跳動(dòng)的火光中，一名穿著灰銀色長(zhǎng)袍、外披輕紗的女性靜靜的站在篝火外的陰影中。

    她的臉上戴著半張精致的面甲，露出弧度優(yōu)美的下半張臉，素白的玉手交叉于小腹，顯得恬靜而淡雅。

    跟坐在篝火外圍階梯上的那些火之契約者比起來(lái)，女子身上有一種獨(dú)特的氣質(zhì)，讓人一眼就印象深刻。

    「踏踏……」

    淺淺的腳步聲由遠(yuǎn)及近，讓微微垂首的拾火女抬起頭，看向出現(xiàn)在面前的白衣青年。

    「無(wú)火之人哪，你是來(lái)渴求火焰余溫的嗎？」

    李?yuàn)W沒有第一時(shí)間回答，而是認(rèn)真打量著身前的拾火女。

    在他的感知中，拾火女身上既沒有魔力的氣息，也沒有肉身強(qiáng)大自發(fā)逸散開來(lái)的血?dú)?，看上去跟普通人沒什么兩樣。

    然而，能出現(xiàn)在「焚祭所」的沐火區(qū)，并成為其管理者，拾火女又怎么可能是一個(gè)普通人？

    因?yàn)榈谝淮我娒?，李?yuàn)W不好進(jìn)一步調(diào)動(dòng)天人感知進(jìn)行查探，但他能隱約感覺到，拾火女的體內(nèi)，存在著一股哪怕是他都感到威脅的氣息。

    「簽訂火之契約，能得到什么？需要付出怎樣的代價(jià)？」

    短暫的安靜后，李?yuàn)W出聲道。

    擴(kuò)散開來(lái)的聲音，吸引了遠(yuǎn)方幾名火之契約者的注意，不過(guò)他們也只是稍稍投來(lái)目光，沒多久，又轉(zhuǎn)回頭重新沉浸在自己的事情當(dāng)中。

    明艷的火光，映襯得拾火女露出的半張臉愈發(fā)神秘，帶著獨(dú)特嗓音的聲音，從她口中傳出：

    「沐浴火光之中，能驅(qū)散畸變帶來(lái)的侵染。」

    「我們因火而聚集，必需之事，唯搜尋「柴薪」?！?br/>
    說(shuō)話時(shí)，拾火女注視著李?yuàn)W，但她的目光卻有些空洞，仿佛正在看的并非是李?yuàn)W，而是更深層次的某種東西。

    「如此的話……我想簽訂火之契約?！估?yuàn)W面色平靜，與防火女對(duì)視著。

    「可?！故盎鹋糜谛「固幍碾p手抬起，虛捧于身前，一團(tuán)不過(guò)拳頭大、呈現(xiàn)金紅色的火焰于其上跳躍：「無(wú)火之人，將你的手置于火焰之上，你可于心中默念你的名，那將是你今后的代稱?！?br/>
    「火焰帶來(lái)炙烤，而炙烤將帶來(lái)烙印。」

    李?yuàn)W抬起手，將掌心放在火焰之上，溫潤(rùn)感最初傳來(lái)，但漸漸的，隨著溫度的升高，溫潤(rùn)變成了灼燒，最終，發(fā)展為刺痛。

    一個(gè)形如火焰、栩栩如生的印記，就這么于火焰的炙烤中，在李?yuàn)W的手背上浮現(xiàn)。

    印記的下方，有一個(gè)空白的區(qū)域，李?yuàn)W沒有過(guò)多思索，心中默念「逐光」，很快，「逐光」二字浮現(xiàn)于空白區(qū)域，而后隱沒。

    「契約已成?！?br/>
    帶著淡淡余音的清澈之聲傳入李?yuàn)W的耳中，拾火女雙手重新并攏，掌心之上的金紅色火焰也隨之消失。

    「逐光大人，歡迎您加入焚祭所，火與您同在。」

    李?yuàn)W沒有回應(yīng)，此刻的他已被眼前從手背火之印記上投影出的半虛幻界面吸引。

    ——

    【代號(hào)】：逐光

    【等階】：一階

    【等級(jí)】：lv.0（0/100）

    【裝備】：無(wú)

    【物品】：無(wú)

