?在梅麗哈灣這處可以殲敵于灘頭、把德國(guó)人直接趕下海的橋頭堡被德國(guó)人奪取后，英軍非常明哲保身地沒(méi)有選擇繼續(xù)在島嶼中西部的簡(jiǎn)易工事地帶繼續(xù)堅(jiān)守。

    加上德軍一部上岸后英軍被調(diào)動(dòng)起來(lái)、預(yù)備隊(duì)大量投入前沿導(dǎo)致后方其他海岸區(qū)防御空虛，次rì夜間德軍再次在梅麗哈灣南部的圣保羅灣登岸了數(shù)個(gè)營(yíng)的兵力，與梅麗哈灣的主力部隊(duì)形成呼應(yīng)并分割包圍了梅麗哈防區(qū)部分英軍部隊(duì)。輔之以見(jiàn)縫插針的空降jīng兵小隊(duì)襲擾后方，英國(guó)人很快就發(fā)現(xiàn)繼續(xù)步步為營(yíng)地堅(jiān)守已經(jīng)毫無(wú)價(jià)值——因?yàn)榈聡?guó)人隨時(shí)有可能在你的背后形成二次打擊，讓你重點(diǎn)布防的正面防線絲毫派不上用場(chǎng)，反而會(huì)讓那些原本被要求“一旦戰(zhàn)事不利就逐步退卻至瓦萊塔要塞，依托要塞進(jìn)行最后防御”的英軍部隊(duì)在野外的簡(jiǎn)易工事防線上就被分割包圍消耗掉。

    截止到16rì，拉巴特、莫斯塔、錫杰維這三處島上的次要城鎮(zhèn)都在英軍的稍作抵抗后被德軍奪取，17rì，德軍徹底占領(lǐng)了島上除了瓦萊塔要塞以外的其他區(qū)域。在整個(gè)戰(zhàn)役期間，德軍總共付出了2000余人的傷亡和30輛裝甲車輛的損失，消滅了英軍7500人的守島部隊(duì)，剩余13000名英軍退入瓦萊塔要塞進(jìn)行最后的防御。這座曾經(jīng)擋住20萬(wàn)土耳其軍隊(duì)，把和諧教的勢(shì)力范圍擋在東地中海的要塞即將迎來(lái)歷史上最嚴(yán)峻的考驗(yàn)。

    德軍嘗試了一下依靠4號(hào)坦克快速推進(jìn)攻入瓦萊塔要塞，很快就被無(wú)處不在的隱蔽重火力打退——2磅炮從高大建筑上攻擊4號(hào)坦克頂部或者依靠集束手榴彈、莫洛托夫雞尾酒近距離爆破履帶、發(fā)動(dòng)機(jī)的戰(zhàn)術(shù)可以很輕易讓突入城市的德軍裝甲部隊(duì)遭到損失。

    于是，德軍的先鋒攻城部隊(duì)也就放棄了畢其功于一役的念頭，乖乖等待大部隊(duì)把重裝備運(yùn)上來(lái)。

    …………

    “嘎嘣~喀啦啦”一陣這幾天來(lái)德軍攻城士兵們已經(jīng)耳熟能詳?shù)漠愴憦暮蠓絺鱽?lái)，已經(jīng)見(jiàn)識(shí)了這種攻城巨炮威猛的士兵們紛紛把護(hù)耳塞套上，以散兵線徐徐散開(kāi)掩護(hù)著“突擊虎”這種裝甲巨獸前進(jìn)。

    在他們的正面，是一座依托山巖開(kāi)鑿建筑的古堡，后來(lái)被英軍多年的加固建造得固若金湯。在起重機(jī)出現(xiàn)后的時(shí)代，馬耳他島上易于開(kāi)采的石灰?guī)r和白堊巖山體讓英國(guó)人的修筑更是如魚(yú)得水，可以非常鋪張地直接用整塊整塊的山巖堆砌起要塞的護(hù)墻和頂蓋，效果和那些中古時(shí)代的夯土內(nèi)芯的建筑不可同rì而語(yǔ)。這里的進(jìn)攻者也絕對(duì)不能以看待古堡的眼光去看待這些要塞的堅(jiān)固程度。

    突擊虎在士兵的掩護(hù)下轉(zhuǎn)過(guò)了目標(biāo)正面最后一堆遮蔽的廢墟，撞碎一堵石砌的斷墻，讓自己黑洞洞的粗大炮口可以毫無(wú)阻滯地直接瞄準(zhǔn)面前的堡壘?！皣}噠噠噠噠~”看到突擊虎車體上方的遙控同軸機(jī)槍在斷斷續(xù)續(xù)的shè擊后突然毫不吝嗇地連續(xù)打出一條30發(fā)純由曳光彈組成的彈鏈，已經(jīng)被反復(fù)告誡訓(xùn)練有素德軍士兵們紛紛把頭埋在身下，用雙臂夾緊腦袋。

