弗雷德·懷特的飛車一騎絕塵，留下兩道淡白色的云煙，克里斯蒂安順著明滅不定的息跑道緊隨其后，蒸汽、等離子體和分子團(tuán)簇化作一道幽藍(lán)色的等離子體羽流，從槍炮玫瑰飛車的尾部噴射而出。

    飛車一路向北，有時(shí)高空疾馳，有時(shí)低空掠過藍(lán)灰色的不平靜海面。槍炮玫瑰的底盤偶爾會(huì)擦過洶涌起伏的海浪，每當(dāng)這種情況發(fā)生之時(shí)，克里斯蒂安總是可以從行車電腦的屏幕上看到氣流劃分海浪，就像摩西劈開紅海。

    海面鉆井平臺(tái)和風(fēng)力發(fā)電機(jī)的形狀和線條在相對(duì)運(yùn)動(dòng)中化作一團(tuán)模糊的陰影像后掠去，速度數(shù)值在閃亮的HUD界面上緩慢爬升，飛車在一聲沉悶的音爆聲中突破音障，以二倍音速朝著蔓城飛馳而去。

    “陳，張將軍是個(gè)什么樣的人？”克里斯蒂安將駕駛交給行車電腦，整個(gè)人半躺在座椅上。

    “張將軍？張軍是一個(gè)，怎么說呢，應(yīng)該算是個(gè)很愛惜部下的人吧？”蒂芙尼略作停頓，似乎在斟酌語句，“弗雷德先生曾在他的麾下服役，后因與星際海盜交戰(zhàn)而失去了手臂和眼睛。當(dāng)時(shí)弗雷德只是一個(gè)微不足道的小兵，根本支付不起戰(zhàn)斗級(jí)別的義體部件，只能退役。但張將軍注意到了，他親自為弗雷德安排好手術(shù)，所用義體部件都是軍用級(jí)別的高端貨?！?br/>
    克里斯蒂安點(diǎn)了點(diǎn)頭，關(guān)于弗雷德·懷特的形象在他腦海中一閃而過，最后殘留下的痕跡是那枚詭異的金屬眼球和閃爍著黃銅色光澤的金屬手臂。

    “不僅如此，張將軍還將弗雷德·懷特招募為自己的近身保鏢，并支付高額薪水。據(jù)弗雷德說，為了銘記張將軍的恩情，他放棄讓醫(yī)生替自己的義體部件裹上一層仿真人皮，情愿以這副怪異模樣活著?！钡佘侥崧柭柤?，漫不經(jīng)心地說道，“弗雷德先生覺得自己那副樣子更能震懾不法之徒，順便一提，他曾是個(gè)長(zhǎng)距離偵察兵，擅長(zhǎng)追蹤、潛行、暗殺、遠(yuǎn)程偵察和敵后破襲。在張將軍決定支持浪潮之后，弗雷德便被派來加入我們，并作為聯(lián)絡(luò)人?！?br/>
    “就怕是被派來監(jiān)視我們的，”克里斯蒂安撇了撇嘴，嘀咕道，“鬼知道弗雷德·懷特對(duì)于我們來說是定時(shí)炸彈還是如虎添翼?！?br/>
    “不，那不可能。”蒂芙尼搖了搖頭，意味深長(zhǎng)地說道，“張將軍沒必要監(jiān)視我們，等你見到他，你就知道了。”

    槍炮玫瑰還在海面上高速疾馳，過了北回歸線之后，天氣狀況略有好轉(zhuǎn)，鉛灰色的天空終于不再死氣沉沉。金色的太陽躲在厚實(shí)綿密的淡灰色云層中，陽光為漫天烏云鍍上了一層金邊。

    北方的海平線已經(jīng)出現(xiàn)了陸地和城市的陰影，有縷縷金光刺破云霧灑向視野盡頭的海面。蔓生都會(huì)，還有青藏平原，就像一顆鑲嵌在藍(lán)寶石鏡面的綠色瑪瑙，此情此景，加上斑駁陽光的襯托，就像一首古老史詩描述的宏大畫面，肅穆感和神圣感在海平線盡頭蔓延。

    克里斯蒂安調(diào)大視覺倍率，城市的輪廓在眼中逐漸放大，他用盡目力和想象力分辨著每一處細(xì)節(jié)——那金黃色的馬賽克是溫暖的沙灘，沙子被陽光曬得滾燙，赤腳踩上去能感受灼熱而綿柔的細(xì)微沙礫在腳趾間翻滾；那一大片碧綠的色塊是從未接觸過的遼闊草原，對(duì)于游牧民來說，一望無際的草原是天然的牧場(chǎng)，人們?cè)诓輬?chǎng)上飼養(yǎng)貨真價(jià)實(shí)的奶牛和駿馬，孩子們可以在大草原的湖邊釣魚，野牦牛用多刺的舌頭舔舐邦扎草，土撥鼠在筑穴，小熊貓?jiān)谥︻^跳躍……

    即使克里斯蒂安知道天氣挺冷，他也不想制止那無意義的遐想。也許上述想象根本就不存在那么豐富的物種，但誰在乎呢？他在想象中占有了這片陸地。

    沙灘，草原，再往中心去，就是人類城市了，那一部分沒什么好想象，唯一引起克里斯蒂安注意的是城市邊緣。城市建筑分為兩種，一種是古老的帳篷，數(shù)量很少，分布在城市邊緣，而另一種是鋼筋水泥鑄就的現(xiàn)代都市，位于青藏平原的中心地帶。在這兩者之間，一圈鋸齒狀的白色弧形高墻矗立著，高聳入云，就像破碎的蛋殼嵌在地面，頂端沒有封閉，是露天式的。

