?1916年的鐘聲響起，一戰(zhàn)最激烈，最殘酷的一年終于來臨。這一年有幾場戰(zhàn)役被永久載入史冊。套用法國一位軍官的話說：一個新招募的士兵生存時間不超過24小時?？梢姂?zhàn)役殘酷到何種地步。
新年過后不久，厚厚的積雪還沒有化去，2月，德軍調(diào)集27萬兵力猛攻法國北部要塞凡爾登，企圖一舉消滅法軍。至此，德國又將主要力量轉(zhuǎn)移到西線。
凡爾登是巴黎的東部門戶，是法軍整個戰(zhàn)線的支撐點。也是德國通往巴黎的主要交通要道，有“巴黎鑰匙”之稱?？梢允狗▏傲鞅M最后一滴血”。
凡爾登是英法軍隊?wèi)?zhàn)線的突出部，它像一顆伸出的利牙，對深入法國北部的德軍側(cè)翼形成嚴(yán)重威脅，德、法在這里曾有過多次交手，但德軍皆未能奪取要塞。如果此次德軍能一舉奪取凡爾登，必將沉重打擊法軍士氣。同時，占領(lǐng)了凡爾登，也就打通了德軍邁向巴黎的通道，占領(lǐng)了巴黎，法國就不攻自滅了，剩下的英、俄兩軍就不足為懼了。
1916年1月開始，法金漢就悄悄結(jié)集部隊準(zhǔn)備攻擊凡爾登，同時，德國明目張膽地向香貝尼增兵，做出要在香貝尼發(fā)動攻勢的姿態(tài)。法軍總司令霞飛果然上當(dāng)了。自1914年德軍無力攻克凡爾登而轉(zhuǎn)移進(jìn)攻方向之后，法國人就認(rèn)為凡爾登要塞已經(jīng)過時，霞飛在1915年即停止強化要塞。而此時德軍向香貝尼移動的動作使霞飛異常警惕，他認(rèn)為德軍會向香貝尼進(jìn)攻。然后從這里進(jìn)軍巴黎。德國人正在繼續(xù)往凡爾登方向悄悄結(jié)集兵力。隨著結(jié)集跡象的漸漸明顯和暴露。英法聯(lián)軍終于弄清了德軍的真正意圖。霞飛慌了神?；鹚傧铝钕蚍矤柕窃霰５?月21日，僅有兩個師趕到凡爾登。而這一天，德軍開始向凡爾登進(jìn)攻。德軍炮兵團(tuán)以猛烈的炮火轟擊凡爾登要塞，然后發(fā)起了沖鋒。凡爾登戰(zhàn)役的序幕拉開了。
1916年2月21日，德**隊用1,200門大炮對40公里的戰(zhàn)線進(jìn)行了9個小時的集中轟擊，發(fā)射了一百萬發(fā)炮彈，然后用三個軍（第三、第七、第十八軍）的兵力進(jìn)攻，先頭部隊用火焰噴射器掃清戰(zhàn)壕。到23日，德**隊已經(jīng)前進(jìn)了將近5公里，法**隊被迫后撤。
戰(zhàn)斗對于法軍來說是艱苦的。德軍有27個師，1000門大炮，而法軍只有11萬人，270門大炮。但好歹算抵住了德軍的進(jìn)攻。待法國援軍趕到之后，雙方開始了拉鋸戰(zhàn)。德軍未在頭天一舉拿下凡爾登，已經(jīng)失去了戰(zhàn)機(jī)，雙方都在向凡爾登增兵，擺開了決一死戰(zhàn)的陣勢。
26日。貝當(dāng)下令奪回杜奧蒙堡。法軍經(jīng)四天激戰(zhàn)，損失慘重。未果。自2月27日起，法軍利用唯一與后方保持聯(lián)系的巴勒迪克—凡爾登公路（又稱“圣路”），源源不斷地向凡爾登調(diào)運部隊和物資，一周內(nèi)組織3900輛卡車，運送人員19萬、物資2.5萬噸。這是戰(zhàn)史上首次大規(guī)模汽車運輸。法軍大批援軍及時投入戰(zhàn)斗，加強了縱深防御，對戰(zhàn)役進(jìn)程產(chǎn)生了重大影響。至月底，德軍彈藥消耗很大，且戰(zhàn)略預(yù)備隊未及時趕到，攻擊力銳減，從而喪失了突破法軍防線的時機(jī)。
至此，凡爾登絞肉機(jī)進(jìn)入了殘酷的陣地戰(zhàn)。消耗戰(zhàn)中。法國方面為了補充兵員和武器彈藥，加大了從美國的采購力度。現(xiàn)在再等后方生產(chǎn)已為時已晚。尤其是法國人嘗到了卡車機(jī)動性強，運輸能力大等優(yōu)點，推后了鋼鐵的交易，而是優(yōu)先采購軍火、卡車、糧食等物資。
與威廉財團(tuán)的交易也照此辦理，光是3月份一個月，就拉走了庫存的30萬支步槍、5000挺機(jī)槍，1000門大炮。更是追加了2萬輛卡車的訂單。以及數(shù)不清的彈藥、糧食。
逼到這個份上，都快被滅國了。法國人也顧不得許多，一次拉來了100噸黃金，連貨款帶定金，一鍋燴了。
3月5日起，德軍擴(kuò)大進(jìn)攻正面并將主突方向轉(zhuǎn)移到默茲河西岸，企圖攻占304高地和295高地，解除西岸法軍炮兵的威脅，并從西面包圍凡爾登；同時繼續(xù)加強東岸的攻勢，由急促攻擊改為穩(wěn)步進(jìn)攻，但遭法軍頑強抵抗，付出巨大傷亡后僅攻占幾個小據(jù)點。
德軍的銳氣已失，法軍也趁機(jī)源源不斷的從后方獲取兵員和物資。戰(zhàn)場上又恢復(fù)了小打小鬧的對峙狀態(tài)。
