?第八章昨非

    慈安寺本是圣祖皇帝為感念宣德太后慈恩所建，獨隱于空山云深處，沿路古木蒼蒼，梵香縈繞。

    站在這三百年古剎高高的石階前，我怔怔止步，一時竟沒有勇氣邁入那扇空門。

    皇上和母親雖是異母姐弟，卻自幼相依長大，親情深厚猶勝一母同胞。自我大婚生變，遠走暉州，既而是父親『逼』宮，與皇室反目——可憐母親貴為公主，一生無憂無慮，深藏侯門閨閣，如今人到暮年，本該安享兒孫之樂，卻遭逢連番的變故，驀然從云端跌落塵土。

    我比任何人都清楚，那一刻，她跌得有多痛——數(shù)十年相敬如賓的夫婿，轉(zhuǎn)眼便與自己的親人生死相搏，堂堂天子之家淪為權(quán)臣手中傀儡，這叫母親情何以堪。

    偌大京華，九重宮闕，竟沒有她容身之地，唯有這世外方寸之地，能給她最后一分寧靜。

    一步步踏上石階，邁進山門，禪房幽徑一路曲折，掩映在梔子花叢后的院落悄然映入眼簾。

    咫尺之間，我望著那扇虛掩的木門，抬手推去，卻似重逾千鈞。

    吱呀一聲，門開處，白發(fā)蕭蕭，纖瘦如削的青衣身影映入我蒙眬淚眼。

    我呆立門口，不敢相信眼前所見。今年離京時，母親還是青絲如云，風韻高華，顏如三旬『婦』人，如今卻滿頭霜發(fā)，儼然老嫗一般。

    “可算回來了?！蹦赣H坐在檐下竹椅上，朝我柔柔地笑，神『色』寧和淡定，目中卻瑩然有淚光。

    我有些恍惚，突然不會說話，一個字也說不出口，只怔怔地望著母親。

    她向我伸出手，語聲輕柔，“過來，到娘這里來?！?br/>
    徐姑姑在身后低聲戚然道：“公主她腿腳不便?！?br/>
    方寸庭院，我一步步走過，竟似走了許久才觸到母親的衣擺。她葛布青衣上傳來濃郁的檀木梵香，不再是往日熟悉的蘭杜香氣，令我陡然恐慌，只覺有無形的屏障，將我和她遙遙隔開。我跪下來，將臉深深地伏在母親膝上，淚流滿面。

    母親的手柔軟冰涼，吃力地將我扶起，輕嘆道：“看到你回來，我也就沒什么掛礙了?！?br/>
    “有的！”我猛然抬頭看她，淚眼『迷』蒙，“還有許多事等著你『操』心，哥哥還沒續(xù)弦，我還成婚未久，還有父親……誰說你沒有掛礙，我不信你舍得我們！”來路上原本想好了許多的話，想好了如何勸說母親，如何哄她回家……可真正見了她，才知通通都是空話。

    “阿嫵……”母親垂眸，唇角微微顫抖，“我身為長公主，卻一生懦弱無用，終究令你失望了。”

    我抱住她，拼命搖頭，淚水紛落如雨，“是阿嫵不孝，不該離開娘！”

    直到這一刻，我才明白自己的自私——在我離家的三年里，恰是母親最孤苦的時候，而我卻遠遠躲在暉州，對家中不聞不問，理所當然地以為父母會永遠等候在原地，任何時候我愿意回家，他們都會張開雙臂迎候我。

    “娘，我們回家好不好？”我忙擦去淚水，努力對她微笑，“山上又冷又遠，我不要你住在這里！跟我回去吧，父親和哥哥都在家中等你！”

    母親笑容恍惚，“家，我早已沒有家?！?br/>
    我一呆，萬萬想不到她會說出這般絕望的話。

    “你已嫁了人，阿夙也有自家姬妾?！蹦赣H垂下眸子，凄然而笑，“相府是你們王氏的家，我是皇家女兒，自當回到宮中?？蓪m中……我又有何面目去見皇兄？有何面目去見太后、先帝、列祖列宗于地下？”

    母親一番話，問得我啞口無言，仿佛一塊巨石驀然壓在我胸口。我喃喃道：“父親也是為了輔佐太子登基，等殿下登基之后，一切紛爭也就止息了……”我說不下去，這話分明連自己都不能相信，又如何忍心去騙母親。只怕她尚不知道蕭綦與父親之爭，尚不知道父親已與太子反目。

