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    只不過, 她還依稀記得, 曾經(jīng)在上女學(xué)的時候, 遭到過同窗女學(xué)生的欺凌，當(dāng)時的她十分不解，那些女學(xué)生明明同思嬌姐姐交好, 卻總是暗地里排擠她。

    憶起從前，阮蘭芷不由得嘆息了一聲, 現(xiàn)在回過頭來再想想, 自個兒的上輩子真是過的一塌糊涂, 難怪最后只剩死路一條呢……

    往事已矣, 人還是得向前看，不論如何, 她既然下定決心改變自個兒的命運，那最首要的, 還是得想辦法擺脫這幫子人。

    不得不說, 阮蘭芷重活這一世，發(fā)生了許多同上輩子不一樣的事情。

    比如老太太, 她是三年之后身子才開始慢慢垮了的，這個時候的老太太，應(yīng)該還是身子康健, 腰板硬朗才對。

    哪知那日她自請罰跪, 傷著膝蓋倒也罷了, 不曾想, 老太太同日夜里敞了風(fēng), 寒邪入體，也倒在榻上起不得身。

    這幾天老太太鎮(zhèn)日臥在床上，屋里的湯水不斷，拖了五、六日才漸漸好些了。

    阮蘭芷瞇起眼睛，她在腦海里，將最近發(fā)生的事情又捋了一遍：

    上輩子，李姨娘熬死了老太太，最后終于是扶正了的，且因著蘇府給了阮家一大筆豐厚的聘禮，她在阮家內(nèi)宅可謂是不愁吃喝，混的風(fēng)生水起，只不過，那是距今四年以后的事兒。

    再來看看現(xiàn)在……誰能料想，這當(dāng)口竟然冒出來一個要當(dāng)?shù)^室的趙大姑娘。

    如今老太太執(zhí)意要讓趙大進門，如無意外，那李姨娘是別想再扶正了。

    再者……

    阮蘭芷尋思著，上輩子，這一屋子牛鬼蛇神之所以將她嫁給蘇家的病癆鬼，其根本原因還是府上花銷大，阮府的那些個田莊與鋪子，收入也是越來越差。

    若是這輩子，賬房里的銀子能夠支持阮府的開支，她是不是，是不是就不用嫁給那病癆鬼了？阮蘭芷只要這般想著，心中就燃起了希望。實際上，這也是為何她沒有真正兒阻止趙大姑娘嫁給爹爹做續(xù)弦的原因。

    阮蘭芷自那日罰跪傷了膝蓋后，一個人想了許多，她認為，趙大姑娘若是嫁過來，可以緩解一下府上用錢緊張的現(xiàn)狀，那么不管她這輩子是否還會被迫嫁人，最起碼老太太她們總不會因著金錢，而將她草草出嫁。

    只不過，世事無絕對，被人利用了一輩子的阮蘭芷，肯定是不信這幫子人會因著手頭有幾個錢，就不將她給“賣”出去的。她寧愿相信“貪心不足蛇吞象”，畢竟像她這樣一個在府上沒有什么依仗，十分好掌控，又有利用價值的女兒，她們又豈會放過？

    “哎呀，我的好姑娘！你怎地還軟在榻上呢？先前王媽媽告訴我，大姑娘和薛少爺來看你了，正往這邊走呢，姑娘快快兒起來打扮一番吧?！本驮谌钐m芷想著這些事兒之時，夢香急急地打起簾子走進來，左手扶腰，右手扶著心口，一副喘不上來氣兒的模樣說道。

    “什么？”阮蘭芷一愣，這兩個怎么走到一塊來了？

    夢蘭與夢香兩個可不管姑娘發(fā)什么呆，而是一左一右扶起阮蘭芷，其后按住她坐在妝鏡前，七手八腳，好一番捯飭。

    不管這幾日姑娘究竟如何憊懶，可在外人眼里，她務(wù)必得是一副端莊婉儀的模樣……

    “鶯鶯，快來瞧瞧我?guī)Я耸裁唇o你？”不多時，一道清朗如玉的男聲自門邊響起。

    阮蘭芷偏頭來看，卻見一名目若朗星、面若白玉，雋秀非凡的公子，同阮思嬌兩個一前一后地走了進來，他們的身后，還跟著兩個仆婦和小廝。

    來人正是那薛澤豐，他將手上的三層朱漆描金牡丹食盒舉的高高的，還用力晃了兩晃，一聽那沉甸甸的悶響聲，就知道里頭可吃的玩意兒不少。

    薛澤豐將食盒放在桌上，一雙修長白皙的手將那食盒一層一層地翻開，里頭擺著的吃食，都是平日里難得見到，又十分新鮮的時令水果：

    有那翠綠剔透的回馬葡萄，也有那肉甜多汁的鳳棲梨，還有清香酸甜的林檎，最最令阮蘭芷挪不開眼的，還是底層里頭鋪的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)拿蹪n櫻桃。

