姜玉竹一致認(rèn)為自己從小過(guò)得遂心如意，她有爹娘疼愛(ài)，兄長(zhǎng)關(guān)懷，一家人甚至為了支持她的喜好，配合她瞞天過(guò)海，協(xié)助她游走在書(shū)院和家宅兩點(diǎn)。

    不過(guò)，姜慎和殷氏還是會(huì)反復(fù)叮囑她是女兒身，切莫在書(shū)院展露頭角，遇事能忍則忍，莫要與他人起爭(zhēng)執(zhí)。

    姜玉竹畢竟是女子，即便日日用寬大的衣袍遮掩身軀，頭戴巾冠遮蓋烏發(fā)，可她在充滿雄性氣息的書(shū)院中，仍舊顯得格格不入。

    為此，她沒(méi)少遭受過(guò)同窗恥笑捉弄，為了不讓父母憂心，姜玉竹會(huì)默默承擔(dān)下這份辛酸。

    在福王府的宴席上，蔣世子偷偷調(diào)換籌簽，逼迫她換上清倌的艷色衣裳，換做他人是奇恥大辱，姜玉竹卻早已習(xí)以為常了。

    所以當(dāng)太子在她耳畔鄭重其事道：

    “從今以后，你是孤的人，只要有孤在，沒(méi)有人可以輕慢你！”

    姜玉竹心口一暖，這種感覺(jué)，好似一只弱小無(wú)助的小狐貍突然遇到山中虎王，威風(fēng)凜凜的虎王拍了拍小狐貍，告訴它從此有了靠山，不必再忍受其他豺狼虎豹欺負(fù)。

    這種狐假虎威的感覺(jué)，充滿了誘惑。

    可姜玉竹卻十分清楚，她只是個(gè)披著狐貍外皮的兔子，待有朝一日，太子這頭虎王發(fā)現(xiàn)她隱藏在狐皮下的真實(shí)身份，定會(huì)怒不可遏地?fù)]起虎掌一拍！送她早登極樂(lè)。

    “啟稟太子殿下，姜宅到了！”

    車外響起馬夫的通報(bào)聲，姜玉竹順勢(shì)閃躲開(kāi)近在咫尺的太子，她脫下清雪衣，微微一笑道：

    “雖然臣很喜歡這件衣裳，可臣的父母遵循守舊，怕是見(jiàn)不了臣穿得太花，勞煩殿下將這清雪衣歸還給福王?！?br/>
    言畢，姜玉竹又行了一禮，退出車外。

    車夫掉轉(zhuǎn)馬頭，青帷馬車平穩(wěn)行駛在寂靜的朱雀大街上。

    車內(nèi)仍殘存著小少傅身上獨(dú)有的清甜馨香，宛若雨后藤蘿肆意生長(zhǎng)，充斥在每一寸角落。

    詹灼鄴斂起眉心，他伸手欲要推開(kāi)車窗，好吹散滿車擾人心緒的馨香。

    男子纏裹紗布的手掌在窗框上頓歇，須臾后，最終還是緩緩垂落下來(lái)，修長(zhǎng)手指輕輕挑起靜置在茶案上的緋色華麗紗衣，過(guò)了片刻，忍不住放在鼻下輕嗅...

    _____

    姜玉竹邁入內(nèi)院，抬頭看向燭火明亮的正廳，便知父母還在等她。

    此刻已是丑時(shí)，萬(wàn)籟俱寂。

    她腳下的步伐不由加快幾許。

    推開(kāi)雕花門扇，姜玉竹收斂好臉上的疲憊，眉開(kāi)眼笑道：“爹娘，我回來(lái)了！”

    不出意料，殷氏幾乎是腳不沾地，飛快跑來(lái)一把緊抱女兒，口中念著阿彌陀佛，先祖保佑。

    姜慎為了安撫妻子，表面上不敢露出憂色，可在等待女兒歸來(lái)的兩個(gè)時(shí)辰里接連喝了三壺茶水，光是茅廁就去了五趟。

    見(jiàn)姜玉竹全須全尾回來(lái)，夫妻二人終于放下高高懸起多半個(gè)月的心。

    “玉兒，你身上怎么有酒氣，你...你陪太子飲酒了？”

