第八十七章　出征前夕

    －－初平二年九月初，下蔡－－

    至前往壽春參加軍事會(huì)議已有兩日，為了將黃巾徹底綁在自己的戰(zhàn)車(chē)之上，袁術(shù)再一次運(yùn)來(lái)了大批的軍械與物資，雖說(shuō)其中不免帶著利誘拉攏的意思，但對(duì)于黃巾來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是一件好事。

    自當(dāng)初長(zhǎng)安戰(zhàn)敗、狼狽逃亡以來(lái)，張素素所率領(lǐng)的這支冀北黃巾在投靠袁術(shù)以來(lái)有了不錯(cuò)的起色，盡管仍然無(wú)法與黃巾全盛時(shí)期相比，甚至連當(dāng)年占據(jù)長(zhǎng)安時(shí)的也無(wú)法比較，但總歸是有了東山再起的希望。

    這支再度被組建的冀北黃巾，其構(gòu)成以汝南黃巾為主，當(dāng)然了，其中不乏也有相繼從天下各處投奔而來(lái)的黃巾信徒，尤其是當(dāng)陳驀陣斬孫堅(jiān)的事跡被廣泛傳開(kāi)后，前來(lái)投奔的黃巾信徒絡(luò)繹不絕，以至于眼下下蔡城內(nèi)，竟有不下于兩萬(wàn)八千士卒。

    以下蔡以及附近為數(shù)不多的幾個(gè)縣城，竟屯有如此數(shù)量的士卒，即便是在袁術(shù)、曹操治下，亦是一件極為罕見(jiàn)的事。

    但遺憾的是，因?yàn)檐娭惺孔涞谋┰?，?dǎo)致了黃巾軍中士卒的戰(zhàn)斗力不免有些良莠不濟(jì)，是故，在臨戰(zhàn)之前，張白騎派人知會(huì)袁術(shù)，請(qǐng)求暫緩出兵三日，以整頓軍隊(duì)，這也是黃巾自進(jìn)駐下蔡一來(lái)首次整頓軍隊(duì)。

    整頓軍隊(duì)的目的十分簡(jiǎn)單，無(wú)非是要將著兩萬(wàn)八千士卒縮至在一萬(wàn)五千至兩萬(wàn)之內(nèi)，畢竟單單下蔡以及附近為數(shù)不多的幾個(gè)縣城，實(shí)在不足以支付那般龐大的軍餉。

    也難怪，畢竟下蔡在袁術(shù)治下城鎮(zhèn)中并不算是什么稅收重城，甚至于城內(nèi)幾乎也沒(méi)有什么特別的商貿(mào)產(chǎn)物，是故，盡管黃巾軍中士卒其軍餉普遍要比其他地方軍隊(duì)低得多，但張素素依然無(wú)法支付如此龐大的開(kāi)支。

    因此，下蔡黃巾軍進(jìn)行了一次篩選，將軍中一些實(shí)力相對(duì)較弱的士卒剔除，將正規(guī)軍士卒的數(shù)量維持在一萬(wàn)五千左右，而那些被剔除的士卒，則作為半農(nóng)半軍的預(yù)備兵。

    在這一萬(wàn)五千正規(guī)軍中，因?yàn)樵g(shù)無(wú)償資助了近千的輕騎，是故，下蔡城內(nèi)騎兵的數(shù)量已達(dá)三千三百人左右，其統(tǒng)帥自然是陳驀無(wú)疑，軍中副統(tǒng)，則有這支三河騎兵原副將王思、以及黃巾軍中翹楚張燕擔(dān)任，其余自上到下皆有任命，比起數(shù)月前，其編制顯然是逐步正規(guī)起來(lái)。

    其實(shí)這件事張素素與張白騎二人早有考慮，畢竟在董卓死后，原屯于河內(nèi)的三河騎兵已被袁紹所吞并，是故，繼續(xù)用三河騎兵來(lái)稱(chēng)呼自己軍中的騎兵，這實(shí)在是有些不妥，是故，借著整頓軍隊(duì)的機(jī)會(huì)，張素素取締了原來(lái)三河騎兵的編制稱(chēng)號(hào)，將此騎兵隊(duì)命名為，黑狼騎。

    其原因，無(wú)外乎是參照了這支騎兵統(tǒng)帥陳驀的命魂貪狼，是故，就連黑狼騎的旗幟亦有所改變，選用白色的布料為底，上繪一只張牙舞爪的黑狼，看上去頗有氣勢(shì)。

