自從被老娘妻子趕出家門,身在大興巷院子里的趙珩著實(shí)過了幾天神仙日子,一吐前幾年的郁氣,出手大方闊綽,直驚掉他人的眼珠子,尤其是平日里交好的幾位世家子,一改之前的態(tài)度,對(duì)他連連夸贊。
此刻他正斜靠在椅子上,一身錦青的長(zhǎng)袍,修長(zhǎng)的腿交疊在一起,翹在長(zhǎng)形的桌幾上,嘴角帶著肆意的笑,如當(dāng)年闖蕩江湖般的豪氣,好不快活。
只見他坐的長(zhǎng)亭內(nèi),旁邊橫七豎八坐著其他幾位公子哥,面前還有一個(gè)抱著琵琶唱小曲的歌女,長(zhǎng)得頗為秀麗,歌女的聲音清脆婉悅,手指拔弄著音弦,一雙動(dòng)人的眼含情地看著他。
“喲,這是看上我們世子了,”一位搖著羽扇的公子調(diào)侃道,說著又搖下頭,“小美人就別想了,京中誰(shuí)人不知我們世子家中有悍妻?!?br/>
那歌女的頭馬上低下去,心中想著,這常國(guó)公府的大門怕是不好進(jìn),往日里也聽過那趙世子夫人的威名,怕是進(jìn)了府也要受搓磨,,不如其它幾位公子。
這樣想著,再次含羞帶怯地抬起頭來(lái),越過趙世子,含情的目光就轉(zhuǎn)向了另一位家中已有妾室的公子。
“呵,果然是妓子無(wú)情?!?br/>
剛才調(diào)侃的公子似笑非笑地說道,這歌女的那點(diǎn)心思在他們這些世家中長(zhǎng)大的人精面前,根本就不夠看的,不過是拿她調(diào)笑罷了,在座的幾位誰(shuí)都不可能真將她弄進(jìn)府去,便是這低賤的身份就過不了關(guān)。
趙珩看了眼那歌女,只覺得無(wú)比掃興,揮了揮手,便有人將她帶了下去,她走時(shí)心不甘地頻頻回頭。
“嘖…看這小美人傷心的樣子,本公子好是心疼啊?!绷硪粋€(gè)白衣公子像模樣像的說著,邊說還邊撫著心口,惹得趙珩長(zhǎng)腿一伸,踢了他一腳。
白衣公子邊躲邊跳,“別啊,世子爺,您不稀罕這些野貨色,咱們還是能看上的,嘖…誰(shuí)有你趙世子的好本事,要進(jìn)門的妾室都是京城里數(shù)一數(shù)二的貴女。”
趙珩的臉色有些淡下來(lái),最煩別人提起這茬,那白衣公子也是個(gè)會(huì)看臉色的,自知失言,馬上轉(zhuǎn)變?cè)掝},“喲,我說世子爺,您最近可是大方啊,這是在哪里發(fā)了財(cái)啊,也跟兄弟幾個(gè)透?jìng)€(gè)底,大家也都沾個(gè)光?。 ?br/>
見他說得湊趣,趙珩心中有點(diǎn)小小得意,有錢的日子實(shí)在是愜意,接著這幾位公子輪番地夸贊他,把他吹捧得不知東南西北,眾人拿剛才那歌女做伐,嘻嘻哈哈地調(diào)笑著,卻見門口的小廝悄悄地走進(jìn)來(lái),遞給他一封梅花信箋。
那信箋聞著一股暗梅香,定是出自女子之手,有那平日里關(guān)系親厚的打起趣來(lái),“喲,世子爺,這才出來(lái)兩天,便有好女投懷,佳人傳信哪,果然不愧是當(dāng)年第一公子,可要是被世子夫人知曉,怕是又要…”
趙珩漫不經(jīng)心地將信接過來(lái),眼神得意是看向他人,他瞇著眼,也不避諱眾人,從信封的紅泥處撕開,抖落開來(lái),略掃一眼,“嗤”笑一聲,便將信丟棄與火爐中,很快化成灰燼。
“嘖…世子真是不懂憐香惜玉,這美人的深情,怎么如此棄如敝履?”
