合淝縣的戰(zhàn)火在蔓延，戰(zhàn)場的走向朝著洶涌的大勢傾軋。
總管府淪陷的時候，已經(jīng)是酉時末，殘缺的尸首鋪滿古老的城池，陡然攀起的青色旗幟在瘡痍的城樓上空獵獵作響，偶爾的閃電橫過，無數(shù)刺向陰霾天心的斷戟殘兵迎著暴雨閃動微茫的光。有人穿過遍野的尸身，藉著片刻死寂離開故鄉(xiāng)，有人蹲在晦暗里無聲淚下，生民終將要顛沛，愈發(fā)悲慟與蒼涼。
而姥山島一晌午的混亂，在這場即將蔓延整座廬州路的災(zāi)難之下，到底只是微不足道的浪花，隨著巢湖湖水傾倒似的翻涌奔騰，轟隆而過的滾雷里，幾起交鋒似是波瀾不驚。
湖畔的草市便在這時吹響災(zāi)難序曲的尾聲。
掀起幾丈的湖水當(dāng)空潑灑，道路的雨灘便摻和渾濁白沫逶迤流淌。稍遠(yuǎn)一些的草市，早些時攤販撐起的青布傘、當(dāng)街列開的案凳堆垛之后，再沒了小販的蹤跡，取而代之的，是一道道披上蓑衣的身影，偶爾的長刀閃動寒光，掩在蓑笠下的視線警惕著遠(yuǎn)方。
雨幕里，遠(yuǎn)方矻蹬蹬的馬蹄聲一浪疊著一浪，蓋過嘩然的暴雨，千人的騎兵自那端轟然迫近，黑壓壓的鋼鐵洪流也似，剎那間湖畔震顫。到得近時，馬聲長嘶，高揚的馬蹄落定，勒住韁繩的千戶一身漆黑甲胄，雷光映過，自右側(cè)抖開的長矛綻出凜冽鋒芒。
“青賊？”阿速軍的千戶目光冷漠，盯著那邊從堆垛攤位緩緩聚攏過來的一道道蓑衣，長矛揚起，渾然不復(fù)面對潁上香軍時倉皇而逃的姿態(tài)，回蕩在暴雨疾雷當(dāng)中的，是平淡而擲地的字眼，“殺?！?br/>
這時更不會有著開戰(zhàn)前的交涉，見面只有干脆利落的鐵血鎮(zhèn)壓，蓋因這里的青賊，將是阿速軍應(yīng)對大都問責(zé)的最后希望。
“殺”字落下，身后便有司鼓兵飛身下馬，跟著一通急如滾雷似的進(jìn)擊鼓聲陡然自湖畔響徹，鼓點密集，激蕩在大雨里，鼓面雨水隨之迸濺，地面雨水亦迸濺，轟然的馬匹自司鼓兵兩側(cè)延綿殺出。
如云長矛撕裂雨幕，無數(shù)的甲胄騰著寒光，血色在下一刻伴著閃電橫空。
騎兵碾壓，本該是席卷而過的傾倒場面，可稍顯逼仄的湖畔、濕滑的道路總歸不利于阿速軍沖鋒、整頓慣用的軍陣，失策于天地的戰(zhàn)斗是心急之下的使然。
當(dāng)不少馬匹的前肢栽倒，披著甲胄的精兵嘭的自雨地飛出，蓑衣的長刀閃過，那邊尸首兩地，局勢在某刻陷入焦灼。
一道道蓑衣包裹的身影里，偶爾有僧兵使著丈二棍，一搗一劈，倏忽縱橫，密集的棍影虎虎生風(fēng)，下馬殺來的阿速人雙顳中招，搖晃幾步，揮舞著長矛倒下。
“多時不見，不承想重八的這手白猿母子棍倒是得了方丈的幾分火候，甚是了得?！币嘤猩频眠@一幕，如此低語道。若是蘇繼在這里，定是認(rèn)得，此人赫然是當(dāng)日趕去濠州城通風(fēng)報信、后又告辭離去，言是搬請師兄弟們前往廬州襄助的僧兵。
“咱無甚傍身本領(lǐng)，只有這一手微末之技，當(dāng)下既入得禪心師兄眼目，那便對咱好生指點一番才行?！毕惹暗纳谠谒蝮谊幱袄锏淖嗣采跏切蹅ィ嘤衅婀秦烅?，端的是非凡。此刻笑著抽棍近擊，丈二棍呼嘯而過，照著殺上前的阿速人，嘭的劈去要害，霎時將其撂翻在地。