    酸甜可口的蜜漬櫻桃，是阮蘭芷的最愛。

    阮蘭芷見了整整一盒子的好東西，連矜持與端儀都統(tǒng)統(tǒng)拋到腦后去了，于是湊上前去，目不轉(zhuǎn)睛地看著，只差就要伸手去拿了，她上輩子被拘禁了好幾年，最想念的，就是這些個可吃的東西。

    阮蘭芷微微歪著腦袋，朝薛澤豐抿唇一笑：“好哥哥！你果真懂我。”

    薛澤豐見眼前的小丫頭雙眼放光，面帶喜色，若不是還顧著禮節(jié)，只怕就要把食盒抱在懷里了。平日里端莊婉儀，貞靜嫻雅的阮家妹妹，也只有在這個時候，才看上去像個俏皮活潑的小姑娘。思及此，薛澤豐不由得搖頭失笑，他將桌上的食盒推到阮蘭芷的面前，說道：

    “我自然是來給你這小饞貓兒送吃的，祖母成天在我耳邊叨念，說你好些天都沒去看她了，前兩日還特地派人來阮府接你來著，結(jié)果卻撲了個空?！?br/>
    “后來才聽說你病剛好，又傷了膝蓋，不宜勞動，這就趕著催我來看望你，說來也巧，正好在來的路上，又碰上了將將下學(xué)的思嬌表妹，我兩個就一道過來了?！?br/>
    阮蘭芷牽唇一笑：“勞老奶奶費心了，薛哥哥，近來太學(xué)的課業(yè)重不重？我聽祖母說，哥哥馬上就要下秋闈了，你準(zhǔn)備的怎么樣了？”

    “要我說呀，薛家哥哥這么厲害，自然是沒有問題的?！比钏紜梢娧韶S同自己這個嫡出的妹妹聊的開心，卻將她晾在一旁，這臉色自然有些不好，于是想著法子插句話進來。

    阮蘭芷見她那副神色焦急又憋屈的模樣，心中冷冷一笑。

    卻說這薛澤豐，今日穿著冰藍色直裾，配褐色寬腰帶，腳踩黑色長靿靴，外套月白色長袍，頭束緇布冠。許是常年讀書的緣故，一股子書卷氣由內(nèi)而外的散發(fā)出來，這是個五官俊朗，溫文爾雅，芝蘭玉樹，品貌不凡的人物。

    薛澤豐的來頭倒也不小，他乃是當(dāng)朝戶部侍郎薛允的長公子，目前正在太學(xué)讀書。

    在術(shù)朝，太學(xué)是只有四品以上的官僚子弟才能讀的，像阮蘭芷的兩個庶弟，因著身份低微，將來恐怕都沒法子安排進去。

    說到薛府，同阮府還有些親戚關(guān)系。

    這薛澤豐的祖母，正是萬氏的親姐姐，只不過同人不同命，同遮不同柄，兩姐妹同樣是嫁進了百年世家，可如今的薛家同阮家相比，簡直是一個天上一個地下。

    大萬老太太的兒子十分爭氣，當(dāng)年考中了狀元不說，后來又仕途順利，一路晉升，當(dāng)上了正二品的戶部侍郎。大萬老太太甚至還因著她這個出息兒子，而得了個誥命。

    再看看小萬老太太生的兒子，下了三次考場，卻只考了個舉人，最后托人打點，捐了個從六品的通直郎。

    雖然兩人的兒子天差地別，卻不影響兩府的往來，小萬老太太曾經(jīng)帶著幼時的阮蘭芷去拜訪薛府，那大萬老太太只一眼，就喜歡上這乖巧柔順，玉雪可愛的小鶯鶯了，其后隔三差五地總要阮蘭芷去薛府陪她，經(jīng)常要留她住個三、五日，方才肯放她歸家。

    這大阮蘭芷四歲的薛澤豐，自小就與她玩得一處去，直到后來老太太對阮蘭芷越發(fā)嚴(yán)格，成日將她拘在院子里學(xué)女子“六藝”，而薛澤豐也要讀學(xué)了，兩個人才漸漸地少見面了。