“美人倒是美人,可惜是個(gè)蛇蝎美人,本世子可萬(wàn)不敢沾惹?!?br/>
那幾人見他說得隨意,心中隱約有些明了,也不再提這茬,忙將話題岔開,眾人又論起趣事,哪家的小姐看中了小廝鬧著私奔,又或是哪家公子后院失火,都是些上不了臺(tái)面的陰私,倒也不亦樂乎!
廣緣寺中的一處小屋內(nèi),滿臉陰霾的姜蘊(yùn)雪看著門外,手中的筆桿子被她折成兩截,含秋正與小和尚在理論,為何她們的齋飯半點(diǎn)油花不見,還清淡無(wú)味,簡(jiǎn)直難以下咽,并且送得越來(lái)越晚,等到手時(shí)已經(jīng)冰冷。
小和尚的聲音帶著不耐,“施主,這寺中的齋食一向如此,便是我們的住持,用的也是如此的飯食?!?br/>
含秋聽他這樣一說,更是來(lái)氣,“哼,出家人不打誑語(yǔ),明明寺中就有不一樣的齋菜,往年我們一直都是用那樣的,怎么今年偏偏變了個(gè)?!?br/>
“女施主不必為難小僧,這是寺中的規(guī)矩,往年怎么樣小僧不知道,只知現(xiàn)如今寺中都是這樣分配飯食的,施主若是不服,可找方丈理論,小僧還有晚課,先行走一步?!?br/>
“你…”含秋氣鼓鼓的將冷掉的飯菜接住,狠狠地白一眼那小和尚的背影。
姜蘊(yùn)雪在屋內(nèi)冷笑連連,真真是虎落平陽(yáng)遇犬欺,以往她每次來(lái)寺中進(jìn)香,都是住持親自迎接,現(xiàn)如今,一個(gè)小禿頭和尚都敢欺辱于她。
含秋進(jìn)來(lái),將冷掉的飯菜擺在桌子,姜蘊(yùn)雪見那碟中的豆腐燒得都快發(fā)黑,更別提那白水煮菘菜,半點(diǎn)油花都不見。
她的臉色沉得如鍋底的灰,含秋小心地抬頭瞧見,打了一個(gè)寒噤,小姐的脾氣是越來(lái)越怪,今日早上還讓她安排人去給趙世子送信,她可是費(fèi)了九牛二虎幾力,才買通隨行而來(lái)的一個(gè)侍衛(wèi)。
這些侍衛(wèi)也都是些墻頭草,眼看著小姐落魄,國(guó)公夫人去世,府中如今是沈氏當(dāng)家,才敢如此托大,不見銀子不跑腿,口口聲聲還說什么小姐的安全為重。
靜立半晌,姜蘊(yùn)雪慢慢地坐在桌子前,拿起木筷,冷冷地開口詢問,“信確定送出去,親自交到趙世子的手中?”
“回小姐,確實(shí)親手交到世子的手中。”含秋小心地回答著,看天色已晚,外面還沒有人來(lái)送回信,心里直打鼓。
“好?!?br/>
姜蘊(yùn)雪低著用起飯來(lái),眼睛看著窗外的暮色,臉越來(lái)越冷!
直到入夜,都不曾有只言片語(yǔ)傳回,她終是死心地閉上眼,那趙世子怕是對(duì)自己并無(wú)情意,不過是為了賣攝政王一個(gè)好,可憐她還盼著事情有所轉(zhuǎn)機(jī)。
想到那個(gè)癡戀多年的男人,心中又恨又愛,為何他要將她貶得低于塵埃!
刺骨的寒風(fēng)從門窗的間隙中刮進(jìn)來(lái),屋內(nèi)只有一個(gè)燒著木炭的火盆,木炭是上好的炭,可如何與銀霜炭相比,那嗆人的煙氣引得人咳嗽不已。
她心里暗自咒罵著,可恨的沈氏,居然敢克扣她的定例,給她好好記著,等她來(lái)日返回京中,再慢慢與其算賬!
