紫羅蘭軍團(tuán)在占領(lǐng)邊境要塞后的某一天，朗格伯爵就在這個(gè)家族的新?lián)c(diǎn)里迎接了來(lái)自王都的貴客。要塞雖然是方丹院長(zhǎng)菲倫海大人攻陷的，但是方丹一向不愿意牽扯到這種世俗的封地事務(wù)中，所以邊境要塞在名義上就成了羅德家族新的領(lǐng)地。
不過(guò)朗格伯爵雖然為王國(guó)拓展了疆土，但新增的領(lǐng)地面積不足以支撐伯爵大人獲得更高一級(jí)的封號(hào)，所以他不必前往王都，而只是由神圣聯(lián)合王國(guó)派遣一名使者來(lái)確認(rèn)領(lǐng)地的歸屬事務(wù)。
不過(guò)這只是一個(gè)形式上的流程，因?yàn)閬?lái)自王都的使者也是一名羅德家族的成員，而且還是一位家族的大人物。
伯爵大人和自己的兒子阿曼德恭恭敬敬地在要塞前，迎接了由一百多名紫羅蘭軍團(tuán)護(hù)衛(wèi)組成的車隊(duì)。當(dāng)馬車上的大人物走下來(lái)后，朗格伯爵躬身行禮：“父親大人！”
來(lái)人正是羅德家族的現(xiàn)任族長(zhǎng)——沃森公爵。
公爵擺了擺手，沒(méi)說(shuō)什么廢話，只是淡淡地回應(yīng)了一句：“帶路吧！”
于是一行人便在朗格伯爵親隨法師的帶領(lǐng)下，來(lái)到了方丹院長(zhǎng)留下的彈坑前。
兩名十八級(jí)的家族法師不等族長(zhǎng)大人發(fā)話，在來(lái)到彈坑前便自行走了下去，而其他人都站在周圍靜靜地等待著。
沒(méi)一會(huì)兒，兩名法師就回到了沃森公爵的面前，其中一名低首行禮，然后說(shuō)道：“攻擊效能已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我們的想象，目前來(lái)看，除了皇帝陛下和恩格爾家族，我們不知道其他家族有什么已知的力量能造成同級(jí)的效果！”
另外一名法師接著補(bǔ)充說(shuō)：“但即使恩格爾家族也不可能像菲倫海大人那樣，輕而易舉地釋放出同等級(jí)的破壞力！”
沃森公爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“那我們呢？”
兩名法師對(duì)視一眼，然后其中一名回答說(shuō)：“我們也可以，但是代價(jià)就是要消耗家族儲(chǔ)備的百分之八十以上的魔法材料?！?br/>
“那也就是說(shuō)，我們的力量只能作為保底的最后底牌，而不可能付諸于真正的戰(zhàn)場(chǎng)上？”公爵大人又問(wèn)道。
兩名法師點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沃森公爵沉思了一會(huì)兒，就隨手讓周圍的人退下，身邊只留下了朗格伯爵和他的兒子。
“呵呵，你們好久沒(méi)有回王都了，今天趁這個(gè)機(jī)會(huì)，我們好好地聊一會(huì)兒”公爵大人笑吟吟地說(shuō)道，他的兒子和孫子連忙躬身行禮。
“阿曼德，你覺(jué)得家族接下來(lái)應(yīng)該做什么打算？”公爵大人瞇著眼問(wèn)他的孫子，看見(jiàn)他遲疑了一下，公爵大人又說(shuō)道：“這里只有我們?nèi)齻€(gè)人，有什么話，都可以敞開(kāi)來(lái)說(shuō)?！?br/>
阿曼達(dá)于是不再猶豫，說(shuō)道：“爺爺，我覺(jué)得我們可以揮軍南下，直取敵人王都，將整個(gè)王國(guó)并入聯(lián)合王國(guó)的版圖。之后，進(jìn)可收編其他國(guó)家，一統(tǒng)王國(guó)南部，退可繼續(xù)駐守重兵，保持對(duì)其他國(guó)家的高壓之勢(shì)……”
沃森公爵聽(tīng)了之后，哈哈大笑，不置可否，又問(wèn)伯爵：“你是怎么看的？”
“父親大人，我認(rèn)為我們應(yīng)該見(jiàn)好就收。如果我們揮師南下，消滅多尼里克，羅德家族就會(huì)打破現(xiàn)有的格局，破壞平衡，反而對(duì)我們不利！”
