蒙田對(duì)徐光啟帶著崇敬的仰慕不足為奇。因?yàn)?584年的歐羅巴在文明發(fā)展上尚屬一個(gè)年輕的大洲，它剛從文藝復(fù)興中認(rèn)祖歸宗，找到了屬于自己歷史源流。同時(shí)，這文明帶著初生的野蠻氣息，在征服美洲與非洲的土著過程中樹立起一種狂妄自大。
但這種過頭的“自信”并沒有相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)體量來襯托它，使之名副其實(shí)；也沒有《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》來支撐它，使之令人信服；更沒有出色的人文哲學(xué)著作來闡發(fā)和裝點(diǎn)它——僅憑著遍布新航線的殺人越貨是無法征服人心的。
因此，在遇到了擁有數(shù)千年準(zhǔn)確的編年史、完備的法律和禮儀制度，科學(xué)有效的管理體系，高尚而又人道的宗教風(fēng)俗的時(shí)候，蒙田等人遭遇的是降維打擊——這毫不夸張。
即便在兩百年后已經(jīng)變得愚昧落后的滿清時(shí)代，“法蘭西思想之父”伏爾泰在《論各民族的精神與風(fēng)俗以及查理曼至路易十三的歷史》中論及中國(guó)時(shí)，崇拜之情也流淌于筆端：
“當(dāng)我們還是一小群人并在阿等森林中踟躇流浪之時(shí)，中國(guó)人的幅員遼闊、人口眾多的帝國(guó)已經(jīng)治理的像一個(gè)家庭?！?br/>
......
像蒙田這樣被使團(tuán)影響到的歐羅巴人還有很多，這只小小的隊(duì)伍已經(jīng)成為一個(gè)宣傳隊(duì)、一個(gè)播種機(jī)，將中華文明的種子撒在這片渴望啟蒙的土地。而留在大明的“精中份子”在他們的本土已經(jīng)有了同伴——被京師小提琴手羅馬諾反復(fù)來信洗腦的弗朗西斯科一世就是其中一員。
等蒙田飽含激動(dòng)的淚水離開佛羅倫薩之后，托斯卡納大公與徐光啟也做了一次懇談，主要是就自己的繼承問題而問計(jì)。他如今已經(jīng)陷入了一種矛盾：在生物學(xué)上他有兩個(gè)繼承人，但在法律上一個(gè)也沒有，他為此不知如何是好，因此就此問題請(qǐng)教來自賽里斯的“圣哲”。
徐光啟聽完了大公的問題直撓頭——畢竟他雖然讀書多，格物素養(yǎng)高，但對(duì)此類問題是絲毫沒有頭緒的，因?yàn)樗约哼B孩子還都沒有就被派出來了。在獲得大公允許后，他請(qǐng)來了王家屏。
王家屏在這方面掌握的知識(shí)就太多了。他先介紹了中國(guó)的立嫡立子之制“實(shí)自周公定之”，并從此成力“百王不易之制”。
托斯卡納大公聞言激動(dòng)道：“非常遺憾，我的第一任妻子給我生育了七個(gè)孩子，但活下來的沒有男孩?！?br/>
緊跟著王家屏介紹了“有嫡立嫡，無嫡立長(zhǎng)”的繼承原則——這方面與歐洲貴族在近百年來確立的“長(zhǎng)子繼承制”類同，但大公現(xiàn)在的問題是：在法理上，他名下連一個(gè)兒子都沒有。
這也難不倒王家屏，他緊跟著提出“過繼”說——可以從旁支過繼一個(gè)侄兒來繼承家業(yè)，但這個(gè)侄兒必須稱呼大公為父親，并從法律上剝離其與親生父親的關(guān)系。
王家屏說完后皺眉道：“這種繼承權(quán)會(huì)引發(fā)一些問題，從歷史上來看，凡如此傳位的，一般都會(huì)不太平一些年，很多國(guó)家為此衰落?！背鲇趯?duì)本國(guó)皇室的尊重，他沒提大禮儀，舉了一個(gè)十六國(guó)時(shí)期成漢政權(quán)李雄傳位于其侄李班，導(dǎo)致諸王爭(zhēng)位，國(guó)勢(shì)日衰的例子，希望大公以此為鑒。