廣緣寺中的和尚們敢如此為難自己,不過是聽說她將要為妾,魯國(guó)公夫人去世,當(dāng)家的嫂子與她一向不和,必是沈清瑚那女人與寺中人通了氣,她才會(huì)受到這樣的冷遇。
想著提筆寫了另一封信,交給含秋,“送到我母親手中?!?br/>
“是?!?br/>
含秋低著頭退下去,又是費(fèi)了好一番唇舌,才有人愿意替她跑腿。
入夜后,屋里更是冷得透骨,門窗和墻壁都能透風(fēng),被子也不厚實(shí),因著每日的炭火有定量,所以屋內(nèi)的爐子燒得也不旺,便是用被子將身體裹得緊緊的,也還是覺得冷。
姜蘊(yùn)雪聽著塌腳下傳來(lái)的呼嚕聲,越發(fā)的煩躁,這死丫頭,居然還睡得如此的香甜。
可憐的含秋,以前在國(guó)公府時(shí)是小姐的大丫頭,除了侍候小姐梳洗,其它的事情哪里會(huì)輪到她動(dòng)手,到了寺中,因?yàn)槭谴蛑逍薜拿?hào),小姐就只帶了她一個(gè)丫頭,這里面外面,便是取炭這樣的事情,都要她跑遍大半個(gè)寺廟才領(lǐng)到,白日里忙個(gè)不停,早就累壞了,哪里會(huì)睡不著。
姜蘊(yùn)雪的眼睛盯著黑漆漆的屋頂,突然窗子被打開,寒風(fēng)“呼”一下灌進(jìn)來(lái),一個(gè)黑影閃進(jìn)來(lái),姜蘊(yùn)雪擁著被子坐起來(lái),從身形上認(rèn)出來(lái)人是誰(shuí)。
她沒有呼叫,見那黑影先是點(diǎn)了一下睡在木塌下含秋的穴位,然后才立在她的塌邊,就著大開窗戶中透來(lái)的月光,蕭長(zhǎng)桓帶著刀疤的臉便映入眼簾。
“蘊(yùn)雪,這些天你受苦了。”他擠進(jìn)塌上,姜蘊(yùn)雪略一掙扎,便不動(dòng)了。
蕭長(zhǎng)桓見她今日無(wú)比乖巧,心中愧疚萬(wàn)分,當(dāng)日奪去她的身子后,為免有人發(fā)現(xiàn),他趁夜出國(guó)公府,因?yàn)樯砩媳揪陀袀儆重潥g,傷勢(shì)加重,等到莊子上便倒下了,足足將養(yǎng)幾日才緩過來(lái)。
期間,京中的事情皆傳入耳朵,可夏明啟那家伙得知他居然潛進(jìn)攝政王府,為的居然是取那王妃的性命,很是不悅,斥責(zé)他不顧大局,若行刺,也是沖著霍風(fēng),干嘛去刺殺王妃弄得打草驚蛇。
今晚他是好不容易偷空潛出來(lái)的,見著懷中的女子沒有排斥,更是覺得一切都值。
“蘊(yùn)雪,我?guī)阕甙??!?br/>
姜蘊(yùn)雪的身體一僵,這蠢貨,要不是看在他還有用的份上,她才不會(huì)與這人虛與委蛇,“蕭公子,我不能走,祖母剛?cè)ナ馈?br/>
蕭長(zhǎng)桓聽她有哭意,趕緊出聲安撫,“是我魯莽,你好好等著,將來(lái)必讓那些欺辱你的人,跪下來(lái)舔你的腳。”
他的話里陰惻惻的,夏明啟的心思如此昭然若揭,為的不就是那黃金龍椅,現(xiàn)如今妹妹懷有他唯一的子嗣,萬(wàn)一事成,他就是堂堂的國(guó)舅,到時(shí)候還有人會(huì)小看他。
聽著他話里的意思,姜蘊(yùn)雪心中一動(dòng),把心一橫,身體軟了下來(lái),蕭長(zhǎng)桓聞著她身上的幽香,終于忍不住,快速地剝光她的衣物,很快木塌上便傳來(lái)男女的喘息聲,在佛門靜地中,尤其顯得詭異。
接下來(lái),蕭長(zhǎng)桓便是寺中的???,漸漸地也不避諱含秋,只含秋初見他,便認(rèn)出是那日襲入她們馬車之人,待再細(xì)看,更是驚得心涼,這不是以前的蕭公子嗎?
可她一個(gè)丫環(huán),哪敢多言半句,每每到夜里,聽著那房里的靡靡之聲,恨不得自己聾掉!