    可以說(shuō)，黑狼騎是眼下下蔡黃巾軍中僅有的一支機(jī)動(dòng)力極強(qiáng)的精銳軍隊(duì)，除此之外，城內(nèi)還有張白騎麾下八千步兵，以及直屬于城防的近四千軍隊(duì)，合計(jì)一萬(wàn)五千士卒。

    對(duì)于這道題意，即便是陳驀也感覺(jué)有些不好意思，畢竟以主帥的命魂任命其統(tǒng)帥的軍隊(duì)，這在大漢也是極為罕見(jiàn)的事，但是不得不說(shuō)，在這個(gè)崇拜個(gè)人英雄的時(shí)代，實(shí)力強(qiáng)大的主帥，其人格魅力、以及軍中士卒的凝聚力，也顯然是普通軍隊(duì)所無(wú)法比擬的。

    這單單從原本屬于城防的劉辟死皮賴(lài)臉也要擠入黑狼騎兵中就足以看出，當(dāng)然了，有這個(gè)想法的并不只有這家伙一個(gè)，就連與陳驀關(guān)系極好的裴元紹也有些蠢蠢欲動(dòng)。

    無(wú)奈之下，陳驀只好將劉辟、龔都、以及裴元紹等人收入黑狼騎兵，不得不說(shuō)，這些人大多都是黃巾中骨干頭目，雖說(shuō)稱(chēng)不上什么驍勇之將，但是比起普通尚不知何為氣的將領(lǐng)來(lái)，他們顯然要強(qiáng)上許多。

    其實(shí)在強(qiáng)化士卒方面，陳驀早在數(shù)月前便已有所準(zhǔn)備，且不說(shuō)張白騎是如何訓(xùn)練他麾下的士卒，至少在陳驀看來(lái)，即便是士卒，倘若不知道什么是氣，那么他日一旦踏上戰(zhàn)場(chǎng)，簡(jiǎn)直就是去送死。

    是故，在陳驀趕赴長(zhǎng)安的期間，受到其托付的王思與張燕二人，逐步將氣傳授黑狼騎的士卒，雖說(shuō)因?yàn)闀r(shí)日不多，尚未見(jiàn)成效，但是不難想象，他日這支軍隊(duì)必定會(huì)有其閃耀的那一日。

    其實(shí)，類(lèi)似的事在天下諸侯麾下軍中亦有所發(fā)生，畢竟天下的諸侯們也不是傻子，他們豈會(huì)不知?dú)獾闹匾?，哪怕是士卒，倘若不知何為氣，那么充其量也就只是炮灰罷了。

    雖然還不知一旦士卒掌握氣將給戰(zhàn)局帶來(lái)多大的影響，但是有一點(diǎn)可以肯定，至少實(shí)力超群的武將無(wú)法再像當(dāng)初那樣進(jìn)退自如，比如，長(zhǎng)社城下的孫堅(jiān)、弘農(nóng)城內(nèi)的陳驀。

    當(dāng)然了，這并不是說(shuō)掌握了氣的士卒就能具有怎樣的戰(zhàn)斗力，充其量也只是讓他們擁有些許保命制敵的本領(lǐng)罷了，退一步說(shuō)，或許不會(huì)在出現(xiàn)數(shù)百人、數(shù)千人圍住敵方將領(lǐng)，卻反而被對(duì)方震懾心神的尷尬場(chǎng)面。

    三日后，當(dāng)下蔡黃巾的軍隊(duì)整頓才剛剛告一段落，從壽春便傳來(lái)了袁術(shù)的將令，原來(lái)，率四萬(wàn)精銳先行趕赴邊境的上將紀(jì)靈，已在靈壁與劉備討伐的軍隊(duì)照面。

    初戰(zhàn)交手，據(jù)說(shuō)劉備僅有士卒一萬(wàn)三千人左右，論兵力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于紀(jì)靈，然而奈何其義弟關(guān)羽實(shí)在是太過(guò)于勇武，初戰(zhàn)便陣斬了袁術(shù)麾下一員大將荀正，使得紀(jì)靈軍中大亂，無(wú)奈遭此一敗。

    幸虧紀(jì)靈也是久經(jīng)沙場(chǎng)的戰(zhàn)將，曾先行在旁埋伏了一支奇兵，這才使得劉備不敢深追，鳴金撤軍。

    而至于袁術(shù)給陳驀下達(dá)的將令，其實(shí)也很簡(jiǎn)單，無(wú)非是陣斬劉備、關(guān)羽，乘勝直驅(qū)徐州罷了，只不過(guò)……

