀造反，這么大的事情，想要完全密不透風(fēng)是不可能的。齊英宗雖然被半軟禁起來，被嚴(yán)密監(jiān)視，但秦會之也不可能完全不讓任何大臣來探望，還沒到那個階段。

    而一旦徹底將齊英宗軟禁起來，那么距離最終的篡位，也就不遠了。

    齊英宗正是感覺到了這一點，所以走投無路之下，才會想到這個辦法。

    召韓甫岳將軍，率昭義軍進京勤王。

    說實在的，昭義軍現(xiàn)在確實也不歸齊朝管了。占據(jù)了北方的齊朝舊地之后，昭義軍又是吸納流民，又是分田地，還改了齊朝的稅法、不用齊朝的官制……總之，完全就是一方割據(jù)勢力。

    只是在名義上，還是齊朝手下的一支軍隊。

    在這種情況下，韓甫岳將軍只要喊一句，立刻就可以登基稱帝。

    但齊英宗還是寧可讓韓甫岳將軍來。

    為什么？

    因為韓甫岳將軍至少在明面上還承認(rèn)自己是齊朝的臣子，可秦會之是馬上就要謀反篡位了！

    兩害相權(quán)取其輕，可不是只能選韓甫岳將軍嗎？

    再退一步說，就考慮最壞的打算，如果倆人都要篡位。

    那么韓甫岳將軍篡位，自己或許還能留著一條命，而秦會之篡位，自己必死無疑。

    不管怎么想，韓甫岳將軍都比秦會之靠譜多了。

    而且萬一，韓甫岳將軍真的能來勤王的話，雙方勢力角逐，秦會之的權(quán)力必然發(fā)生松動，或許他這個皇帝，還能趁機找到一條生路。

    總之，這對于不想坐以待斃的齊英宗來說，已經(jīng)是最后的辦法了。

    陳遠善匆匆而去。

    三日后，秦會之對外宣稱齊英宗身體抱恙無法處理朝政，在宮中靜養(yǎng)。

    朝中大事，皆由秦會之一言而決。

    ……

    燕京城下。

    連日的激戰(zhàn)，讓燕京城下堆滿了尸體，十分慘烈。

    只是趙海平看著這座雄城，卻并沒有跟鄧元敬將軍討論具體的攻城方案，而是說起了這座城的歷史。

    畢竟攻城的方案已經(jīng)制定，該做的準(zhǔn)備也都已經(jīng)做到了。此時能否攻克燕京城，就全靠意志力和硬實力。

    無數(shù)士兵架著云梯，奮勇爭先地向城墻上攀爬，而后方不斷有投石機向著城上投擲石塊，沖車也在盾牌兵的護送下，向著城門前進。

    趙海平感慨道：“每次讀齊朝的歷史，燕云總是一個繞不過去的坎。

    “燕云十六州所構(gòu)成的立體防線，是整個北方疆域的屏障。一旦沒有了燕云，北方蠻族的騎兵便可以長驅(qū)直入，再無地形可阻擋。

    “就像是‘守江必守淮’，究其原因在于長江與淮河之間有著密集的水網(wǎng)，能夠有效地阻滯蠻族的騎兵。而燕云也是如此。

    “齊朝自建國起便沒有燕云，而之后的幾次用兵也全都以失敗告終。許多人在說起齊朝為何屢戰(zhàn)屢敗的時候總是會說，因為燕云并未在齊朝手中。

    “可是，前有梁朝，后有大盛，哪個朝代從一建立的時候手中就有燕云了？每一寸疆土，不都是用血汗拼殺出來的嗎？

    “唯有齊朝，在開國之初就已經(jīng)有了遲暮之相。

    “鄧將軍，依你的看法，你認(rèn)為齊朝有沒有收復(fù)燕云的機會？”

    鄧元敬將軍蕩平賊寇之后，后半生基本上都在北方抵御北蠻，對于北方的地形自然是了如指掌。

    而且，鄧元敬將軍也是一個出色的戰(zhàn)略家，喜好讀兵書，也喜歡讀史，在這方面自然也有非常獨到的見解。

    他略一思考，然后說道：“機會自然是有的，而且不止一次。

    “第一次機會，是后周時世宗皇帝親征。當(dāng)時大軍一路勢如破竹，直抵幽州城下，可是在雙方即將進行戰(zhàn)略決戰(zhàn)之時，后周世宗卻一病不起，最終功敗垂成。

    “第二次機會，是齊朝剛建立時，太祖皇帝同樣可以選擇先不掃平南方諸國，而是先北上攻取燕云。當(dāng)時遼國正是昏君在位，國家混亂不堪。然而，齊朝太祖卻仍舊認(rèn)為遼國勢力強大、不可硬碰，定下了‘先南后北、先易后難’的方略。

    “可就是這個方略，讓齊太祖也失去了收復(fù)燕云的絕佳時機。因為等齊朝掃清南方那幾個小國之后，遼國臣子弒君、換了皇帝，政局步入正軌。

    “其實，當(dāng)時若能先一鼓作氣收復(fù)燕云，再回頭去打南方幾個小國，不是旋踵即滅嗎？

    “想當(dāng)年，我大盛朝太祖皇帝雖遵循‘高筑墻、廣積糧、緩稱王’的方略，但該打硬仗時也從不含糊。雖然大盛朝剛剛建立，但幾次征討北蠻可謂是果斷無比，這才有了大盛朝開國時的文治武功。

