公孫度接到消息的時(shí)候，正在返回成都的路上，頓時(shí)讓他獲得藤甲的喜悅也淡了幾分。
“告訴高順、周瑜他們，一味的仁慈不能換得人心，那就用鮮血震懾野心！朕不需要不服王化之人?！?br/>
幼時(shí)，力量尚弱，需以懷柔收攏人心，團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量；稍長(zhǎng)時(shí)，則以懷柔為主，鎮(zhèn)壓為輔，雙管齊下，效果更好。及至壯年，兇猛無(wú)匹，當(dāng)以勇武震懾宵小，維持長(zhǎng)治久安。
公孫度倒也沒(méi)有因此遷怒于祝融等蠻人，咳咳，其中絕對(duì)沒(méi)有祝融的緣故。孟獲的話，在某個(gè)夜黑風(fēng)高的夜晚，不知怎地竟想不開(kāi)自殺了，嗯，也與祝融沒(méi)有關(guān)系的，他們畢竟沒(méi)有住在一塊兒。
又兩日，公孫度方行至犍為郡，褚燕傳回捷報(bào)。
“啟稟陛下，臣奉命南尋烏戈國(guó)，旬日即抵，然其老幼分散，故而花費(fèi)三日，分兵襲之，得俘兩萬(wàn)，其中擅制藤甲者，計(jì)有十三人，三老五壯年五少，其間有八人受傷，皆可愈，陛下無(wú)須擔(dān)心。今先稟陛下，而后帶回，還請(qǐng)陛下勿念?！?br/>
公孫度心情稍晴，就連隨同返回的蠻人也感覺(jué)到隊(duì)伍中的氣氛歡快了幾分。
回到成都，百越捷報(bào)未至，交州急報(bào)又來(lái)。
“啟稟陛下，交州士燮，初聞大勢(shì)，遣使遞上降帖。臣與長(zhǎng)史視之，士燮有言年事已高，其間多有留意，遂大軍至蒼梧廣信不入，于北十里下?tīng)I(yíng)，邀其一敘。臣狂妄，仰仗武藝于轅門射戟，中之。士燮當(dāng)時(shí)色變，唯唯諾諾，無(wú)有不應(yīng)?！?br/>
“即日，欲接管城池，轟然翻臉，索性長(zhǎng)史早有預(yù)料，否則后果不堪設(shè)想。臣自不會(huì)放過(guò)這等小人，領(lǐng)兵狂攻，只是士燮似乎早已做好準(zhǔn)備，一個(gè)時(shí)辰猛攻無(wú)果，天色卻已晚，只得暫歇?！?br/>
“翌日。臣復(fù)攻城，士燮不敵，廣信被下，只是士燮竟已先一步離去，未能將之擒拿。因廣信乃交州腹地，臣不敢恣意妄為，只能穩(wěn)扎穩(wěn)打，但是臣保證士燮等人能逃脫第一次，絕對(duì)逃不了第二次。有此奏折，乃是請(qǐng)命陛下該如何處置士燮等人？”
公孫度看完，忍不住笑了起來(lái)，與張英、祝融道：“呂布勇武，今乃軍中第一，卻有傲人之氣，哪怕曾經(jīng)遭受挫折有所收斂，及今也是有凌人之姿?！?br/>
“陛下，如此豈不是有所不妥？”張英挺著個(gè)大肚子，皺眉道。
公孫度的聞言也是面色沉凝了下來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“愛(ài)妃所言極是，士燮經(jīng)營(yíng)交州多年，孫策也只是名義上將其收服，卻不敢另有半點(diǎn)動(dòng)作。今呂布未將其放在眼中，很有可能反受其咎。只是……即便朕此時(shí)發(fā)急訊，怕也是來(lái)不及，只希望陳宮能將其勸住，不至于損失太重。”
說(shuō)是這樣說(shuō)，最后公孫度還是發(fā)急訊往交州，希望能起到些許作用。
交州。
士燮在呂布退兵后，直接帶著家小走密道離開(kāi)，所以呂布未能竟全功。
呂布聽(tīng)陳宮之勸，沒(méi)有立即分兵攻打交州各城，而是等待消息。不一日，士燮在西面猛陵現(xiàn)身的消息傳回。呂布不顧陳宮阻攔，令三千輕騎先行疾往。
陳宮擔(dān)心消息有假，不敢輕離廣信，只是著人領(lǐng)兵從后支援。
無(wú)人想到的是，就這樣，成就了呂布的威名。
或者說(shuō)，讓呂布的威名再次響徹中原大地。遙記得，當(dāng)年飛將軍……
呂布與三千輕騎行動(dòng)迅速，半日即抵猛陵城下。
大大出乎士燮之預(yù)料，守城的準(zhǔn)備都還未做好。在呂布的猛攻下，士燮堅(jiān)守不到兩個(gè)時(shí)辰，只得再度棄城而走。只是這次與之前不同，上一次他是先走一步，呂布也未有料到他會(huì)這樣的做，而這次呂布卻是已然在公孫度面前立下軍令狀，不致其再度逃脫。
是以，當(dāng)士燮逃走時(shí)，發(fā)現(xiàn)呂布竟然連城池也不要了，直領(lǐng)兵狂追，不由面色大變。
