石臼島寨的情況挺有意思，兩位千戶常居縣城不管事，鎮(zhèn)撫陳公節(jié)自稱做不了主，這就給了劉儉可操作的空間，不過(guò)他也不急，留下宋友明在軍衙堂上與陳公節(jié)詳談，自帶上董少元在軍寨內(nèi)四下轉(zhuǎn)了一圈。

    這座軍寨修建得像坐小城，規(guī)模比安東衛(wèi)城小一點(diǎn)，呈不規(guī)則正方形，周長(zhǎng)也有兩三里，就是防御設(shè)施年久失修。

    他登上寨墻角樓舉目一望，距軍寨東北兩三里有大片的村落農(nóng)田，北面是一大片山地，布滿郁郁蔥蔥的小樹(shù)林，據(jù)引路的百戶介紹，在那小山北面還有座墩堡，周圍有兩個(gè)村落，島嶼面積不算小。

    “這位百戶貴姓??？是外地來(lái)的還是在此世襲的？”

    “末將姓左，叫左子晉，是父輩萬(wàn)歷援朝那會(huì)兒遷來(lái)此地，曾任副千戶，末將襲替了總旗升百戶的?！?br/>
    “萬(wàn)歷援朝？那至今可有三十多年了?！眲€有些驚訝，看這位左百戶也就三十多歲，便又問(wèn)：“那你應(yīng)該沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)？”

    “十多年前的遼東薩爾滸之戰(zhàn)，安東衛(wèi)就抽了五百多人到登州運(yùn)糧，不過(guò)沒(méi)上前線，末將就去了。”

    “沒(méi)上前線哪算得上戰(zhàn)場(chǎng)呢?！眲€笑著搖了搖頭，追問(wèn)：“你既參與過(guò)海運(yùn)，可習(xí)得水戰(zhàn)么？會(huì)不會(huì)操船？”

    “都會(huì)一點(diǎn)，既駐在海邊，哪能不習(xí)操船水戰(zhàn)？”

    劉儉心里大喜，面上不露聲色，笑著繼續(xù)追問(wèn)：“那你們千戶所還有幾位百戶？都如你一般會(huì)水戰(zhàn)么？”

    “依制石臼島所防區(qū)南接夾倉(cāng)鎮(zhèn)，北抵信陽(yáng)鎮(zhèn)以北的瑯琊山，是以島上常駐三位百戶，陸上海岸邊村落共有十一墩七個(gè)百戶所，可只有四位百戶在任，軍士多不足額。”

    也就是說(shuō)有七位百戶了，共五百多在籍正軍均攤，一個(gè)百戶才領(lǐng)有七十多人，比濤洛墩的情況還要糟糕，不過(guò)若是計(jì)入軍余、屯丁，幾千兵也能拉出來(lái)，要招募幾百水師兵員，完全沒(méi)問(wèn)題。

    粗略了解情況，劉儉沒(méi)在此久待，留下宋友明與陳公節(jié)洽談，自乘船回了傅疃河海口，召來(lái)丁亙一起乘小船在河海口考察了一番，計(jì)劃在此興建水師軍寨、碼頭、貨倉(cāng)，這地方足夠開(kāi)闊，鹽場(chǎng)又在南面竹子河口，不受影響。

    劉儉當(dāng)晚住在船上，找來(lái)紙筆草繪了一副圖紙，草擬了河?？跔I(yíng)建計(jì)劃，次日一早派丁亙率一個(gè)百戶隊(duì)分乘兩艘五百料鳥(niǎo)船、十艘百料快船前往石臼島寨，隔天終于拉了上千人過(guò)來(lái)。

    照例是開(kāi)出了一人兩銀子，能來(lái)這么多人不足為奇，為首的就是百戶左子晉，另有一名百戶叫韓志淵，其余都是軍余、屯丁，正軍只有一百來(lái)人。河?？谟悬c(diǎn)荒涼，沒(méi)地方住人，但軍士又要就近熟悉船只，訓(xùn)練作戰(zhàn)。