    【柴薪】：0

    ——

    「有趣……」

    仔細(xì)端詳了好一會(huì)兒，李?yuàn)W收回目光，嘴角露出一抹饒有興趣的弧度。

    眼前淡紅色的半虛幻界面隨著意念而關(guān)閉，簽訂火之契約后，他的腦中多出了一些「提示信息」：

    火之契約者，可以在沐火區(qū)的篝火處，利用「柴薪」提升等級(jí)、兌換裝備和物品，當(dāng)提升

    到更高等階時(shí)，可以前往焚祭所的高層區(qū)域，解鎖更多的功能。

    看了眼垂首而立的拾火女，李?yuàn)W轉(zhuǎn)過(guò)身呢，來(lái)到篝火前。

    所謂的篝火，在字符面板的介紹中，全稱為【中央火種】。

    ——

    【中央火種（大型）】

    【當(dāng)前狀態(tài)：燃燒中（剩余時(shí)間329天17小時(shí)57分33秒）】

    【中央火種，是無(wú)數(shù)火種的匯聚，不僅擁有加強(qiáng)版的火種功能，更連通著焚祭所的核心，具備將靈魂轉(zhuǎn)化為其他物質(zhì)的神奇能力，除此之外，還有著某種「特殊」的作用?！?br/>
    【火焰，是人倫最后的希望！】

    ——

    【中央火種】將靈魂轉(zhuǎn)化為其他物質(zhì)的能力，讓李?yuàn)W非常感興趣。

    一直以來(lái)，他對(duì)靈魂的處理都是直接吸收，雖然效果極佳，但手段不免粗暴。

    而這個(gè)疑似由高塔賢者利用無(wú)數(shù)火種匯集制造而成的【中央火種】，竟然擁有靈魂轉(zhuǎn)化的功能，這代表著繁盛時(shí)期的蓋爾德，在靈魂方面有著極高的造詣。

    畸變，是根植于靈魂的污染，而蓋爾德，卻有著靈魂方面的極高造詣，讓人不免懷疑，畸變的根源究竟是來(lái)自于哪里……

    還有一點(diǎn)，是關(guān)于「火之契約」的存在形式。

    先前，李?yuàn)W雖然同意簽訂火之契約，但在簽訂契約的過(guò)程中，他無(wú)時(shí)無(wú)刻不保持著最高程度的警惕，一旦火之契約有對(duì)他靈魂進(jìn)行任何強(qiáng)制性的「印刻」，他當(dāng)場(chǎng)便會(huì)發(fā)起抵抗，令契約失敗。

    然而，令他感到驚異的是，火之契約雖然作用于靈魂，但并非印刻于靈魂核心，它更像是一種依附于靈魂表面的外接「連通裝置」，讓火之契約者能夠與【中央火種】產(chǎn)生聯(lián)系。

    其「升級(jí)」的具體機(jī)制因?yàn)闆]有嘗試過(guò)尚不明確，但就目前的情況看，火之契約確實(shí)是無(wú)害的。

    對(duì)于焚祭所，李?yuàn)W從未放下過(guò)戒心。

    但在條件允許的情況下利用，確實(shí)能對(duì)他探索圣樹芙爾薇德亞、探索畸變根源有著極大的幫助。

    李?yuàn)W伸出手，掌心貼合著燃燒的【中央火種】，沒有先前簽訂契約的灼燒刺痛感，令人舒心的溫潤(rùn)感拂遍全身，與此同時(shí)，一道可以滾動(dòng)翻頁(yè)的半虛幻界面，出現(xiàn)在他的眼前。

    【中央火種】處，可以利用擊殺圣樹芙爾薇德亞的怪物所獲得的「柴薪」提升等級(jí)、兌換裝備和物品，因?yàn)闆]有「柴薪」的緣故，李?yuàn)W沒法嘗試所謂的「升級(jí)」，但點(diǎn)開裝備、物品兌換列表，看一看還是可以的。

    列表的東西很多，武器種類千奇百怪，很多奇形兵器李?yuàn)W更是聽都沒聽說(shuō)過(guò)，但這些不是重點(diǎn)，重點(diǎn)在于，這些武器，全部都帶有一種名為「戰(zhàn)技」的特殊能力。

    所謂「戰(zhàn)技」，按照火之契約提示的信息來(lái)說(shuō)，是銘刻在這些靈魂武器上的「特殊能力」，或者說(shuō)「技能」，而火之契約者在持有靈魂武器時(shí)，便能使用這些「戰(zhàn)技」，時(shí)間久了，熟練度高了，甚至在脫離該武器后仍能使用此「戰(zhàn)技」。

    「戰(zhàn)技」的種類有很多，有用于破甲的「突刺」，提高速度的「加速」，防御反擊的「盾反」，短暫穿透空間相當(dāng)于極短無(wú)敵時(shí)間的「翻滾」等等。

