老哈桑一行，在跟洛薩分別后，便轉(zhuǎn)道去往了艾拉港。

    走海運(yùn)或許更方便一些。

    但紅海上的海盜可不是吃素的，部落里這些小伙子，在陸戰(zhàn)中是一把好手，但都是從沒上過船的旱鴨子。

    雖然聽說，最近公海上的海盜越來越少，但只有圣火知道，這消息是不是那些貪婪海盜們見釣不到肥羊了而主動(dòng)放出的消息。

    老哈桑和他的部落，在周圍都是異族的漢志，本能對(duì)周圍一切事物都懷著深深的警惕。

    再加上身居內(nèi)陸，消息閉塞，他們得到的信息，已經(jīng)滯后很久了。

    這也是這個(gè)時(shí)代的常態(tài)，許多人到過最遠(yuǎn)的地方，也就是附近的城鎮(zhèn)了。

    “父親，我們真的要到屠夫洛薩的地盤去做生意嗎？要不，咱們還是在亞喀巴賣掉貨物就返程吧。”

    年輕的庫爾德戰(zhàn)士身穿皮甲，臉上帶著深深的憂慮和不安。

    老哈桑輕嘆了一口氣。

    “在亞喀巴，我們帶的貨物根本賣不上價(jià)，若在那兒賣，還不如直接在延布賣，也省得一路上抽取的商稅了?！?br/>
    “但愿，那個(gè)洛薩屠夫還沒喪心病狂到對(duì)商隊(duì)下手的地步?！?br/>
    庫爾德戰(zhàn)士緊握著手中的武器，有些緊張。

    因?yàn)樗麄兙嚯x那些十字軍惡魔的地盤已經(jīng)很近了。

    遠(yuǎn)方，塵土飛揚(yáng)。

    像是有一陣狂風(fēng)，裹挾著成噸的黃沙向這邊襲來。

    “父親，是沙暴嗎？”

    年輕的庫爾德戰(zhàn)士疑惑道。

    老哈桑只是看了一眼，臉色瞬間大變：“是強(qiáng)盜！快跑！”

    來去如風(fēng)的貝都因盜匪，可不管你是不是自己人。

    “父親，我們?cè)趺凑f也是拉烏夫庇護(hù)的部落，他們不會(huì)對(duì)我們?cè)鯓影桑俊?br/>
    年輕庫爾德戰(zhàn)士疑惑道。

    老哈桑的臉上閃過了一絲怒火：“閉嘴，聽我命令，所有人快跑！”

    或許的確不會(huì)對(duì)他們?cè)鯓印?br/>
    但最起碼也要被扒掉一層皮，再算上一路上的商稅，那還折騰什么，不如直接在延布就把所有貨物處理掉，也省得白跑這么一趟。

    強(qiáng)盜們?cè)絹碓浇?br/>
    滿載著貨物的雙峰駝，論速度，顯然不是輕裝簡行，騎乘著單峰駝的貝都因強(qiáng)盜們的對(duì)手。

    但隨著他們跨過了一條已經(jīng)半干涸的小河，那些貝都因強(qiáng)盜們居然齊刷刷止步了。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，還能聽到他們滿懷不甘的咒罵聲。

    “他們沒追上來？”

    老哈桑和一眾部落里的年輕小伙子們，不由生出了一種劫后余生的慶幸。

    就差一點(diǎn)，他們就要被追上了。

    一頭雙峰駝的屁股上，甚至都扎了一支貝都因人使用的金屬箭鏃，幸好力道不大，拔下來涂抹些藥草就行了。

    但就在這時(shí)。

    那些在后面不甘心地徘徊著的強(qiáng)盜們，居然毫不拖泥帶水，轉(zhuǎn)身就走。

    看他們的動(dòng)作，竟是頗為驚慌。

    老哈桑悚然一驚，下意識(shí)回頭看去，只見在他的視線里，遠(yuǎn)方的山坡上，竟出現(xiàn)了一面飛揚(yáng)的雙頭鷹旗幟。

    背生雙翼，威風(fēng)凜凜的鐵甲騎士們，緩緩出現(xiàn)在山坡上。

    他們安靜，肅穆，像是雕像，但他們仿佛隨時(shí)都會(huì)如同崩潰的山洪，從山坡上傾瀉而下，給人一種極端恐怖的壓迫感。

    “糟了，是佩十字架的惡魔。”

    “他們不會(huì)對(duì)我們動(dòng)手吧？”

    “誰知道呢？”

    老哈桑對(duì)此很悲觀。

    在他的印象里，那些佩十字架的惡魔，可是要比貝都因強(qiáng)盜們還要更加殘忍暴虐的存在。

    尤其是那些諾曼人。

    即使在歐陸上，許多沒有生計(jì)的騎士都會(huì)經(jīng)?？痛畯?qiáng)盜，甚至出現(xiàn)過搶劫修女這種令所有騎士和教會(huì)都臉上無光的案例。

    但很幸運(yùn)的是。

    這些背生雙翼的騎士，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量著他們，沒有任何動(dòng)作。

