古代的海上航行,悶熱且無(wú)聊。

    才過(guò)兩日，看見大海的興頭就飛快消退,被一天到晚困住艙房的苦悶取代。畢竟海洋看多少遍，也就是那模樣。

    紫蘇已經(jīng)不再每隔一會(huì)兒，就往窗外眺望，改而專心納鞋底子。

    沒辦法，船雖然不小，在海上還是時(shí)?；蝿?dòng)，無(wú)法看書或做精細(xì)的女紅,只能閑聊。

    紫蘇的母親是黃夫人的陪房，嫁給陳家的管家,自小在內(nèi)宅長(zhǎng)大，別的不說(shuō),丫鬟的本職輕車駕熟。

    她擔(dān)憂程丹若的前途，閑來(lái)無(wú)事,做一雙鞋底子孝敬張媽媽，同她攀關(guān)系，打探些有的沒的消息。

    張媽媽呢，雖然不會(huì)掏心掏底,但枯坐無(wú)聊,說(shuō)些大家都知道的事,亦算打發(fā)時(shí)間了。

    “不是我說(shuō)，我們表少爺在大夏也是獨(dú)一份兒?！睆垕寢尨蜷_話匣,喝著去年的鐵觀音，語(yǔ)氣掩不住自豪,“自小就被皇后娘娘接到宮中撫養(yǎng),當(dāng)今天子也時(shí)常稱贊,還拜了子真先生這樣的老師……去歲，我上京替夫人拜訪靖海侯夫人，短短三月，就見天使替圣人賜了五、六次東西，如此恩寵，孰人能比？”

    紫蘇倒吸口冷氣。

    在她看來(lái)，陳老爺已經(jīng)是很大的官兒了，在松江府都排得上號(hào)?？梢粋€(gè)四品官放到京城，也就是中不溜，剛剛夠上朝而已。

    靖海侯，皇后，天子……這是多么遙遠(yuǎn)的事情。

    她的口氣中不由自主地帶了尊敬與畏懼：“這可真了不得。”

    張媽媽的唇邊露出一絲得意，好像謝玄英所有的榮光，有一絲半毫輻射到了她的身上。她呷口茶，道：“你們姑娘能服侍晏太太，也是造化?！?br/>
    紫蘇討好地替她剝起花生，打探起來(lái)：“不知晏太太是什么樣的人……”

    張媽媽從未見過(guò)晏太太，但不妨礙她張口就來(lái)：“子真先生的太太，當(dāng)然也是了不得的女人。”故弄玄虛一句，又怕露怯，話鋒一轉(zhuǎn)，擺出架子指點(diǎn)，“倒是程姑娘，在這等人家做事，該處處小心才是?！?br/>
    姜還是老的辣。

    紫蘇被謝玄英的來(lái)頭鎮(zhèn)住，不由對(duì)張媽媽有些言聽計(jì)從，忙不迭道：“媽媽經(jīng)的事多，又是在顧太太身邊服侍的，眼光本事沒得說(shuō)，不瞞您，我心里沒底，還要請(qǐng)您不吝指點(diǎn)?！?br/>
    張媽媽被她拍得舒服，裝模作樣地拿捏了會(huì)兒，才說(shuō)：“在大戶人家做事，恪守本分是最要緊的?！?br/>
    她不動(dòng)聲色地掃過(guò)紫蘇的臉，綿里藏針：“不能仗著主人家寬和，就自視過(guò)高，指手畫腳。你說(shuō)是不是這個(gè)理兒？”

    紫蘇連忙點(diǎn)頭。

    “不過(guò)，你倒也不必多擔(dān)心?！睆垕寢寘s忽然道，“我看，程姑娘頗受子真先生重視，是投了脾性？”

    紫蘇眨了眨眼。

    她畢竟不傻，很快意識(shí)到，張媽媽這是在打探程丹若的事。

    而作為一個(gè)丫鬟，可以拿別人家主子的事下飯，卻不能對(duì)外人說(shuō)自家主子的一絲一毫，否則就等著去做洗衣婦吧。

    “這我可說(shuō)不清?！弊咸K機(jī)靈地說(shuō)，“依我看，是晏老先生和氣。”

    刺探不成，張媽媽也不急，若無(wú)其事地說(shuō)：“海上的景色看得久了，到覺得不如運(yùn)河邊熱鬧?！?br/>
    “可不是?！弊咸K深以為然，趁機(jī)打探，“為何不走河道，非要出海呢？”