    “太子不過是個幌子。”母親幽幽地抬眸望向遠處，眼底浮起深深悲涼，“你還不懂得你父親，他等這一天已經(jīng)許久了。”

    若說父親真有篡位之心，我也不會驚訝，然而母親早已一切洞明，卻是我意想不到的。

    她的笑容哀切恍惚，低低道：“他一生的心愿便是凌駕于皇家之上，再不肯受半分委屈?！?br/>
    “父親真的想要……那個位置？”我咬住唇，那兩個大逆不道的字，終究未能說出口。

    母親卻搖頭，“那個位置未必要緊，他只想要凌駕于天家之上。”

    凌駕于天家之上，卻又志不在那龍椅——我駭然地望著母親，不明白她究竟想告訴我什么。

    “他一生心高氣傲，唯獨對一件事耿耿于懷，那便是娶了我。”母親閉上眼，語聲飄忽，聽在我耳中卻似驚雷一般。

    母親問我可曾聽過韓氏。我知道，那是父親唯一的侍妾，在我出生之前便已病逝。

    “她不是病死的?！蹦赣H幽幽開口，“是被太后賜下白綾，絞死在你父親眼前的。”

    我駭然望著她，震驚之下，竟不能言語。

    “你父親真心喜愛的女子是那青梅竹馬的韓氏……當年人人稱羨他才俊風流，得以尚公主，卻不知他心有不甘。我們大婚之后，本也相敬如賓，豈知時過兩年，阿夙都已過了周歲，他卻告知我韓氏有了身孕，欲將她納為妾室。原來這兩年里，他一直將她藏在外面。我一怒之下，回宮向母后哭訴。母后當晚在宮中設下家宴，命他攜韓氏入宮，向我賠罪。原以為母后是要勸和的，豈料宴至酣時，母后突然發(fā)難，怒責他二人，竟當廷賜下白綾，當著他和我，還有太子與太子妃……將那韓氏活生生絞死在殿上……”母親的聲音不住顫抖，我握住她的手，卻發(fā)覺自己比她顫抖得更厲害。

    那是怎樣凄厲的一幕往事，我不敢相信，亦不能想象，記憶里尊貴慈和的外祖母竟有如此嚴酷手腕，恩愛甚篤的父母竟是一對怨侶！

    “當時他跪在殿上，不住向母后叩頭，向我求情，你姑姑也跪了下來?？墒且呀?jīng)太遲了，白綾套在韓氏頸上，她嚇得癱軟，任兩個內(nèi)侍左右架住，只微微掙扎了一下，就那么……我嚇得蒙住，只看到你父親的眼光像刀一樣，我便暈了過去?！?br/>
    風從廊下吹過，我和母親都良久沉寂，只聽著風動樹梢的聲音，蕭蕭颯颯。

    “過后呢？”我澀然開口。

    母親恍惚了好一陣子，緩緩道：“此后我心中愧疚，處處謙讓隱忍，再無公主的盛氣。你父親也再未提及韓氏，從此將心思都投在功名上，官爵越做越高……過了幾年，又有了你，我生產(chǎn)時卻險些死去。那之后，他便待我好了許多，更將你視若珍寶，百般嬌寵……我想著，這么些年過去，或許他已淡忘了。直至阿夙成婚那年……”

    母親神『色』慘然，半晌不能開口。

    哥哥成婚之時我已十二歲，隱約記得那場轟動京華的喜事。

    “我一心要從宗室女眷中選一個身份才貌都配得上阿夙的女子，你父親卻決然反對。我問緣由，他只說娶妻當娶賢，不必苛求身份。你父親是怎樣的人，我豈會不知，這話又豈能令我相信。我們相爭不下之際，阿夙卻自己看中了一名女子，便是那桓宓。”

    我一時愕然，從未想到嫂嫂竟是哥哥親自看中的女子。在我幼時記憶里，嫂嫂是琴書雙絕的才女，雖不算絕『色』，卻生得纖弱秀麗，清冷寡言，仿佛極少見過她笑。依稀記得母親并不喜歡她，哥哥待她也不甚深情?；楹蟛痪?，哥哥便獨自遠游江南，嫂嫂終日閉門不出，時而聽見幽怨琴聲。半年過后，嫂嫂染了風寒，一病不起，未等哥哥遠游歸來便逝去了。嫂嫂在世時，哥哥待她十分疏離，及至死后，卻見哥哥黯然良久，以至多年不肯續(xù)弦。我一直以為哥哥的婚事是父親所迫，他自己并不情愿，之后也不過是愧疚使然。