    這串曳光彈是突擊炮要開(kāi)火的預(yù)告信號(hào)，五十米開(kāi)外的德軍士兵如果不加注意仍然有可能被開(kāi)炮的聲波震傷。隨著德軍士兵紛紛抱頭等待，一時(shí)之間突擊步槍和半自動(dòng)步槍的壓制火力立刻平緩了下來(lái)。數(shù)秒之間，還不知道發(fā)生了什么的英軍士兵紛紛冒頭觀望，幾個(gè)拿著技術(shù)手榴彈的敢死隊(duì)員見(jiàn)機(jī)會(huì)難得居然還跳出廢墟向著百米開(kāi)外的德軍突擊炮猛沖過(guò)去，試圖抓住機(jī)會(huì)炸斷對(duì)方的履帶。

    “轟！”隨著一聲巨響，突擊炮正面800外的堡壘被近距離直接瞄準(zhǔn)的炮彈炸成了碎屑——對(duì)于12寸以上的重炮來(lái)說(shuō)，800米的shè程基本上就和頂著腦袋爆頭一個(gè)概念。

    在突擊虎面前的，除了有一座被炸碎的堡壘外，還有4名沖出來(lái)的英軍敢死隊(duì)員，他們分別倒在了突擊虎前方二三十米的空地上，七竅迸濺出血柱，被巨炮發(fā)shè的聲波直接震斃。

    當(dāng)然，他們絕對(duì)不是這一炮中被震斃的唯一人員，那座被炸塌了的堡壘中同樣不會(huì)留下原本如同鼴鼠一樣繼續(xù)在廢墟中堅(jiān)持頑抗的爬蟲(chóng)，因?yàn)樗麄円餐瑯釉谂趶棻ǖ囊凰查g被聲波氣浪壓碎了臟腑而死。

    碾著混合著血水和肉泥的碎石路面，“突擊虎”繼續(xù)前進(jìn)，無(wú)視偶爾把裝甲打得叮當(dāng)作響的2磅小炮，向著下一個(gè)堅(jiān)固目標(biāo)駛?cè)ァ?號(hào)坦克和4號(hào)噴火坦克遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在突擊虎身后，用碎甲彈和火焰噴shè炮肅清殘余的小魚(yú)小蝦。再后面則是端著SG－T39突擊步槍或MP40沖鋒槍、身背“鐵拳”的陸戰(zhàn)隊(duì)士兵，時(shí)刻準(zhǔn)備著用渣油燃燒彈裝藥的“鐵拳”給疑似有隱蔽火力點(diǎn)的地方擼一發(fā)。

    德國(guó)人的推進(jìn)速度不快，但是很有力，幾乎每小時(shí)可以往前壓迫兩百米到三百米，第一天的戰(zhàn)斗結(jié)束后，就蠶食了大約2公里縱深的瓦萊塔外圍防御圈。

    英國(guó)人和俄國(guó)人的防御相比——或者說(shuō)世界上所有除了俄國(guó)以外的國(guó)家和俄國(guó)人的防御相比——最大的特點(diǎn)就是缺乏俄國(guó)人那樣對(duì)于防御縱深的追求，除了德國(guó)人自己懂得在小縱深的范圍內(nèi)依靠多次彈xìng防御提升對(duì)縱深的利用率以外，英法等國(guó)在這方面做得都不怎么樣。

    這一點(diǎn)移到馬耳他是非常致命的，畢竟馬耳他全島也只有十幾公里的半徑，瓦萊塔全城只有5公里有余的縱深而已，一旦外圍要塞因?yàn)閳?jiān)固程度不足以倚被德國(guó)人逐步侵蝕，很快就會(huì)陷入危機(jī)。

    18rì的戰(zhàn)斗結(jié)束后，英軍僅剩下8000人的防御部隊(duì)，幾乎失去了所有外圍固定炮。德國(guó)人的步兵甚至可以直接在城區(qū)外圍的高地上使用“坦克殺手”無(wú)后坐力炮以拋shè姿態(tài)覆蓋瓦萊塔全城，密集地火力把英國(guó)人徹底壓到抬不起頭。4號(hào)坦克甚至可以從潛望鏡里jīng確瞄準(zhǔn)直接用75mm炮shè擊zhōngyāng古堡的裝甲shè擊口；瓦萊特灣兩翼海岬上的山壁坑道網(wǎng)絡(luò)也隨時(shí)都有可能被暗處飛來(lái)的火箭彈直接打進(jìn)洞口，炸死一窩負(fù)隅頑抗的士兵。

    島上英軍有計(jì)劃的抵抗持續(xù)到了2月20rì，在德軍突破了zhōngyāng古堡和兩翼海岬的制高點(diǎn)后，英軍守軍指揮官古利特少將率領(lǐng)2000余名殘兵投降了德軍，但因?yàn)榈萝娭暗臒o(wú)線電壓制和對(duì)島上通訊設(shè)備的著力摧毀，仍有不少與大部隊(duì)失散后各自為戰(zhàn)的英軍小隊(duì)無(wú)法得到及時(shí)投降的消息，仍然堅(jiān)持游擊下去，這至少短暫地救了他們一命，讓德國(guó)人也不得不再花上一周的時(shí)間慢慢肅清這些已經(jīng)成為無(wú)本落葉的殘兵——馬耳他島上的英軍見(jiàn)識(shí)到了德軍太多的新武器，維勒安部長(zhǎng)已經(jīng)指令不可以留下戰(zhàn)俘，反正也就剩下兩千來(lái)號(hào)人，實(shí)在是算不得什么。