    這真的是一件簡(jiǎn)單的事么？

    在接到命令的那一刻，陳驀苦笑搖頭不已。

    且不說(shuō)那劉備，關(guān)羽可是不遜色孫堅(jiān)的萬(wàn)人敵啊，這一點(diǎn)，陳驀早先在汜水關(guān)下便有所領(lǐng)教，回想起關(guān)羽不動(dòng)聲色陣斬華雄的那詭異一幕……

    “談何容易！”

    陳驀苦笑著嘆了口氣，將手中的將令放置在桌上。

    這時(shí)，臥居門(mén)簾一挑，唐馨兒捧著一疊干凈的衣物從里面走了出來(lái)，見(jiàn)陳驀搖頭苦笑，好奇問(wèn)道，“夫君何事嘆息？”

    陳驀輕笑著搖了搖頭，將心中的煩惱拋之腦后，岔開(kāi)話(huà)題說(shuō)道，“只是在思忖來(lái)日的對(duì)手罷了……馨兒忙了許久了，歇息片刻吧，至于行囊，就由我來(lái)整理便是?！?br/>
    “這如何使得，”輕輕拍開(kāi)了陳驀伸過(guò)來(lái)想要幫忙的手，唐馨兒一面將那些換洗的衣物放入包裹，一面輕聲說(shuō)道，“妾身弱質(zhì)女流，幫不上夫君些許，妾身能做的，也僅是如此罷了，再者……這本就是妾身分內(nèi)之事！”

    陳驀聽(tīng)罷微微一笑，心中頓感有陣陣暖意涌上。

    也不知是否是因?yàn)閯f(xié)一事，陳驀與唐馨兒的關(guān)系變得更為密切，雖說(shuō)兩人本就是名正言順的夫妻，但至少在那事之后，二人的心似乎靠地更近的一些，以至于唐馨兒也逐漸開(kāi)始向陳驀表述一些關(guān)于黃巾的看法。

    當(dāng)然了，也虧得她的丈夫是陳驀，畢竟這在這個(gè)重男輕女的時(shí)代，實(shí)在是一件極為罕見(jiàn)的事……哦，張素素是個(gè)例外。

    在陳驀溫柔的目光注視下整理罷行囊，唐馨兒微微嘆了口氣，望著手中的包裹仿佛自言自語(yǔ)般喃喃說(shuō)道，“夫君至長(zhǎng)安歸來(lái)還不到數(shù)日，又要率軍出征……”

    “馨兒……”

    “呃？”聽(tīng)聞陳驀呼喚，唐馨兒這才回過(guò)神來(lái)，急忙說(shuō)道，“此乃妾身胡言亂語(yǔ)，夫君不必……”正說(shuō)著，她忽然看到坐在椅子上的陳驀對(duì)自己伸出右手，一愣之后，面色不覺(jué)有些泛紅，猶豫著走了過(guò)去，順從地依在陳驀懷中。

    只見(jiàn)陳驀輕輕摟住懷中伊人，在她耳邊低聲說(shuō)道，“為夫答應(yīng)你，一旦此戰(zhàn)結(jié)束，當(dāng)即返回下蔡，不會(huì)有片刻耽擱，可好？”

    聽(tīng)著來(lái)溫柔的耳語(yǔ)，唐馨兒不覺(jué)有些心跳加速，輕聲說(shuō)道，“夫君言重了，夫君是做大事的人，豈能過(guò)于耽擱于兒女私情，妾身只想夫君能夠平安凱旋，除此之外，妾身不做他想……”

    “唔！”陳驀緊緊摟著懷中的唐馨兒。

    也不知過(guò)了多久，唐馨兒忽然低聲說(shuō)道，“袁使君此次討伐徐州，似乎出動(dòng)了十余萬(wàn)兵馬……”

    “啊，”陳驀點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲說(shuō)道，“壽春八萬(wàn)，汝南四萬(wàn)，其余大小城池亦有出兵，其中，也包括我下蔡八千軍隊(duì)，算算，恐怕有不下于十三萬(wàn)的兵馬……”

    “下蔡，”唐馨兒抬起頭來(lái)，目光微微有些閃動(dòng)，輕聲說(shuō)道，“張渠帥也會(huì)與夫君一道出征徐州嗎？”她口中的張渠帥，指的無(wú)疑就是張白騎，畢竟眼下在下蔡城中，只有兩個(gè)人可稱(chēng)為渠帥，一個(gè)就是潁川黃巾渠帥陳驀，一個(gè)就是冀州黃巾渠帥張白騎，只可惜在黃巾凋零的眼下，渠帥已逐漸淪為有名無(wú)實(shí)的職位。

