高宴在都城只住了半個(gè)月，便又匆匆趕回屏溪關(guān)。

    這一回，他不是以臥虎關(guān)支援屏溪關(guān)的衛(wèi)將軍身份幫助戍守屏溪關(guān)，而是以屏溪關(guān)守關(guān)副將的身份返回屏溪關(guān)。

    幾天前，御史中丞商云通過(guò)繡衣御史的調(diào)查，確認(rèn)秦其叔在戍守屏溪關(guān)期間與土匪勾結(jié)，暗中將軍糧送與土匪，豢養(yǎng)這些土匪，且縱容土匪搶劫盤(pán)剝客旅商販，以此牟利。

    國(guó)君齊松堅(jiān)震怒，下令查辦秦其叔。

    屏溪關(guān)正在重建，更是祁國(guó)西面的屏障，不容有失，高宴本就帶兵支援屏溪關(guān)，對(duì)屏溪關(guān)最為熟悉，是以這份重任便落在了他的肩上。

    臨行前，高宴本要帶蘇亦梨同行，但蘇亦梨生了病，難以支撐長(zhǎng)途跋涉，無(wú)法成行。

    高宴常年駐守關(guān)隘，國(guó)君賞他的宅子并沒(méi)有幾個(gè)仆人，他一走，宅子更顯冷清。

    曲氏雖然是蘇亦梨親母，但嫁出去的女兒潑出去的水，想要去高府照顧蘇亦梨，又恐有人說(shuō)閑話，以為高宴怠慢了妻子，不得已，只在高宴離去的七天后去了一次。

    四層的食盒，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)厝麧M了蘇亦梨最?lèi)?ài)吃的糕點(diǎn)，重得幾乎快要提不動(dòng)。但曲氏仍是咬著牙，裝作拎著平常小食的模樣，一步一步，緩緩地走進(jìn)了蘇亦梨的房間，好半晌，無(wú)力的右臂和右手才恢復(fù)一點(diǎn)力氣。

    看著母親為自己勞心傷神，蘇亦梨一邊為曲氏揉著手臂，一邊悄悄紅了眼眶。

    她無(wú)法說(shuō)明，得病只是托詞。

    高宴在人前對(duì)她禮敬有加，床笫之間卻帶著明顯的折磨。蘇亦梨抗?fàn)庍^(guò)，然而她面對(duì)的是一個(gè)年輕精壯的武人，哪里能反抗得了。

    是以，蘇亦梨以身體有恙為由，留在了高府。

    “這里還有什么使不慣的，要用家里的，和娘說(shuō)，下次我給你帶來(lái)?！鼻峡粗耘f消瘦的蘇亦梨，心里心疼，嘴上柔聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)著。

    蘇亦梨輕輕吸了吸鼻子，雙手摟住曲氏的腰身，將頭埋在她懷里，撒嬌似地說(shuō)道：“這里沒(méi)有娘，能帶來(lái)么?！?br/>
    曲氏眼神一暗，盯著女兒的頭頂，伸出左手輕輕撫摸著，微微苦笑著寵溺道：“都是嫁了人的人了，怎么還這么孩子氣，被這府里的仆人聽(tīng)到，會(huì)笑話的。”

    “嫁了人就不能和娘生活在一起，到底是哪個(gè)無(wú)良無(wú)心之輩說(shuō)的，害得我娘數(shù)落我。”蘇亦梨的頭在曲氏懷里拱了拱，佯作埋怨道。

    “小貓小狗大了都要自立門(mén)戶，和你有什么不同。”曲氏笑著揉了揉蘇亦梨的腦袋，說(shuō)道。

    說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者卻有心。想到一窩貓狗母子同在的安逸，蘇亦梨只放下了片刻的對(duì)兒女的思念又重新占據(jù)心頭。

    合眼將眼淚禁閉在眼簾之中，蘇亦梨雙手用力擁抱住曲氏的腰身，似是不滿一般，埋頭悶悶地說(shuō)道：“有啊，我比它們厲害。”

    “是是是，我的梨兒長(zhǎng)大了，聰明得緊?！鼻戏笱苤胶?，話鋒一轉(zhuǎn)，卻又緩緩說(shuō)道：“長(zhǎng)大了，該知道權(quán)衡輕重，切不要再卷進(jìn)屬于男人的戰(zhàn)場(chǎng)里?！?br/>
    “您……什么意思？”直覺(jué)曲氏意有所指，蘇亦梨不舍地離開(kāi)曲氏的懷抱，抬頭看著曲氏的雙眼，問(wèn)道。

