水稻收割后需要有地方曬谷，在東星村的東側(cè)，有專門(mén)一塊大地方作為曬谷坪。

    李長(zhǎng)生的三名工作人員，已經(jīng)提前來(lái)到曬谷坪這里等候。

    在以前，是他們負(fù)責(zé)對(duì)東星村佃戶田租的收取，村里的人都認(rèn)識(shí)他們。

    郭文東命人把帶來(lái)的食物取出來(lái)，有面包和罐頭食品，包括罐頭海鮮、罐頭牛肉。

    隨即，郭文東和下屬們開(kāi)吃起來(lái)，手中拿著面包，時(shí)而用筷子從罐頭中夾菜，時(shí)而又喝著飲料，吃得津津有味。

    郭文東和春香還好，每餐都能吃到，跟隨他出行的下屬們，難得吃到一次。

    香味向外飄散，讓剛剛吃過(guò)東西的李長(zhǎng)生三個(gè)下屬嘴饞起來(lái)。

    這是什么食物？這么香。

    在洋貨店出售的物品，食物占比很少，這是郭文東專門(mén)留給自家人享用的。

    看著那罐頭，這是大明所沒(méi)有的，肯定是西洋食物。

    在那三人中，為首之人名叫東方均，正是前天跟隨李長(zhǎng)生，一起到應(yīng)天府官署戶房辦理手續(xù)的下屬。

    東方均走近郭文東，弱弱地問(wèn)道：“郭公子，這不知是何食物？”

    郭文東沒(méi)有回答，旁邊的春香答道：“這是海鮮，是鮑魚(yú)和金槍魚(yú)，是大明所沒(méi)有的食物；這罐頭密封的制造技術(shù)，同樣是大明所沒(méi)有。這東西不賣，只有少爺?shù)膶傧虏庞行蚁碛谩！?br/>
    回答這些話的時(shí)候，她一臉神氣，既為少爺?shù)呐１贫駳?，亦為自己神氣。在郭府?nèi)，除了少爺和原配夫人外，以她的地位最高，連管家和護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)對(duì)她都要客客氣氣的。

    東方均再問(wèn)道：“不知為郭公子做事，俸銀如何？”

    春香答道：“普通護(hù)院月俸一兩五錢(qián)，普通家丁雜役五錢(qián)至一兩不等，看你能為少爺做什么事?！?br/>
    從上個(gè)月開(kāi)始，郭文東有意要增加下屬人手，對(duì)外招聘，郭府的工作人員越來(lái)越多，因?yàn)榇龊茫腥巳菀椎煤?，許多人想來(lái)郭府做事還進(jìn)不了，能成為郭府的家丁，是被許多人羨慕的對(duì)象。

    東方均向郭文東道：“郭公子，你近來(lái)購(gòu)置了許多土地，需要人協(xié)助打理，小的一直都打理這片土地，熟悉管理那些莊稼人。東方均愿到郭公子帳下辦事?！?br/>
    郭文東打量了一下東方均，對(duì)方身材不高，三十余歲，問(wèn)道：“你此前在李長(zhǎng)生帳下，是如何做事的？”

    根據(jù)東方均的回答，他只負(fù)責(zé)對(duì)佃戶收取田租、統(tǒng)計(jì)賬目、糧食入庫(kù)等，并未涉及農(nóng)民的莊稼收成、耕作技術(shù)之類。

    郭文東把東方均叫到一邊，又再問(wèn)及李長(zhǎng)生土地情況和人員情況。

    根據(jù)東方均講述，李長(zhǎng)生共有數(shù)萬(wàn)畝土地，其中有數(shù)千畝是雇人直接耕種，有專門(mén)管理耕作的人，為首的管家名叫劉行知，東方均跟他還算有些交情。

    以后需要大規(guī)模農(nóng)業(yè)耕種，這正是郭文東所需的人才。

    “我所買(mǎi)下的土地，以后不出租，全部皆是雇傭人員直接耕種，你的能力不是我緊缺的，若只是收租，誰(shuí)不會(huì)收。”

    郭文東故意這么說(shuō)，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，又再說(shuō)道：“如若你能幫我把劉行知拉攏過(guò)來(lái)，算你立了功，我會(huì)雇傭你協(xié)助管理農(nóng)戶?！?br/>
    東方均說(shuō)道：“郭公子，劉行知在李長(zhǎng)生帳下月俸有4兩銀子，不知你給劉行知的月俸有多少？若是我辦成了，在公子帳下做事月俸有多少？”