“士壹，你先走一步，去布山，然后帶人來(lái)阿林，倒是我們兄弟兩面夾擊，滅了這數(shù)千人。”
士壹驚道：“大哥，呂布武勇過(guò)人，弟若走，豈非令大哥獨(dú)力面對(duì)乎？弟做不出這等拋卻兄弟的事情來(lái)?！?br/>
不等士燮回話，士徽不悅道：“叔父莫不是小瞧侄兒？”
士壹頓時(shí)一噎。
士燮瞪了眼自己的兒子，與士壹道：“不用擔(dān)心，呂布人少，又長(zhǎng)途奔襲，人困馬乏也，必不能持久，只要你速度夠快，必可予其致命一擊，或可擒之。屆時(shí)，我們便有了與明帝談判的資本，交州雖也是朝廷所有，卻也乃士家治理也?！?br/>
士壹覺(jué)得此舉實(shí)在不妥，有心再勸，但見(jiàn)士燮主意已定，也只能暗嘆一聲，撥轉(zhuǎn)馬頭往布山而去。
待士壹走遠(yuǎn)，士燮道：“混賬東西，要不是你，為父豈會(huì)做此出爾反爾的行徑，現(xiàn)在竟然還敢頂撞你叔父，是不是下次都敢取代為父了？”
士徽面色一變，忙道：“父親容稟，孩兒所為皆是為了士家，絕無(wú)半點(diǎn)私心?！?br/>
士燮面色稍緩，想了想，又道：“為父年紀(jì)大了，也沒(méi)多少年可活了，現(xiàn)在只希望你能維持士家昌盛?！?br/>
士徽聞之大喜，這意味著士燮已經(jīng)決定將家主之位交給他了，當(dāng)即保證道：“孩兒定竭盡全力保證家族長(zhǎng)盛不衰?！?br/>
士燮有這樣的想法也是沒(méi)有辦法的事情，幾個(gè)兒子中，老大、老二有幾分才智，但都是短淺之輩，也就三子士徽能力不錯(cuò)，即便不能讓士家更進(jìn)一步，但是也能保持興盛。其余子侄輩，皆是中下之資，不用多言。
大抵士燮也想不到年近八十的他，還有十多年可活，可抵九十，乃真正的長(zhǎng)壽之人。而且士徽此人能力是有，但內(nèi)心高傲，不甘屈居人下，乃取禍之道，非是繼承家主的合適人選。
不久之后，士燮就知道了，有直接打死士徽的心，卻已無(wú)能為力。
后邊的呂布見(jiàn)士燮分兵，仔細(xì)瞧了瞧，見(jiàn)其大纛在南，遂領(lǐng)兵追南路，又擔(dān)心有詐，分出一曲人追擊北面一路，不為殺敵，只為搞清楚情況。
如士燮所料，呂布先前突然殺至猛陵，乃是急行軍，戰(zhàn)馬疲敝。然而他沒(méi)有料到的是，明軍的戰(zhàn)馬經(jīng)過(guò)多年的繁育，速度、耐力都得到了長(zhǎng)足的進(jìn)步，尤其是呂布所率乃是輕騎，對(duì)戰(zhàn)馬體力的消耗要小不少。
初始士燮倒也憑著自家戰(zhàn)馬初動(dòng)，拉開(kāi)了不少距離，但是隨著時(shí)間的流逝，尤其是在與士壹分兵之后，就發(fā)現(xiàn)明軍與他們的距離在拉近。
“不能這樣下去了。”
士燮當(dāng)真是有決斷之人，當(dāng)即下令狠催戰(zhàn)馬，不惜馬力往阿林急趕。
呂布眼看著到嘴的鴨子就要飛了，恨不得咬碎鋼牙。他倒是沒(méi)有徹底被沖昏頭腦，沒(méi)有下令依樣畫(huà)葫蘆，就這么吊著往阿林追去。
有道是一鼓作氣再而衰，用在馬上也是這般。士燮趕到阿林不過(guò)一炷香的時(shí)間，呂布也到了，并沒(méi)有慢了多少。
“留三百人看守戰(zhàn)馬，其余人下馬隨本都督攻城?！?br/>
此時(shí)天色已黑，呂布卻沒(méi)有停歇的意思，翻身下馬，當(dāng)頭沖向了阿林城。同時(shí)呂布心頭也充滿了冷意：逃？士燮你倒是再逃啊，這次本都督先把馬歇著，你要是再逃，保管不出三十里就能追上。到時(shí)候……哼！
追了一天，要說(shuō)沒(méi)有怨氣，那是騙人的。
不過(guò)是雙方的！
士燮見(jiàn)呂布連夜攻城，休息都不給，惱怒道：“所有人上城迎接，本州牧還不信了，以逸待勞還不是這什么混蛋呂布的對(duì)手。要是守不住，本州牧就首先摘了你們腦袋。”
阿林城一應(yīng)上下文武俱是心驚膽顫，守城時(shí)格外賣力。
連攻半個(gè)時(shí)辰，不克，而己方的士兵都疲敝不已，呂布只能含恨退走。
士燮方才松了口氣，安排好城防然后休息去了。到底年紀(jì)大了，經(jīng)過(guò)半日的奔走，又夜間大戰(zhàn)，實(shí)在是撐不住了。
入夜。
方過(guò)午夜，明軍大營(yíng)。
呂布從熟睡中醒來(lái)，喚醒了兩千兩百余手下。