暢春園正門前，一直到西直門，都搭著萬壽節(jié)慶典的彩棚
百桌盛宴，各省漢大臣、中下層官員與百姓，共計(jì)4240余人，皆屬65歲以上老人，歡聚于此，這就是名噪康乾盛世的第一場(chǎng)“千叟宴”。
受康熙諭令，受胤祉、胤禛等皇家阿哥，帶領(lǐng)其子孫親自執(zhí)酒器，向老人們敬酒，而老人們不必拘禮，無須起立。
在宴席正中，高立著一個(gè)戲臺(tái)，名伶?zhèn)儼橹鴺饭穆?，咿咿呀呀個(gè)不停，無奈人聲鼎沸，幾乎難辨那繞梁之音。
今日辰時(shí)，亦蕊隨胤禛入宮，向康熙賀壽。千叟宴請(qǐng)的雖是花甲之人，但總究都是男子，福晉們理應(yīng)避忌，無須來到暢春園。不過，對(duì)于宸宛她們的表演，亦蕊始終放心不下，特地跟了來。
后臺(tái)，舞伶?zhèn)円褤Q好衫裙，互相嘻笑著補(bǔ)妝，這批舞伶皆是御用班子，多次為皇家盛宴，倒并不十分緊張。亦蕊的視線越過她們，落在坐立不安的瑤夕和呆若木雞的宸宛身上。她走了過去，輕輕地說：“夕兒、宛兒，怎么了？”
瑤夕慌亂地說：“姐姐，我好怕，外面是不是有上萬人啊！我已經(jīng)不記得要怎么跳了？”
亦蕊抓住瑤夕的手，感到那手心全濡滿了汗水，她執(zhí)絲巾，為瑤夕輕拭著的額角和手心的汗，說：“別擔(dān)心！外面都是些老人家，眼睛早已昏花了，哪看得清你??！盡管跳，跳錯(cuò)了也不礙事的。你看你，這妝都要花了！”亦蕊一邊幫瑤夕補(bǔ)著妝，一邊用瞟著宸宛。
瑤夕看出了亦蕊的擔(dān)心，說：“宛兒換好裝后，就像入了定一般，一直癡坐著。我與她講話也不理，很奇怪吧！”
亦蕊憂心忡忡地坐在宸宛身邊，柔聲說：“宛兒，像平常那樣跳就行了，你很棒的！別給自己太大壓力！宛兒，宛兒……”連叫幾聲，甚至拉扯衣袖，宸宛都沒有反應(yīng)，亦蕊不得不用力將她的臉扳向自己。
宸宛忽然一驚，似乎剛發(fā)現(xiàn)亦蕊的存在，紅著臉一福，說：“福晉萬安！”
“我不安！”亦蕊嚴(yán)肅地說，“你怎么了？這種狀態(tài)怎么帶領(lǐng)大家一起給圣上表演？”
“姐姐……宛兒定是緊張過頭了……”瑤夕勸道，“您別再訓(xùn)斥她了，萬一……”
亦蕊平下氣息，說：“宛兒……”
“姐姐，宛兒沒事，的確有些害怕，剛才我在休息，發(fā)會(huì)呆就好了！”宸宛解釋道。
亦蕊說：“當(dāng)真？”
宸宛笑道：“是??！小時(shí)候我很怕羞，連在眾人面前大聲講話也不敢。后來悟出一個(gè)法子，就是發(fā)些子呆，和睡上一覺的效果是一樣的，放空壓力，就不緊張了。你看，我現(xiàn)在多好??！”她輕輕打了個(gè)旋，舞姿曼妙。
亦蕊看著那顧盼生輝的眸子，徹底放下心來，說：“那就好！今天全靠你們了！”話音剛落，兩個(gè)宮女走進(jìn)來，說：“請(qǐng)雍親王府歌舞準(zhǔn)備，九天玄女賀壽！”
屋子里一下沸騰起來，宸宛深深呼吸，帶領(lǐng)瑤夕，站到眾人面前說了幾句話，全無剛才癡呆的模樣，就像個(gè)大將軍般鎮(zhèn)定自若。約摸過了一盞茶的時(shí)間，亦蕊聽到外間響起熟悉的樂曲，舞伶?zhèn)冞~著優(yōu)雅的花梆步，輕靈而出，霎那間，走了個(gè)人去樓空。亦蕊不便露面，只得躲在帷幕后看著演出。