    張媽媽哪里知道，但不妨礙她做出了如指掌的派頭：“海路平穩(wěn)些?！?br/>
    說(shuō)不好是答案，還是附和，反正不露怯，也不曾胡言。

    世家老仆的專業(yè)素養(yǎng)，由此可見一斑。

    另一邊，程丹若正在和晏鴻之下棋。

    今日多云，日光不曬，飯后，她打了遮陽(yáng)傘，想到甲板上吹吹風(fēng)。路過(guò)晏鴻之艙房，看見他們開著窗，師生二人正在下棋。

    晏鴻之見她圍觀，隨口問：“程姑娘可要手談一局？”

    “我不會(huì)下棋?！背痰と袅?xí)慣性婉拒，但停頓片刻，卻心生不甘。她已經(jīng)一退再退，能不退的地方，憑什么還要退？

    下棋而已！

    遂問：“現(xiàn)學(xué)一局，老先生介意嗎？”

    晏鴻之登時(shí)詫異，連謝玄英都不禁隱蔽地瞧來(lái)。

    要知道，十五歲的少女已然及笄，在世人眼中算是大姑娘了。擱在普通人家，即便尚未出閣，也已許配人家，絕不是什么不懂事小丫頭。

    說(shuō)出這樣的話，不知情的人聽了，難免覺得攀附的姿態(tài)太難看。

    但師生二人卻從她的口氣中，聽出了更微妙的情緒。

    略作沉吟，晏鴻之笑了：“求之不得。老同三郎下，我都膩了?！?br/>
    謝玄英收回目光，起身吩咐小廝，將棋盤搬到外頭的陰涼處。那兒既不曬，還能吹到絲絲海風(fēng)。

    “請(qǐng)?！彼蜌獾刈尦鑫恢?。

    “多謝?！背痰と粼谒瓉?lái)的座位坐下，目光流連在棋盤上，“我只知道黑先白后?！?br/>
    晏鴻之卻道：“不急，咱們先下兩局五目棋?！彼徱谎蹖W(xué)生，忍笑，“方才這局下了一個(gè)多時(shí)辰，且容我松快一二?！?br/>
    程丹若：“五目棋？”

    “五星連珠?！标跳欀?jiǎn)單說(shuō)了一下規(guī)則，笑瞇瞇道，“是不是很簡(jiǎn)單?！?br/>
    “……是?！背痰と魶]想到，自己居然會(huì)被古人教五子棋，不由失笑，“那就試試?！?br/>
    五子棋節(jié)奏明快，勝負(fù)易分，比起長(zhǎng)而費(fèi)腦的圍棋，更易上手。

    這是晏鴻之的體貼周全，也是他的人生智慧——和臭棋簍子下棋，可不是件愉快的事。

    但出乎預(yù)料的，程丹若落子的速度很快，似乎不假思索，又帶著些許急切，全然是新手，下得卻頗有模樣。

    不過(guò)如此程度，在晏鴻之看來(lái)，和一目了然也沒有太多區(qū)別。

    他看穿了她每一子的用意，然后笑瞇瞇地堵上，等待她的反應(yīng)。

    三次布局失敗，程丹若就明白了。

    她飛快地笑了一笑，好像枝頭的露珠，晶瑩剎那便消融。隨后收斂笑容，全神貫注地投入。

    謝玄英在旁圍觀，心想，慘不忍睹。

    晏鴻之不僅堵住了她所有的布置，還給自己留了至少三條路。只消兩步棋，便能立即獲勝。

    但他偏偏不肯結(jié)束這局，慢悠悠地鋪開場(chǎng)子，不懂棋的人見了，還以為是多么膠著的戰(zhàn)局呢。

    老小孩、老小孩，老師有時(shí)也怪促狹的。

    謝玄英這般想著，又瞥向程丹若。

    她的黑子潰不成軍，卻十分認(rèn)真地繼續(xù)對(duì)戰(zhàn)，看得出來(lái)，她想法設(shè)法勾連之前的落子，試圖形成反攻。然而，之前所有的連子都被晏鴻之?dāng)財(cái)?，無(wú)論如何，都有可惡的白子擋在路中間，無(wú)法形成五子連珠的結(jié)果。

    然而即便如此，她興頭仍然很高。

    不耍賴，不氣餒，仍然謹(jǐn)慎地落下每一顆棋子，直到——“我輸了?！狈畔伦詈笠活w黑子，程丹若久違地愉悅，“老先生真厲害。”

