滿朝文武恭請(qǐng)“主持大局”，那就不是逼宮篡位，而是臨危受命當(dāng)仁不讓。

    夜寒沒(méi)有推辭，他本就是為這個(gè)來(lái)的。

    “請(qǐng)父皇下詔退位吧?！彼苯亓水?dāng)?shù)氐馈?br/>
    皇帝神情呆呆的仿佛完全不知道發(fā)生了什么。旁邊小太監(jiān)提醒了好幾遍他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，卻看著阮文忠道：“你今日過(guò)來(lái)就是為了告訴朕，朕殺你殺晚了，對(duì)吧？”

    阮文忠俯伏在地，恭敬地道：“是。陛下若是明君，當(dāng)初聽(tīng)到臣提出那個(gè)荒唐的建議就該將臣斬首；陛下若是昏君，當(dāng)年汝城疫情失控時(shí)也該殺臣以泄民憤。然陛下非但不曾殺臣，反縱容臣庸庸碌碌富貴榮華到今日，足見(jiàn)陛下無(wú)德無(wú)能亦無(wú)擔(dān)當(dāng)，不配為君。”

    皇帝看著他義正辭嚴(yán)的樣子，嘲諷地笑了：“好一個(gè)‘無(wú)德無(wú)能亦無(wú)擔(dān)當(dāng)’！既然連你都如此說(shuō)，朕便最后‘擔(dān)當(dāng)’一回，替北地?cái)?shù)十萬(wàn)百姓除掉你這個(gè)罪魁禍?zhǔn)兹绾?？！?br/>
    “請(qǐng)陛下下詔?！比钗闹夜Ь催凳祝俺几试敢凰??！?br/>
    皇帝有些意外，一時(shí)又怔住了。

    這時(shí)旁邊杜太醫(yī)忽然又伏地痛哭起來(lái)：“臣有罪！陛下，當(dāng)年之事皆是因?yàn)橐咔槭Э夭艜?huì)鬧大，是臣醫(yī)術(shù)不精之過(guò)！十八年來(lái)臣日日夜夜揪心愧恨，無(wú)一日安眠，如今阮相終于說(shuō)了出來(lái)，臣也算可以安心了！求陛下賜死微臣以贖前愆……但陛下無(wú)論如何不能退位！”

    前面說(shuō)一千道一萬(wàn)，都是為了最后這一句。

    不能退位。

    他這么一喊，好幾個(gè)老臣也反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙跟著喊：“陛下不能退位！”

    這其中也有剛才還在喊“請(qǐng)厲王殿下主持大局”的。

    他們倒也不覺(jué)得自己前后矛盾，喊完了“陛下不能退位”之后，又忙著來(lái)向夜寒解釋：“十八年前舊事已經(jīng)塵封，當(dāng)年瘟疫蔓延之地幾乎無(wú)人幸存，如今重提舊事并不能給死者以安慰，反倒會(huì)引起人心動(dòng)蕩——厲王殿下，百姓對(duì)朝廷對(duì)君王的信賴，不能崩塌??！”

    這番解釋一說(shuō)完，后面立刻又有人跟上：“此事倒也不難。就只說(shuō)陛下龍?bào)w欠安不便上朝理事也就是了！難道只為那件事不能公之于世，咱們就要得過(guò)且過(guò)，假裝事情從來(lái)沒(méi)發(fā)生過(guò)嗎？！”

    朝中群臣私心雖重，卻也還是深明大義的多。眾人哇啦哇啦吵了大半天，最終大多數(shù)人還是堅(jiān)持認(rèn)為皇帝應(yīng)當(dāng)退位，只是十八年前那件舊事可以不必明說(shuō)。

    至于對(duì)阮文忠和杜太醫(yī)等人的清算，過(guò)些日子另尋個(gè)由頭就是了，也不必向百姓解釋。

    皇帝冷眼看了這半天，自知已完全沒(méi)了翻盤的指望，便掙扎著叫小太監(jiān)扶他起來(lái)，要了筆墨，親筆寫退位詔書(shū)。

    群臣都有些意外，但大致也都能理解他的心情，于是便無(wú)人多嘴，全都靜下來(lái)看著他一字一字緩慢地寫在絹上。

    這也是一個(gè)歷史性的時(shí)刻啊。

    一份詔書(shū)洋洋灑灑寫了足有一刻鐘。小太監(jiān)捧來(lái)玉璽，皇帝拿在手中躊躇許久都沒(méi)有在詔書(shū)上按下，不知是因?yàn)椴桓市?，還是因?yàn)榱魬儆癍t溫潤(rùn)的手感。