“哈哈哈哈……，好好好！”沃森公爵拍手笑道：“你能有這樣的視野，我很欣慰，不過(guò)還不夠?！庇洲D(zhuǎn)頭對(duì)小羅德說(shuō)：“你完全是軍人的腦袋，歷練的還不夠，得向你父親再多學(xué)學(xué)。不過(guò)你還年輕，還有時(shí)間?！?br/>
沃森公爵滿意的捋了捋長(zhǎng)須，笑著對(duì)朗格說(shuō)：“我老了，快要退下來(lái)了。你現(xiàn)在已經(jīng)是伯爵了，作為一方諸侯已經(jīng)到頂了，接下來(lái)就要準(zhǔn)備接我的班了?！辈暨B忙說(shuō)老公爵大人還老當(dāng)益壯，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有到頂替的地步。
老公爵擺擺手，說(shuō)：“你不必自謙！你現(xiàn)在已經(jīng)做的非常好了。這兩年在地方上治理的不錯(cuò)，將來(lái)進(jìn)入議政廳接替我是必然的事情。阿曼德還必須加以歷練，否則你進(jìn)入王都后，他無(wú)法接管家族在地方上的事務(wù)……”停了一會(huì)兒，老羅德又接著說(shuō)：“不過(guò)你在地方太久了，視野還是受到了局限。你剛才說(shuō)的很對(duì)，但是還很淺，還很不全面?！?br/>
朗格連忙說(shuō)道：“請(qǐng)父親大人指點(diǎn)?！?br/>
公爵問(wèn)道：“你怎么看菲倫海大人？說(shuō)實(shí)話……”
伯爵略微思籌了一下，回答道：“菲倫海大人實(shí)力超群，實(shí)在是鎮(zhèn)國(guó)強(qiáng)者……”
“那菲倫海大人強(qiáng)在哪里？”
“這個(gè)……強(qiáng)悍的個(gè)人實(shí)力，以及無(wú)與倫比的紅龍軍團(tuán)！”
“僅此而已嘛？”
“這個(gè)……”
老公爵看見(jiàn)羅德伯爵遲疑的樣子，笑著說(shuō)：“你若不清楚這個(gè)問(wèn)題的答案，將來(lái)必吃大虧！”
羅德伯爵連忙說(shuō)道：“請(qǐng)父親大人賜教！”
公爵大人沒(méi)有立即回答，想了一會(huì)兒，才長(zhǎng)出一口氣，感慨道：“鎮(zhèn)國(guó)強(qiáng)者……你這個(gè)回答，實(shí)在是太貼切了！菲倫海大人無(wú)愧是鎮(zhèn)國(guó)強(qiáng)者……你可知菲倫海大人原來(lái)的姓名是什么嗎？”
朗格愣住了。自從他能記事起，聽(tīng)到的就是菲倫海大人，從來(lái)不知道菲倫海大人還有原來(lái)的名字。他突然意識(shí)到，菲倫海已經(jīng)是一個(gè)傳說(shuō)了，不知什么時(shí)候起，這個(gè)名字就一直響徹在神圣聯(lián)合王國(guó)的天空中。
“菲倫海大人的原名是溫妮.恩格爾！”老羅德一字一頓的說(shuō)道。
“溫妮.恩格爾……恩格爾？！難道她和恩格爾大公爵……”
“沒(méi)錯(cuò)！菲倫海大人就來(lái)自恩格爾家族，也就是現(xiàn)在的皇族！”
老公爵不理會(huì)震驚的朗格和阿曼德，繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)年菲倫海大人是恩格爾家族出類拔萃的公主。她雖然是皇族，卻喜歡在外游歷！沒(méi)過(guò)多久，就在外面闖出了名頭，也就是傳說(shuō)中的王國(guó)七圣……七圣當(dāng)時(shí)號(hào)稱王國(guó)最強(qiáng)的七個(gè)人。這七個(gè)人有兩個(gè)在現(xiàn)在的方丹。除了菲倫海大人，還有大精靈魔導(dǎo)師索爾曼！”
沃森公爵又接著說(shuō)：“當(dāng)年有傳聞，說(shuō)是當(dāng)時(shí)的皇帝打算將皇位傳給溫妮公主。但不知什么原因，溫妮公主后來(lái)和老皇帝決裂了，來(lái)到王國(guó)的南部自立門戶……只是血脈這種東西，又怎么能輕易的割舍呢？老皇帝駕崩后，皇族特意前往現(xiàn)在的方丹，懇請(qǐng)溫妮公主返回王都主持大局。但是溫妮公主決絕的表示，她已經(jīng)不是皇族了。不過(guò)她承諾恩格爾一族：王國(guó)有事，或者家族有事時(shí)，她絕不會(huì)撒手不理……從此，溫妮公主就成了菲倫海大人，一直鎮(zhèn)守在王國(guó)的南部?！?br/>