只聽“呯呯”兩聲，滿天花雨之中，宸宛如仙子般凌空而降，驚艷奪人，千人之宴頓時(shí)寂靜一片，隨之而來的如山雷般的喝彩聲。臺(tái)上四周猛得噴起冷焰火來，如無數(shù)銀花燦星圍繞著舞者，玉般素手婉轉(zhuǎn)流連，裙裾飄風(fēng)，流光飛舞。舞衣的金絲銀線，配上耀目的光芒，即使在白天里，也是閃動(dòng)著美麗的七彩光芒。突然，鞭炮聲大作，只見臺(tái)上慢慢浮上了一個(gè)碩大的壽桃，宸宛與瑤夕一左一右?guī)ьI(lǐng)舞者們圍到壽桃邊上，恭身唱道：“九天玄女齊賀壽，愿大清國(guó)運(yùn)亨通，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”掌聲四起，“劈啪”一聲，壽桃從中裂開，走出一個(gè)僅穿紅肚兜、扎了兩個(gè)小辮的男童，他手里拿著一個(gè)大壽桃，遮了自己的大半個(gè)頭。那男童笑嘻嘻地看著四周，驀地發(fā)現(xiàn)康熙與眾不同的明黃大桌，便伏地行禮，沖著康熙笑著。
“哈哈，這是誰(shuí)家的孩子，有趣有趣！”康熙注意到天真無邪的眼神，直溜溜地盯著他，多少年來，哪怕是他的親生孩子，見到皇阿瑪是先畏后恭，難得見親熱的骨肉親情，也能從中找到利害關(guān)系。
胤禛自表演開始就守在康熙身邊，見到他賞譽(yù)，便回道：“稟皇阿瑪，這是兒臣的四子，元壽，年方三歲（作者按，弘歷是康熙五十年出生的，按周歲差不多是一歲半，但古人說年齡是按虛歲，所以是三歲。）?！?br/>
康熙意味深長(zhǎng)地說：“是嗎？老四，你挺會(huì)教孩子的！”
這句不冷不熱的話在胤禛耳里，如同炸雷，他不摸不清康熙是喜是怒，感覺自己背心直冒冷汗。胤禛按原計(jì)劃說：“兒臣知皇阿瑪不喜鋪張浪費(fèi)，便讓府中妻妾準(zhǔn)備了此場(chǎng)歌舞表演，以祝皇阿瑪萬壽無疆，吾大清國(guó)泰民安！”
康熙默默地飲了杯酒，道：“九功，回頭讓眾位阿哥都學(xué)著點(diǎn)老四，朕活了大半輩子，奇珍瑰寶不比他們見得多。別花心費(fèi)放在那些敗民脂民膏的東西上，用心思準(zhǔn)備的，朕高興！老四啊，做得好！”康熙對(duì)所有誕壽儀式一向從簡(jiǎn)，不倡奢華，但八阿哥一黨似乎始終沒能摸到康熙的脾性，為表忠心，歲歲都呈上價(jià)值萬金之禮?？滴蹼m笑吟吟地收下，背地里卻展開了對(duì)八阿哥一黨貪贓枉法的調(diào)查。
胤禛沒想到，以為僅博康熙一笑的歌舞，居然會(huì)得如此高的贊譽(yù)，忙跪下謝恩。此時(shí)，亦蕊帶著瑤夕、宸宛、元壽上前賀壽。
元壽率先奶聲奶氣地說：“元壽給皇爺爺請(qǐng)安！”眾人紛紛行禮，禮罷，卻發(fā)現(xiàn)元壽不安份地向康熙邊上走去，大眼睛圓溜溜地盯著他。
康熙笑著說：“你叫元壽對(duì)嗎？為何一直看朕？”
元壽見他和藹可親，連最后一絲的不適都消失了，笑著便往康熙身上爬去。梁九功忙攔道：“使不得??！快下來！”胤禛上前欲將元壽抱下，誰(shuí)料，康熙說：“慢！”接著他又轉(zhuǎn)向?qū)υ獕壅f，“孩子，你想坐上來？”
元壽點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里透著童真的清亮。梁九功打趣道：“小阿哥，不但不怕生，奴才看著似乎與皇上您特別熟絡(luò)呢！”
康熙眉目帶笑，站起身，索性將元壽抱在懷里，皺眉道：“春寒未曖，怎么穿得這樣少？快拿朕的披風(fēng)來！”
元壽從康熙懷中鉆出，不客氣地抓起桌上的點(diǎn)心往嘴里塞。亦蕊一福，說：“小阿哥恐是餓了，不如讓兒臣帶下去……”
“不必了，朕已過半百，也該享享這含飴弄孫的滋味了！”康熙笑著對(duì)下桌的耆老說，“張老，您家中有幾位孫子？”
胤禛忙上前攙扶張老，他答道：“回皇上話，老朽今年七十九，孫子早已生子，現(xiàn)在連曾孫、玄孫都有啦！”
康熙幽默地說：“那不是孫子也做了爺爺？”