    群臣踮著腳伸著脖子等著玉璽落下去，累得雙腿直哆嗦，頸椎病也都要犯了。

    等了半天沒(méi)等到大功告成，卻等到了門外的一聲冷語(yǔ)：“你們?cè)谧鍪裁?？！?br/>
    是晉……哦，是太子。

    特制的太子禮服一直沒(méi)有趕出來(lái)，所以凌霜身上穿的仍是尋常親王式樣的朝服，冠帶齊整，倒也光彩奪目。

    尤其是跟風(fēng)塵仆仆一路殺回來(lái)的夜寒相比，更顯得他通身貴氣十足，太子的架勢(shì)端得十分穩(wěn)當(dāng)。

    殿中立刻有二十多人撲過(guò)去跪迎，口稱“太子千歲”。

    其余眾人站在原地猶豫了一番，沒(méi)有動(dòng)。

    凌霜昂首闊步走進(jìn)來(lái)，站到夜寒面前，冷笑：“看來(lái)，朝中已經(jīng)變了天了?！?br/>
    “沒(méi)有?！币购粗?，“天還是那個(gè)天，是你把它遮起來(lái)鬧得烏煙瘴氣，現(xiàn)在本王要它重新亮出來(lái)?！?br/>
    “哈，”凌霜笑了，“三哥沒(méi)讀過(guò)多少書(shū)，倒也練得一副伶牙俐齒?！?br/>
    阮青枝在旁接道：“你讀的書(shū)多，卻只修成了一副狼心狗肺！”

    凌霜的臉色難看起來(lái)。他狠狠向夜寒盯了一眼，之后猛然轉(zhuǎn)身，撲到皇帝腳下嚎啕大哭：“父皇，讓他們殺了兒臣吧！都是兒臣不好，要不是兒臣做了太子，三哥也不會(huì)忽然殺回來(lái)……兒臣死了，他們也許就不會(huì)逼迫父皇了！”

    皇帝手中玉璽頓了一頓，又放在了旁邊桌上。

    凌霜抬了抬頭似乎想要窺探。但桌案太高，他什么都沒(méi)有看到。

    阮青枝瞧見(jiàn)了，給他一個(gè)鄙夷的眼神：“太子殿下，別光耍嘴皮子??！您若是真有孝心就一頭碰死在這兒，說(shuō)不定今天這事還真就能作罷了！”

    她一番話脆生生說(shuō)完，殿中并無(wú)一個(gè)人出言呵斥。

    這對(duì)凌霜而言是一個(gè)非常糟糕的信號(hào)，這意味著殿中的局勢(shì)完全在厲王掌控之中，已經(jīng)沒(méi)有旁人插嘴的余地。

    尤其，就連皇帝也沒(méi)有多說(shuō)什么。

    凌霜再次仰頭看了看父皇的臉色，心里有些發(fā)慌。

    竟是指望不上的。他這個(gè)“孤注一擲”，還真就只能靠自己。

    “我無(wú)罪?！绷杷卣酒饋?lái)，向夜寒掃了一眼，又看向眾人，重復(fù)道：“我無(wú)罪。父皇亦無(wú)罪。你們，不能因?yàn)槲鞅避姳鴱?qiáng)馬壯就忘記了為臣之道，昧著良心隨他脅迫君父、顛覆江山。”

    “霜兒，”皇帝終于開(kāi)了口，“你，給你三哥認(rèn)個(gè)錯(cuò)，別鬧了吧?！?br/>
    “父皇？！”凌霜大驚，“這是什么道理？三哥煽動(dòng)數(shù)萬(wàn)百姓圍宮城，這會(huì)兒人還沒(méi)有散呢，怎么是兒臣的錯(cuò)？三哥脅迫您了是不是？父皇，咱們……”

    皇帝擺擺手打斷了他的話，搖頭道：“朕已答應(yīng)退位，你不必說(shuō)了?！?br/>
    凌霜立刻接道：“可我已經(jīng)是南齊的太子，即便您退了位，繼位的也該是我！我無(wú)罪，為什么三哥一回來(lái)，我就什么都不是了？！”

