上一秒還盛氣凌人的祁衡瞬間就蔫了。
他目露驚懼地看向皇后，“母后，怎么辦？”
皇后面色不虞，“還能怎么辦，回去再說(shuō)！”
本是來(lái)眷棠宮尋晦氣的，還沒(méi)問(wèn)出些什么，倒先落了下風(fēng)，真是丟人。
不過(guò)，這事倒也不急。
假的終究是假的。如何揭穿慕青的身份，還需從長(zhǎng)計(jì)議。
見(jiàn)皇后帶著祁衡轉(zhuǎn)身匆忙離去，棠貴妃面色平靜，“恭送皇后娘娘?！?br/>
喜新走在最后，對(duì)棠貴妃恭聲道，“皇上還讓奴才轉(zhuǎn)告娘娘，好生歇息，養(yǎng)好身子要緊?！?br/>
棠貴妃抬眼，“替本宮謝過(guò)皇上關(guān)心?！?br/>
蔣嬤嬤上前，朝他懷里塞了一個(gè)錢袋和一個(gè)精致的小盒子，“江南來(lái)的龍井，公公得空嘗嘗?！?br/>
多年也算熟識(shí)，知道喜新就好這一口茶。
喜新果然眉開(kāi)眼笑。
腳步聲消失，棠貴妃連忙走向后窗。
就見(jiàn)左兆桁從窗口一躍而入。
因?qū)髮m的路不夠熟悉，他思來(lái)想去，還是覺(jué)得等祁燼一起離開(kāi)較為穩(wěn)妥。
“母親，孩兒得走了?！?br/>
入宮的時(shí)間宮門侍衛(wèi)都有登記，太久了，容易引人生疑。
祁燼也覺(jué)得是該走了，又不放心地叮囑一句，“母妃，那種藥，真的不能再吃了?！?br/>
看祁燼的眼神，是全然不信她只有一顆的說(shuō)法。
“就那么一顆，真沒(méi)有了。”
他眼底還有猶豫，終究沒(méi)再說(shuō)什么，只道，“皇后剛剛話里話外的意思，像是猜到您的身份了?！?br/>
今日只是試探。以后，她定不會(huì)善罷甘休。
“猜到又有何妨?！碧馁F妃面色平靜，眸底斂著一抹倨傲，“十六年了，她這個(gè)后位坐得四平八穩(wěn)，尾巴也跟著翹上天。大概是忘了，她想要揭開(kāi)的秘密，對(duì)皇上來(lái)說(shuō)，才是天大的丑聞?！?br/>
該怕的是皇帝，不是她。
“順便也好讓她知道，我就算生過(guò)三個(gè)孩子又毀了容貌，她也不是我的對(duì)手。你只管安心去北境，宮里的事不必?fù)?dān)心，她那么能猜，便讓她好好地?fù)闲膿戏我环??！?br/>
最好，還能到皇帝跟前鬧上一鬧。
祁燼知道棠貴妃的手腕，當(dāng)下安了心，“那兒臣送定國(guó)侯出宮?！?br/>
“去吧。”
棠貴妃目送他們出門，眸中涌出濃濃的不舍，幸好，沒(méi)有在他們眼前露出絲毫破綻。
“娘娘，別難過(guò)了。”蔣嬤嬤扶住她的手，低聲勸慰。
主子的每一個(gè)眼神，都瞞不住她。
棠貴妃沒(méi)有說(shuō)話，目光落到被掃落一地的珠釵飾品上。
彎腰拾起一支滾落在墻邊的珠釵，釵頭上一顆碩大的珍珠，與昨夜那只耳環(huán)上的，如出一轍。
蔣嬤嬤快步上前，按住她的手，急聲道，“娘娘！”
“你放心吧?！笔Y嬤嬤還沒(méi)說(shuō)話，棠貴妃一語(yǔ)打斷了她。
將珠釵慢條斯理插進(jìn)發(fā)髻之中，她聲音淡然，“我還沒(méi)有為賀哥報(bào)仇，豈會(huì)輕易送死?！?br/>
蔣嬤嬤松了口氣，語(yǔ)帶委屈，“娘娘可不帶這么嚇奴婢的。”
她唇角輕勾，“你我相依為命，若是真有那么一日，我斷不會(huì)撇下你，在這寂冷深宮之中獨(dú)活?！?br/>
……
左兆桁跟著祁燼一路出宮，兩人始終沉默。
直到走出西宮門，祁燼開(kāi)口，“昨天我已經(jīng)連夜讓人將送往北境的幾味珍稀藥材買斷。東西早上都已經(jīng)送到山茶別院，你替我告訴左傾顏一聲，她知道該怎么做?！?br/>
左兆桁眸子微微瞇起。
“你也早知道北境瘟疫之事？”
“昨晚見(jiàn)到南城外那么多難民，隨便問(wèn)問(wèn)便能知道?！?br/>
