其時(shí)已是申牌時(shí)分，福安鏢局眾人將隨身攜帶的金瘡藥、繃帶等療傷之物取出，就地相互止血、包扎。吳、冷兩位鏢頭只因一入林中就寡不敵眾被黑云寨一干人擒住，所以反而身上沒(méi)帶什么傷。劉寶安倚靠在一株大樹(shù)下，強(qiáng)打精神安排善后事宜，他不愿驚動(dòng)官府，只令吳、冷二人就近到附近鎮(zhèn)上買三口棺材來(lái)收斂喪命的鏢師，又令他二人再請(qǐng)一個(gè)跌打郎中來(lái)為眾人治傷，二人領(lǐng)命上馬而去。劉寶安受傷之后十分倦乏，昏昏沉沉，陳修遠(yuǎn)搬他雙腿盤坐，兩手垂于丹田之前，正是少林正宗的練氣姿式，運(yùn)內(nèi)功為他推宮過(guò)血。但陳修遠(yuǎn)適才剛與夏長(zhǎng)贏拼了一掌，夏長(zhǎng)贏的內(nèi)力十分霸道，當(dāng)時(shí)已覺(jué)胸口氣血不暢，此刻再運(yùn)內(nèi)力為劉寶安療傷，更覺(jué)右胸隱隱作痛。運(yùn)了一頓飯時(shí)分，劉寶安嘔出一大口瘀血，雖覺(jué)胸口譚中穴四周還是隱隱作痛，但已不如起初那般劇痛難當(dāng)了，心知胸前郁結(jié)的瘀血既除，只需將養(yǎng)些時(shí)日便無(wú)大礙了。他見(jiàn)陳修遠(yuǎn)面帶倦容，心知是因他不惜損耗功力為自己療傷之故，心中既歉疚又感激！
陳修遠(yuǎn)這時(shí)頗感疲困，右臂又隱隱有些酸麻，但他并不立即閉目打坐，而是重扶劉寶安坐下，問(wèn)道：“師兄可感覺(jué)好些了么？不知接下來(lái)有何打算？”劉寶安道：“陳相公高義，大恩不敢言謝，傷處已然無(wú)礙了……”陳修遠(yuǎn)道：“師兄不必如此，這不過(guò)是小弟分所當(dāng)為的，小弟有個(gè)提議，若是陳師兄不嫌棄，咱們二人以后就以兄弟相稱，不知陳師兄意下如何？”劉寶安大喜，說(shuō)道：“我……我這等人……怎配與陳相公相交……”陳修遠(yuǎn)道：“師兄萬(wàn)不可再說(shuō)這等話了，大哥在上，請(qǐng)受小弟一拜！”說(shuō)罷向著劉寶安拜伏于地，劉寶安趕忙要將他扶起，只是傷后無(wú)力，反而險(xiǎn)些栽倒，陳修遠(yuǎn)忙伸手扶住。陳修遠(yuǎn)雖有一姊，卻無(wú)兄弟，他見(jiàn)劉寶安威武不能屈，確是個(gè)好漢子，而且施恩圖報(bào)非君子所為，不愿他再對(duì)自己感恩戴德，索性便與他結(jié)為兄弟，既是金蘭兄弟，八拜之交，生死都可相予，些許小恩小惠自然就不在話下了！當(dāng)下劉寶安也不再推辭，勉強(qiáng)起身，與陳修遠(yuǎn)二人在地上撮土為香，拜了八拜，結(jié)為生死之交，二人盡皆心下歡喜。鏢局眾人見(jiàn)困頓之中，總鏢頭卻結(jié)拜了這樣一個(gè)英雄了得的兄弟，也稍感慰藉。
陳修遠(yuǎn)扶起劉寶安在樹(shù)底盤根坐下，問(wèn)道：“大哥，小弟有一件事十分好奇，那天機(jī)令到底是什么東西？為什么連夏前輩那等人物都對(duì)他趨之若鶩？”劉寶安尚未答話，韋鏢頭忽然插口道：“是啊，總鏢頭，咱們這支鏢里真有什么天機(jī)令么？”劉寶安臉色一沉，甚是威嚴(yán)，喝到：“韋老三，鏢行規(guī)矩，走鏢‘三忌’中的第一忌是什么？難道你竟忘了么？”