次日清晨，眉縣出動(dòng)了一只約三百人的隊(duì)伍，其間簇?fù)碇惠v馬車。帶隊(duì)者郝?lián)u旗是也，馬車上坐的自然是高桂英。而楊曉的隊(duì)伍也與此同時(shí)，踏上了征程。
眉縣至漢中一路，賊寇破縣燒戶，除鳳翔外，各縣均破。百姓無衣無食，大部被賊寇裹脅西進(jìn)，少部殘喘于世，然食不果腹，衣不蔽體。帶兒攜女，奔走哀號(hào)。
一路所見盡皆如此，郝?lián)u旗按楊曉的吩咐，大肆收攏饑民。未至漢中，人數(shù)已達(dá)三千。而楊曉等人也在郝?lián)u旗的安排下，成功的混入到賊寇的隊(duì)伍中，又被郝?lián)u旗安插到后隊(duì)，免得與高桂英對(duì)面，壞了漢中大事。至于軍馬等戰(zhàn)備物資，則盡交于李英國，由他帶領(lǐng)著一隊(duì)人馬押送，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的吊著郝?lián)u旗即可。
果然不出楊曉所料，在行至漢中時(shí)，高迎祥因久攻不下漢中堅(jiān)城不下，麾下亂民不得就食。無奈之下，率領(lǐng)大軍離開漢中，往奔平?jīng)?。而李自成趁機(jī)勸說高迎祥，留萬余賊寇留守大營，以擋李卑去路。李自成雖然沒有成為留守營盤的守將，但卻把自己的義子李雙喜和后營大將高杰留下，到也算漢中大營增添了不少實(shí)力。
李雙喜和高杰固守大營只為了擋總兵李卑去路，免得他尾攻義軍。又知他實(shí)力強(qiáng)勁，不敢圍攻，只管鎮(zhèn)守也算是大功一件。
李雙喜兩人不敢攻，而李卑卻是沒有能力攻擊。他受陳奇瑜之飛檄，來至漢中，就是為了守城。只要漢中不破，則萬事皆順。城外賊寇不找他的麻煩，他自然落得一個(gè)清閑。剿匪這么多年，他早已摸清了賊寇行動(dòng)的規(guī)律。深信圍困只是一時(shí)之策，待賊寇搶無可搶，攻無可攻之時(shí)，自然是望風(fēng)而遁，乖乖的離開漢中。
就這樣，官匪兩家在漢中城下極為默契，任誰也不會(huì)破壞這個(gè)平衡。
這日，李雙喜與高杰兩人正在帳中飲酒之時(shí)。突然得到斥候報(bào)告，言說眉縣守將郝?lián)u旗帶三千人馬，并侄小姐高桂英到來。
兩人聞聽此言，不由的心中大動(dòng)。郝?lián)u旗來不來對(duì)他們兩人均是無所謂的事情，但關(guān)鍵的是高桂英也跟著過來。誰都知道高迎祥無子女，只有一個(gè)侄女和一個(gè)侄子。兩人可都是在高迎祥面前能說上話的人，如今高桂英剛被救回來，驚魂未定。若是此時(shí)討其歡心，她在高迎祥面前說幾句好話，說不得兩人的實(shí)力又能長(zhǎng)上幾分。
兩人互視一眼，立時(shí)拿定主意。當(dāng)下大開中門，又?jǐn)[開酒席招待高桂英。其間談及高桂英被救之原因，得知李過被擒，也免不得大罵楊曉狗官。
在初見郝?lián)u旗時(shí)，李雙喜便看到了郝?lián)u旗的人馬。此三千人窮困末路，衣衫襤褸，面黃肌瘦，其慘狀更勝乞丐。對(duì)于這樣的人馬，李雙喜和高杰兩人自然不放在心中，反正漢中大營還有空地，便將此三千人安置于大營之中。在席間，郝?lián)u旗探得高迎祥大隊(duì)早已離開，不由得心花怒放，暗嘆楊曉之料敵先機(jī)。
…………………………………………………………………………………………………
漢中城城內(nèi)，原來的府衙早已變成了軍事議事大廳，道道命令從這里發(fā)出，不斷的指揮著漢中城的守軍，抵擋著賊寇的進(jìn)攻。
平時(shí)這里極為忙碌，但此時(shí)卻是一片寧靜。因賊寇進(jìn)攻漢中而被陳奇瑜飛調(diào)來守城的總兵李卑，端坐于大椅之上，在堂下則坐著各位副將及千總等守城的骨干。