    劉儉派帶董少元回夾倉(cāng)鎮(zhèn)運(yùn)來(lái)四百石軍糧，近千套武器裝備，就地扎下大營(yíng)，讓宋友明將這些軍余登記造冊(cè)，選取軍官共編為二司六局，剩下一百多屯丁編為四個(gè)旗隊(duì)，駐在大營(yíng)打雜。

    編伍完成，武器分發(fā)下去，臨時(shí)操練熟悉船只的事交給了宋友明、左子晉、韓志淵二人，軍余子弟還好一點(diǎn)，自小耳濡目染能辨旗識(shí)鼓，熟知作戰(zhàn)技巧，屯丁就要差一些，但常協(xié)助正軍守衛(wèi)，基本軍事素養(yǎng)還是有的。

    劉儉回夾倉(cāng)鎮(zhèn)，派王百勝采買可于船上長(zhǎng)期存放的土豆、番薯、黃豆、咸菜等，另派丁亙帶上安尼、魯未略運(yùn)出十門六磅佛朗機(jī)炮、五門八磅炮，十門一百八十斤重的虎蹲炮，另配以彈藥，搬上船只安裝。

    這次出海，劉儉計(jì)劃乘一艘六百料福船為旗艦，四艘五百料鳥(niǎo)船為戰(zhàn)列艦，五艘百料快船為機(jī)動(dòng)便足夠了，載貨的話，一艘六百料福船的載重量就是兩百噸，海貿(mào)是危險(xiǎn)的事，主要考慮作戰(zhàn)，兵員兩個(gè)司要全帶上。

    做好這些準(zhǔn)備工作也差不多過(guò)了十天，趙欽文每天在營(yíng)地轉(zhuǎn)悠，屢次催促，劉儉也沒(méi)辦法，太急迫了，五月中出海略有點(diǎn)晚。

    盡管如此，劉儉還是打算多拖延五天，新編的水師兵員總要熟悉一下鳥(niǎo)銃、火槍、合機(jī)銃、斑鳩腳銃的裝藥射擊過(guò)程，虎蹲炮、佛朗機(jī)炮的炮手也不夠?qū)I(yè)，衛(wèi)所士兵雖都接觸過(guò)這些火器，但訓(xùn)練量不夠，也少經(jīng)戰(zhàn)事。

    為此，劉儉下令槍手、炮手每人射擊二十發(fā)彈藥，一方面適應(yīng)下手感，一方面檢驗(yàn)槍炮的性能。

    趁這幾天空閑，劉儉派李文鴦將墩堡中存放的雜貨清倉(cāng)，運(yùn)去河海口裝船，這批貨包括繳獲自羽山，查抄官員家產(chǎn)商鋪所得，總計(jì)約值四萬(wàn)兩，并召集全體軍官們開(kāi)了一次軍議，交待后續(xù)事務(wù)。

    其一是趁葉季同尚未到任，命申一斛將兩大鹽場(chǎng)近期所煮的精制白鹽全收集起來(lái)，運(yùn)往濤洛鎮(zhèn)存放，可自行抽空賣與單弘謨，盡可能多換取戰(zhàn)馬，將之前欠賬的四萬(wàn)九千兩銀子收回。

    其二是命宋友明留守主事，設(shè)法將石臼島寨后千戶所的軍官們都拉攏過(guò)來(lái)，另外再派人去一趟濟(jì)南，將追繳鹽商漏稅的兩萬(wàn)五千兩銀子給送去。

    其三是讓丁亙繼續(xù)主持練兵，最多可增兵擴(kuò)編至步騎二十五個(gè)局。其中騎兵是十人一隊(duì)，三十人一旗，百人一局，人數(shù)盡可能取整，便于騎兵分列馬隊(duì)。

    這天下午，劉儉忙里偷閑，帶著二弟劉吉難得地回濤洛鎮(zhèn)，另有董少元等十二名親兵隨行，因鹽商周令瑜送了四名婢女、四名小廝，劉蕙不得不另請(qǐng)了一名管家、一名廚婦協(xié)助管理家務(wù)，加上居于前廊院的佃戶一家五口，讓這座中等宅院也頗有人氣，不再顯得冷清。