    他為李長(zhǎng)生做事月俸2兩，除此之外基本沒(méi)有其它福利。

    郭文東道：“你跟劉行知說(shuō)，在我?guī)は伦鍪拢沦?兩以上，你辦成了在我這做事，月俸不低于3兩。逢年過(guò)節(jié)，還發(fā)放糧食和洋貨。若是生病了，本人在慶修堂免費(fèi)治病，家人治病半價(jià)。你需跟劉行知說(shuō)明，我以后用西洋種子種莊稼，收成會(huì)好很多?！?br/>
    東方均當(dāng)即拍拍胸脯，說(shuō)一定會(huì)說(shuō)服劉行知前來(lái)。

    回到原地后，郭文東讓他品嘗面包和海鮮罐頭，喝可樂(lè)。

    東方均興高采烈地吃著這些西洋食物，其余兩個(gè)手下也動(dòng)心了，在東方均的游說(shuō)下，當(dāng)即決定跳槽到郭文東這邊，從下個(gè)月開(kāi)始會(huì)成為郭府的普通家丁，月俸八錢(qián)銀子。

    午后，本村的村民陸續(xù)來(lái)到曬谷坪。

    古代男尊女卑，男人是一家之主，都是由男人前來(lái)。

    這片土地?fù)Q了主人，大家都有新的期待，期待田租能下降。

    東星村七八千畝土地，有六成屬于郭文東，有兩成屬于其他地主，還有兩成是仍然擁有自身土地的自耕農(nóng)。

    自耕農(nóng)的日子并不比佃戶們好過(guò)，崇禎為了籌措軍餉，對(duì)農(nóng)民的征稅方法，并不是大幅度提高稅率，而是采取提前收稅的方式，把未來(lái)幾年農(nóng)民應(yīng)交的稅提前收，讓小農(nóng)戶們苦不堪言。

    原本租用李長(zhǎng)生土地的佃戶們皆到齊了，共有一千多人。有二十余歲的青年，亦有五六十歲的老者。有些是一戶派一人前來(lái)，有些一戶有兩三個(gè)男人前來(lái)。

    雖然人到齊了，但大家都在嘰嘰喳喳地說(shuō)著話，因?yàn)槿硕啵r(nóng)民又沒(méi)什么組織紀(jì)律性，東方均的喊話聲被淹沒(méi)了。

    郭文東拿起擴(kuò)音喇叭，說(shuō)道：“肅靜…肅靜…”

    通過(guò)喇叭傳出來(lái)的聲音很大，瞬間把村民的說(shuō)話聲蓋下去了，現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)安靜下來(lái)。

    大家都震驚了，這是什么神奇之物？能把人的聲音變得那么大。

    郭文東指了一下東方均，說(shuō)道：“這位相必大家都認(rèn)識(shí)，是原李員外的人，每年來(lái)向你們收租的。他有話要跟大家說(shuō)。”

    對(duì)于東方均，現(xiàn)場(chǎng)村民再熟悉不過(guò)，不管村民收成多少，只顧催繳田租，稍微遲一點(diǎn)都不行，大家對(duì)他都沒(méi)有好印象。

    郭文東把擴(kuò)音喇叭給東方均，指導(dǎo)他使用方法。

    東方均嘴巴對(duì)著拾音口，嘗試說(shuō)出兩個(gè)字，喇叭立即傳出很大的聲音，心想，洋人神奇之物還真多。

    隨即，東方均面向村民們，說(shuō)道：“在兩日前，李員外已經(jīng)把在本村的四千三百畝地全部賣給了這位慶修堂的郭公子。以后，由郭公子向你們收租?！?br/>
    隨即，把喇叭還給郭文東。

    郭文東說(shuō)道：“我郭文東是講良心的人，我會(huì)讓你們成為大明日子過(guò)得最好的百姓?！?br/>
    通過(guò)擴(kuò)音喇叭傳出來(lái)的聲音，只要不是聾子，都聽(tīng)得清清楚楚，連在村里家中的其余土地佃戶以及自耕農(nóng)，同樣能聽(tīng)清楚。

    大明日子過(guò)得最好的百姓？難不成郭公子大發(fā)善心，田租只收個(gè)一兩成？

    全村的人都疑問(wèn)著，曬谷坪的佃戶們更是期待著。