辦完了交接手續(xù)，命人將武器送回大營(yíng)，吳揚(yáng)總算松了一口氣。
“目下情勢(shì)如何？陳賊麾下有多少人馬？可知他的落腳點(diǎn)在何處？還請(qǐng)易大人解惑！”
易剛長(zhǎng)嘆一聲：“如今高、雷二州已經(jīng)糜爛不堪，我雷州仗著城墻高大，也僅能保住城中這方寸之地。高州城墻低矮，兩個(gè)附郭縣早已淪為陳賊的補(bǔ)給點(diǎn)，望將軍早帥雄獅擒拿賊酋，解我二州之倒懸！”
陳演添五月底開始作亂，初始不過是劫掠一下大戶，要些錢糧。這些富戶不愿與之糾纏，拿些錢財(cái)消災(zāi)。陳演添拿了錢糧之后也信守承諾，轉(zhuǎn)身離開。
誰(shuí)知到了六月中旬，陳演添帶著手下的海賊登岸，開始大肆搜刮錢糧，“索要數(shù)額往往是富商大戶家中全部的錢糧，一旦給他，頃刻間家徒四壁！被勒索的人家豈肯甘心？關(guān)門閉戶，嚴(yán)陣以待。”
陳演添一旦索要不得，立刻帶領(lǐng)手下殺人放火，將人洗劫一空！
“陳賊拿到錢糧后自己留存一部分，大部分用作救濟(jì)沿海受災(zāi)的百姓。本官和高州知州高炳義進(jìn)行聯(lián)合剿匪，陳賊望風(fēng)遠(yuǎn)遁，興師動(dòng)眾數(shù)回，打過一兩次遭遇戰(zhàn)，高、雷二州折損了不少好手，陳賊的隊(duì)伍卻越來越壯大！”
“如今陳賊占據(jù)了高州的兩個(gè)附郭縣，靠這些府兵想要剿滅他實(shí)在是難咯——”
易剛說起剿匪就頭痛，今年的考評(píng)肯定是最下等，說不得他要從這個(gè)知州的位置下來，能到下等縣做個(gè)知縣就算托天之福了！
見吳揚(yáng)眉頭微皺，易剛強(qiáng)打精神：“將軍需要我雷州做什么，只管吩咐，高知州也是一般心思！”
吳揚(yáng)見再問不出什么，立刻起身告辭：“軍情緊急，某就不多耽擱了，請(qǐng)易府尊堅(jiān)壁清野，堅(jiān)守城池，不要給陳賊可乘之機(jī)！某連夜開拔趕往高州，告辭！”
回到大營(yíng)，吳揚(yáng)命人展開高州的地圖，與喬振宇、長(zhǎng)吉、姚廣等人就著地圖分析陳賊大軍的藏身之處。
“邕縣背靠山林，陳賊的大軍極有可能藏在此處，進(jìn)可攻，退可守！”
“如果陳賊躲進(jìn)城里，堅(jiān)守不出，僅憑我們這數(shù)千人馬很難攻破城池，需得引他出來與我等打一場(chǎng)野戰(zhàn)！”
“不是一場(chǎng)，是數(shù)場(chǎng)野戰(zhàn)，盡可能多消耗他的人馬，他就算躲進(jìn)城里也堅(jiān)持不了多久！”
吳揚(yáng)聽完眾人的意見，點(diǎn)頭道：“命探馬營(yíng)先行趕往高州哨探，一方面與高州知州取得聯(lián)系；另一方面最好探明白陳賊的主力和動(dòng)向！大軍先進(jìn)餐修整，一個(gè)時(shí)辰后拔營(yíng)出發(fā)！”
隨著主帥的命令，飛龍衛(wèi)整個(gè)營(yíng)地立刻忙碌起來，林浪和崔天佑一遍扒飯一遍匆匆分派任務(wù)。
“高知州那里天佑你去，你們都是讀書人好打交道，邕城我去，高縣那邊陳小虎帶人過去。謝老怪和周海狗帶一隊(duì)人馬留在將主身邊，負(fù)責(zé)往來聯(lián)絡(luò)！這是飛龍衛(wèi)的第一戰(zhàn)，也是我探馬營(yíng)的第一戰(zhàn)，誰(shuí)都不許慫，不許丟我探馬營(yíng)的臉！”他側(cè)了側(cè)身，“謝老怪，你可把招子放亮些，別他娘的敵人都到跟前了才發(fā)現(xiàn)！將主要是出事，探馬營(yíng)第一個(gè)拿你試問！”