英國人也急了，開戰(zhàn)一年多，花費了幾十億英鎊，難道就眼睜睜的看著法國人投降？雖說法國人暫時擋住了德軍，誰知道以后會怎么樣呢。一旦法國被占領(lǐng)，英國就是一個孤懸大海上的活棺材，德國人用不了幾年，就能早出足夠的戰(zhàn)艦，憑借小水溝般的英吉利海峽，注定是擋不住贏的戰(zhàn)略空間的德國鐵蹄的。
英國人派出了外交大臣，一來是盡可能多的采購軍火，糧食等物資，既然賠進(jìn)去這么多了，索性一次賠個夠，贏了就能十倍百倍的賺回來。二來，老調(diào)重彈的希望美國能出兵。他們的怨氣很大。哥們在那邊打的痛不欲生，兄弟你在這里大發(fā)戰(zhàn)爭財。哥們幾十年的家底都快被你搬空了，怎么著，還想占便宜？警告你，哥們掛了一定拉著你下水。
美國政府也感覺不對頭，這已經(jīng)給協(xié)約國借出去幾十億美元了，如果這幫哥們打輸了，這錢該找誰要？找德國人？別逗了，本來美德兩國為了爭奪拉美的地盤，早就翻臉了。加上戰(zhàn)爭期間，對德國的貿(mào)易從兩億美元都快降成零蛋了，哪還有情誼可言。德國哥們贏了，只會獨吞歐洲乃至世界的利益，那還能輪到美國喝湯水。
這下美國政府坐不住了，想打吧，美國人卻不干了。憑啥啊，咱窩在家里賺歐洲人的錢，不知有多安逸。歐洲那地方是我們這些身嬌肉貴的人去得地方嗎。難道美國政府都是吃大便長大的，不知道哪里一場戰(zhàn)爭就要死上幾十還帶萬。咱美國人的命可金貴著呢。
威爾遜總統(tǒng)傻眼了，當(dāng)初可是他拼命宣揚中立立場，號召美國人別沒事找事，只管自家掙錢就是了，旁人打架不要圍觀?，F(xiàn)在美國的保守主義高舉權(quán)杖，一下掰過來，難度太大了。再說，也沒有足夠的開展理由啊。就算要打架，也得找個借口?？扇思业聡司?。你沒過不是讓讓我用潛艇打你的船了嗎，咱惹不起還躲不起嘛，不陪你美國玩了。
不過這次英國人的求援也給美國人提了個醒，美國遲早會參戰(zhàn)，現(xiàn)在就要動起來，該做的準(zhǔn)備不能慢。一戰(zhàn)已經(jīng)紅果果的展現(xiàn)了打仗就是打錢，沒有充足的戰(zhàn)爭物資，難道要幾百萬美國大兵扛著木棍去挑逗德國人？
威廉沒有管這些齷齪事，他只是命令財團(tuán)盡最大的力量開足馬力從事生產(chǎn)。另外他也開始重點關(guān)注股市。此時的道瓊斯指數(shù)已接近100點，無止境擴(kuò)大的生產(chǎn)規(guī)模，日漸上升的通貨膨脹，讓他感覺一絲不安。再聯(lián)想到美國的參戰(zhàn)，腦海中深埋的一點點信息也漸漸的浮現(xiàn)出來。
曾經(jīng)在萬惡的股市里撲騰過幾年的經(jīng)歷，對股災(zāi)、熊市很敏感。前世里，還曾經(jīng)研究過美國的十大股災(zāi)和華夏的幾次大熊市。現(xiàn)在腦海里這些忽隱忽現(xiàn)的信息格外的清晰。他不顧不管的匆忙抄寫下來。再好的腦子也沒有爛筆頭好用。
看著這10大股災(zāi)，他頭上冷汗一陣一陣的直冒。自己差點錯過一個天大的機(jī)會。從抄寫的資料上看，就在今年年底，就會有一場股災(zāi)。起因就是美國參戰(zhàn)，而導(dǎo)致的市場恐慌。
最近的一場股災(zāi)：
開始日：1916年11月21日
結(jié)束日：1917年12月19日
市歷經(jīng)：393天左右（13個月）
道瓊斯指數(shù)終極頂點：110點
道瓊斯指數(shù)終極低點：66點
百分比跌幅：40%
1917年——第一次世界大戰(zhàn)的前夕。當(dāng)時道指的跌幅高達(dá)40%，不計算跌到底部的時間，從最低點到進(jìn)入正式反彈區(qū)域的新上升通道，消耗3個月的時間，整個熊市從高位到新牛市確認(rèn)，消耗了13個月。
他不敢冒險，雖然資料上是1916年的11月開始，但不能卡著日子，有過幾次改變歷史的前科，他可不敢把寶全壓在歷史的車輪上。
盤算了好幾天，決定從6—8月就開始動手，還需要盡量搜刮資金，準(zhǔn)備換取黃金的資金暫時凍結(jié)。
這件事除了克隆管理層，誰也不能告訴，一旦被美國政府知道，就會壓下破壞戰(zhàn)爭的大帽子。這次運作的好，恐怕比幾年的戰(zhàn)爭財都可觀。要知道，從歐洲逃難來的資金已達(dá)到數(shù)十億美元。有這么多游資，發(fā)財只板上釘釘。妥妥的。他還有個念頭，說不準(zhǔn)用兩次股災(zāi)的機(jī)會，就能干成一件惦念已久的大事。
不過這事急不得，有投資基金和美林公司著手準(zhǔn)備，完全可以在6月開始增發(fā)股票。至于籌到的資金，他也有了打算。(未完待續(xù)……)