伯爵父子兩聽(tīng)后，唏噓不已。
老羅德又接著說(shuō)：“哈哈，我們不聊菲倫海大人了。其實(shí)你們對(duì)于南部的戰(zhàn)事，都只看到了淺淺的一層。你們覺(jué)得家族在不打破十三豪門平衡的情況下，真的沒(méi)有力量對(duì)付多尼里克嗎？”
伯爵父子對(duì)視了一眼，不由的搖了搖頭。
“那為什么我們不做呢？”不等德伯爵回應(yīng)，老公爵自顧自地回答說(shuō)：“那是因?yàn)椴恢?！南部的鄰?guó)，混居著矮人、精靈、獸人……，即使是人族，也和我們有不同的信仰和文化。我們可以直接用武力征服他們，但是隨后呢？他們會(huì)從事生產(chǎn)嗎？他們會(huì)繳稅嗎？而我們還要駐軍，消耗大筆的人員開(kāi)支。我們征服南部后，不僅不能獲得收益，還得從其他地方撥出財(cái)政用于那里的開(kāi)銷……這種虧本買賣，我們是不會(huì)做……記住，軍事永遠(yuǎn)只是政治的延續(xù)?！?br/>
“所以最有效，但也是時(shí)間最長(zhǎng)的方法就是：通商貿(mào)易、種族融合。我們一方面對(duì)南部保持高壓之勢(shì)，增加它們的軍事開(kāi)支，一面在邊境上大搞貿(mào)易，增加人員往來(lái)。南部鄰國(guó)的生活越來(lái)越苦，境內(nèi)的平民紛紛來(lái)到聯(lián)合王國(guó)境內(nèi)定居。而這些平民會(huì)逐漸成為我們稅賦的基石。此消彼長(zhǎng)，南部王國(guó)就會(huì)慢慢成為一個(gè)空架子，即使我們不去征服，他們自己也會(huì)垮掉?！?br/>
老公爵頓了頓，又接著說(shuō)：“現(xiàn)在我們占領(lǐng)了邊境要塞，在軍事上保持了對(duì)南部的高壓勢(shì)態(tài)；而巨額的賠款，會(huì)加重南部的平民的稅賦負(fù)擔(dān)；降低關(guān)稅以及保證通商貿(mào)易，更會(huì)加速南部鄰國(guó)的人員流失……這樣，用不了多少年，南部就會(huì)從內(nèi)部自亂開(kāi)始瓦解，我們就能用最小的代價(jià)一統(tǒng)南方……現(xiàn)在南部王國(guó)瓦解的趨勢(shì)已經(jīng)不可避免了。我們一統(tǒng)南部后，南部封地的財(cái)政會(huì)大大增強(qiáng)，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是好事，這是大勢(shì)所趨，你要未雨綢繆，提早規(guī)劃……”
老公爵轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)朗格說(shuō)：“你看不到這一點(diǎn)，將來(lái)就無(wú)法立足于議政廳?！?br/>
羅德伯爵躬身行禮：“多謝父親大人指點(diǎn)?！?br/>
沃森公爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“莉莉婭現(xiàn)在怎么樣了？”
朗格伯爵臉帶慚色，搖了搖頭，說(shuō)道：“我忙于軍政，對(duì)她的近況不太了解。”
公爵搖了搖頭，喝斥道：“你呀！專注是件好事，但是太過(guò)于專注也不是好事。就好像你這次魯莽的策劃一樣。如果真的惹怒了菲倫海大人，給家族帶來(lái)滅頂之災(zāi)，你就是家族的罪人。還好莉莉婭在方丹的面子比你大?！?br/>
朗格伯爵聽(tīng)了，不由得冷汗直流，但是也有點(diǎn)兒困惑的問(wèn)道：“莉莉婭的面子比我還大？”他這才想起，當(dāng)天好像方丹院長(zhǎng)是說(shuō)過(guò)看在莉莉婭的面子上，這次就不找羅德家族的麻煩了。
沃森公爵瞪了他一眼，說(shuō)道：“你還不知道吧，你的寶貝女兒現(xiàn)在是菲倫海大人的親傳弟子了?！彼焕頃?huì)吃驚的伯爵，繼續(xù)說(shuō)道：“這里的事情已經(jīng)差不多了，接下來(lái)我要去方丹了，如果有可能的話，親自拜訪一下菲倫海大人……方丹的游園慶典又要開(kāi)始了，我也趁機(jī)去漲漲見(jiàn)識(shí)?！?