大公聽說，臉色變化不定。他的第二任妻子帶來的孩子安東尼奧長(zhǎng)得像他媽，盡管算日子應(yīng)該是自己的孩子——但沒有DNA檢測(cè)手段之前，大公內(nèi)心深處是有些將信將疑的。
對(duì)于卡洛這個(gè)私生子，他倒是確定無疑的——但即便是科西莫一世這位初代托斯卡納大公，對(duì)于私生子喬凡尼只是給予了財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，至于大公之位的傳承，私生子是站不住的。
現(xiàn)如今科西莫一世留下的子嗣中，除了私生子喬凡尼當(dāng)了紅衣主教，只剩下自己和弟弟費(fèi)迪南多紅衣主教——對(duì)于自己要傳位于安東尼奧，費(fèi)迪南多極力反對(duì)，喬凡尼則不置可否。
此次徐光啟訪問歐洲，卡洛這個(gè)私生子竟然能巴結(jié)上使團(tuán)，成為徐光啟身邊紅人，成功引起了各國(guó)王室和弗朗西斯科大公的注意。
經(jīng)過深思熟慮，弗朗西斯科將這個(gè)私生子托付給徐光啟——此種表態(tài)相當(dāng)于承認(rèn)了卡洛具有部分繼承權(quán)，以美第奇家族在教廷的影響力來說，卡洛未來像他私生子叔叔喬凡尼一樣，當(dāng)一個(gè)紅衣主教是沒有問題的。
但還是那個(gè)問題，私生子是沒有大公繼承權(quán)的，因?yàn)槊赖谄婕易暹€沒有到一線單傳的地步，從法理上來說，費(fèi)迪南多的繼承權(quán)都要強(qiáng)于卡洛和安東尼奧——除非大公無可辯駁的證明安東尼奧就是他的孩子，但這是不可能的。
他如實(shí)講述了自己的困境，徐光啟和王家屏面面相覷。大位傳承在任何時(shí)候都是極端敏感之事，這大公倒是不見外，跟兩個(gè)外國(guó)使者聊到半夜還要問計(jì)——你有那精神頭，使使勁再生一個(gè)不行嗎？
大公聞言破罐子破摔道：“我已經(jīng)失去生育能力了?！闭f完長(zhǎng)嘆一口氣，羞得滿臉通紅。
王家屏和徐光啟聞言再次愕然，大公不過四十多歲年紀(jì)，怎么就不行了呢——這還是年輕的時(shí)候不善養(yǎng)生之故啊，可憐！
王家屏深深的看了大公一眼，起身回房。過了一會(huì)兒又回來，拿出一大盒丸藥道：“大公閣下，這是我國(guó)圣藥‘腎寶’丸，您吃兩丸試試。”
徐光啟聞言差點(diǎn)眼珠子蹦出眼眶，不由自主的看向王尚書。濃眉大眼的王家屏有些郝然，用漢語低聲道：“我這不是怕折了中華男兒的威風(fēng)不是？”
大公苦笑道：“恐怕沒用。我吃過幾次芫菁，有兩次險(xiǎn)些被毒死——這東西根本沒用?！?br/>
王家屏聞言道：“相信我，西班牙蒼蠅無法與這種藥相比——當(dāng)然，作為一種入口的東西，我建議您進(jìn)行檢驗(yàn)后服用，嗯，銀針試毒你們會(huì)吧？”
這方面徐光啟專業(yè)，他趕緊插言道：“銀針只是對(duì)不純的砒霜起反應(yīng)，大公閣下還是找人試毒之后再服——而且，我們水土不同，人種相異，這東西起效與否......”
托斯卡納大公起身一鞠躬：“謝謝伯爵閣下與部長(zhǎng)閣下，我立即就去安排......晚安！”
王家屏也不說話，對(duì)徐光啟一拱手就要回去睡覺。徐光啟一把把他拽住道：“對(duì)南公，你不對(duì)勁啊~”
一路上王家屏與徐光啟早成忘年交，如今見他促狹，他干笑一聲道：
“嗨，別提了。當(dāng)初老夫想著歐羅巴青樓瓦舍之間，也能有些風(fēng)流雅事——誰想到這里如此野蠻，竟全沒有詩(shī)詞唱和之事呢？白準(zhǔn)備了！”
頓一頓，這老家伙又道：“這藥過期了可惜了的，給托斯卡納大公試試，也算個(gè)人情不是？”
......
一宿無話，次日清晨，徐光啟滿以為再見到托斯卡納大公時(shí)他或滿面春風(fēng)，或如喪考妣，但萬萬沒想到大公竟是滿面恐懼之色：“伯爵閣下，今天我用銀針試了試早餐，竟然有發(fā)黑的情況——有人在我們夫婦的餐食中下毒！”