+那是誰(shuí)，陛下。+
+四號(hào)。他成長(zhǎng)很快。+
+您明明知道我到底問(wèn)的是誰(shuí)。那個(gè)陰影，那片虛無(wú)，一個(gè)您從未提過(guò)的存在，一個(gè)超過(guò)五個(gè)千年沒(méi)有與你聯(lián)絡(luò)的人。+
+你在提醒我需要對(duì)他重拾警惕嗎，馬卡多？+
+我只是想知道，是誰(shuí)讓你看起來(lái)變得蒼老。+
金光散去，露出的漆黑眼睛深深嵌在一張飽經(jīng)風(fēng)霜的面容上。帝皇從手中的數(shù)張紙牌里抽出一張，將其反扣在桌面。
這張紙牌非常陳舊，背面的花紋褪色到難以辨認(rèn)，只能隱約看見(jiàn)一座崩毀城墻的輪廓。
帝皇沉默地將紙牌推向矮桌中央。馬卡多放下他自己手里的牌，為帝皇翻過(guò)紙牌，隨即發(fā)出一聲嘆息。
+這已經(jīng)是你的第三張王牌了，陛下。你不可以這樣。+
帝皇靜止了片刻，似乎是在思考，又或者在審視矮桌上的牌堆。
接著，他從一副紙牌里取出第四張大王。
——
莫爾斯相信佩圖拉博對(duì)他的疑問(wèn)，和他對(duì)這“青年人”的疑問(wèn)一樣多。
所以他先發(fā)制人。
“你這是穿的什么東西，佩圖拉博？”他不忍直視地從這巨大的青年身上挪開(kāi)視線，拒絕思考這個(gè)突然增高至兩米多的大個(gè)子身上臨時(shí)拼湊縫合的雜色布料，是否同時(shí)取材自軍用的防水布和一部分王宮窗簾。
佩圖拉博難得地張開(kāi)嘴，明白地表現(xiàn)出他的震驚。
他從塌陷的門里擠進(jìn)室內(nèi)，茫然地打量著一地的狼藉，最后目光停在莫爾斯身上，冰一樣的藍(lán)眼睛中新涌現(xiàn)的迷惑甚至蓋過(guò)了急切和悲傷。
“伱是莫爾斯？”他猶豫地問(wèn)，“你的……頭呢？”
莫爾斯把黑色麻布兜頭一拉，徹底遮住露在外面的虛無(wú)部分。
“別問(wèn)，這不重要。你這一身簡(jiǎn)直挑戰(zhàn)我的審美底線。你就是穿著這一身印花桌布接受卡爾迪斯人投降的？”
“我讓卡麗豐去接受的投降?！迸鍒D拉博臉色一變，顯然是回想起他當(dāng)日突然開(kāi)始再次成長(zhǎng)后，出現(xiàn)的種種諸如撐破甲胄之類的尷尬。
接著，有人輕輕拍了拍佩圖拉博堵在門口的后背，一道清亮的女聲在門外響起：“我來(lái)了，麻煩讓一讓啦?！?br/>
在佩圖拉博讓出位置后，卡麗豐淺笑著擠進(jìn)了室內(nèi)。
她的目光落在室內(nèi)的殘缺尸首身上，邁出的腳突然發(fā)軟，整個(gè)人跌在亂石與碎瓷之間。
“卡麗豐……”佩圖拉博遲疑地說(shuō)。
王女怔然地望著她面目全非的親人，渾身顫抖。接著她向佩圖拉博伸出手，嘴里勉強(qiáng)擠出幾個(gè)虛弱的詞句：“拉我一把，阿博。”
佩圖拉博將她扶起?？愗S想要道謝，驟然衰竭的精力卻已讓她沒(méi)有了力氣。她靠在金箔剝落的墻壁上，好像身在噩夢(mèng)之中。
不久，卡麗豐重新站直。
“我再留一會(huì)兒，佩圖拉博。你先去找莫爾斯先生。”
洛科斯的女兒平靜地說(shuō)著，臉上顯出一個(gè)可悲的微笑。“看起來(lái)如你之愿，我該戴鐵冠了。”
+我們出去。+莫爾斯說(shuō)。
不需要他提示，佩圖拉博就自覺(jué)地從大門里彎腰出去，莫爾斯穿墻飄過(guò)，跟在佩圖拉博身邊。
幾天里長(zhǎng)高了許多的青年垂下頭，望著黑袍人的頭頂。
他終于在身高上戰(zhàn)勝了莫爾斯，但佩圖拉博臉上卻沒(méi)有分毫的喜悅。
這并非偽裝出的若無(wú)其事，而是他不再需要一點(diǎn)無(wú)傷大雅的高度來(lái)證明他的尊嚴(yán)。
他們挑選著人數(shù)稀少的方向漫步，盡管現(xiàn)下的洛科斯大街上根本無(wú)人外出。
數(shù)日前的災(zāi)難令所有人驚恐不已，倒塌的鐘樓與可怖的黑夜被看作不詳?shù)恼髡祝蝗坏沟厮廊サ娜藙t更是災(zāi)厄的前驅(qū)。
整個(gè)洛科斯彌漫著恐慌的氛圍，此時(shí)佩圖拉博的凱旋恰如一針強(qiáng)心的藥劑，為洛科斯注入了安定的因子。
他們來(lái)到城墻邊，上到城樓，眺望城外的山巒樹(shù)木，以及分散村莊上方冒出的縷縷祥和灰煙。
“如果你有問(wèn)題，問(wèn)?！?br/>
佩圖拉博呼出一口氣，他有太多的疑問(wèn)堆積在他腦中。明明才收回了無(wú)盡的知識(shí)寶庫(kù)，他卻沮喪乃至喪氣地發(fā)現(xiàn)，這些知識(shí)無(wú)法解決他的任何一個(gè)問(wèn)題。