    “若是我朝太祖也認(rèn)為應(yīng)該‘先南后北、先易后難’，恐怕一旦失去了戰(zhàn)略窗口，再想收復(fù)北方也會變得難上加難。”

    鄧元敬將軍稍微頓了頓，繼續(xù)說道：“等到了第三次機會，便是齊太宗北伐了。

    “當(dāng)時遼國已經(jīng)結(jié)束了內(nèi)亂，實力快速恢復(fù)。而齊太宗又不善于用兵，久攻不下之后又在野戰(zhàn)中輸?shù)靡粩⊥康?，直接將自家的老底給漏了個干凈。

    “第四次機會，便是聯(lián)金滅遼。

    “本來金人在北方進攻遼國，齊朝就可以發(fā)兵攻打燕云。當(dāng)時精銳齊軍所面對的，也不過是遼國的一些殘兵敗將。

    “然而，齊軍軍紀(jì)廢弛，攻下燕京之后竟然大肆燒殺搶掠，引得城中軍民一心，將齊軍給趕了出去。而后，等遼國援軍一到，又是大敗。

    “自此之后，金人也看清楚了齊朝的真面目，這才有了靖平之變。

    “由此觀之，齊朝要收回燕云，整整錯過了四次機會。而歸根結(jié)底，還是人的問題。

    “太祖太宗戰(zhàn)略能力不足，沒有抓住最佳的時機；軍事指揮能力也不行，打不贏硬仗；內(nèi)政文治也不行，國家承平百年，不思厲兵秣馬，反而軍備日漸廢弛。所以，一次機會都抓不住。

    “遼金再強，又如何強得過北蠻？

    “當(dāng)年我朝太祖北伐，雖然攻取了山東，但北方大部仍在北蠻手中。太祖皇帝為求萬全，先攻略河南，再進兵潼關(guān)，將大都的周圍的枝干全部剪除完畢，這才能一戰(zhàn)而定乾坤。

    “事實也果然如此，在掃平周圍以后，僅僅一月便攻克大都。

    “所謂金城湯池，歸根結(jié)底，還是要靠人來守。大勢已成，區(qū)區(qū)一座城池，總有攻下來的辦法。

    “只可惜，齊朝雖然自己手中便握著山東、河南等諸多要地，卻拿區(qū)區(qū)燕云束手無策?！?br/>
    趙海平點點頭：“鄧將軍說的好。

    “其實越是體驗，我就越是覺得，歷史很多時候還真就是由大量偶然構(gòu)成的。

    “就拿齊朝錯過這四次機會來說，哪一次不是功敗垂成？哪一次不是令人扼腕嘆息？哪怕運氣再稍好一些，結(jié)果很可能都會有所不同。

    “所以……我不能再錯失第五次機會?！?br/>
    趙海平看著燕京城的城墻：“其實，齊朝還有第五次收復(fù)燕云的機會，那便是現(xiàn)在。

    “韓甫岳將軍本來勢如破竹，連戰(zhàn)連捷，但卻被齊高宗與秦會之聯(lián)手冤殺。自此之后，齊朝偏安江南，再也不考慮北伐的事情。

    “連曾經(jīng)的京師都未曾收回，連黃河都沒再看到，更別說收復(fù)燕云了。

    “但其實，此時有一個絕佳的戰(zhàn)略窗口，那便是……完顏盛之死。

    “金國的太宗皇帝駕崩之后，金熙宗上位。完顏盛秉政，發(fā)起對齊朝的大戰(zhàn)，而金熙宗則是臨朝聽政。

    “只不過金熙宗沒什么治國的才能，先是全面依賴于完顏盛，無憂無慮地過著雍容華貴的帝王生活，不思進?。欢谕觐伿⑺篮?，他開始惶惶不可終日，甚至被皇后專權(quán)。

    “金熙宗嗜酒，擅殺大臣，喜怒無常，眾叛親離。最終，被完顏海陵等人合謀刺死。

    “而后，完顏海陵暴虐不堪，再度興兵南下，卻被部下嘩變殺死。而完顏海陵死后，登上皇位的金世宗又是金國排得上號的明君，被稱為‘小堯舜’。至此，齊朝的戰(zhàn)略窗口期，也就徹底沒有了。

    “所以，這第五次機會，便是此時了。

    “完顏盛已經(jīng)年老多病無法用兵，距離病逝不到一年；金熙宗不理朝政，完顏海陵密謀奪權(quán)。整個金國，正是最脆弱的時候。

    “可原本的齊朝，不僅沒有抓住這個戰(zhàn)略窗口，反而冤殺了韓甫岳將軍，坐視金國恢復(fù)實力。

    “從這一點說，齊高宗就是個千古罪人！

    “在我華夏最需要英雄人物的時候，他卻硬生生將英雄給扼殺了。

    “只是被毒殺，實在是有點便宜了他。

    “不過還好，等我拿下燕云、滅了金國，還有回去開棺戮尸的機會?！?br/>
    鄧元敬將軍沉默不語，對這種臣子要將君主開棺戮尸的危險發(fā)言，他也不知道該說些什么。