    曲氏的眼瞳中清晰地印著蘇亦梨疑問(wèn)的神情，心中掙扎片刻，才輕聲說(shuō)道：“前日，我無(wú)意間聽(tīng)到了大人和安公子的對(duì)話。”

    曲氏不是好事之人，蘇亦梨知道，這對(duì)話必然關(guān)系到自己，所以她才會(huì)發(fā)出感慨。

    沒(méi)有追問(wèn)，蘇亦梨靜靜地等著母親繼續(xù)。

    “他們說(shuō)，你知道一座山的秘密，卻故意有所隱瞞，是另有主意。”

    蘇亦梨有些驚訝，原來(lái)自己的偽裝如此失敗，竟被他們看穿了。

    “他們還說(shuō)了什么？”

    曲氏搖了搖頭，低聲答道：“只說(shuō)希望你不會(huì)與驪戎人還有理不清的瓜葛?！?br/>
    “為什么這么說(shuō)？蘇亦安說(shuō)過(guò)什么？”蘇亦梨皺眉。

    “你怎能這么稱呼……”

    蘇亦梨打斷了曲氏的詫異，“娘，快說(shuō)，他可有說(shuō)過(guò)關(guān)于我的事。”

    她擔(dān)心，蘇亦安會(huì)對(duì)自己的事添油加醋地亂說(shuō)一氣。

    曲氏低下頭，避開(kāi)了蘇亦梨急切的目光，小聲答道：“我只是前日聽(tīng)了幾句，以前并不知道他們說(shuō)了什么?！?br/>
    頓了一下，曲氏抿了抿嘴唇，仿佛下定決心似地，突然抬眼盯住蘇亦梨的雙眼，問(wèn)道：“梨兒，你在那蠻人的山谷里，沒(méi)有……沒(méi)有……”

    沒(méi)有吃虧吧——然而，曲氏沒(méi)勇氣問(wèn)出來(lái)，一來(lái)?yè)?dān)心這個(gè)問(wèn)題會(huì)刺激女兒，二來(lái)，她也不敢聽(tīng)到答案。

    蘇亦梨看著猶豫又緊張的母親，心頭冰涼又刺痛。

    蘇亦安曾說(shuō)過(guò)什么已不重要，他們?cè)谝馐裁匆颜讶蝗艚摇?br/>
    他們?cè)谝庾约旱那灏?，或者說(shuō)，不僅僅只是清白，還有與蠻人有過(guò)密切接觸之后的立場(chǎng)。

    見(jiàn)蘇亦梨臉色沉了下來(lái)，曲氏心底也涼了半截。

    蘇亦安回到都城后，只說(shuō)蘇亦梨落入蠻人之手后曾舍命抗?fàn)帲者B宗英敬她堅(jiān)貞英勇，將垂死的她救了下來(lái)。

    蘇亦梨就此開(kāi)始佯作被感動(dòng)，漸漸博得赫連宗英的信任，這才能帶赫野進(jìn)入屏溪關(guān)，進(jìn)入她一早埋下的圈套之中。

    但是，對(duì)于蘇亦梨具體如何博得赫連宗英的信任，蘇亦安卻推說(shuō)自己被囚禁在山洞中，能得知的消息不多，沒(méi)有細(xì)說(shuō)。

    一個(gè)小女子，身受重傷，躺在敵人的營(yíng)帳之中，軍中無(wú)女醫(yī)，會(huì)發(fā)生什么，不問(wèn)可知。

    蘇亦梨“犧牲”的這一年間，趙好兒時(shí)常質(zhì)疑她的清白，并以此來(lái)嘲笑和輕視曲氏。蘇秉承每每在聽(tīng)到趙好兒的言辭后，都會(huì)嚴(yán)厲斥責(zé)，維護(hù)這個(gè)他從不疼愛(ài)的女兒的名譽(yù)。

    曲氏知道蘇秉承是為了保護(hù)蘇家的顏面，但聽(tīng)得多了，便也相信了蘇亦梨一定還是清白之身。

    直到她偷聽(tīng)到蘇秉承和蘇亦安的對(duì)話，才意識(shí)到那父子二人原來(lái)也沒(méi)有相信過(guò)蘇亦梨的清白，自己這一年來(lái)不過(guò)是自欺欺人而已。

    鼓足了勇氣，曲氏才問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題。

    然而，平素里被蘇亦邦和蘇亦姜冤枉，一定要據(jù)理力爭(zhēng)的蘇亦梨，面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，竟然沉默了……

    想到蘇亦梨可能的遭遇，曲氏身體暗暗打著顫，顫抖著嘴唇囁嚅：“梨兒……你……”