    他說(shuō)話時(shí)眼睛一直盯著夜寒，目光很兇，好像是刻意要跟西北軍將士們身上的殺氣對(duì)抗似的，這氣勢(shì)倒是挺足。

    夜寒被他目光盯得不耐煩，只得開(kāi)口說(shuō)道：“因?yàn)槟惚緛?lái)就什么都不是?！疅o(wú)罪’兩個(gè)字不要隨便說(shuō)，容易打臉?！?br/>
    “這么說(shuō)，三哥認(rèn)為我有罪了？”凌霜哈哈笑了，“也是，三哥既然要造反，怎么會(huì)不把罪名準(zhǔn)備好呢。只是三哥，羅織的罪名是騙不過(guò)天下百姓的，您總不能說(shuō)因?yàn)槲也粫?huì)用兵打仗，所以我就不配做太子吧？”

    “你的罪名，倒也用不著羅織。”夜寒冷笑一聲，向旁邊指了指。

    凌霜順著他的手指看過(guò)去，只見(jiàn)西北軍一個(gè)士兵忽然摘掉了頭上的皮帽子，露出的竟是一張俏生生的女人的臉。

    “月娘，你？！”凌霜臉色大變。

    那女子跪了下來(lái)，端端正正向他磕了三個(gè)頭，之后便直起腰來(lái)，看著他：“殿下還記得奴婢?！?br/>
    凌霜腦中飛快地轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，沉下臉來(lái)：“你，被他們收買了？”

    “奴婢不曾被誰(shuí)收買，”月娘垂首道，“奴婢只是不愿看著這天下的百姓都把日子過(guò)成真武軍那樣?！?br/>
    凌霜冷哼一聲，抬腳便踹：“吃里扒外的東西！”

    夜寒用手里的劍鞘一擋，冷冷道：“在我西北軍面前，不要?jiǎng)游??！?br/>
    “凌寒，喬月娘是我的人！”凌霜怒吼，“憐香惜玉也輪不到你！”

    “說(shuō)得好！”阮青枝在旁冷冷地道，“太子殿下，喬月娘是你的人，她首先是個(gè)‘人’。既然是人，當(dāng)然就難免會(huì)有恥于跟畜生為伍的時(shí)候?！?br/>
    凌霜登時(shí)大怒，一副隨時(shí)要找人打架的架勢(shì)。

    阮青枝見(jiàn)狀干脆命人將他按住，塞了只襪子到他嘴里。

    凌霜當(dāng)時(shí)就暈了過(guò)去，倒下之前的最后一絲意識(shí)當(dāng)然是后悔——后悔自己沒(méi)聽(tīng)謀士的話，逃出上京從此山高水遠(yuǎn)做個(gè)江湖逍遙人。

    脫襪子的那個(gè)士兵看著瞬間退出三步之外的眾人，有些尷尬。

    阮青枝命人將凌霜弄醒，然后又捏著鼻子吩咐喬月娘道：“你說(shuō)吧?！?br/>
    喬月娘面無(wú)表情，跪在地上木木地道：“我是晉王府奴婢，一年前奉命前往韓城附近駐軍，直至現(xiàn)在。像我這樣身份的人在真武軍中共有六個(gè)，我們名義上是負(fù)責(zé)監(jiān)督將士們練兵，其實(shí)是為了盯住隊(duì)伍中的將領(lǐng)，防他們陽(yáng)奉陰違，甚至逃跑?！?br/>
    “這就不對(duì)了！”一個(gè)老將忽然插言，“軍中士兵逃跑是有的，將領(lǐng)怎么會(huì)逃跑？”

    喬月娘木然道：“先前曾經(jīng)出過(guò)將領(lǐng)逃跑的事。真武軍中的規(guī)矩，下山練兵時(shí)以活人為靶，凡有士兵不肯服從者皆要軍法處置。前年年底有幾名將領(lǐng)不肯濫殺無(wú)辜相約逃跑，殿下大怒，所以才有了派婢女到真武軍中督軍一事?！?br/>
    群臣聞言不禁大怒，尤其朝中武將，更是個(gè)個(gè)恨得攥拳。