周海狗嘟囔道：“皇帝和朝廷讓咱們剿匪，怎么武器都不給配備，還要將主偷偷籌措，莫不是將主的靠山倒了？”
“倒什么倒？將主的靠山的皇帝，怎么可能倒？”林浪在周海狗腦袋上錘了一記，“糊涂東西！”
周海狗抱著打痛了的腦袋，小聲道：“我就是那么一說。將主靠山那么大，還有人敢給他使絆子？”
“自古以來哪個(gè)皇帝身邊沒有幾個(gè)奸臣小人？多半是看著皇帝寵信將主眼紅唄，這個(gè)時(shí)候咱們更要給將主長(zhǎng)臉，要把剿匪的事情辦得漂漂亮亮的，氣得那些奸逆小人吐血！”
吳揚(yáng)也沒打算瞞著，趁著士卒們吃飯的功夫，他來回走動(dòng)，大聲說道：“爾等大約也發(fā)現(xiàn)了，飛龍衛(wèi)奉命剿匪，朝廷卻沒有給咱送來武器，赤手空拳，咱們拿什么去跟賊匪拼？幸而上天保佑，本將東拼西湊，總算是給弟兄們湊出了一件像樣的武器！”
“或許有人會(huì)問，究竟是誰(shuí)在跟咱為難？這個(gè)爾等無需知道！爾等只需了解爾等既然是皇帝親軍，拿的是我大宋兵卒最高的餉銀，就該拿出相應(yīng)的本事，有時(shí)刻被人針對(duì)的自覺！今次是我飛龍衛(wèi)成軍以來第一次作戰(zhàn)，爾等必須打起全副精神，打勝戰(zhàn)！打一個(gè)漂亮的大勝戰(zhàn)！給陛下長(zhǎng)臉，給朝廷諸公和軍中同僚看看，爾等不是慫包！不是干啥啥不行的賊配軍！爾等對(duì)得起身上的軍服，對(duì)得起陛下的隆恩，對(duì)得起朝廷和百姓的奉養(yǎng)！”
吳揚(yáng)每說一句，軍卒們都高聲應(yīng)道：“喏！”
話剛說完，轅門外鑼鼓喧天，雷州知州易剛帶著雷州的鄉(xiāng)紳父老前來犒勞大軍。
吳揚(yáng)連忙帶著喬振宇、長(zhǎng)吉和姚廣等一眾高階武將迎出轅門：“易府尊、各位耆老，飛龍衛(wèi)寸功未立，不敢受此禮遇！”
易剛微微退后半步，將與他并肩而立的一位須發(fā)皆白的耆老讓到前面。
白發(fā)老翁深深施禮：“將軍與諸將士遠(yuǎn)道而來，為我等剿滅匪寇，護(hù)佑平安，我等無以為報(bào)，只能略治薄酒以犒勞諸位，還請(qǐng)將軍與將士們不要嫌棄！”
老者回身吩咐：“抬上來——”
有贊禮人在旁邊高聲宣讀禮單：“美酒二十壇，豚肉四扇，活羊二十只，雞鴨各一百只，湖米兩車，豆料兩車！”
短短時(shí)間雷州能湊出這些東西也算不易，老人猶自說道：“物資簡(jiǎn)薄，還請(qǐng)將軍不要嫌棄，待到大軍凱旋，小老兒與鄉(xiāng)親必然再治酒席替將軍與諸將士慶功！”
老人姓杜，是雷州有名的鄉(xiāng)賢，吳揚(yáng)絲毫不敢怠慢，再三謝過。就這功夫，犒軍的隊(duì)伍又壯大不少，原來是城里的百姓聽聞朝廷派遣的剿匪大軍已到城外，要連夜開拔，紛紛拿出家里最好的吃食趕來犒勞士卒。
百姓紛紛將烙好的餅，蒸熟的饅頭往轅門處的士兵手里塞，不住口地謝道：“多謝各位壯士，俺給你們磕頭了！”
說著就要下跪，慌的士卒們趕緊去扶。來不及將人扶起的索性也跪下，與百姓相對(duì)互相磕頭。
飛龍衛(wèi)的轅門外出現(xiàn)了一個(gè)奇景，百姓與士卒都跪在地上，相互磕頭不止，許多百姓磕著磕著嚎啕大哭！
杜老抹了一把眼淚：“將軍莫笑話我等，實(shí)在是賊匪猖獗，我等都有親人被其所害，此等血仇不共戴天！將軍若是能生擒陳賊，萬望賞老兒一塊血肉，我恨不得將其食肉寢皮方能消心頭之恨！”
百姓紛紛咬牙道：“我等恨不得將陳賊食肉寢皮，望將軍成全！”
臨走，易剛悄悄在吳揚(yáng)耳邊說道：“中郎將莫怪杜老心狠，他的孫兒被陳賊所害，那是杜家三代人的一根獨(dú)苗！”
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