張老回道：“誰(shuí)說不是呢？不怕皇上笑話，那日老朽在村里散步，眼見前面有一老人手持重物，走得顫顫悠悠，眼見摔倒！雖都是一大把年紀(jì)了，也不能不上前扶一把不是，扶他到家，方才知道，原來他是當(dāng)年我抱在懷里的光屁股小孫子！”
此言一出，滿堂皆樂，康熙笑了一陣，停了下來，神色凝重地說：“是啊！朕有兒孫沒有一百，也有五十，也認(rèn)不全?。“Α?br/>
張老雖年紀(jì)大了，反應(yīng)卻不遲鈍，說：“這證明皇上您兒孫滿堂不是？咱們有句話，兒孫自有兒孫福，莫為兒孫作嫁衣?；噬希鷦e多慮了！”
“說得好！”康熙向張老舉起酒盞，這些話，也只有這種日子，這些個(gè)不為朝臣的百姓，才敢“大言不慚”?。?br/>
元壽自顧自吃了一塊點(diǎn)心便飽了，笑嘻嘻地去摸康熙的胡須，弄得他哭笑不得，半開玩笑地說：“吃了朕的御點(diǎn)，坐了朕的寶座，還敢拂龍須！這孩子，真是夠大膽的！”聽聞胤禛在康熙這得臉，三、五、八、九、十、十三、十四阿哥先后便聚到這。康熙一看人齊了，便說：“孩子，你看看臺(tái)下這些個(gè)人，誰(shuí)能坐到這個(gè)位置上？”
幾位阿哥頓時(shí)瞪目結(jié)舌，胤禛更是如涼水襲身，無論元壽指了誰(shuí)，都可能累及自身，甚至整個(gè)王府。若指了他，胤禛一陣頭皮發(fā)麻，簡(jiǎn)直不敢想像。
元壽睜圓了眼睛，在一排王爺阿哥身上掃來掃去，最后說：“皇爺爺，你不喜歡元壽嗎？”
康熙慈愛地說：“當(dāng)然喜歡！”
元壽嘟著嘴，高興道：“那我就坐在你身邊，他們誰(shuí)都搶不到位置！”在孩子心中，康熙的話就像在和他玩一個(gè)搶凳子的游戲，而其他人就成為游戲中的“敵人”，不讓他們坐上來，游戲就算勝利了。元壽撿起一塊糕點(diǎn)，向阿哥們?cè)胰ィ瑹o奈人小力不從心，糕點(diǎn)根本沒飛出去?？滴豕笮Γf：“你想砸誰(shuí)，他嗎？”康熙隨手撿起一塊糕點(diǎn)，向胤禩砸去，元壽笑鬧道：“砸阿瑪，砸阿瑪！”康熙依言，又向胤禛丟了一塊糕點(diǎn)。康熙精通射獵，塊塊正中，胤禛、胤禩不敢閃避，打千說：“謝皇阿瑪賞賜！”
康熙笑道：“這孩子朕喜歡，以后要常帶進(jìn)宮來。老四今日準(zhǔn)備的表演，朕甚歡喜，賞四福晉紅珊瑚管珠一串、東珠一斛。”
亦蕊上前答道：“皇阿瑪賞賜，兒臣甚喜，卻不敢領(lǐng)受。此番表演，多蒙府中庶福晉歐陽(yáng)氏、鈕祜祿氏費(fèi)下心血，日夜操練，方得滿堂喝彩。兒臣不敢居功?！?br/>
康熙提聲道：“是嗎？上前答話！”
宸宛和瑤夕忙上前，說：“奴才歐陽(yáng)氏/鈕祜祿氏給皇上請(qǐng)安，萬歲萬歲萬萬歲！”（作者按：由于此二人都是庶福晉，不進(jìn)宗冊(cè)，在公開場(chǎng)合，是不能稱呼皇上為皇阿瑪，更不可自稱兒臣。）
康熙稱贊道：“想不到老四府中臥虎藏龍，定是要厚賞的。有何要求，說說看，朕一定滿足你們！”
宸宛細(xì)聲細(xì)氣地說：“奴才不敢求賞，若皇上喜歡，奴才知道接下來還有兩場(chǎng)大宴，愿意再獻(xiàn)舞技，以此表達(dá)對(duì)皇上的一片祝壽之意！”一向文靜避世的宸宛居然說出這番話，著實(shí)讓亦蕊頗有些意外。
康熙說：“這有何難，此舞甚好，多上演幾場(chǎng)，讓眾人飽飽眼福。準(zhǔn)了！”
瑤夕看了一眼宸宛，道:“奴才不敢奢望別的，若皇上能為元壽賜名，則是元壽之福！”
康熙笑道：“哦？莫非你是這孩子的額娘，今天是個(gè)好日子，要不就賜單名，曆吧！”
“弘曆！”瑤夕心中歡喜，眾人謝恩。
小弘曆坐在康熙懷中，看著眾人叩拜，眼睛炯炯有神。