    大萬老太太與薛澤豐哥哥，是上輩子為數(shù)不多，真心對阮蘭芷好的人。

    當(dāng)然，阮蘭芷也記得，她這個裝模作樣的庶姐阮思嬌，其心上人正是薛家哥哥。所以容貌昳麗，嬌美無匹，同薛家哥哥感情深厚的阮蘭芷，正是阮思嬌最大的威脅。這也是為何上輩子阮思嬌同李姨娘兩個，攛掇爹爹將她嫁去蘇家的原因之一。

    只不過……據(jù)阮蘭芷所知，上輩子阮思嬌雖然將她這個礙眼的“絆腳石”掃除了，可最終卻也沒能稱心如意，是了，她并沒有嫁給薛家哥哥。

    上輩子，在阮蘭芷嫁去蘇家沒多久之后，薛澤豐考中了進士，接著就自請外放去了其他地界，直到她死，都不曾見薛澤豐再回過京城。

    “鶯鶯，同你說話呢，怎地不理哥哥？”薛澤豐伸手在阮蘭芷面前晃了兩晃。

    “薛哥哥，你先才說了什么？”阮蘭芷收回思緒，這才問道。

    “你呀！”薛澤豐有些寵溺地點了點阮蘭芷的額頭，這才將先前的問題再問了一遍：“我聽思嬌表妹說，你爹要娶續(xù)弦了？鶯鶯還為著這個事兒被老太太罰了跪？”

    阮蘭芷聞言，連連擺手，她看了看阮思嬌，見后者神色有些不自在，心下了然。

    阮蘭芷歪著腦袋，眨巴著狡黠的靈動大眼，她故意湊在薛澤豐耳邊，佯作一副小妹妹沖大哥哥撒嬌的模樣，小聲道：“誒，不是……祖母沒有罰我，我是自請去罰跪的，根本不是思嬌姐姐說的那樣，哥哥可千萬別相信！”

    阮思嬌打的什么主意，她豈能不知道？不過就是想借著薛澤豐的口，將這事兒傳到大萬老太太那兒去罷了。

    眾所周知，大萬老太太十分疼愛阮蘭芷這個外甥孫女兒，若是讓她知道老太太做出了這種事兒，肯定要找她的老妹妹說教。

    可她阮蘭芷并不想淌這趟渾水，沒得讓老太太以為，自己這個孫女兒表面上是順從，背地里又找旁的人給她出頭。

    此時的薛澤豐，有片刻的失神，如今有一個小人兒扒著他的肩膀，努力地墊起腳尖，在他耳邊小小聲地說著話，那聲音軟軟糯糯的，帶著少女特有的清甜，令薛澤豐不由得心馳神蕩了起來。

    薛澤豐的心跳，猶如擂鼓一般，強力地跳動著，他鼻端縈繞的，是阮蘭芷那特有的馨香，他眼睛所見到的，是阮蘭芷那靈動昳麗的模樣……

    彼時，薛澤桃突然意識到了一件事：曾經(jīng)那個跟在他身后的小不點兒，在他不經(jīng)意之間，似乎悄悄地長大了……

    薛澤豐有了這個認知，耳根子驀地就紅了，他不自在地以手握拳，伸到唇邊假意咳嗽了一聲，以掩飾自個兒的尷尬：“鶯鶯，那你為何要自請罰跪？是否不滿意那趙大姑娘嫁給你爹爹？其實……我也覺得老太太這番做法欠妥，畢竟那趙大的出生……”

    阮蘭芷急急地打斷了薛澤豐的話：“薛哥哥可莫要再說了！祖母有她不得已的苦衷，那天的確是鶯鶯不對，鶯鶯讓祖母傷心了……”

    阮思嬌聽到這兒，實在是待不下去了，一張小臉青白交錯，她眼眶泛紅地瞪了阮蘭芷一眼，其后找了個由頭，扭頭就朝外面走去。

    阮蘭芷目送著阮思嬌匆匆離開，她不著痕跡地扯唇一笑，這才從薛澤豐身邊退開了稍許。

    當(dāng)年若不是阮思嬌癡戀薛家哥哥，嫉妒心作祟，她在女學(xué)也不會白白遭了別人排擠。

    喜歡一個人沒有錯，可因著嫉妒去害別人，可就太過分了。

    正所謂害人者，人恒害之，她阮蘭芷可再不是當(dāng)年那個不諳世事的和軟性子了。

    事情宜早不宜遲，阮蘭芷回了院子稍稍打扮了一番，因著姨祖母愛看小姑娘打扮得漂漂亮亮的，如今又是仲夏時節(jié)，于是換了一身櫻花粉的薄紗裙，這就備馬車要出門了。

    如今阮蘭芷腳裸還腫著，自然也走不快，老太太怕她出丑，干脆叫了兩個粗使婆子將那步攆也一并帶上。

    折騰了半響，阮蘭芷才讓粗實婆子抱上了馬車，彼時，車廂里面早已經(jīng)墊上了厚厚的毛氈。阮蘭芷直接躺靠上去，并不覺得車板子硬邦邦的，靠在那軟軟的毛氈上，坐久了也不會腳疼。