    卻聽母親緩緩說道：“阿夙起初卻不知道，那桓宓已被選中，即將冊立為子律的正妃?！?br/>
    “子律！”我一震，驚得后背陣陣發(fā)冷。一段段塵封往事從母親口中說出，竟似每個人身后都有扯不斷的恩怨糾纏，我卻懵懂了十余年，一所無知。

    “我不愿讓阿夙娶那桓宓，你父親卻一口應允。次日他就入宮去見你姑母，要她將二皇子妃的人選改為旁人，將桓宓嫁與阿夙。當年那事之后，我只與他爭吵過兩次，一次是為你的婚事，一次是為阿夙?！蹦赣H低頭苦笑，“那日，是我第一次見他跋扈霸道，也終于聽他脫口說出真話……”

    “父親說了什么？”我緊緊地望著母親。

    母親一笑，“他說，我半生屈于皇家之勢，斷不能令阿夙重蹈此路。阿夙看中的女子，便是皇子妃又如何，我偏要奪了給他！嫁與我王氏長子，未嘗就遜于龍孫鳳子！”

    離開慈安寺，一直走出山門，步下石階，我才駐足回頭。寺中鐘聲敲響，在山間悠揚傳開。

    云霧遮斷山間路，一扇空門，隔開數(shù)十年恩怨愛憎。我終究沒能勸回母親，她已決定在我十九歲生辰之后，削發(fā)剃度。

    她說我的生辰已近，要再為我慶生一次。若不是她提及，我已幾乎忘了。再過幾日，我便十九歲了……十九歲，為何我已覺得心境蒼涼至此。

    這一生還這樣漫長，往后還有十年，二十年，三十年，我難以想象年華老去，如母親一般白發(fā)滿頭，又是何種光景。

    腳下是萬丈浮華，回頭是青燈古佛，我卻茫然而立，任山風吹得衣袂激揚，心中一片冰涼。

    徐姑姑送我至山下，馬車將啟駕時，她突然撲至簾外，含淚道：“郡主，連你也勸不回公主嗎，她……真要削發(fā)出家？”

    “我不知道。”我茫然搖頭，怔了片刻，啞聲道，“或許，只有一個人能勸回她。”

    徐姑姑頹然垂手，再無言以對。

    我望著她，勉強笑道：“我會勸說父親，或許，仍有峰回路轉(zhuǎn)也未可知?！?br/>
    “相爺曾來過數(shù)次，公主不肯見他?！毙旃霉明鋈粨u頭。

    “會見到的。”我淡淡一笑，心下萬般苦澀。往年每到此時，我總嫌虛禮煩瑣，萬般不情愿應付。卻想不到，這或許已是父母陪我共度的最后一個生辰。

    一路恍恍惚惚，不知道過了多久才回到府中。

    侍女為我換下外袍，奉茶、整妝，我只如木偶一般，不愿開口，不愿動彈。

    “王妃，玉秀姑娘已經(jīng)醒來?！?br/>
    我聽在耳中，無動于衷，依然恍惚出神。

    侍女一連又說了幾遍，我這才回過神來，玉秀，是玉秀醒來了。

    聽說玉秀醒來，第一句話便是問，王妃有沒有受傷。

    玉秀看見我，忙要掙扎了起來，連聲責怪自己沒用。我一言不發(fā)，將她緊緊摟住，強壓在心底的悲酸陡然鋪天蓋地將我湮沒。

    她呆了呆，輕輕伸手環(huán)住我肩頭，如在暉州那夜，與我靜靜相依。

    一連數(shù)日的忙碌，周旋于宮中、王府與諸般雜事之間，蕭綦亦是早出晚歸，他與父親的爭斗已是越發(fā)激烈。

    太子想要擺脫我父親的鉗制已久，有了蕭綦作盟友，大有揚眉吐氣之感。趁著姑姑臥病之際，他一面撤換宮中禁衛(wèi)，大量安『插』蕭綦的人手，一面以清查叛黨的名義，排擠了許多宮中老人。父親惱恨太子忘恩負義，越發(fā)加緊在朝中對他的鉗制，處處打壓蕭綦，與他們針鋒相對。