幾天后,終于緩過來(lái)的小安氏才掙扎著爬起來(lái),捏著女兒的信,怒氣沖沖地趕到兒媳婦的院子里,看著正聽著管事請(qǐng)示的沈清瑚,是氣得手指發(fā)抖。
沈清瑚一見她,忙從椅子上站起來(lái),伸手就來(lái)扶她,“母親,您怎么起來(lái)了?身子還沒有好利索,這些下人都是怎么侍候的?!?br/>
“不必,我還沒有死,這府中還輪不到你來(lái)做主,沈氏,我且問你,雪兒在廣緣寺中為何會(huì)到那樣的冷待?”
“看娘說的,這廣緣寺的事情兒媳婦怎么會(huì)知道?!鄙蚯搴髁舷肫牌啪褪菫榱诵」米拥氖虑槎鴣?lái),她可沒有插手,只不過多說了一句,既然是清修,便按寺中的規(guī)矩來(lái)。
小安氏見沈清瑚一副不認(rèn)賬的模樣,也不急,對(duì)著管事們說道,“以后府中的大小事情,都要請(qǐng)問過我的意思。”
接著又對(duì)著沈清瑚,“沈氏替我操勞這么久,也算是難為。”
“娘,媳婦為府中分憂,是應(yīng)該的,您身子不適,還是讓媳婦分擔(dān)吧?!鄙蚯搴饔行┲?,這段時(shí)間她管著府中的主饋,很是小賺了一筆,正打算將重要的差事都換成自己的心腹,哪知小安氏突然反應(yīng)過來(lái),來(lái)奪這掌家之權(quán)。
小安氏也不與她再爭(zhēng)辯,用眼神示意自己身邊的婆子,那婆子很快便心領(lǐng)神會(huì),要跟著沈清瑚去取對(duì)牌,沈清瑚無(wú)法,只得將對(duì)牌交出,心中老大的不痛快。
奪回管家權(quán)后,小安氏頭一件事情便是去廣緣寺中看女兒,見女兒清瘦了一圈的臉,心疼得直掉眼淚,拉著她的手不放。
姜蘊(yùn)雪看著只顧著抹眼淚的小安氏,有些莫名的怒其不爭(zhēng),要不是她只顧自己悲痛,才讓那沈清瑚有了可乘之機(jī),自己才會(huì)白受這幾天的罪,可眼下唯一能靠得住的便是這個(gè)娘,“娘,雪兒不苦的,祖母在天有靈,會(huì)保護(hù)我的?!?br/>
小安氏聽著女兒如此懂事的話,又是一陣傷心,“我可憐的雪兒啊,怎么會(huì)這么命苦?”
母女倆哭了一會(huì),小安氏才有心打量起寺中的房子來(lái),見房間如此簡(jiǎn)陋,氣得更加在心里痛罵兒媳。
隨后,小安氏捐了不少的香油錢,才終于替姜蘊(yùn)雪換了一間好些的房子,那木炭也給得足足的,眼見天色已灰,才依依不舍地下山去。
是夜,得知姜蘊(yùn)雪新住處的,再次潛進(jìn)寺院的蕭長(zhǎng)桓見心上人坐在燈下垂淚,一番細(xì)問,才知前段時(shí)日寺中的苛待竟是她府中大嫂所為。
沈清瑚仗著自己的妹妹重新在理親王府中立起來(lái),越發(fā)的硬氣,這才敢出手針對(duì)她,若是以往,只怕是有那個(gè)心也沒那個(gè)膽。
“蕭公子,蘊(yùn)雪本不在意這些事情,可是想著母親,以后還要看嫂子的臉色過日子,只覺得心中無(wú)比的苦悶。”
聽著她帶著委曲的哭聲,蕭長(zhǎng)桓眼中射出兇光,臉上的傷疤越發(fā)猙獰起來(lái),兩人又一番纏綿后,男子大搖大擺地從房門走出,縮在屋角的含秋越發(fā)抱緊自己的身體,感覺這都入春了,為何還是如此的冷!