    殷氏臉上的笑意還未全綻開(kāi)，她聞到女兒身上的酒氣后又開(kāi)始驚慌起來(lái)。

    “娘，我不是讓苓英提前回來(lái)告知你們，今晚我會(huì)隨太子去福王府上做客，晚一些回來(lái)，叫你們?cè)缧┌残?，不必等我?！?br/>
    “不親眼瞧見(jiàn)你回來(lái)，我和你父親怎能安心入睡，那福王的口碑在京城糟透了，欺男霸女，無(wú)惡不作，與太子不相上下。你隨太子去福王府做客，就是跟著黑白無(wú)常進(jìn)閻王殿??！”

    姜玉竹蹙起眉心，鄭聲道：“娘，福王怎么和太子相比，太子剛正不阿，他懲治貪官污吏的手段雖嚴(yán)厲，卻從干過(guò)未傷天害理之事?！?br/>
    放在以前，姜玉竹聽(tīng)到他人譴責(zé)太子殘暴不仁的那些話，從未放在心上。可當(dāng)她聽(tīng)到母親居然把太子和福王相提并論，忍不住為其鳴不平。

    “夫人莫要說(shuō)了，妄議皇子是以下犯上的大罪啊！”

    姜慎見(jiàn)殷氏語(yǔ)出驚人，一句話連帶罵上兩位皇子，急忙捂住妻子的嘴，規(guī)勸道：“如今玉兒平安歸來(lái)，時(shí)辰也不早了，你就先讓玉兒回房安歇，有什么話明日再說(shuō)?！?br/>
    姜玉竹今夜的確是累極了，她忙順著父親的話打起了哈欠，說(shuō)自己在太子府小心謹(jǐn)慎，平日里連覺(jué)都睡不安穩(wěn)，如今回到家中，只想好好睡一覺(jué)。

    殷氏心疼女兒，縱然肚子里還有許多疑問(wèn)，只好先按壓下來(lái)。

    這一夜，姜玉竹睡得十分香甜，可幾街之隔的福王府卻是人仰馬翻，直到天幕泛起了魚(yú)肚白，藏寶閣的沖天大火才被熄滅。

    只不過(guò)五皇子精心搜刮來(lái)的稀世珍寶全被烈火付之一炬，心疼得他心口都在滴血。

    “啟稟王爺，屬下在廢墟中并未找到起火源，興許是天干物燥，才致使...”

    “一派胡言，將他拖下去丟進(jìn)火坑里燒成黑炭！一群廢物！本王養(yǎng)著你們這群廢物有何用！”

    五皇子額頭青筋暴起，他猛然揮掌拍打桌案，嚇得廳內(nèi)的侍仆們寒蟬若噤。

    過(guò)了半晌，面色陰沉的五皇子又陰測(cè)測(cè)道：“昨夜太子放出的那支箭，可有人找到？”

    “啟..啟稟王爺，那只箭在湖對(duì)面的草坡上發(fā)現(xiàn)了，只是此箭距離藏寶閣還有數(shù)十丈的距離...”

    “居然找到了...難道真不是他？”

    五皇子揉著火辣辣的掌心，眸光陰冷。

    他本想與大皇子聯(lián)手，一起參奏太子故意燒毀他的府邸，可大皇子似是對(duì)太子心生畏懼，還規(guī)勸他不要開(kāi)罪太子，說(shuō)什么太子是儲(chǔ)君，有朝一日他登上皇位，他們兄弟二人還要仰仗著他的鼻息過(guò)活。

    呸！

    一個(gè)天煞孤星也配當(dāng)儲(chǔ)君，太子不過(guò)是仗著手底下有群蝦兵蟹將，碰巧在北涼打了幾場(chǎng)勝仗，就想回京城耍他的儲(chǔ)君威風(fēng)。

    這個(gè)喪門星，遲早要為他的目中無(wú)人付出代價(jià)。

    這時(shí)，有下人進(jìn)廳傳報(bào)：“啟稟王爺，太子府的余管事送來(lái)一張銀票，余管事說(shuō)...說(shuō)..”

    “再啰嗦一句，本王就割了你的舌頭?！?br/>
    那人哆嗦了一下，忙道：“余管事說(shuō)姜少傅很喜歡那件清雪衣，太子出了五倍的銀子購(gòu)置下衣裳，派余管事送來(lái)銀票?！?br/>
    “啪！”

    茶盞落地，碎瓷碰濺。

    一夜未睡的五皇子眼底布滿血絲，他幾乎是磨著后槽牙惡狠狠道：

    “好??！好啊，太子這是將本王府邸當(dāng)成了綢緞莊了，真是欺人太甚！”

    很好，既然太子不仁在先，那就休怪他這個(gè)當(dāng)哥哥的不義了。

    待到春蒐的時(shí)候，便是太子這個(gè)天煞孤星歸西之日！