蘇州府江寧巡撫衙門

    飛檐斗拱，氣勢煊赫的撫衙正門，今天顯得格外森嚴肅穆，大門內外，站班的衙役，個個裝束整齊，神情肅然。穿梭進出的捕快官吏，也不見了往日的懈怠和散漫，一些常常掛在嘴邊的下流話，也都被嚴嚴的封在了各自的肚子里。因為，就在今日，有三位京城來的上差，住進了巡撫衙門。

    早在三天之前，巡撫大人郎廷佐，便召集了衙門上下的數百號屬官和差役，進行了極為嚴肅的訓話，要求眾人打起精神，作出樣子，要給上差留下最好的印象，哪個捅了漏子出了差池，將處以罰俸半年，杖則三十的懲罰。這短了薪金俸祿，吃吃不著香的，喝喝不著辣的，既不能賭又不能嫖，日子難過。而挨了刑杖，屁股肯定開花，坐坐不了，躺躺不得，那可是怎么呆著都不得勁。你說這幫官差，又有哪一個還敢造次出錯？

    這當口，那三位京城來的上差，正在撫衙里面的小客廳落坐，面目黝黑的巡撫郎廷佐，與他的副手，黃白鏡子的按察使韓心康在旁坐陪。郎廷佐已經吩咐下去，為幾位貴客接風洗塵，后邊廚房正刀飛勺舞，忙得不亦樂乎。

    這三位上差，均是刑部的官員，其中級別最高的是刑部郎中，算得上刑部的第三號實權人物。該人青虛虛一張瓦刀臉，神情嚴酷，曾經是天音教的干將，江湖人稱大漠神駝的冷云飛，一雙獨門兵器大鈴鐺，殺人無算。此時。雖然做上了正兒八經的清廷官吏，但所為之事，仍然離不開偵伺、捕殺，倒也算是人盡其才，物盡其用。

    另外二人，俱是明朝的降官，又都是廠衛(wèi)出身，身居刑部，再合適不過。原本他二人的官銜均是千戶，現如今則同為刑部主事，可說是人微言輕，各自的心中，都暗存不滿，卻也只能得過且過，混一時算一時了。他們便是原東廠掌刑千戶鹿中平，錦衣衛(wèi)千戶洪澤深。

    但見冷云飛長眉一軒，放下手中的茶盞說道：“郎大人，但不知那些個太湖水賊，近來又有什么新的舉動啊？”

    郎廷佐清了清嗓子答道：“哦、回冷大人，以赤腳張三為首的一干賊人，最近一陣子常在府城左近流竄，作一些個打家劫舍的勾當。本官派人追剿了幾次，斬獲不下千人，可總是過不了多久，又會死灰復燃，真是叫人頭疼啊。這下好了，有三位大人駕臨，相信不日即可直搗匪巢，擒斬其首惡，根除本省水寇之患，可以說是指日可待了?！?br/>
    “唉、郎大人也太高抬我等了，我等此次奉攝政王之命，來到江浙，協(xié)助大人清除匪患，自當竭盡心力報效朝廷，屆時，還少不了郎大人你麾下的精兵猛將的通力配合喲?！崩湓骑w客套的打著官腔，心里卻是一百個看不上，一千個瞧不起，暗自斥道：哼，都是些個酒囊飯袋，枉為朝廷倚重的封疆大吏，卻保不了一方平安，還得勞動大爺我，巴巴的從京城跑著這里來，幫你們這一群沒用的東西擦屁股！

    郎廷佐自然也聽得出對方的言不由衷，心中不覺動氣，盡管刑部郎中，論品級并不比他高，怎奈這三個人，乃是奉攝政王多爾滾的手諭而來，實在是招惹不起，只能含忍陪笑道：“這個當然，這個當然，是本官德薄才疏，治理無方，讓攝政王爺操心勞神，真是慚愧之至，慚愧之至呀！此一次就要仰仗幾位上差，大展身手，早日蕩平水寇，造福一方。幾位也必將名彪青史，江浙的百姓也定當感恩戴德，永志不忘諸位的豐功偉績??！”

    眼見得冷云飛面色微霽，郎廷佐知道自己這一通馬屁拍得不錯，便想順勢探一探，對方下一步有什么打算，自己也好做到心中有數。忽的瞧見撫標參將石鎬，風風火火的步入廳堂口，躬身拱手說道：“末將石鎬參見巡撫大人，淮安府差人送來告急文書，請大人拆閱?！?br/>
    郎廷佐一臉的不痛快，接過告急文書，略略的掃了幾眼，心里頭更是氣不打一處來，暗自咒罵：都是廢物，連區(qū)區(qū)幾個小蟊賊都料理不了，什么事都來煩我，一個赤腳張三就夠我受的了，又弄出來個殺官造反的雷家，跟我添亂，倘若傳到上邊，豈不更顯得本官無能嗎？不行，還是速速平息為妙。

    心中想的挺急，可是卻不敢表露出來一星半點，當即裝出一副若無其事的模樣，隨手將告急文書塞進自己的袖筒，輕描淡寫的說了句：“這個劉知府，越來越不象話了，芝麻鸀豆大的小事，也要發(fā)什么告急文書，石鎬，你帶幾個人去瞧瞧，把那幾個違抗剃發(fā)令，毆差拒捕的狂徒，就地正法！”

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    初涉官場的冷云飛，一時還沒琢磨出是怎么一回事，而久歷官場的韓心康，以及鹿中平、洪澤深等人，察言觀色業(yè)已猜出了大概，心知此事必定非同小可。

    作為下屬的韓心康，自然不會傻到去捅破這層窗戶紙，揭頂頭上司的短。至于鹿、洪二人則抱定事不關己，高高掛起的態(tài)度，深諳官場之道的他們倆，知道令郎廷佐難堪，與己沒有半點的好處。有道是山不轉水轉，日后沒準什么時候，會用到這位郎巡撫，還是不得罪的好。

    撫標參將石鎬領命出去調動人馬。這邊酒宴已經擺下，郎廷佐請三位京官入席，伺機給韓心康使了個眼色，兩個人找了個機會抽身出來，郎廷佐低低的聲音，飛快的說道：“韓老弟，此番淮安府出的事，說大不的，說小不小，又偏偏趕上京里的人在這兒，要是不抓緊處置，驚動了那幾位爺，傳到攝政王的耳朵里，你跟我可就沒好日子過了。方才我派了石鎬，不過是掩人耳目的權宜之計，只怕他粗心大意，把事情給弄砸了。你速派得力的人手，會同我的武巡捕，舀我的大令，就地調兵，務必將那伙反賊剪草除根！”

    按察使韓心康心領神會，連連點頭。郎廷佐回去陪客，他則急匆匆的出了小客廳，來到撫衙的大堂之上，按郎廷佐的吩咐調兵遣將，派出了他手下的兩大心腹干將，再加上撫衙的武巡捕，分兵數路，拉開大網，由南往北推進，旨在將雷氏群雄剪滅在蘇州以北。