翌日,理親王妃便暴病身亡,連身邊的下人都措手不及,頭天夜里,還聽她們王妃說起,以后要在主臥的廂房中設(shè)個(gè)嬰兒的塌架,等那萬(wàn)姨娘產(chǎn)子后,便直接抱來(lái),連奶娘都打聽好了。
誰(shuí)知,世事如此無(wú)常,不過一個(gè)晚上,便離開人世,連身邊的丫頭都不知她是何時(shí)起的病,又是何時(shí)咽得氣。
沈家人大鬧理親王府,王妃身邊的貼身人全部發(fā)賣出去,理親王一臉陰郁地任沈右相罵,心里憤恨加交,這個(gè)王妃娶得真是虧大發(fā)了。
沈清瑤可是德妃生前幫他千挑萬(wàn)選的王妃,本來(lái)還想借著沈右相的勢(shì),誰(shuí)知?jiǎng)輿]借成,倒是招了一個(gè)菩薩供在家里,成天病怏怏的,還愛使小性子,看著就倒胃口。
沈右相越罵越來(lái)氣,就差沒有動(dòng)手,右相夫人和兒媳沈夫人也在一旁抹眼淚,將個(gè)苦主的姿態(tài)做得足足的,罵到最后沈右相干脆放言,要與理親王劃清界線。
夏明啟的笑臉再也維持不住,陰得要滴水,沈右相也不管,罵完直接揮手走人,有那不知情的說他糊涂,這親事不成情份在,何必鬧得如此地步。
沈右相也不語(yǔ),當(dāng)年將女兒嫁給理親王,并非沒有存那隱晦的心思,當(dāng)時(shí)二皇子是最好的儲(chǔ)君人選,加上其母德妃又最是受寵,分明等同于皇后。
哪知最后,一直身體不好的先帝即位,他作為臣子,只能保持擁護(hù),先帝為人狠辣,雖然早早去世,可他安排輔佐幼帝的攝政王絕非常人,若有半點(diǎn)異動(dòng),怕是沈家就是滅頂之災(zāi),這些年來(lái),理親王表現(xiàn)的無(wú)所求,可他一顆心始終提著。
人人都以為,理親王妃是身子不好,所以才沒有生下一兒半女,可誰(shuí)知道是他這個(gè)父親,在女兒回娘家小住的時(shí)候,親手將那絕子的藥一點(diǎn)一滴地灑在女兒的飯食中。
如今小女兒去逝,他的心是傷感的,更多的卻是如釋重負(fù)!
沈右相的心思,世上無(wú)人一得知,可憐九泉之下的沈清瑤,永遠(yuǎn)也不會(huì)知道,她的一生,從嫁給夏明啟那天起,便注定是一個(gè)悲劇!
而攝政王府的書房?jī)?nèi),霍風(fēng)將桌案頭的密信細(xì)看一下,嘴角冷笑,隨手便丟進(jìn)香爐中,很快火舌便將信紙化成灰燼!
霍老三站在一邊,惡聲惡氣地道,“王爺,要不要老三去將那姓蕭的和姓姜的狗男女宰了?”
霍風(fēng)抬頭冷看他一眼,另一邊的董方小聲地嘀咕,“三將軍越來(lái)越殘暴了,張口閉口打打殺殺,這等小人,急著殺掉干什么?那貓吃掉老鼠前還要捉弄一番呢!”
話一說完,霍老三的大腳就一下子踢過來(lái),他一個(gè)閃身躲開,口里不客氣起來(lái),“我說三將軍這脾氣,誰(shuí)人受得了,怪不得老大一把年紀(jì),還是個(gè)老光棍?!?br/>
霍老三捋起袖子,整個(gè)人劍拔弩張,惡狠狠地盯著董方,“你說什么?臭小子,老子光棍怎么了,自里自在的,沒個(gè)婆娘在旁邊嘰嘰歪歪,日子不知有多快活?!?br/>
“還快活?”董方嫌棄地撇下嘴,看著他靴子,“你也不看下,你這靴子是一對(duì)嗎?”