在堂中站立者乃是被楊曉派來的王征南，他是接到楊曉的命令后進(jìn)入漢中城的，而后又找到了府衙，請(qǐng)見李卑。
楊曉附身的左良臣雖然名不見經(jīng)傳，但左良玉還算是有點(diǎn)小名望。王征南也學(xué)奸了，干脆直接報(bào)上左良玉的大名，說有破敵良策，這才有機(jī)會(huì)見到李卑。當(dāng)下便把楊曉打算里應(yīng)外合、共破賊寇之事報(bào)于李卑，這才引出了現(xiàn)在的一幕。
“大人！”
當(dāng)聽完王征南所帶來的消息之后，李卑手下第一副將伍維藩立時(shí)站起身來，拱手施禮道：“左良臣雖是左良玉之堂弟，但卻是一書生出身，少經(jīng)戰(zhàn)仗。如今只因混入大營，便妄想里應(yīng)外合，請(qǐng)求大軍進(jìn)攻。萬一有失，恐怕后果不堪設(shè)想！”
“沒錯(cuò)！”又一人站立起來：“左良玉自剿寇以來，向來敗多勝長(zhǎng)。他久經(jīng)戰(zhàn)陣也不過如此，更何況是一個(gè)書生。按陳總督飛繳，我軍首要任務(wù)乃是保護(hù)漢中。漢中不失，善莫大焉。漢中若失，再大的功績(jī)也抵不上?！?br/>
漢中之事確實(shí)說到了李卑的心里，他之所以飛調(diào)過來，就是為了保護(hù)漢中。兩人所言均是老誠持重之方略，以他之身份已完全不需要冒險(xiǎn)。只要守住漢中，自是大功一件。
“大人，機(jī)不可失！我部混入賊營，早已做好萬全準(zhǔn)備。只等大人將令一發(fā)，便會(huì)立時(shí)發(fā)動(dòng)。內(nèi)除賊首，使賊無頭可行。而后放火亂敵陣角。賊眾向無軍紀(jì)可言，必然大亂。只要大軍揮軍一擊，漢中之圍遂解。”王征南看事情不妙，忙勸說一句。
“萬全準(zhǔn)備！”伍維藩冷哼一聲：“大軍動(dòng)作，豈是小事。外有上萬賊寇，就憑你們一百來人，都不夠給賊人添牙縫的?！?br/>
聽了伍維藩的話，李卑沉吟一下，發(fā)話道：“回報(bào)你家大人，就說漢中關(guān)系重大。我之兵馬保護(hù)漢中，亦捉襟見肘，無力進(jìn)攻。”
“總兵大人，我家大人不敢妄求大人出兵對(duì)敵。只想請(qǐng)大人在賊寇營盤自亂之時(shí)，發(fā)動(dòng)兵馬進(jìn)行掩殺?！痹谕跽髂蟻頋h中之時(shí)，他就得到了楊曉的吩咐。如今李卑的反應(yīng)楊曉所料一模一樣，立時(shí)就按照楊曉所說之話進(jìn)言一句。
“賊寇亂陣！伍維藩嘲笑道：“區(qū)區(qū)百名士卒還想破賊寇之陣不成，你家大人不會(huì)以為他是甘興霸在世吧！”
當(dāng)時(shí)，三國演義早已傳開。其間故事廣為流傳，伍維藩所說即是其中所記之甘寧百騎踹曹營而自身不失的段子。王征南自然也聽說過，聽伍維藩說得不客氣，不由得眉宇上挑，想要反駁一句。
但一想到此事事關(guān)重大，以楊曉之實(shí)力雖有妙計(jì)在手，但卻吞不下賊寇。而官軍一方，實(shí)力最強(qiáng)者當(dāng)屬眼前這位李總兵莫屬。無奈之下，只能強(qiáng)壓心頭憤怒：“將軍說笑了?！?br/>
“小小一個(gè)士卒，哪有閑心與你開這種玩笑。若不是看在你家大人是左將軍的堂弟份上，你連漢中城都不得而入，早被當(dāng)成奸細(xì)抓起來了?！蔽榫S藩板著臉接著又道了一句。
王征南不以為然的淡笑一聲，完全沒在乎伍維藩的冷嘲熱諷，他在接到楊曉將令之時(shí)，早已料到會(huì)有責(zé)難，根本就不加理會(huì)。只是抱拳道：“賊寇撫而又叛，陜西又亂，朝野震動(dòng)。國難思良將，正是大人扶危定困，解朝庭紛憂之時(shí)?！?br/>
這句話是楊曉交給王征南最后的殺手锏，如果再不行的話，王征南昌也無辦法能勸動(dòng)李卑了。