韋鏢頭被他一喝，登時(shí)神色尷尬，立即噤聲，原來(lái)保鏢首忌便是忌問(wèn)囊中何物，這時(shí)劉寶安抬出鏢局規(guī)矩來(lái)，韋鏢頭自然不敢再問(wèn)。劉寶安回過(guò)頭來(lái)，臉色頓和，對(duì)著陳修遠(yuǎn)說(shuō)道：“賢弟，請(qǐng)你扶我到那邊走走，活活血脈！”陳修遠(yuǎn)道：“好！”攜了他手，二人直走到林外，離鏢局眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，料他們?cè)僖矡o(wú)法聽(tīng)見(jiàn)二人的談話，劉寶安才讓陳修遠(yuǎn)扶他在一塊大石上一同坐下。
這時(shí)夕陽(yáng)在山，西邊天上晚霞如血。劉寶安向著陳修遠(yuǎn)凝視半晌，奇道：“天機(jī)一令，有卜必應(yīng)，天機(jī)令名動(dòng)江湖，賢弟怎么不知？”陳修遠(yuǎn)道：“說(shuō)來(lái)慚愧，小弟自十歲上便投入南少林恩師座下學(xué)藝，從未離開(kāi)過(guò)山門半步，直到數(shù)日之前，方才奉師命下山！”劉保安見(jiàn)他神色真摯，顯是不善作偽，又是自己的結(jié)義兄弟，這才放下心來(lái)，說(shuō)道：“這就是了，無(wú)怪賢弟從未聽(tīng)過(guò)天機(jī)令的聲名，賢弟武藝高強(qiáng)，人又仁義，從此必定大展奇才，揚(yáng)威江湖！”陳修遠(yuǎn)道：“小弟其實(shí)不才，大哥，咱們已是自家兄弟了，這些恭維的話以后是萬(wàn)不可再說(shuō)了！真是教小弟徒增汗顏！”劉寶安道：“不然，咱們自然是自家兄弟，愚兄也不是那諂媚小人，想那夏前輩是何等樣人，就連他都說(shuō)兄弟你日后或可成為天下武功第一啊！”
陳修遠(yuǎn)搖了搖頭，意思是說(shuō)大哥你當(dāng)然不是諂媚小人，又像是不贊同他所說(shuō)的天下第一云云……聽(tīng)他提起夏長(zhǎng)贏，忽然想起一事，說(shuō)道：“夏前輩臨去之前，問(wèn)大哥這趟鏢走去哪里，現(xiàn)在想來(lái)似有深意！”劉寶安點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“前輩高人，神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，高深莫測(cè)……哎，瞧我把話頭帶到哪里去了，賢弟想必不知，江湖上有一位‘卜仙’，卜而到仙，可見(jiàn)其神機(jī)妙算了，這位人稱‘卜仙’的周易先生就是天機(jī)令的主人……”陳修遠(yuǎn)心想此次下山見(jiàn)到的夏長(zhǎng)贏，他大號(hào)“長(zhǎng)贏”，武功果然十分高明，以他的武功卻是可以稱得上是“長(zhǎng)贏無(wú)敗”！可見(jiàn)名字起的倒是十分貼切、適如其人！而這天機(jī)令主人既然叫做“周易”，想必也是名副其實(shí)！