    想當(dāng)年，潁川黃巾渠帥波才手握八萬(wàn)精兵進(jìn)攻長(zhǎng)社，其聲勢(shì)浩大，致使朝廷震動(dòng)，而眼下，同為渠帥的陳驀手中卻只有區(qū)區(qū)三千余輕兵，不得不說(shuō)，黃巾確實(shí)是不如當(dāng)年了。

    “張白騎么？啊，他也會(huì)去，如今我黃巾委身投靠袁術(shù)，但凡這種大戰(zhàn)役，即便是袁術(shù)不自行任命，我黃巾也不好置身事外，免得招惹非議，偌大天下，恐怕也只有袁術(shù)能夠容得下黃巾……”

    “那……”唐馨兒的眼中閃過(guò)一絲猶豫，低下頭輕聲說(shuō)道，“她呢？”

    “呃？”陳驀愣住了，他哪里會(huì)猜不到唐馨兒口中的她指的究竟是誰(shuí)，猶豫一下，吞吞吐吐地說(shuō)道，“此事張白騎也幾番勸說(shuō)，只可惜素素……她說(shuō)，她乃下蔡黃巾之主，豈能身居后方，坐視麾下兒郎趕赴戰(zhàn)場(chǎng)，所以……”說(shuō)著，陳驀有些不安地咽了咽唾沫。

    在一陣叫陳驀極為不適的沉寂過(guò)后，懷中的伊人微微嘆了口氣。

    “是么……天色不早了，夫君明日還要早起，早點(diǎn)歇息吧……”說(shuō)著，唐馨兒便要從陳驀懷中起來(lái)，卻被陳驀一把抓住手臂。

    “馨兒？”

    在陳驀關(guān)切的目光下，唐馨兒轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，依舊是那副溫柔的笑靨，只不過(guò)眼中卻隱藏著幾分失落。

    “妾身只不過(guò)是隨口問(wèn)問(wèn)罷了，并沒(méi)有別的意思，夫君莫要在意……妾身只是希望，夫君早日戰(zhàn)罷凱旋，得閑時(shí)能夠像今日那樣，陪妾身到城中散散心……”說(shuō)著，唐馨兒轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，深情地望著陳驀，微微一笑。

    “像今日這樣么……”陳驀喃喃自語(yǔ)著，緩緩放開(kāi)右手，望著唐馨兒微施一禮，步入臥室。

    散心，像今日這樣么……

    陳驀轉(zhuǎn)頭望向桌上燈臺(tái)，望著那閃爍不定的火苗微微嘆了口氣。

    那是傍晚的事了……

    在得知自己被袁術(shù)任命為征討徐州一路兵馬先鋒后，陳驀在回到下蔡后將這件事告訴了家中的妻子唐馨兒。

    看得出來(lái)，她的心情很低落。

    也難怪，畢竟陳驀從長(zhǎng)安返回至今也不過(guò)數(shù)日光景，在這個(gè)男權(quán)至上的時(shí)代，對(duì)于一名已婚的女人而言，還有什么比自己的愛(ài)郎陪伴在旁更加重要的事呢？

    說(shuō)到底，古代的女人寧可嫁入世家大戶(hù)的士子，與妻妾爭(zhēng)寵，也不愿嫁給常年征戰(zhàn)于外的武人，哪怕對(duì)方用情專(zhuān)一，這其中也不是沒(méi)有道理的，畢竟獨(dú)守空房、思盼愛(ài)郎，恐怕對(duì)于每一個(gè)女人來(lái)說(shuō)都是極其殘酷的折磨，或是看著鏡中的自己雙鬢漸白、花容漸衰，或是心恐聽(tīng)聞愛(ài)郎戰(zhàn)亡的消息，無(wú)論哪一個(gè)，都足以叫女人心如死灰。

    或許是看出了唐馨兒心中的憂(yōu)郁，是故，陳驀盡可能地在這極為有限的時(shí)間內(nèi)多陪她，遠(yuǎn)的且不說(shuō)，至少在城內(nèi)散心還是辦得到的。

    雖說(shuō)下蔡依舊下蔡，但是在夕陽(yáng)的余暉下，城內(nèi)的房屋、街道，仿佛罩上了一層朦朧的色調(diào)，叫人感覺(jué)有種別樣的韻味。

    在這個(gè)時(shí)間段，城內(nèi)的百姓大多已忙碌完了一天的瑣事，回到各自家中準(zhǔn)備當(dāng)日的晚飯，以至于仍然在街上逗留的，除了例行巡視的衛(wèi)兵外，恐怕也只有那些懵懂無(wú)知的孩童，三五成群，從街頭跑至巷尾，或是大呼小叫，或是玩耍嬉鬧。