    不同種類的靈魂武器，附帶有不同的「戰(zhàn)技」，某些強(qiáng)大的靈魂武器，甚至還帶有獨(dú)一無(wú)二的「戰(zhàn)技」，不過(guò)此類靈魂武器不僅兌換要求需要額外的特定屬性的畸形強(qiáng)大靈魂，還需要提升到更高的等階，解鎖焚祭所高層區(qū)域。

    不是「新人」階段的李?yuàn)W能接觸到。

    因而，即便對(duì)這些具備獨(dú)一性的「戰(zhàn)技」很感興趣，目前李?yuàn)W也看不到其具體效果。

    除了裝備外，【中央火種】的物品兌

    換列表上，也有很多有趣的東西。

    帶有特性屬性殺傷性的投擲道具、能對(duì)武器進(jìn)行附魔的特殊道具、能短暫帶來(lái)增益效果的藥水等等。

    千奇百怪的物品，看得他眼花繚亂，可惜困于「柴薪」空空，他什么也兌換不了。

    ……

    瀏覽了一陣兌換列表后，李?yuàn)W收回目光。

    【中央火種】確實(shí)非常神奇，這些效果迥異的武器、裝備，其原理，都是利用靈魂轉(zhuǎn)化而來(lái)，而這些看似簡(jiǎn)單的轉(zhuǎn)化背后，實(shí)際上，卻包含著一個(gè)靈魂文明璀璨的技術(shù)結(jié)晶。

    如果能搞懂這些轉(zhuǎn)化背后的邏輯與技術(shù)……

    李?yuàn)W心頭微微發(fā)熱，但很快他就冷靜了下來(lái)。

    一個(gè)體系的文明，哪怕完完整整的擺在他面前，想要學(xué)會(huì)、學(xué)懂，都是千難萬(wàn)難。

    更逞論，表象越是簡(jiǎn)單的東西背后，蘊(yùn)含的技術(shù)也就越高深。

    對(duì)現(xiàn)在的他來(lái)說(shuō)，還是先攢點(diǎn)「柴薪」弄一把靈魂武器出來(lái)試試所謂的「戰(zhàn)技」是什么，比較實(shí)在。

    「逐光大人，歡迎您加入焚祭所，今后我們就是同行者了?！?br/>
    維姬的聲音從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，李?yuàn)W轉(zhuǎn)頭看去，只見這位穿著皮革甲的淡綠色長(zhǎng)發(fā)少女臉上帶著明顯親近許多的笑容走上前來(lái)：

    「當(dāng)然，跟您這樣強(qiáng)大的戰(zhàn)士不同，作為支援者之一、尋火者的我只能在外圍區(qū)尋找一些落單的低級(jí)怪物獵殺，或者執(zhí)行像尋找新人這樣難度不高的任務(wù)，以獲取一些「柴薪」，跟您肯定沒法比?！?br/>
    說(shuō)到最后，維姬臉上閃過(guò)明顯的苦澀之意。

    「支援者？尋火者？」聽到這種帶有特定意義的稱呼，李?yuàn)W神情一動(dòng)，詢問道：「火之契約者們也有明顯的分工？」

    「為新人講解常識(shí)，也是支援者的任務(wù)之一，逐光大人，這里不是說(shuō)話的地方，我們?nèi)ミ吷习?，我?lái)為您詳細(xì)講解一下?！咕S姬搖搖頭，指著沐火區(qū)邊上無(wú)人的階梯區(qū)域說(shuō)道。

    聞言，李?yuàn)W點(diǎn)點(diǎn)頭。

    很快，兩人便在不遠(yuǎn)處的階梯上坐下，而維姬也正式開始了她的講解。

    「逐光大人，您知道焚祭所一共有多少成員嗎？」

    不等李?yuàn)W回答，維姬就直接開口道：「我誤入圣樹芙爾薇德亞到現(xiàn)在，差不多也快一年了，平均每個(gè)月，我都能在外圍區(qū)域找到一至兩個(gè)因各種原因下誤入圣樹芙爾薇德亞的「新人」。」