只聽(tīng)劉寶安續(xù)道：“江湖上都說(shuō)這周易先生明陰陽(yáng)、懂八卦，無(wú)所不知！”陳修遠(yuǎn)心下卻大不以為然，心想佛家只講因果緣法，所謂算命、卜卦都不過(guò)是虛妄之談罷了，未必可信！他雖不是和尚，但在少林寺中學(xué)武、讀書(shū)，一呆十年，耳濡目染，卻也聽(tīng)了一些佛法。劉寶安見(jiàn)他神色，猜到了他心中所想，說(shuō)道：“賢弟休要不信，朝廷頒布禁海，沿海百姓多有不服，拖延不辦，有一年周易先生曾到東南沿海，對(duì)人言道他已算定，某年某月某日某時(shí)，倭寇必定來(lái)犯，他老人家菩薩心腸，好言相勸，可惜當(dāng)?shù)匕傩斩喟氩恍?，后?lái)倭寇果然蔽海而來(lái)，與周易先生所算的時(shí)刻分毫不差。大批倭寇一到，當(dāng)?shù)毓俑傩沼秩环纻洌谫恋兜耐缆局?，十不存一??！哎……可憐！可憐！”陳修遠(yuǎn)也是心下惻然，只聽(tīng)得劉寶安道：“此事千真萬(wàn)確，乃是愚兄親身所歷，不瞞賢弟，家父、家母當(dāng)時(shí)雖是半信半疑，萬(wàn)幸還是依了周易先生之言，舉家遷徙，這才幸免于難！如今想來(lái)我一家老小的性命可都是周易先生所救的！”陳修遠(yuǎn)聽(tīng)到義兄這么說(shuō)，也不由得他不信了，心想原來(lái)當(dāng)世還有一位這樣的高人，與那千百年來(lái)人們推崇備至的“智圣”諸葛孔明相比，卻不知是孰高孰低？劉寶安道：“說(shuō)到周易先生，江湖上傳言可多了，故老相傳昆侖派有一種什么蛤蟆神功，而當(dāng)今昆侖掌門人已經(jīng)練成，成為天下有數(shù)高手，周易先生卻對(duì)他說(shuō)道‘這不是什么蛤蟆功，充其量最多不過(guò)算是蝌蚪功罷了！’昆侖掌門人倒也不是常人，聽(tīng)周易先生這么說(shuō)，非但不生氣，而且焚香禮拜，恭恭敬敬、大張旗鼓的將周易先生請(qǐng)上昆侖山，著意的盛情款待，請(qǐng)周易先生在昆侖山上盤桓數(shù)月，此事弄得天下皆知，一時(shí)成為武林人士茶余飯后的談資，后來(lái)周易先生終于感其誠(chéng)意，一卦算出在昆侖峰頂人跡罕至之處有一座蛤蟆石雕，這只石蛤蟆背上馱著一塊石碑，石碑上所刻的就是真正的蛤蟆神功，昆侖掌門依著周易先生的指點(diǎn)，果然找到那蛤蟆石雕，照著石碑上的武功修習(xí)，終于從蝌蚪功練成了真正的蛤蟆功，成為當(dāng)今武林大宗師！還有崆峒派的掌派飛鴻子的獨(dú)生愛(ài)子……”劉寶安不似陳修遠(yuǎn)一般初入江湖，他常在江湖上走動(dòng)，對(duì)于這些武林掌故倒也在行，說(shuō)起來(lái)頭頭是道，意興遄飛，直說(shuō)得口沫橫飛，渾忘了自己尚是重傷未愈。
陳修遠(yuǎn)心想這昆侖掌門本已是天下有數(shù)高手，再?gòu)尿蝌焦毜搅烁蝮」?，武功?dāng)然是高出了不可以道理計(jì)了！當(dāng)今武林名門正派首推少林、武當(dāng)、峨眉、崆峒、昆侖五大派，而這崆峒派的掌派飛鴻子自己卻是曾聽(tīng)?zhēng)煾刚f(shuō)起過(guò)的，這飛鴻子是崆峒派中不世出的一位奇才，也是武林中一位響當(dāng)當(dāng)?shù)牧瞬黄鸬娜宋?。與昆侖掌門人一樣都可說(shuō)是當(dāng)今武林的大宗師。一般執(zhí)掌一派門戶的如少林寺稱為“主持”，而武當(dāng)、峨眉等派則稱為“掌門人”，而崆峒派卻是稱作“掌派人”，因?yàn)獒轻寂上鹿卜钟邪碎T，從而共有八個(gè)掌門人，這八人本就是武學(xué)修為個(gè)個(gè)造詣非凡，但他們平起平坐，互不統(tǒng)屬。而在這八位掌門之上，還有一位崆峒掌派人，據(jù)說(shuō)這掌派人必須要練全八門武功，學(xué)全一百一十八種套路，而這一百一十八種套路剛?cè)岣鳟?