“你……沒(méi)事嗎？”他選擇從工匠本身開(kāi)始提問(wèn)。
“我看起來(lái)像是沒(méi)事嗎？”
莫爾斯一如既往地以諷刺開(kāi)場(chǎng)，且這一次更有意增添滿不在乎的平淡。他不想被噓寒問(wèn)暖，所以他不會(huì)假裝安然無(wú)恙。
“很顯然我把我的身體弄丟了。難道你想聽(tīng)一團(tuán)虛無(wú)對(duì)你說(shuō)他身體健康？我要是說(shuō)了你信嗎，佩圖拉博？”
這直截了當(dāng)?shù)奶拱字苯佣伦×伺鍒D拉博心頭將要溢出的擔(dān)憂。
他頗有些懊惱地反省自己的忐忑遲疑和無(wú)意義問(wèn)題，積壓在心上的沉重也在他未留意之時(shí)散去不少。
佩圖拉博清了一下嗓子。
“你現(xiàn)在是什么狀態(tài)，莫爾斯？”
“我本來(lái)的狀態(tài)?！蹦獱査拐f(shuō)，“你再晚一周回來(lái)，就能見(jiàn)到你熟悉的那個(gè)軀殼。你打仗太快?！?br/>
“你……不是人？”佩圖拉博小心地問(wèn)。
“我說(shuō)過(guò)我是人嗎？”
佩圖拉博噎住了，他的眼神在莫爾斯如今的模樣身上轉(zhuǎn)了一圈。
其實(shí)他看起來(lái)更想問(wèn)莫爾斯是不是死了。
“別人看得見(jiàn)你嗎？”
“除非靈能夠強(qiáng)。我相信我不需要再解釋什么是靈能。”
佩圖拉博“哦”了一聲：“卡麗豐剛才就沒(méi)有看到你。”
莫爾斯往上飄了飄，讓自己的頭部與佩圖拉博的位于同一高度：“顯然。”
佩圖拉博一手撫上城墻的邊際，掌城門鑰匙者的血干涸成褐色的痕跡，像石頭上多出的一塊鐵銹。
“洛科斯到底發(fā)生了什么？”他凝視著那塊血跡，神情平靜如鋼鐵，“很多人死了。有鐘樓倒塌。而你……變成這樣。”
“我只有推測(cè)。你的造物主多年前應(yīng)當(dāng)取得了一些相當(dāng)稀奇的資源，如今有幾個(gè)強(qiáng)盜找上門來(lái)，要搶他的東西。無(wú)論是你所攻打的背誓之國(guó)，還是叛徒哈爾孔，都不過(guò)是強(qiáng)盜驅(qū)使的小卒。”
佩圖拉博放下手，讓手指遠(yuǎn)離洛科斯的城墻。
“這些死亡因我而發(fā)生?！彼f(shuō)這句話時(shí)看著莫爾斯，這巨大的青年人極力控制住他心中的波動(dòng)。
“需要我開(kāi)導(dǎo)你嗎？”莫爾斯說(shuō)。
佩圖拉博用力閉了下眼，岔開(kāi)話題，嗓音低?。骸澳阋郧罢J(rèn)識(shí)我的造物主？他和你……”
“向遠(yuǎn)處看，佩圖拉博。而不是回頭盯著你的過(guò)去。”莫爾斯打斷了他。
“但他是誰(shuí)？”佩圖拉博低聲重復(fù)了一次。
莫爾斯輕哼一聲。“比起思考他是誰(shuí)，你不如從現(xiàn)在開(kāi)始規(guī)劃洛科斯的重建事宜。這會(huì)是一次大規(guī)模建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施的好機(jī)會(huì)，尤其是卡麗豐將要登上王座，正值大興土木之時(shí)?！?br/>
“至于那個(gè)人，按他的性格，也許不久后你就能見(jiàn)到他了?！?br/>
他笑了笑，“佩圖拉博，如果我早些知曉創(chuàng)造你的工匠是他，我該對(duì)你再嚴(yán)厲些?！?br/>
說(shuō)完，莫爾斯從城樓上轉(zhuǎn)身。佩圖拉博想要拉住他，當(dāng)然，他的手穿過(guò)一片虛無(wú)。
這讓他指尖無(wú)法克制地痙攣了一剎那。
“先別走，莫爾斯。”佩圖拉博喊道。
“你要我再陪你站一會(huì)兒？”莫爾斯用上揚(yáng)的語(yǔ)調(diào)表現(xiàn)驚訝。
接著他回到佩圖拉博旁邊?！耙部梢??！?br/>
城內(nèi)的整套行政系統(tǒng)在接近七日的停擺后恢復(fù)正常，恐慌過(guò)后，人們又要繁忙。
城市受損不算嚴(yán)重，但被摧毀的王宮需要重建，僭主的鐵冠也需工匠緊急再造。留給公民們?cè)隗@恐中休息的時(shí)間可不多，人需要活著。
原野上的風(fēng)靜靜地吹拂，不一會(huì)兒便逐漸地停止了。
天邊的泰勒弗斯雪山終年不化。不論奧林匹亞上的萬(wàn)事如何變遷，雪山始終倒映著潔白的天光，那幾乎是某種永恒。
過(guò)了一會(huì)兒，莫爾斯開(kāi)口：“走吧。”
佩圖拉博點(diǎn)頭。“走吧。”