    就在這時，一名兵卒前來通報：“將軍！有一名齊朝來的陳太尉已經(jīng)來到軍中，說是帶著皇帝密詔，求見將軍！”

    趙海平沉默片刻：“讓他在營中等著?！?br/>
    ……

    當(dāng)天晚上，大軍回營。

    雖說此時算是一個奪取燕云的絕佳窗口，但畢竟是堅城，再怎么快也得月余才能打下來。

    連日奮戰(zhàn)，士兵們也都已經(jīng)人困馬乏，損傷不小。還是得抓緊時機休整一番。

    回到中軍大帳，趙海平又見到了這位御前太尉陳遠善。

    只不過上次見他的時候，還是齊高宗派他來送招安的詔書，而這次再見，卻是齊英宗派他來送衣帶詔了。

    “韓將軍，請以齊朝社稷為念，以天下蒼生為念，發(fā)兵勤王吧！”

    陳遠善言辭懇切，就差跪在地上磕頭了。

    趙海平將衣帶詔看了幾遍，淡然說道：“陳太尉，若是昭義軍此時撤兵，收復(fù)燕云的大業(yè)，便又要毀于一旦了。”

    陳遠善急忙道：“韓將軍！

    “可是秦會之此時正在密謀篡位，官家已經(jīng)被他軟禁起來，恐怕過不了多久便會有性命之虞！

    “韓將軍用兵如神，燕云以后也能收復(fù)?？涩F(xiàn)在若是不去勤王，我齊朝的江山，恐怕，恐怕就……”

    趙海平看了看它，臉上露出古怪的神色：“難不成齊朝的社稷，比收復(fù)燕云還要更重要么？

    “沒有燕云，北地百姓每時每刻都在蠻族的鐵蹄之下，或是被擄掠，或是被殺戮，沒有一朝安寢。

    “北地兵荒馬亂的時候，官家在京師歌舞升平，可曾想過，百姓無愧于社稷，而官家……可敢說無愧于百姓？”

    趙海平的這番話，把陳遠善說的啞口無言。

    是啊，有什么臉求著韓甫岳將軍去勤王呢？

    靖平之變，就是齊惠宗、齊英宗這兩個奇葩皇帝搞出來的。

    他們被擄去金國受辱，確實很慘。可他們才是靖平之變的罪魁禍?zhǔn)?。百姓何辜，要被金人肆意殺戮?br/>
    他們還能活著，還能錦衣玉食，那些被大肆屠殺、或是被活活餓死的百姓呢？

    至于齊高宗，更是在節(jié)節(jié)勝利的情況下非要召還韓甫岳將軍，還要跟金人議和，讓秦會之獨掌朝廷。

    秦會之之所以能走到今天謀朝篡位的地步，不正是高宗皇帝咎由自取嗎？

    高宗皇帝已被毒殺，現(xiàn)在輪到英宗皇帝了。

    這倆人確實是法統(tǒng)上無可爭議的皇帝，但對于百姓來說……他們只能說是活該。

    而韓甫岳將軍此時要收復(fù)燕云，顯然也比去營救齊英宗，重要得多。

    陳遠善慌了：“韓將軍，那此事為之奈何?。俊?br/>
    趙海平其實心中早有打算，畢竟秦會之的篡位也正是他攛掇的。

    不過此時，他還是假意思考一番，然后說道：“其實此事遠沒有你想的那么嚴(yán)重。

    “陳太尉，你手中有衣帶詔，該找齊朝禁軍統(tǒng)領(lǐng)勤王才對。秦會之雖然權(quán)傾朝野，但武人之中，恨他的人也不在少數(shù)。

    “這樣，為了確保陳太尉的安全，我愿借你精兵五千，保你安全。同時，我與朝中武將也有一些交情，便修書幾封、陳說利害。

    “到時勞煩陳太尉奔走一番，以衣帶詔號召這些武將進京勤王、誅殺秦會之，如此，可得兩全！”

    陳太尉不由得大喜過望：“如此甚好！那便有勞將軍了！”

    趙海平轉(zhuǎn)過身去微微一笑，取來紙筆，很快寫了一封信。

    這封信，是寫給他認(rèn)識的一些忠于齊朝的武人。

    秦會之雖然權(quán)傾朝野，不斷將朝中緊要官職換成自己人，又不斷打壓武將，但想要將齊朝的武將全都換掉，終究也是不現(xiàn)實的。

    這其中有不少武將，都還在觀望。

    他們當(dāng)然無法接受秦會之篡位，但光憑他們自己，卻無法反抗。

    因為一旦反抗極有可能被安上謀反的罪名，被快速撲滅。

    但現(xiàn)在，衣帶詔、韓將軍的信、保護陳太尉安全的這支精兵……都讓陳太尉串聯(lián)起一支反抗秦會之的軍隊，成為了可能。

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