，一人是很難練全的。據(jù)說(shuō)崆峒派創(chuàng)派祖師曾留有遺訓(xùn)，能練全全部八門武功者為武學(xué)奇才，方可成為掌派人。如若某一時(shí)期內(nèi)沒(méi)有這樣的奇才，也就沒(méi)有掌派人了。所以數(shù)百年來(lái)，崆峒派武學(xué)未斷，掌門人常有，掌派人卻是沒(méi)有幾個(gè)。上一位崆峒掌派據(jù)說(shuō)要追述到百來(lái)年前了……這崆峒掌派武功練到這般田地，世上之事自是無(wú)往而不利的了，難道還會(huì)有求于人嗎？
陳修遠(yuǎn)這一分神，劉寶安的話就沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)了，只得歉然道：“大哥，對(duì)不起，適才小弟心有所思，你說(shuō)的話沒(méi)聽(tīng)清，麻煩你再說(shuō)一遍。”劉寶安說(shuō)道：“沒(méi)妨礙，愚兄再說(shuō)一遍就是了，據(jù)說(shuō)崆峒派掌派飛鴻子平日里醉心武學(xué)，因而對(duì)那獨(dú)生愛(ài)子缺乏關(guān)愛(ài)，有一日這獨(dú)生愛(ài)子卻突然失蹤了，飛鴻子膝下只有這一個(gè)愛(ài)子，舔犢之情乃是人的天性，這時(shí)突然失蹤，令飛鴻子自責(zé)不已。此時(shí)不但飛鴻子焦急萬(wàn)分，掌派愛(ài)子為人擄走，整個(gè)崆峒派上下也覺(jué)面上無(wú)光，因此鬧得雞犬不寧。雖然懷疑是被仇家擄去，但這仇家到底是誰(shuí)卻是全無(wú)頭緒，既然不知道對(duì)頭是誰(shuí)，那任你武功再高也是無(wú)計(jì)可施的了！不過(guò)說(shuō)到能夠神不知鬼不覺(jué)的上到崆峒山去，還擄走一人，那武功之高、此事之難也是可想而知的了……”
陳修遠(yuǎn)嗯了一聲，忽道：“這事定是只有那周易先生才有辦法了！”劉寶安道：“著啊，據(jù)說(shuō)有人就給飛鴻子出了主意，讓他去求周易先生卜上一卦，飛鴻子愛(ài)子心切，急忙趕到周易先生住處，這件事對(duì)于周易先生來(lái)說(shuō)自是輕而易舉，不費(fèi)吹灰之力，問(wèn)天買卦之后，便向飛鴻子指點(diǎn)了路徑，而后飛鴻子的愛(ài)子果然失而復(fù)得！據(jù)說(shuō)從此之后飛鴻子變得對(duì)這獨(dú)子愈發(fā)的關(guān)懷備至、寵溺非常，須臾不讓他離自己左右，生怕他又會(huì)突然不翼而飛。而崆峒上下對(duì)周易先生自是感恩戴德，但因此事涉及崆峒隱秘，到底周易先生指點(diǎn)了飛鴻子于何處找到了愛(ài)子，卻是誰(shuí)也不知的了……”
陳修遠(yuǎn)思索了一會(huì)，說(shuō)道：“就算周易先生真的如此能掐會(huì)算、料事如神，但小弟心中卻還有一個(gè)疑惑，自來(lái)卜卦、算命收取卦金就是了，不知這周易先生又何以要發(fā)出這天機(jī)令？”劉寶安就知道他必會(huì)有此一問(wèn)，面有得色，說(shuō)道：“這就是賢弟有所不知了，想來(lái)這周易先生是何等樣人？