霍老三這才發(fā)現(xiàn),咦,兩只靴子的顏色倒是一樣,可樣式紋路不一樣,果真不是一對(duì),臉臭下來(lái),嘴里直哼哼,“這樣穿咋了?老子就愛這樣的?!?br/>
“行,行你愛吧。”
董方對(duì)霍老三再次嫌棄地?fù)u頭,然后頭轉(zhuǎn)向主子,雙手直搓,“主子,奴才今年已二十有三了,那個(gè)…”
霍風(fēng)挑了下眉,看著自己的兩個(gè)心腹,這兩人一直跟著他,以前三人都未娶妻,便不覺得有何不妥,現(xiàn)如今他娶了王妃,這兩人還是形單影只,倒是他忽略了。
他用眼神詢問董方,卻見這小子平日里一副老大粗的樣子,此刻卻是害羞起來(lái),吱唔半天,也沒說出個(gè)所以然。
霍老三見董方這慫樣就來(lái)氣,又踢一腳,“看你這磨磨嘰嘰的樣,真是上不了臺(tái)面,不就是想娶個(gè)婆娘嗎?”
這下他沒有躲開,略黑的臉上泛起紅光,嘿嘿直笑,見主子并沒有生氣,董方這才又壯子膽子,把眼一閉,狠下心來(lái),“主子,奴才看中了王妃身前的丫頭綠芨?!?br/>
哦?
霍風(fēng)沒有說話,等回到臥房?jī)?nèi),見蓮笙還靠在塌邊上看書,將她手中的手抽走,“仔細(xì)傷眼睛?!?br/>
蓮笙順從地笑著,“夫君回來(lái)了。”
他看她一眼,慢條斯理地脫著外衣,看著瘦長(zhǎng)的身材,脫衣后卻是結(jié)實(shí)無(wú)比,她看著看著,腦中浮現(xiàn)起那些個(gè)夜里,這強(qiáng)壯的身體緊緊地箍著她,將她擺成各種羞人的姿勢(shì),想著臉突然紅起來(lái),深吸一口氣,輕輕地唾自己一口。
尾光瞄到妻子的神精,他的眼神變得深幽,努力平復(fù)幾下,終是恢復(fù)常態(tài),然后翻身上塌,將她摟在懷中,漫不經(jīng)心地問道,“你身邊的幾個(gè)丫頭可曾許配人家?”
“沒啊?!鄙忬弦娝蝗粏柶饚讉€(gè)丫頭,怕是有用意,“可是誰(shuí)人向你探聽了?”
“嗯,董方,看中了綠芨?!?br/>
蓮笙笑起來(lái),“這是好事啊,你這么一說,我倒是想起,她們幾個(gè)也到了婚配的年齡了,以往倒地我疏乎了?!?br/>
夫妻倆說了會(huì)話,便相擁著睡去。
等第二天,蓮笙將她們四人召到跟前,輕抿一口茶,淡然地開口,“你們跟在本妃身邊也有一段時(shí)日了,本妃倒是從未問過,你們之前,可有許配人家,現(xiàn)下有什么打算?”
四人齊齊抬頭,那綠芨紅了臉,蓮笙心中了然,“王爺跟前的董方,看中了你們其中的一位,求到了本妃的面前?!?br/>
說著她頓了一下,見綠芨的臉更紅,笑了起來(lái),“綠芨,本妃且問你,可愿意???”
其它三人都一齊看向綠芨,綠芨倒也不扭捏,大方地說道,“回王妃,奴婢愿意,他能看中奴婢,那是奴婢的福氣?!?br/>
“好,那本妃就許你們姻緣。”蓮笙看向其它三人,“你們也一樣,若真是遇到合適的,不必藏著掖著,大膽地告訴本妃,我自會(huì)替你們做主?!?br/>
“謝王妃。”
蓮笙命人將庫(kù)房打開,將那好的布料取出十來(lái)匹,又賞下一副金頭面,一副銀頭面,再加上其它的物件,湊足十二抬嫁妝,尋常富戶人家的女兒,所出的嫁妝也不過如此。
宮嬤嬤將單子交到綠芨的手中,蓮笙笑看著,并許諾以后其它的幾位出嫁也是這個(gè)規(guī)格,喜得紫丁幾個(gè)口中直謝恩。
等四人退下去,宮嬤嬤含笑地開口,“是老奴的錯(cuò),這幾個(gè)丫頭,早該尋摸人家了,老奴卻沒有想起?!?br/>
“嬤嬤言重了,各人的姻緣上天都是注定好的,早一步晚一步,該來(lái)的總會(huì)有?!?br/>
“王妃說的是。”