    幾乎每天我都能與父親在宮中相見，然而思及母親的話，思及他的所作所為……我不愿相信，也無法面對這樣一個父親。

    我盼著見到父親，卻又遠遠見到他便避開。他身邊總是跟著侍從屬官，偶爾與他單獨相對的時候，分明心底有許多話要問他，卻只字不能出口。

    父母間的恩怨往事，我不能告訴蕭綦，每夜暗自輾轉(zhuǎn)，白日又在宮中忙碌，短短幾日下來，已是疲憊不堪。

    姑姑的病已經(jīng)強撐了許久，經(jīng)此一劫，病勢越發(fā)沉重。雖然神志已經(jīng)清醒，卻仍時?；秀?，精神十分不濟。

    時值多事之秋，連番變故波折，家國朝堂風云起伏，乾元殿里的皇上只剩一息猶存……姑姑這一病倒，后宮頓時無主，一干嬪妃都是庸怯之輩，大小事務便壓在身懷六甲的太子妃謝宛如肩上。姑姑當即將我召入宮中，命我協(xié)助太子妃處理宮中事務。一時之間，這偌大的深宮里，竟只剩我們?nèi)讼嗷ヒ莱帧?br/>
    我自幼與姑姑親厚，她的心意不需多說，便能心領(lǐng)神會，而宛如遇事猶疑，常與姑姑的想法相左。

    這日宛如不在跟前，姑姑懨懨倚了錦榻，望著我嘆息，“你為何不是我的女兒？”

    “姑姑病糊涂了?！蔽胰崧曅Φ溃拔易匀皇峭跏系呐畠??！?br/>
    “是嗎？”她抬眸看我，黯淡眸子里有一道銳光轉(zhuǎn)過。

    我心里一凜，怔怔地迎上她的目光，她卻頹然闔上了眼，無聲嘆息。

    太子與蕭綦越走越近，姑姑是知道的，蕭綦的勢力滲入宮禁，她也是知道的。如今她已放手讓太子主政，不再管束東宮，亦對蕭綦再三退讓，似乎真的忌憚他手中兵馬，忌憚子澹的存在。然而，以我所知的姑姑，絕非輕易低頭之人。她召我入宮，將宮中事務交給我與宛如，卻從不讓我們單獨行事，身邊總有人盯著我們的一舉一動……她從未信任過宛如，在她眼里，宛如始終是謝家的人。至于我，自然也是蕭綦的人。

    她將我們二人置于身邊，究竟有幾分是倚賴，有幾分是戒備，我從不敢深想。有時我亦問自己，我待姑姑又有幾分是真心，幾分是防范。

    我從來看不透她幽深的眼睛里，藏著怎樣的心思。而她也常常若有所思地看我、看宛如、看太子……看身邊的每一個人。

    她在人前依然倔犟硬朗，唯有昏睡之中，卻會不自知地抓著我的手。

    太醫(yī)說姑姑的病根郁結(jié)在心，非『藥』石可治。

    我知道她是強撐著一口氣，『逼』自己康復過來。她和母親不同，她還有太多的牽掛，不能放任自己就此躺下。

    看到她強撐精神，我越發(fā)辛酸不忍。姑姑這一生，三分給了家族，三分給了太子，還有三分不知系在誰身上，只怕僅有一分是為自己活著。

    只怕皇上的日子也不多了。姑姑每日詢問皇上的病況，若是聽聞他一切安好，便漠然不語，聽聞皇上病勢加重，亦悶悶不樂。

    她在我面前并不避諱，時常表『露』出對皇上的恨意?？扇粽娴搅嘶噬像{崩之日，只怕她求生的意念，便又失去一分。

    愛也罷，恨也罷，那個人都已融入她的一生。

    那日之后，我趁她昏睡之際，仍將那方絲帕悄然放回原處，沒有驚動她——這若是她僅存的幻夢，就讓她在這夢里長醉不醒吧。

    這深宮中身份至高，親緣最近的三個女子，終究是各懷心事，誰也不肯全心信任誰。

    我與宛如多年疏離，曾經(jīng)那樣要好的姐妹，如今各有際遇，再回不到最初的親密無間。深宮歲月催人老，她已生養(yǎng)過一個女兒，容顏雖還秀美，體態(tài)卻已臃腫，昔日含情流波目，也已黯淡下去。當年那個蓮花一樣的女子，現(xiàn)在已是一個淡漠寧定的『婦』人。姑姑如何待她，她并不在意。太子在朝中做些什么，她亦不甚關(guān)心。只有在提及兩歲的女兒，和將要出生的孩子時，她蒼白的臉上才有光華綻放。