既是神機(jī)妙算，自是不屑于如同一般江湖術(shù)士那樣只收取金銀俗物作為卦金，據(jù)說(shuō)周易先生近年來(lái)突然雙目不便，雖屢有朋友推薦名醫(yī)想為他醫(yī)治眼疾，可是周易先生卻說(shuō)這是因?yàn)樗簧孤短鞕C(jī)太多，逆天行事，終為鬼神所忌之故。此乃天命，命乃在天，雖扁鵲無(wú)益！從此以后周易先生就很少卜卦了，就算偶一為之也絕不收取卦金，而是改而發(fā)出天機(jī)令，并立下誓言：只要是有機(jī)緣手持天機(jī)令之人，方可令他為之起卦占卜……不過(guò)這卻又不免引起江湖上的一番風(fēng)波了，周易先生‘有卜必應(yīng)’好大的名聲，江湖上有求于他的人又何其多，更有甚者，異想天開(kāi)，想讓周易先生指點(diǎn)途徑，去找尋什么奇珍異寶……大家為了這‘天機(jī)令’自是不免你殺我、我殺你，一番你爭(zhēng)我?jiàn)Z了……”
陳修遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，皺眉道：“如此說(shuō)來(lái)武林人士既是都對(duì)這天機(jī)令趨之如騖，那這天機(jī)令自然就變得極難得手了，就連夏前輩這樣的武功高手尚且求之不得，更不用說(shuō)一般的江湖豪客了，這天機(jī)令在江湖上引起軒然大波，攪的武林中人腥風(fēng)血雨、雞犬不寧，真是個(gè)不祥之物！”劉寶安聽(tīng)他這么說(shuō)突然想起了夏長(zhǎng)贏所說(shuō)的匹夫無(wú)罪，懷璧其罪，一聲長(zhǎng)嘆道：“卻是如此，得到了天機(jī)令又能如何？反而令人頭痛無(wú)比，不由自主的被卷入到無(wú)盡的是非之中?！边@時(shí)太陽(yáng)緩緩下山，周遭暮色漸漸逼來(lái)，兩人身上都不禁感覺(jué)到了一陣寒意。劉寶安小聲道：“賢弟這話對(duì)極！不過(guò)不祥之物什么的心中這么想倒是不妨，可這話日后別再說(shuō)了！”說(shuō)話的聲音細(xì)微之極，似乎是怕那周易先生無(wú)所不在、無(wú)所不知，深恐陳修遠(yuǎn)的話得罪了他。陳修遠(yuǎn)慨然道：“天機(jī)令于我不過(guò)如浮云！其實(shí)男子漢大丈夫，既無(wú)求于人，又需要討好什么？逢迎什么？”這番話說(shuō)的劉寶安十分尷尬，也就不便再勸了。
陳修遠(yuǎn)又道：“雖說(shuō)是大家有求于周易先生，不便用強(qiáng)，但難道就非要那天機(jī)令不可，就沒(méi)人直接‘求’上門去么？”陳修遠(yuǎn)起初聽(tīng)義兄說(shuō)起周易先生菩薩心腸，救助百姓，原本對(duì)那周易先生十分敬仰，心中將他與諸葛亮相比，但這時(shí)因?yàn)樾闹胁粷M天機(jī)令在江湖上興風(fēng)作浪，心中憤慨，起了不平之心，因此這幾句話便也說(shuō)的毫不客氣了。劉寶安也聽(tīng)出了陳修遠(yuǎn)的言下之意，他所謂的“求”上門去，其實(shí)還是強(qiáng)迫之意，不過(guò)是說(shuō)何必去爭(zhēng)那天機(jī)令，倘若真的有求于周易先生，難道不能直接去找那本尊么？微微一笑，道：“聽(tīng)說(shuō)周易先生精通奇門遁甲，住所之外布有機(jī)關(guān)，既是有言在先，非天機(jī)令不可，硬求那是求不得的！再者周易先生身后是昆侖和崆峒兩派，真要硬求，昆侖和崆峒絕不能答應(yīng)，除非有人能將昆侖和崆峒兩派一起挑了，否則得不償失……”