    ……………………

    幾乎是同一時(shí)刻，遠(yuǎn)在埃及的亞歷山大港，亞歷山大上將的英軍中東戰(zhàn)區(qū)司令部于2月24rì投降，城中原本集結(jié)的15個(gè)師的英聯(lián)邦及以sè列殘兵在拼死抵抗半月后終于被德軍圍殲，奧金萊克和本古里安已經(jīng)提前穿越沙漠撤退到了南蘇丹，英軍尚有兩三個(gè)師的人馬一路往西退卻，試圖防御托普魯克和昔蘭尼加拖延時(shí)間，最后在3月初被徹底肅清。

    3月1rì，納賽爾“上校”在德國(guó)人的支持下宣布成立dúlì的埃及，他本人擔(dān)任埃及武裝力量總司令，納吉布中將擔(dān)任埃及“總統(tǒng)”。埃及領(lǐng)土西起西奈半島，東接意大利的北非領(lǐng)地利比亞。而且，納賽爾還對(duì)目前仍然掌握在英國(guó)人手中的蘇丹地區(qū)宣示了領(lǐng)土主權(quán)。

    稍作休整后德軍以古德里安中將的南翼集群作為后續(xù)“跑馬圈地”的主力，古德里安中將把所有4號(hào)坦克和追獵者殲擊車統(tǒng)統(tǒng)留在了埃及，只是把曼施坦因手中的PS－234美洲豹輪式裝甲車、SDK7裝甲運(yùn)兵車和卡車都借調(diào)過(guò)來(lái)減輕進(jìn)兵的后勤負(fù)擔(dān)。隨后以少量兵力輔以提供補(bǔ)給的空軍力量，對(duì)南部的蘇丹進(jìn)行了千里圈地之行。為了加強(qiáng)在東非大裂谷和尼羅河中上游的行軍能力，德軍征用了大量駱駝和馬匹，并大量啟用柏柏爾騎兵和貝都因騎兵等阿拉伯部隊(duì)，配發(fā)以大量德軍山地師使用的75mm輕型步兵炮以加強(qiáng)其火力。

    古德里安帶著阿拉伯人和非洲當(dāng)?shù)卣髡俚陌Ｈ肀葋喨擞昧艘粋€(gè)月的時(shí)間奔襲了兩千多英里，把東非地區(qū)的英國(guó)勢(shì)力徹底驅(qū)逐消滅。整個(gè)蘇丹地區(qū)被重新并入埃及，成為了埃及的領(lǐng)土——事實(shí)上蘇丹本就是19世紀(jì)時(shí)英國(guó)人從埃及手中割裂出去的尼羅河上游土地而已。

    烏干達(dá)和肯尼亞地區(qū)被并入了一戰(zhàn)時(shí)德國(guó)失去的東非殖民地——坦桑尼亞，重新建立起以坦桑尼亞、烏干達(dá)和肯尼亞組成的德屬東非，這片大多還屬于蠻荒之地的土壤沒(méi)有引起希特勒和德國(guó)高層開(kāi)發(fā)的yù望，只是簡(jiǎn)單派屬了一些殖民官員管理。并重點(diǎn)規(guī)劃了蒙巴薩、馬林迪和桑給巴爾三處印度洋東岸的重要港口的后續(xù)建設(shè)修復(fù)計(jì)劃，為帝國(guó)海軍未來(lái)在印度洋上獲取中繼點(diǎn)提供保障。

    在西面的戰(zhàn)場(chǎng)上，隨著馬耳他的陷落，之前因?yàn)楠q豫不決沒(méi)有撈到足夠好處的法國(guó)人終于鼓起勇氣——既然已經(jīng)和英國(guó)人宣戰(zhàn)了，還有什么好前怕狼后怕虎的？在絕對(duì)的利益面前，仇恨和顧慮又算得了什么？和英國(guó)人開(kāi)搞難道不比和德國(guó)人開(kāi)搞可以撈到的好處多么？尤其是見(jiàn)識(shí)了德國(guó)人真的有實(shí)力打破全球的殖民秩序時(shí)，繼續(xù)死命去維護(hù)這個(gè)秩序不如從這個(gè)原有秩序中獲利最多的國(guó)家身上多剮下來(lái)一點(diǎn)肉才是硬道理。

    于是，法國(guó)人趁火打劫進(jìn)攻了毛里塔尼亞，整個(gè)西非洲的英國(guó)殖民勢(shì)力被拔除，西非洲只剩下西班牙和法國(guó)兩國(guó)平分天下——嗯哼，其實(shí)還有一個(gè)被米國(guó)人解防的黑奴掌權(quán)國(guó)利比里亞。

    英國(guó)人在非洲的殖民勢(shì)力范圍被徹底趕到了南非地區(qū)，中間與德、法、比殖民地間隔著目前還中立的葡萄牙領(lǐng)地，赤道以北的非洲，再也看不到米字旗和喬治旗的飄揚(yáng)。

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