    不過(guò)晚膳時(shí)，一桌子豐盛的菜肴才坐了兄妹三人享用，還是顯得家中人丁單薄，劉儉對(duì)此倒無(wú)所謂，反而邊吃邊對(duì)劉吉吩咐道：“二弟才十六歲，年紀(jì)還小，本該讓你再去私塾讀書識(shí)字，明年進(jìn)縣學(xué)，可為兄這段時(shí)日太忙，沒(méi)顧得上，可這事不能落下。”

    “我都入軍籍補(bǔ)了總旗，哪還能去讀書？不去不去！”

    劉儉臉色一肅，擺出老父般的嚴(yán)厲語(yǔ)氣斥道：“父母早逝，長(zhǎng)兄為父，為兄的話你得聽(tīng)，難道你想一輩子做個(gè)總旗？你若沒(méi)什么本事，就算在軍中也不能服眾，可明白？”

    “可這還是太別扭了，我一個(gè)軍戶去讀書要被人取笑……”

    “被人取笑事小，讀書識(shí)字學(xué)知識(shí)事大，《孫子兵法》你讀得懂嗎？戚爺爺?shù)摹都o(jì)效新書》你怕是都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?br/>
    “戚爺爺我知道，不過(guò)也沒(méi)見(jiàn)兄長(zhǎng)你讀書，怎么就懂得那么多……”

    這些日子以來(lái)，劉儉的所作所為，簡(jiǎn)直變了個(gè)人一樣，劉吉看在眼里，對(duì)此百思不得其解。小妹劉蕙在旁只是坐陪，這年頭家庭女眷還不興上桌吃飯，聽(tīng)了兄弟二人的話，嘴角含笑。

    “二哥豈能與大哥哥相比，他從小聰明，什么事都懂得，就是人太老實(shí)，不然哪會(huì)被焦家欺上門來(lái)?！?br/>
    劉吉不服氣道：“我看他可不老實(shí)，我的娘嘞……我長(zhǎng)這么大都沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么多銀子！”

    “行了行了！”劉儉笑著翻了個(gè)白眼，無(wú)語(yǔ)道：“這下明白了吧？你還是得讀書，不然這么多銀子，你連賬都算不清，知道怎么用嗎？你能保得住不被人搶了？我與宋百戶打了招呼，讓他得空送你去宋家私塾，小妹也一起去?！?br/>
    “呀！我也要去？這多難為情……”

    劉蕙聽(tīng)了有些羞赫，劉儉安慰道：“你們倆一起也有個(gè)照應(yīng)，宋百戶會(huì)幫你們搬家去夾倉(cāng)鎮(zhèn)，就是原來(lái)的焦家宅院，去宋家私塾也近點(diǎn)，此事就這么說(shuō)定。”

    五月二十，凌晨天還沒(méi)亮，劉儉早起用過(guò)朝食，帶上董少元等親兵一路趕到傅疃河?？冢笞訒x、韓志淵已儲(chǔ)備足夠的淡水糧食蔬菜，率二司六局八百余人登船就位。

    趙欽文過(guò)來(lái)打了聲招呼，以他麾下三十六艘大小船只為前隊(duì)，他那船上也配有近千名護(hù)衛(wèi)，說(shuō)是家丁護(hù)院，皆穿青色勁裝，但估計(jì)是海運(yùn)道的官兵。

    劉儉當(dāng)然也不敢讓軍士穿著軍服公然出海，大明目前正施行海禁，遮掩一下也有必要，所以水師士兵們都穿著雜色衣褲，只是統(tǒng)一在腰間系了根紅布腰帶。

    一聲炮響，趙欽文先率船隊(duì)啟航，待其出了海口約三四里，劉儉傳令率船隊(duì)啟錨升帆，在柁師船夫與水手們的協(xié)力操作下，十四條大小船只出海跟上，沿海岸線向北航行。