    在陳驀眼中，這是下蔡黃巾對(duì)于城內(nèi)百姓秋毫無(wú)犯的最好證明，也是他愿意幫助張素素讓黃巾東山再起的理由之一。

    誰(shuí)道黃巾皆賊子？至少冀北黃巾不是！

    忽然，陳驀注意到唐馨兒似乎并沒(méi)有跟上來(lái)，疑惑地轉(zhuǎn)過(guò)頭一看，卻見(jiàn)她正靜靜地站在街口，默默地望著巷尾那位打鬧的孩童。

    陳驀微微張了張嘴，本想喚她一聲，但最終，他沒(méi)有那么做。

    而唐馨兒顯然也沒(méi)注意到自己的夫君正在幾步遠(yuǎn)的地方望著自己，因?yàn)樗藭r(shí)的心神，都放在那一群嬉戲、打鬧的孩童身上……

    自己，已經(jīng)十九歲了呢，如果記得不錯(cuò)，今日應(yīng)該是自己的生誕，今日過(guò)后，自己就二十了……

    尋常人家的女子，在這個(gè)年歲恐怕早已有了自己的孩子呢……

    想到這里，唐馨兒不由自主地伸出手撫了撫落在胸前的長(zhǎng)發(fā)，隨即默默垂下手去，拽住了衣袖一角，隨即越拽越緊。

    八月末傍晚，其吹拂過(guò)街道的微風(fēng)已不知不覺(jué)帶上了幾分涼意，那份涼意，讓唐馨兒下意識(shí)地緊緊抱住了自己。

    忽然，唐馨兒感覺(jué)到一雙有力的臂膀摟住自己，她轉(zhuǎn)頭望去，望見(jiàn)了自家夫君那一雙充滿(mǎn)關(guān)切眼神的眼睛。

    “怎么了，馨兒？”

    感受著來(lái)自后背的溫暖，唐馨兒微微張了張嘴。

    該告訴他么？

    只是，會(huì)讓他感覺(jué)困擾吧？

    唔，會(huì)吧……

    即便柔弱的自己幫不上夫君任何忙，但也不想……

    不想讓他為了自己而煩憂(yōu)……

    “風(fēng)，有些冷了呢，”輕輕撫了撫自己被風(fēng)吹亂的長(zhǎng)發(fā)，唐馨兒努力讓自己露出一個(gè)甜甜的笑容，溫柔聲說(shuō)道，“我們回去吧，夫君……”

    望著那看似甜美、卻隱約能夠感覺(jué)幾分勉強(qiáng)的笑容，陳驀緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “唔……”

    ……

    “啪嗒！”

    桌案油燈閃過(guò)一絲火花，驚動(dòng)了走神的陳驀，他這才發(fā)現(xiàn)，油燈中的脂油早已被燃盡，以至于油燈的燈火逐漸變得昏暗，最終哧地一聲熄滅了。

    用手指敲了敲額頭，陳驀微吸一口氣，站起身來(lái)走向內(nèi)室。

    內(nèi)室亦是一片黑暗，看起來(lái)唐馨兒已經(jīng)先行睡下了，這讓本想說(shuō)些什么的陳驀更感覺(jué)好似有什么東西憋在心中一樣，很是難受。

    然而，就當(dāng)他脫去外衣時(shí)，他卻隱約望見(jiàn)榻上的伊人微微動(dòng)了幾下，往里挪了幾分。

    陳驀伸出手摸向床榻的外側(cè)，只感覺(jué)入手處溫?zé)釤o(wú)比。

    “……”

    默默地望了一眼床榻上背對(duì)著自己而睡的唐馨兒，陳驀三下兩下脫去衣衫，枕著右手躺在榻上。

    “馨兒？”陳驀試探著輕輕喚了一聲，床榻內(nèi)側(cè)寂靜無(wú)聲。

    “睡了么……”陳驀嘀咕一句，仰頭望著屋頂。

    也不知過(guò)了多久，或許是前些日夜兼程來(lái)回于長(zhǎng)安時(shí)的疲憊尚未完全恢復(fù)，以至于陳驀不知不覺(jué)便陷入了昏昏欲睡的狀態(tài)。

    然而就在這時(shí)，床榻的內(nèi)側(cè)隱約傳來(lái)一聲細(xì)不可聞的嘆息。

    “唉……”

    那一聲嘆息，仿佛驚雷一般，將陳驀濃濃的睡意驅(qū)散殆盡，他下意識(shí)地轉(zhuǎn)過(guò)頭去，卻詫異地發(fā)現(xiàn)背對(duì)著自己入睡的唐馨兒不知何時(shí)也將臉朝向了這邊。

    四目交接……