“莊子上還有多少空房？我?guī)Я怂奈慌蜃樱氵x好點(diǎn)的房間給她們住?！?br/>
“女、女夫子？”莊頭看見她身后的四名女子，眼睛都瞪圓了。能被選出來培養(yǎng)，可見四人容貌及其出色，加上琴棋書畫的熏陶，氣質(zhì)不俗。莊頭原先以為是同少夫人游玩的大家小姐，誰想竟是請(qǐng)來的女夫子，著實(shí)令人吃驚。
“她們?cè)径际歉患倚〗?，只是家道中落，恰好我需要女夫子，便?qǐng)了她們過來。除了那群孩子，莊子上還有人愿意讀書寫字，也可以一起上課，不論男女，也不論大人小孩，只要想來都可以?！?br/>
“此話當(dāng)真？”莊頭聽見她的話又是一喜，“少夫人菩薩心腸，奴才替小子們給少夫人磕頭了！”
“起來，不過認(rèn)個(gè)字，看你樂的！”鹿小白真不覺得認(rèn)個(gè)字多難，雖然這個(gè)時(shí)代的讀書人確實(shí)很少，許多人家也沒有讓孩子讀書的意識(shí)和財(cái)力，可鹿小白做這件事本就沒花多大力氣，反而解決了這四人的就業(yè)難題，一舉兩得。
留在荷風(fēng)苑的是六名揚(yáng)州瘦馬，另外兩人不想當(dāng)女夫子，鹿小白也不勉強(qiáng)，只帶了愿意過來的四人。其實(shí)四人有點(diǎn)多，但沒辦法，誰讓她不知道怎么安置她們呢？
“對(duì)少夫人來說或許只是舉手之勞，但對(duì)他們，卻是幾輩子都修不來的福氣！”莊頭一半真情流露，一半恭維。真情流露是因?yàn)樗旅嬗形鍌€(gè)孫子四個(gè)孫女，偏偏幾個(gè)兒子都不怎么爭(zhēng)氣，若是全送去讀書，免不得他要幫襯。
如今少夫人請(qǐng)了女夫子，不僅可以省下一大筆開銷，四個(gè)孫女也能讀書識(shí)字，將來無論是婚嫁還是別的，都有優(yōu)勢(shì)。
因自家受益，莊頭做起事來更賣力了，給四位女夫子選的房間都是坐北朝南的，且打掃得十分干凈。鹿小白見了孩子，目前莊子上一共有五十個(gè)孩子，男女各一半，多的那十多個(gè)是這幾日里陸陸續(xù)續(xù)找到的，加上四丫就是五十一個(gè)。
鹿小白通知了這件事，沒問他們意愿，而是要求所有人必須會(huì)認(rèn)會(huì)寫常用的字。
“你們所有人都是簽了契約，按了手印的，那就得聽我的安排?，F(xiàn)在，我給你們布置第一個(gè)任務(wù)，那就是識(shí)字，寫字，直到夫子認(rèn)為你們不用學(xué)了為止?！?br/>
“那、那要是學(xué)不會(huì)呢？”有人怯怯提問。
正如所有大人都知道應(yīng)該好好讀書，而絕大部分孩子都不愿意學(xué)習(xí)一樣，這個(gè)時(shí)代窮苦人家的孩子大多還是愿意學(xué)的，只是家里沒錢，加上資質(zhì)有限，真正堅(jiān)持下來的卻不多。
這就給所有人一種感覺，那就是讀書寫字，很難很難，一般人根本沒那個(gè)天賦。
“那等到十八歲十倍償債?！?br/>
孩子們都被嚇到了，也對(duì)接下來的學(xué)習(xí)十分看重。
“對(duì)了，你最近幫我留意下，看附近有沒有手藝好一點(diǎn)的繡娘，還有木工瓦工鐵匠什么的，要是有收學(xué)徒的，可以把這些孩子都送去試試，不過送去的還是不能強(qiáng)迫，得他們自己愿意，明白嗎？”
“少夫人，您真是觀音菩薩轉(zhuǎn)世！”
“……行了，這些肉麻的話你就別說了，我聽了難受。”鹿小白摸了摸胳膊，雞皮疙瘩都起來了，“我培養(yǎng)他們是為了將來為我所用，而不是什么菩薩心腸，你別搞錯(cuò)了?！?br/>
莊頭笑著稱是，心里卻不以為然。要真是收買人心，那契約何必那般寫，何況，若真是那樣的目的，就不會(huì)任由這些孩子自己選擇了。
英國公府，蕭朗從秦家回來，心情不是很好。
他去秦家，不是鹿小白猜的威脅警告，而是讓秦大老爺帶他去看大秦氏的墓，為將來遷墓做準(zhǔn)備。他本以為母親的墓應(yīng)該在秦家祖墳，不說如何保護(hù)吧，但也不至于太難看。
誰知秦家竟然沒把大秦氏葬在祖墳，而是祖墳外三里處的一個(gè)荒地，還狡辯說是因?yàn)樗孕∏厥厦x下葬，而小秦氏尚未出嫁，屬于早夭，且名聲不佳，所以宗族不同意入祖墳，他們也沒辦法。
蕭朗心里暴躁得仿佛住了一頭獅子，他也沒隱藏自己的怒意與殺氣，秦大老爺被嚇得臉都白了，還說要給大秦氏遷墳，遷入秦家祖墳。
“我母親，自然應(yīng)葬在蕭家的祖墳，與你秦家何干？”蕭朗一點(diǎn)面子都不給，清理了墳地周圍的雜草雜樹，還讓人在附近看著，只等一個(gè)合適的時(shí)間，把她的尸骨遷回去，風(fēng)光大葬。
雖然秦大老爺被他嚇得夠嗆，但蕭朗心里還是憋著一口氣，他氣沖沖回來，想跟鹿小白傾訴一番，結(jié)果卻被告知她不在府上。
“少夫人去莊子上了?！?br/>
“還沒回來？”蕭朗算了下時(shí)間，莊子不近，來回得好幾個(gè)時(shí)辰，要回來還得有一會(huì)兒。
他郁卒地坐在書房里，手中雖然拿著書，卻一個(gè)字也沒看進(jìn)去。半晌，煩躁地將手丟在桌上，起身來到窗前，靠在窗邊盯著窗外的西府海棠發(fā)呆。
他搬來荷風(fēng)苑快十年了，那時(shí)候沒有丫鬟，只有兩個(gè)小廝。因他喜靜，兩個(gè)小廝也都不是話多的人，整個(gè)荷風(fēng)苑一整天也聽不到什么人聲。
那時(shí)他覺得這份靜謐十分讓他自在。
現(xiàn)在的荷風(fēng)苑，光是丫鬟婆子就是二三十人，再加上跑腿的小廝，小廚房的廚子，林林總總得有五十人，處處都十分熱鬧，可他卻覺得安靜得過分。
沒有她在，再熱鬧他也感覺不到。
等了許久，他沒等到鹿小白，卻等來了英國公的小廝。
“世子爺，國公爺請(qǐng)您過去一趟?！?br/>
蕭朗煩躁地抓了抓窗沿，卻又覺得這種狀態(tài)實(shí)在不像他，內(nèi)心愈發(fā)煩躁。最終長(zhǎng)嘆一聲，還是去見了英國公。
過了一夜，英國公的臉色比昨日好了許多，但與之前相比，精氣神還是差了。最近發(fā)生的事對(duì)他的打擊太大，幾十年的夫妻，他竟然沒有認(rèn)清老夫人的為人與心性。更讓大秦氏枉死，唯一的兒子失蹤，生死不知。