    晏鴻之矜持地頷首：“老夫棋力平平，當(dāng)不得‘厲害’?！?br/>
    “如果老師下棋還算平平，整個(gè)大夏也都不過(guò)爾爾。”謝玄英拆臺(tái)。

    程丹若莞爾，道：“那我要是說(shuō)‘再來(lái)一局’，老先生也沒興趣和我下了吧?！?br/>
    “累了?！标跳欀鹕?，示意學(xué)生過(guò)去，“三郎來(lái)吧?！?br/>
    謝玄英道：“勝之不武?！?br/>
    程丹若忍俊不禁：“不要緊，我不怕輸。”說(shuō)著，她已經(jīng)撿起棋子，一顆顆放回棋盒中，“只要謝公子不覺得一直贏很無(wú)趣。”

    她都這么說(shuō)了，謝玄英自然不好推辭，拈起棋子。

    程丹若的視線落到他的手上。

    很多人面孔長(zhǎng)得好看，手伸出來(lái)卻或多或少遺憾，但這卻是一雙玉石般的手，手指修長(zhǎng)，骨節(jié)分明得恰到好處，纖長(zhǎng)優(yōu)美，卻又力道十足。

    真美。

    她想著，落下第一顆棋子。

    謝玄英稍加猶豫，錯(cuò)開幾格，輕輕放下，發(fā)出“啪”一聲脆響。

    程丹若已經(jīng)想好了第二步，飛快落子。

    他也下得很快。

    程丹若下第三子。

    謝玄英隨后。

    她的動(dòng)作微微頓住，已然感覺到一絲不妙。但略作思忖，仍然在方才想的地方落下棋子。

    謝玄英封住了她的局。

    她遠(yuǎn)遠(yuǎn)落下一子。

    謝玄英覺得這樣讓一局已經(jīng)足夠，于是不去管她，回首經(jīng)營(yíng)自己的局勢(shì)。

    這次，程丹若思索良久，落下極其巧妙的一子——她照搬謝玄英方才的做法，阻斷他兩邊經(jīng)營(yíng)的路。

    她在學(xué)我。謝玄英馬上意識(shí)到了她的做法，抿抿唇，勝負(fù)心油然而起。

    他加快了落子的速度。

    程丹若瞥他一眼，手一錯(cuò)，并未照搬他的第二步。

    謝玄英再落子，此時(shí)，他手上已經(jīng)有四顆棋子連在了一起。

    她輸了。

    但程丹若沒有擲子投降，始終琢磨下一步怎么走，好像這是決勝的關(guān)鍵。

    棋局尚未結(jié)束，謝玄英不好起身離開，視線在遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)了圈，落到她的手上。

    她拈著黑棋，棋子在指間無(wú)意識(shí)地翻轉(zhuǎn)游走，一下出現(xiàn)在手背，一下又藏進(jìn)指間，好像有了生命。

    來(lái)回?cái)?shù)次后，棋子落于指尖，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)財(cái)[在了棋盤上。

    那里，也有四顆棋子相連。

    但棋差一著，還是輸，別說(shuō)五子棋的一步已經(jīng)是千山萬(wàn)水。

    “承讓?！敝x玄英點(diǎn)點(diǎn)頭，禮節(jié)周全。

    “我輸了?！背痰と粲挚戳藥籽燮寰?，沒有戀戰(zhàn)，收拾殘局。

    五子棋結(jié)束得快，從頭到尾也不過(guò)一炷香。謝玄英遲疑，總覺現(xiàn)在離開，好像怠慢了似的。但轉(zhuǎn)念一想，又覺奇怪，和女子下棋，一局已然勉強(qiáng)，為何會(huì)覺失禮呢？

    踟躕間，聽得晏鴻之道：“起風(fēng)了。”

    方才還有幾縷陽(yáng)光的天空，已經(jīng)完全被厚厚的云層遮蔽，海浪洶涌，連帶著船只隨之起伏，搖搖晃晃。

    棋子在棋盒中嘩嘩作響，好似暴雨如注。

    程丹若道：“浪有些大，老先生還是回艙房歇息為好?！?br/>
    晏鴻之年紀(jì)大了，自然不會(huì)勉強(qiáng)，笑著回來(lái)：“下了雨，說(shuō)不定還松快些?！?br/>
    程丹若卻有些擔(dān)心。

    秋初夏末的東南沿海，可別遇見臺(tái)風(fēng)才好。