    「然而，焚祭所的沐火區(qū)卻從未沒有一個(gè)時(shí)候，同時(shí)存在人數(shù)超過(guò)十人?！?br/>
    維姬定定的看著李?yuàn)W，表情無(wú)比嚴(yán)肅：「圣樹芙爾薇德亞的危險(xiǎn)性極高，哪怕是外圍區(qū)，死亡率都高達(dá)九成，每次進(jìn)入探索，都無(wú)異于一場(chǎng)生死試練。而外圍區(qū)，是圣樹芙爾薇德亞的「仁慈」，是安全系數(shù)最高的區(qū)域?！?br/>
    「在誤入圣樹芙爾薇德亞、加入焚祭所之前，大家來(lái)自不同的世界，修行不同的能力，實(shí)力有高有低，按照圣樹芙爾薇德亞的劃分，最低也有傳奇級(jí)的實(shí)力，因?yàn)闆]到傳奇級(jí)的人，一旦進(jìn)入圣樹芙爾薇德亞，過(guò)不了多久便會(huì)被百倍重力壓成肉糜。」

    「但即便是傳奇級(jí)，之間也存在天塹般的實(shí)力差距，以外圍區(qū)為例，它的建議探索等級(jí)是lv.0~lv.9，實(shí)力弱小的怪物如[圣樹居民]，哪怕是最弱的傳奇，也有單獨(dú)對(duì)付的能力，但實(shí)力強(qiáng)大如[圣樹騎士]，未達(dá)傳奇極限者，面對(duì)[圣樹騎士]百倍重力環(huán)境下都能突破音速的沖鋒下，絕無(wú)勝利的可能，甚至連逃跑都是奢望?！?br/>
    「也因此，隨著時(shí)間的推移，焚祭所的火之契約者們漸漸形成了兩個(gè)團(tuán)隊(duì)，一者，是實(shí)力強(qiáng)大的火之契約者，他們深入探索圣樹芙爾薇德亞，找尋離開的希望，名為「先驅(qū)者」，二者，則是像我這樣實(shí)力不濟(jì)

    的火之契約者，因?yàn)闊o(wú)法獨(dú)立擊殺實(shí)力強(qiáng)大的怪物，因而只能做些力所能及的后勤保障工作，統(tǒng)稱為「支援者」?！?br/>
    「絕大部分的支援者等級(jí)都在lv.0~lv.9之間，至于先驅(qū)者們，大多已經(jīng)離開外圍區(qū)，去往內(nèi)圍區(qū)探索。」

    聽完維姬的講述，李?yuàn)W了然的點(diǎn)點(diǎn)頭，但他心中仍有疑惑：「維姬，你的實(shí)力差不多也有傳奇極限了吧，怎么會(huì)成為支援者？」

    先前在樹洞內(nèi)時(shí)，他斬向維姬的那一劍雖然只是隨意一揮，但維姬能擋下，沒有傳奇極限的實(shí)力，是決計(jì)做不到的。

    而通過(guò)這段時(shí)間的接觸，他感覺維姬也不像是那種因?yàn)槲窇侄桓仪靶兄恕?br/>
    面對(duì)李?yuàn)W的這個(gè)問題，維姬臉上露出苦澀至極的笑容：「逐光大人，如果能成為先驅(qū)者的話，誰(shuí)又會(huì)愿意茍且偷生，當(dāng)一個(gè)支援者？非是不愿，實(shí)是不能?！?br/>
    「我如今的等級(jí)，是lv.9，想抵抗中烈度畸變環(huán)境的污染，就必須提升到二階，獲得二階火之契約者的專屬能力，然而，從一階突破二階，需要一種特殊的資源，一種只有擊殺外圍區(qū)的「boss」，[游蕩的圣樹騎士]才有概率掉落的「圣徽憑證」?！?br/>
    「但這種「圣徽憑證」，必須火之契約者單獨(dú)擊殺[游蕩的圣樹騎士]才有概率掉落，若是多人合力，縱使最后擊敗了[游蕩的圣樹騎士]，掉落概率也低得可憐，而已獲得過(guò)「圣徽憑證「的火之契約者，再度擊殺[游蕩的圣樹騎士]，是不會(huì)掉落這東西的?！?br/>
    「我花了三個(gè)月的時(shí)間升到lv.9，之后接近九個(gè)月的時(shí)間，數(shù)次嘗試挑戰(zhàn)[游蕩的圣樹騎士]，最終皆以慘敗告終，若非每次挑戰(zhàn)我都花費(fèi)大量「柴薪」委托先驅(qū)者在一旁照看，早在第一次挑戰(zhàn)[游蕩的圣樹騎士]時(shí)，我就已經(jīng)死去了?！?br/>
    看著面前雙拳緊握、緊緊抿著嘴唇的維姬，李?yuàn)W不知該如何安慰，唯有默然以對(duì)。