“禪心……哈，師兄快要忘卻法號了，不過重八的武藝進(jìn)展神速，何須指點……倒是師兄離寺已久，云游四方，見到有人籌謀數(shù)載，點燃四起的戰(zhàn)火，亦有人縱橫捭闔，驚起天下的紛爭，開河變鈔、紅巾萬千……這世道一片溟濛啊，蒙元的新政終究難入尋常漢家……”
叫禪心的僧兵邊說著，邊丟卻丈二棍，換上腰胯的長刀，隨后猛地錯步，斬落恃馬殺來的阿速人，一灘污血藉著雷光飛濺，他復(fù)又對姿貌雄偉的僧兵笑道：“如此之類的事情，師兄或可指點一二?！?br/>
那邊姿貌雄偉的僧兵惑然道：“師兄在說甚，咱怎的聽不懂?！?br/>
“重八心性明澈，自是不解其間腌臜，如此倒也甚好……師兄且問你，我等隨青軍中人潛伏于此，你可曾生出其它念頭？”禪心連聲問道，“此行之后，莫不是仍要返回皇覺寺，接著當(dāng)那撞鐘和尚？”
“撞鐘和尚……”叫重八的僧兵陡然側(cè)身，轟的拍飛襲來的阿速人，片晌的沉默之后，又言道：“咱尚未心生他意，自該如此?！?br/>
禪心聞聲未再言語，只仗刀行去，寒光自那邊抹過，便有幾個阿速人倒下，過得一陣，他又貼來這邊，欸著聲道：
“你入寺之時，方丈曾觀你胸藏三分惡氣，乃心性養(yǎng)之，如今的心性倒是磨得明澈，這點師兄是信的，但那三分惡氣，師兄可不信你也將其盡數(shù)磨去了……這天下已紛亂，自有高官俸祿富貴榮華等著天下人去爭奪，你當(dāng)真無意么？”
兵刃與閃電交錯的光影拉長、迤邐，叫重八的僧兵掩在蓑笠下的面色明滅不定，他搖頭笑道：
“禪心師兄說話作甚文縐縐的，莫不是有心參加科舉……不過咱就是一放牛娃，打小便是，咱沒去過鄉(xiāng)間私塾，也沒見過州學(xué)儒生的模樣，這天下如何，咱更是瞧不出來，只覺得在皇覺寺有口吃食咱就能高興好些日子。咱就這抱負(fù)，欸，干不來那造反的事，此行已是師門情誼，師兄莫要多言他話。”
“造反？”禪心一氣，復(fù)又詰問道，“你我所處天地，本就是漢家的中土神州，何來造反一說，當(dāng)下驅(qū)除胡虜豈非應(yīng)天之理？何況尋上你只為效仿那巢湖水師，護(hù)得自身安危，亦庇佑一方安定罷了，你這般心性已非明澈，乃是愚昧！”
嚴(yán)厲而又幾分刻薄的言辭落入耳里，那邊倒也不氣，這時仗棍拍飛襲向禪心的阿速人，隨后奇道：“巢湖水師？便是那對廖氏兄弟所統(tǒng)率的么？此前聽云游回來的師兄弟講起，這對廖氏兄弟當(dāng)是義薄云天，為保衛(wèi)鄉(xiāng)里拉起幾百人對抗汝穎水賊……”
“汝穎水賊已作過眼煙云。”禪心打斷他的話頭，“聽聞自姥山回來的青軍中人講起，似是有個公子使了合縱的法子，又搞出些稀奇的子母舟，從而叫那攻打南麓水寨的汝穎水賊一面潰敗……對，那公子自江北而來，叫甚的朱公子，說不得與你亦是本家……”
“江北而來的朱公子？師兄倒是說笑了，咱家里只剩下二哥大抵尚在世上，都是放牛娃，這朱公子聽起來便是不得了的人物，怎會是咱的本家……”
交戰(zhàn)還在持續(xù)，愈加慘烈，暴雨沖洗著一地黏稠血液，卷刃的長刀交錯折斷的長矛、偶爾的馬嘶響作、鼓聲在遠(yuǎn)處回蕩，暴雨雷電里，叫朱重八的僧兵眺著姥山島的方向，蓑笠下的眼睛眨了眨。
當(dāng)年窮困凍餧，他與二哥葬了雙親、分了家，自此各奔東西謀口吃食，卻是不知二哥如今身在何方……