    喬月娘回頭向凌霜看了一眼，又補(bǔ)充道：“這些練兵的規(guī)矩都是晉王定的，陛下卻不知道?！?br/>
    凌霜?dú)獾脝鑶鑱y喊，不住搖頭。

    旁邊那士兵仿佛有點(diǎn)不好意思管他，總算讓他把臭襪子吐了出來(lái)。

    凌霜呸呸呸吐了幾口唾沫，厲聲吼道：“喬月娘，本……本宮待你不?。槭裁词悄惚撑驯緦m！凌寒他把你睡服了嗎？”

    喬月娘的眼皮耷拉了一下，臉上依舊沒(méi)什么表情：“諸位大人，奴婢方才所言句句屬實(shí)。另外提醒諸位大人一下：晉王多疑，除了他自己‘睡服’過(guò)的女人之外誰(shuí)都不信，他身邊好些曾經(jīng)共患難的手下，從無(wú)一人能在做完大事之后逃過(guò)被滅口的命運(yùn)。請(qǐng)問(wèn)諸位大人，這樣的人，可能擔(dān)當(dāng)大任？”

    許是因?yàn)槟硞€(gè)字眼過(guò)于粗俗的緣故，這個(gè)話題顯得有些尷尬。殿中群臣沒(méi)有接話，只有凌霜一個(gè)人在怒吼。

    喬月娘置之不理，又接著道：“晉王府中有座后山，池水中養(yǎng)了兩條鱷魚(yú)。諸位大人若不信晉王兇殘，只管命人去那池中打撈一下，看能撈出多少尸骨就知道了?！?br/>
    “喬月娘，你這個(gè)朝三暮四的賤婦！”凌霜直著脖子罵，“你盡管詆毀本宮，看誰(shuí)會(huì)信你！”

    “若是再加上一個(gè)我呢？”西北軍隊(duì)伍中，余仲謙站了出來(lái)。

    凌霜看著他，莫名其妙：“你又是誰(shuí)？”

    余仲謙昂首挺胸，眼睛瞪得溜圓：“末將已故懷化大將之子、安邊軍旅帥余仲謙！”

    凌霜并不知道什么余仲謙，但聽(tīng)到“安邊軍”三個(gè)字，他就明白了：“你也是來(lái)詆毀本宮的？”

    余仲謙大怒：“你真武軍所作所為都在安邊軍眼皮底下，還用得著什么詆毀！你口口聲聲說(shuō)你無(wú)罪，我安邊軍三千將士的眼睛可不是瞎的！”

    “哈，哈哈！”凌霜大笑，“這真是墻倒眾人推……你們看著本宮失勢(shì)了，誰(shuí)都要來(lái)踩一腳了是不是？你們的新主子許了你們什么樣的榮華富貴？說(shuō)出來(lái)，也給本宮見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)啊！”

    喬月娘一手撐地慢慢地站了起來(lái)，走到凌霜面前，沉聲道：“厲王從未許過(guò)任何人榮華富貴。他只是答應(yīng)了我們，死活都做個(gè)人，不用再昧著良心當(dāng)畜生了?！?br/>
    此時(shí)兩人靠得很近，凌霜便壓低了聲音道：“你自己想要做人，你的家里人都不管了嗎？”

    喬月娘看著他，凄然一笑：“我死了，他們的罪也都沒(méi)了。殿下，你大勢(shì)已去，認(rèn)輸吧……”

    凌霜聞言怒氣更盛，還待斥罵時(shí)，卻見(jiàn)喬月娘唇角流下一道血痕，眼睛緩緩地閉上了。

    這時(shí)他才忙著低頭去看，終于發(fā)現(xiàn)喬月娘袖中籠著一柄尖刀，已趁人不見(jiàn)悄悄地刺進(jìn)她自己的胸膛里去了。

    她死了。她的話就是鐵證。

    凌霜的腦海中回蕩著她的“大勢(shì)已去”四個(gè)字，臉色煞白。

    但他今晚只身闖進(jìn)來(lái)的時(shí)候便知道幾乎沒(méi)有活路，因此倒也沒(méi)有再添多少慌亂。

    他掙扎著抬起頭來(lái)，看向夜寒：“在北邊短短兩個(gè)月，居然找齊了那么多證人，真是辛苦你了?！幢阄掖_實(shí)做過(guò)那些事，難道你就比我清白嗎？你此刻所作所為，難道就不是恃強(qiáng)凌弱、就不是逼宮篡位嗎？”