    那一個名字，我不提，她也不提。

    當年她曾含淚質(zhì)問：“你真忘得了子澹嗎……”那時的宛如姐姐依然美麗多愁，依然天真地期盼著這段青梅竹馬，能有善終。

    我們都一樣出身名門，都曾萬千殊寵于一身，都同樣被推入宿命的姻緣。只是，我遇到了蕭綦，而她獨守深宮，眼看著太子姬妾環(huán)繞，終日流連花叢，卻只能謹守著母儀風范，一日比一日沉默下去。最初的掙扎不甘，被歲月漸漸磨平，任是才情無雙，也敵不過日復一日的深宮寂寥。

    東宮瓊庭的回廊下，我與她靜靜對坐，含笑憶起昔年溫酒論詩的日子……她抱著膝上的女兒，對我說，這一生漫長無涯，總要有個牽念才好。

    她說，身份會變，恩愛會變，只有孩子，一個跟自己血脈相連的孩子，才是完完全全屬于你的。一切浮華都不長久，只有母親，這個天底下最尊貴的身份，才是任何權(quán)勢都超越不了。

    宛如淡淡笑著，“阿嫵，等你做了母親才會明白?！?br/>
    我茫然一笑，想起母親，想起姑姑，亦想到宛如……這錦繡深宮，于我只是爛漫年華的回憶，于她們卻是一生的惆悵。

    在我生辰的前一天，宋懷恩從皇陵回京復命。

    子澹被蕭綦軟禁在距皇陵不遠的辛夷塢，層層重兵看守。

    宋懷恩并沒有來見我，卻悄然探望了玉秀。

    甫一踏入玉秀房中，便聽見她笑語如珠，脆聲催促侍女道：“移過去一些，再過去一些?！?br/>
    “為何這般開心？”我含笑立在門口，見她倚靠床頭，正揮舞著手臂向侍女指點什么，看來傷勢已好了許多。

    玉秀轉(zhuǎn)頭看到我，面孔卻騰地紅了，眼睛晶亮，“王妃，剛剛宋將軍來過了！”

    她指了那一堆滋補療傷的佳品給我看，都是宋懷恩送來的。我暗暗失笑，此人全不懂得風雅，哪有拿這些俗物贈佳人的。看玉秀欣喜得臉頰緋紅，我故意閑閑逗她，“這些嗎？王府里多了去了，也不怎么稀罕。”

    玉秀咬唇含嗔，我莞爾一笑，“只這份心意可貴！”

    她一張清秀小臉剎那紅透，秀發(fā)柔柔地垂在臉側(cè)，別有一分嫵媚嬌羞。我隨手幫她掠了掠鬢發(fā)，笑道：“怎么也不梳妝，就這個樣子見人家？”

    玉秀微微垂眸，低聲道：“他沒有入內(nèi)，只命人帶了東西來?！?br/>
    我有些意外，玉秀傷勢無礙，已經(jīng)可以起身至廳外見客。他既有心探望，卻又過門不入……正思忖間，玉秀抬眸，羞怯輕笑道：“他還叫人送了那花，特地囑咐要放在向陽處呢?！?br/>
    “花？”我回頭看去，原來她方才指點人移來移去的，就是那一盆……蘭花。

    我站起身，緩緩走到案前，只見那普通藍瓷花甌里，種著小小一株蕙蘭，翠萼修葉，枝葉光潤完整。

    “他還說，是特地從辛夷塢帶回來的?！庇裥愕穆曇艉邘Γ瑵馓鹚泼?。

    我久久凝視著蘭花，心緒翻涌，半晌才能平靜開口，“這花真好?！?br/>
    “我幼時在皇陵的道旁種過一株蘭花，將軍此去若是方便，請代我澆水照料，勿令其枯萎?！?br/>
    這是我托玉秀帶給他的話，他果真將這株蘭花照料得完好無損。

    宋懷恩，我該如何謝他，又該如何償還他這一番心意？