    蘇亦梨坐直了身體，淡淡地說(shuō)道：“我很好，什么都沒(méi)有發(fā)生?！?br/>
    曲氏怔怔地看著變得冷淡、甚至有些疏離的蘇亦梨，片刻，怯怯地問(wèn)道：“關(guān)于那座山，你真的隱瞞了一些秘密么？”

    蘇亦梨眼睛轉(zhuǎn)向一邊，避開(kāi)曲氏探尋的目光，答道：“該說(shuō)的都在國(guó)君面前說(shuō)了，沒(méi)什么秘密?！?br/>
    “只是該說(shuō)的？”曲氏追問(wèn)。

    她雖然性情溫和恬淡，卻不是蠢鈍之人。

    “是不是一定要我再編造出一些假話來(lái)，你們才相信我說(shuō)出了全部事實(shí)？”蘇亦梨蹙眉，露出受傷卻又不甘的表情。

    曲氏了解自己的女兒，越是對(duì)她質(zhì)疑，她便越是執(zhí)拗地堅(jiān)持己見(jiàn)，哪怕她的堅(jiān)持會(huì)傷害到自己，也絕不示弱。

    但是，眼前的事關(guān)系重大，若她鐵了心要與所有人做對(duì)，后果不敢想象。

    “梨兒，什么礦藏，兵器，戰(zhàn)場(chǎng)，那些都是男人的事，咱們不要參與，安安心心地做好妻子的本分，為高家傳宗接代，好不好？”曲氏語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸告。

    傳宗接代？

    蘇亦梨突然想笑。

    這個(gè)詞已許久沒(méi)有出現(xiàn)在她的生活中。

    如今想來(lái)，她生下的一雙兒女是不是也是為赫野家傳宗接代？

    好在，赫野從沒(méi)有這樣說(shuō)過(guò)。

    呵！

    女人，活著的最終目的就是為嫁了的那個(gè)男人生兒育女，傳宗接代？

    為別人？！

    可曾想過(guò)為自己！

    看著曲氏，蘇亦梨的眼神忽然有些悲憫。

    女人，為什么讓自己活得這么悲哀。不等親身嘗試，便給自己一個(gè)“弱小”的斷言，仿佛只能依附在男人——父親，丈夫，兒子——的庇護(hù)之下，才能有生存的機(jī)會(huì)。

    毫無(wú)自尊可言。

    咬了咬牙，蘇亦梨正要反駁，不知怎么，腦海中便跳出了李荁的臉。

    在龍溪谷中，李荁始終被困在赫連宗英的山洞中，蘇亦梨幾次見(jiàn)過(guò)她，擔(dān)心地詢問(wèn)她的處境，她竟然每次都能笑著回答：“只要不頂撞他，順從他，他又怎么會(huì)知道我內(nèi)心是否在咒罵他、算計(jì)他呢？小梨，我會(huì)等著你好起來(lái)，等著你帶他去屏溪關(guān)，等著你將他們埋在屏溪關(guān)?！?br/>
    自己內(nèi)心堅(jiān)持的想法，很多時(shí)候并不需要表達(dá)出來(lái)，甚至，表達(dá)出來(lái)并不能解決問(wèn)題的時(shí)候，還不如就放在心里，更為穩(wěn)妥。

    霎那間，蘇亦梨迫切想要糾正母親錯(cuò)誤認(rèn)知的言辭被她咽回肚子里，只是敷衍地笑了笑，柔聲戲謔道：“我這不是安安靜靜地呆在府里么，娘你還想讓我怎樣？隨夫出征，鞍前馬后地照顧高將軍么？”

    曲氏看得出蘇亦梨的言不由衷，幾番欲言又止，最終拉住蘇亦梨的手，雙手疼愛(ài)地將那雙并不細(xì)嫩的手?jǐn)n在手心里，垂著眼簾說(shuō)道：“這樣最好，這樣最好，我以后多找些時(shí)間來(lái)陪陪你?！?br/>
    蘇亦梨皺了皺眉，忽然想到母親的“這樣最好”四個(gè)字不論是用來(lái)回答她的前一句話還是后一句話，都無(wú)不可，蠢蠢欲動(dòng)的內(nèi)心竟有些想笑。

    然而，第二次找到借口再次看望蘇亦梨的曲氏便撲了空。

    七月二十，蘇亦梨雖沒(méi)有“隨夫出征”，卻以探望高宴為由，離開(kāi)都城，重新沿著她回都城的路，繞道趕往屏溪關(guān)。