    “我跟你不一樣?！币购淅涞?，“你設(shè)局，我反抗；你恃強(qiáng)凌弱，我救民水火。我今日煽動(dòng)百姓圍城，這不叫逼宮篡位，這叫，民心所向?！?br/>
    凌霜跪坐在地上默然良久，道：“此事重大，當(dāng)由父皇裁決?！?br/>
    夜寒神色冷冷：“不必。父皇不配，咱們自己決定就好?！?br/>
    凌霜愕然。

    但看到皇帝和群臣都沒(méi)有反應(yīng)的樣子，他便知道在自己過(guò)來(lái)之前殿中應(yīng)該還發(fā)生了一些大事，此時(shí)的局面已經(jīng)不是他預(yù)料中那樣的了。

    但他仍不甘心。

    想到自己多年來(lái)的苦心籌謀，到此刻他實(shí)在不能退讓，只得咬牙道：“三哥，既如此，別怪做兄弟的跟你兵戈相向了！”

    夜寒皺眉：“我西北軍的將士，不能消耗在內(nèi)斗之中。勸你收手?！?br/>
    “哈！”凌霜大笑，“箭在弦上，叫我如何收手！三哥，不瞞你說(shuō)，我已在宮城外面埋了一些火藥，此刻若是引爆，門外那些百姓……”

    群臣頓時(shí)嘩然。

    夜寒也是臉色一變，立刻轉(zhuǎn)身，下令：“傳金吾衛(wèi)！立刻搜查宮城內(nèi)外街巷！”

    門外金吾衛(wèi)轟然應(yīng)聲，腳步聲踏踏聚來(lái)，又很快在宮城每一個(gè)角落里分散開(kāi)來(lái)。

    凌霜的臉色越來(lái)越難看，終于啞聲道：“你……你連金吾衛(wèi)也收買了？你怎么可以做到這樣的！”

    夜寒沒(méi)有看他，只緊張地看著外面，等待金吾衛(wèi)回報(bào)。

    此時(shí)已是深夜，在宮墻外尋東西并不是易事。

    夜寒只得又派人傳話給外面的百姓，命他們各自散去回家。

    但百姓們知道今夜要出大事，人人都想等著看結(jié)果，誰(shuí)都不肯走。

    夜寒得知之后不免加倍緊張，又不能將真相告知百姓，頓時(shí)又顯得有些被動(dòng)。

    凌霜見(jiàn)狀底氣足了些，臉上露出了幾分得意的神色。

    夜寒看著他，冷冷道：“你也不用得意。今日若死一個(gè)百姓，我便在你身上割一刀。你不妨自己算算看，你能撐多久?！?br/>
    凌霜笑容一僵，好半天才咬牙切齒道：“三哥還真是愛(ài)民如子?！?br/>
    夜寒沒(méi)打算理會(huì)他，也無(wú)心同別人說(shuō)話，只站在門口沉默地等著。

    過(guò)了一段時(shí)間，先前已來(lái)到宮門外的諸位皇子宗親以及一些不太入流的官員等等也都來(lái)了，福安殿內(nèi)外烏泱泱一大片全是人。

    事關(guān)生死，誰(shuí)都無(wú)心交談。

    足足等了大半個(gè)時(shí)辰，終于有金吾衛(wèi)陸續(xù)回來(lái)，提了些東西扔在外面廊下，進(jìn)來(lái)回稟：“殿下，東西已全部尋出！”

    凌霜頓時(shí)臉色鐵青。

    夜寒長(zhǎng)舒了一口氣，忙叫人將東西帶出去毀掉，一轉(zhuǎn)眼卻看見(jiàn)廊下閃過(guò)幾道人影，似乎是金吾衛(wèi)的裝束。

    但金吾衛(wèi)早在數(shù)月前已被王優(yōu)等人收攏得差不多了，照理說(shuō)是不會(huì)出現(xiàn)什么意外的，此刻怎么又有不服從命令之人亂竄？

    夜寒心里飛快地思索了一陣，忽然大驚：“所有人！即刻！撤出福安殿！”