    雖然老太太對這孫女兒純粹是利用，可對阮蘭芷的身子卻是極為保護的，畢竟這樣絕世出塵的美人兒，若是不好好兒嬌養(yǎng)著，實在是暴殄天物。

    馬車出了阮府所在的西湘胡同，拐到東大街上，再一直朝前走，在州橋上拐個大彎，繼續(xù)朝東行，經(jīng)過皇宮前的御街，尚書省，以及太常寺，就到青云長街了。

    這青云長街依水而建，景色宜人，右手邊正是望月湖，而左手邊，則是一些民宅。

    卻說能在這城東青云長街上住的，才是大術(shù)朝真真兒的氏族勛貴。

    青云長街左手邊的最后一個胡同里，就是周大宰相的府邸，依次數(shù)過來，倒數(shù)第二個胡同里住的是威遠侯蘇府，倒數(shù)第三個則是官從正二品的太子少師，謝少師的府邸。

    薛府所在的位置，位于青云長街的中間，約莫是從正面數(shù)過去，第八個胡同里。

    這廂阮蘭芷所乘的馬車，正準(zhǔn)備拐進胡同的當(dāng)口，卻聽到對面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚亩ｂ徛?，那鈴聲，好似深怕旁的人注意不到似的，由遠及近，越來越急，也越來越響。

    阮蘭芷心下詫異，怎地白天也要響鈴？她正要掀起車簾子提醒車夫大哥注意一下，就在此時，綁著鈴鐺的赤朱色華蓋馬車，迎面急速駛來。

    因著是拐彎的位置，先前兩車的馬夫俱都沒看見對方的馬車，如今避讓已是不及，那胡同本就窄仄，哪里能一次性容下兩輛馬車并行？

    兩輛馬車打了照面，車夫們俱都揮舞鞭子趕著馬兒往斜側(cè)一偏，這才總算是避免了幾匹馬撞在一起的尷尬，可他們都忘記了，就算是馬躲過了，可車轅后面的龐大車廂又怎能避得過？

    這下可好，兩輛馬車的車廂擠擦在一起，動彈不得分毫。突如其來的擠撞，導(dǎo)致兩輛馬車?yán)锏娜私y(tǒng)統(tǒng)都遭了秧。

    那赤朱華蓋的馬車上，立時便跳下兩個身著官服，氣勢洶洶的帶刀侍衛(wèi)，兩人一把拉過阮府的車夫，惡狠狠地道：“你個蠢殺才，是聾子還是瞎？”

    “你聽到鈴鐺聲還不趕緊踩‘木腳拖’停下讓路，偏偏要杵在拐彎角這兒，現(xiàn)在可好，大家俱都堵在這里，若是今日耽擱了我們大人的正事兒，十個你都賠不起！”

    車夫哪里見過這般陣仗，他心知這青云長街上的人，隨便哪一個都是得罪不起的大人物，他擦著冷汗，點頭彎腰，口中一個勁兒地賠著不是。

    卻說這大術(shù)朝的馬車，做得好些的，在車底部都裝有兩個帶有傾斜度的木質(zhì)結(jié)構(gòu)，叫做“木腳拖”，它連著馬車輪子，車夫若是發(fā)現(xiàn)前方路況不對，滑下去踩住這“木腳拖”，輪子就轉(zhuǎn)不動了，再扯住韁繩，馬兒拉不動車，車子就可以即刻停下來。

    如果是在夜里趕路，車夫還會在車轅掛上一個銅鈴鐺，車子一動，鈴鐺就會叮鈴作響，可以提醒對面行來的馬車，注意避讓。

    只不過，這種鈴鐺是只有在夜間，看不清遠處的時候才會掛上，大白天的就掛鈴鐺，的確是少見。

    因著先前兩輛馬車撞在一處，阮蘭芷整個人狠狠地甩在了馬車壁上，如今她渾身都疼得厲害，淚珠子也不受控制地淌下來了，她抬起手來，揉了揉自個兒的頭，以緩解腦子里的嗡嗡聲。