    許久，才有一人縱馬來到老哈桑的面前。

    老哈桑連忙伸手，止住隊(duì)伍里按捺不住，把手搭在武器上的年輕族人。

    他很清楚，在這支氣勢(shì)恐怖的鐵甲騎兵面前，他們只會(huì)如羔羊一般被屠殺殆盡。

    “你們是客商對(duì)吧？”

    來人的態(tài)度并不顯得盛氣凌人，反而用很嫻熟的阿語詢問道。

    “我們是洛薩伯爵手下的巡境隊(duì)，我是烏爾姆騎士的士官長?！?br/>
    老哈桑一驚，旋即發(fā)現(xiàn)這名騎士竟也是個(gè)貝都因人。

    背信者！

    這絕對(duì)是個(gè)背信者！

    他心中鄙夷，臉上卻陪著笑說道：“對(duì)，沒錯(cuò)，我們打算到艾拉港去做生意?！?br/>
    騎士微微頷首：“眼光不錯(cuò)，你們都帶了什么貨物？”

    這話一出，庫爾德戰(zhàn)士們又再度緊張了起來。

    老哈桑連忙安撫，訓(xùn)斥了幾句，老老實(shí)實(shí)答道：“食鹽，腌肉，乳酪，還有一些礦石?！?br/>
    騎士并沒有借機(jī)勒索，也沒打算檢查，反而和顏悅色道：“你們帶的貨物要繳的商稅都很低，偷稅漏稅只會(huì)得不償失——在伯爵大人的領(lǐng)地里，只要你不偷稅漏稅，就受領(lǐng)地法律的保護(hù)，有什么需求，可以隨時(shí)向我們提?！?br/>
    老哈桑一愣，完全沒想到竟有這樣的好事。

    “走吧?！?br/>
    騎士揮了揮手，徑直返回了隊(duì)伍。

    老哈桑一眾人面面相覷，有些年輕人都做好殊死一戰(zhàn)的準(zhǔn)備了，絲毫沒料到竟能這么輕易地過了關(guān)。

    走出老遠(yuǎn)，才有人驚嘆道：

    “他們真的沒追上來！”

    老哈桑一陣無言，心中不由回想起來路上遇到的那個(gè)法蘭克年輕人所說的話。

    “或許，阿訇真的在騙我們?！?br/>
    他的神情一陣變換。

    越往深處走，原本的荒蕪便逐漸被綠意取代。

    這里分布著很密集的綠洲，有大量依托綠洲分布的農(nóng)莊。

    雄偉的高架水渠，將不知從何處運(yùn)來的水源，澆灌在田地里。

    道路上，像他們這樣的商隊(duì)越來越多。

    駝鈴陣陣，人聲嘈雜。

    “這就是洛薩伯爵的領(lǐng)地嗎？”

    一眾鄉(xiāng)下來的部落民，心中不禁泛起了嘀咕。

    他們雖然沒怎么見過世面，卻不是蠢豬，如果這里的統(tǒng)治者，真如阿訇所說的那般殘暴的話，又怎么會(huì)有如此生機(jī)勃勃的景象？

    那些明顯穿著比他們強(qiáng)太多，規(guī)模也更大的商隊(duì)，又怎么可能來到這兒？

    在下午時(shí)。

    他們終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了艾拉港的城墻。

    那座高聳入云，雄偉無比的齊格菲塔樓，令他們一陣驚嘆。

    同行，有見識(shí)的商人笑著說道：“聽說，這座塔樓是洛薩伯爵一夜之間，借助天神的力量修建起來的，法蘭克人們私底下都稱呼他是圣子，但這位洛薩伯爵卻從來不許人們這么叫他。”

    一夜之間修建起來的？

    老哈?？粗亲蹅サ?，仿佛神跡般的巨型塔樓，臉上露出了一絲不以為意。

    這怎么可能！

    排隊(duì)進(jìn)城，終于要應(yīng)付檢查了。

    隊(duì)伍磨磨蹭蹭，速度緩慢地向前挪動(dòng)。

    卻依舊沒有發(fā)生老哈桑預(yù)料中的吃拿卡要，盔甲鮮明的士兵們，只是盡職盡責(zé)檢查著是否有攜帶違禁品。

    “父親你看！”

    年輕庫爾德戰(zhàn)士指了指旁邊的公示欄。

    公示欄上，描繪著一幅有意思的壁畫：有薩拉森貴族趾高氣昂，用尖刀抵著窮人脖頸，身后卻有一個(gè)披著雙頭鷹披風(fēng)的英俊男人，宛如救世主般現(xiàn)身。

    上面還寫著一行文字：他拯救我們于豺狼口下。

    老哈桑咀嚼著這番文字，心中，竟萌生了一種，這上面說的其實(shí)很有道理的想法。

    在拉烏夫的領(lǐng)地里，可不會(huì)把精銳的馬穆魯克，派出去充當(dāng)專門對(duì)付強(qiáng)盜的巡邏隊(duì)。

    甚至于，他們本身就是最大的強(qiáng)盜！

    一想到拉烏夫曾經(jīng)對(duì)他們部落加征的一筆筆重稅，他就有種恨的牙癢癢的感覺。

    “老哈桑啊，你可不要?jiǎng)訐u，要再看一看，再往深處看一看，才知道這個(gè)洛薩伯爵，究竟是豺狼，還是公正的賢君。”

    (本章完)

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