可惜他卸了黑甲衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)之職便再也沒(méi)走過(guò)南城門，再加上南城山道崎嶇，不夠安全，所以走南城門離京的人本就極少。若是早點(diǎn)知曉，北境瘟疫也不至于蔓延得不可收拾。
祁燼將兩張密密麻麻的紙遞給他，“這是我的人詳問(wèn)那些難民后，連夜總結(jié)出這次瘟疫的一些普遍癥狀，你一并交給她看看，若她有什么良方，定要及時(shí)派人知會(huì)我一聲，晚了怕是沒(méi)時(shí)間備藥?！?br/>
使喚起來(lái)倒是真不客氣。
左兆桁眸色晦暗，“拿我當(dāng)傳聲筒？”
祁燼輕笑，“或者侯爺希望我今晚夜探慕青苑，親自說(shuō)與她知道？”
他的語(yǔ)氣太過(guò)隨意，仿佛慕青苑就在自家王府。
左兆桁冷下臉，“你以為母親親自開(kāi)了口，你的目的就達(dá)成了？”
“別忘了，左傾顏父母早逝，我是他的大哥，長(zhǎng)兄如父?！?br/>
有祖父遺命在前，他若應(yīng)下武義侯府的親事，誰(shuí)也不能置喙半句。
祁燼臉色微凝。
沉默片刻，難得沒(méi)有動(dòng)怒，反是扯唇討好一笑。
“侯爺，我買下這些藥材，可是全心全意為左家牟利?！笔聦?shí)上，定國(guó)侯府和燼王府早已綁在一起。
皇帝聽(tīng)了殷岐的餿主意設(shè)下昨夜的局，如今齊王不但人跑了，還把國(guó)庫(kù)掏空了大半。若不是為了籌措藥材，皇帝恨不得抽死他，定不會(huì)善罷甘休。
如果藥材突然漲價(jià)，殷岐不敢再招皇帝的眼，必然會(huì)從戶部官員的腰包里掏錢出來(lái)，填補(bǔ)虧空。他自己，也要帶頭出血。
左傾顏將漲價(jià)的藥材高價(jià)賣給他，吸出來(lái)的，都是殷岐下屬那幫戶部官員的臟錢。
這些臟錢正好可以送到西境，貼補(bǔ)左兆熙手底下不斷擴(kuò)充的蜉蝣衛(wèi)。
左兆桁自然知道，左兆熙之所以能擴(kuò)充蜉蝣衛(wèi)，是因?yàn)樽髢A顏掌家后，一直將開(kāi)醫(yī)館積攢的錢和侯府名下鋪?zhàn)铀嵉腻X，暗中送往西境。
心里不由納悶。
祁燼對(duì)左家，還真是了如指掌。想起左傾顏所說(shuō)的那個(gè)重生的夢(mèng)，又只得按下心底的懷疑。
他沒(méi)有追問(wèn)殷岐的事，只忽然沉聲開(kāi)口，“我想單獨(dú)見(jiàn)殷氏一面。”
祁燼聞言抬眼。
想起袁成宇，想起還在西境代掌主帥之責(zé)的楊伶，他忽然明悟。
袁成宇回京報(bào)信不是偶然，楊伶與皇帝或者齊王和忠勇侯私底下到底做了什么交易，暫時(shí)不得而知。
而這些年與楊伶同在定國(guó)侯府的殷氏，或許真是個(gè)突破口。
“可以。”
雖然不知道左傾顏授意左兆桁用兵符換楊伶回京是何用意。但，他相信她的判斷。
話落，祁燼又補(bǔ)了一句，“袁成宇還留著口氣，你若想見(jiàn)，可以安排?！?br/>
聽(tīng)到這個(gè)名字，左兆桁眼底掠過(guò)一抹痛心，可他很快平緩面色。
“多謝?！?br/>
他的聲音無(wú)喜無(wú)怒，仿佛周遭一切都再不能入他的心。
祁燼沒(méi)有挑破，“今夜子時(shí)，到燼王府來(lái)?！?br/>
他在天陵的時(shí)間只有三天，要安排布置的事，卻多如牛毛。
左兆桁干脆地接過(guò)他手上的紙，“藥材的事，我也會(huì)替你帶到。”
話落，人已消失在長(zhǎng)巷之中。
看著他蕭瑟的背影，祁燼不由想起左傾顏說(shuō)過(guò)左兆桁與楊伶夫妻的一些過(guò)往。
至親至愛(ài)之人的背叛，最是讓人痛心。
但愿這位威名凜凜的巾幗女將，當(dāng)真對(duì)她父親忠勇侯所謀之事一無(wú)所知。