    “你們知道《綠野仙蹤》嗎？這是翡翠城啊。”蒂芙尼的手持終端里忽然傳來弗雷德的聲音，“我之前來過那么一兩次，可是每次見到這座城市，我都把它誤認(rèn)為是《綠野仙蹤》的翡翠城?！?br/>
    弗雷德聲音掐斷了克里斯蒂安心中無限遐想，他回過神來，心頭殘留的想象力為他營造了另外一種狂想。他想象，自己是一個(gè)遠(yuǎn)古人類，此刻意外坐在一種叫不出名字的會(huì)飛的鐵皮箱子里，而一個(gè)名叫弗雷德·懷特的人就住在那片閃爍不停的玻璃鏡里。

    我是遠(yuǎn)古人類，是滅了尼安德特人的智人，我根本不知道這些亮來亮去的東西究竟是啥玩意兒——他想——我甚至不知道，為什么有人能住進(jìn)那么小的一塊物件里，并躲在里面和自己說話，真是詭異。

    后來，他又想起了“夏娃理論”，那是一種關(guān)于人類起源的假設(shè)，沒有充分的證據(jù)證明——根據(jù)分子生物學(xué)的研究，科學(xué)家曾提出一種假設(shè)，現(xiàn)代人類起源于非洲的某個(gè)女性祖先。這種“夏娃理論”認(rèn)為，目前地球上的各個(gè)人種，都是二十萬年前某一個(gè)非洲女性祖先的后代。

    克里斯蒂安將身旁的蒂芙尼·陳看作夏娃，他和她孕育了一整個(gè)人類族群。時(shí)間往后推移，再后來一點(diǎn)，他和她的子孫后代離開了非洲，逐漸擴(kuò)散到亞洲、歐洲等地，就像墨水滲透面巾紙一般，無數(shù)個(gè)流淌著他們的血脈的人類后代取代了當(dāng)?shù)卦械脑缙谥侨恕?br/>
    他們的后代在世界各地定居，并學(xué)會(huì)火的使用，步入農(nóng)耕文明，又按地區(qū)和種族劃分為蘇美爾文明、古埃及文明、閃米特語族文明圈（巴比倫、亞述、阿卡德）。時(shí)間再繼續(xù)往后撥，米諾斯文明、古印度文明、中華文明出現(xiàn)了，有的長(zhǎng)存，有的一閃而逝，伯羅奔尼撒半島的邁錫尼繼承和發(fā)展了克里特文明。再后來，希波戰(zhàn)爭(zhēng)，有士兵因死于傳遞捷報(bào)而促生了后世的馬拉松長(zhǎng)跑，有百折不撓的王者在溫泉關(guān)戰(zhàn)役隕落，而在東方，諸侯割據(jù)，百家爭(zhēng)鳴，最終一個(gè)名叫秦的國家問鼎中原，有人開始自稱皇帝，書同文，車同軌，修筑長(zhǎng)城，統(tǒng)一度量衡……

    文明在克里斯蒂安的大腦狂想中發(fā)展了個(gè)遍，當(dāng)槍炮玫瑰飛越蔓生都會(huì)的蛋殼外墻，他腦中構(gòu)造的文明才堪堪進(jìn)入工業(yè)革命時(shí)代。

    “K，你還好吧？”蒂芙尼握了握他的手，眉頭微蹙，“你看起來跟磕嗨了似的。”

    “沒事，發(fā)呆罷了?！笨死锼沟侔不瘟嘶文X袋，知道自己的大腦在剛才又出了問題。

    槍炮玫瑰的速度已經(jīng)降低，他將腦袋依靠在飛車的玻璃窗上，透過透明的窗戶打量城市。頭頂天空漸亮，越來越多的陽光穿透云層，在金色的光線下，街道兩旁種滿了香樟、洋槐和晚櫻，泡桐樹已經(jīng)開花，淡紫色的花瓣點(diǎn)綴城市。

    他降下槍炮玫瑰的車窗，空氣中漂浮的各種花香混雜在一起，卻出乎意料的和諧，并不產(chǎn)生沖突。香味分子令他感覺稍微好點(diǎn)，強(qiáng)烈的妄想和幻覺正在消散，可他又情不自禁想象那些氣味分子是長(zhǎng)著可愛小角和箭頭尾巴的小惡魔，此刻正調(diào)皮得往他鼻腔里鉆。

    “我們?nèi)ツ?？”克里斯蒂安問道?br/>
    “酒店，永生酒店?！钡佘侥崾掌鹗殖纸K端，伸了一個(gè)大大的懶腰，“你跟著息路徑走就可以，弗雷德讓我們先住下，等待張將軍安排好見面時(shí)間?！?br/>
    克里斯蒂安若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他轉(zhuǎn)頭看著女孩那小巧可愛的肚臍和筆直修長(zhǎng)的大腿，輕聲問道：“所以咱們住進(jìn)去之后，應(yīng)該可以隨便走動(dòng)吧？”

    “當(dāng)然沒問題，只是別去那些游客禁入的區(qū)域。”蒂芙尼·陳身體前傾，手指在行車電腦上劃過。

    “這個(gè)時(shí)代還會(huì)有游牧民居住嗎？”克里斯蒂安回想起先前看到的畫面，問道，“草原上似乎有一些白色的帳篷，不在高墻之內(nèi)?！?br/>
    她搖了搖頭，調(diào)出入境時(shí)系統(tǒng)自動(dòng)發(fā)送進(jìn)來的說明書，行車電腦開始自動(dòng)朗讀文本。

    “地球，人類的母星，永恒的家鄉(xiāng)。在蔓生都會(huì)，城市與草原被一堵隔離墻分開，我們稱之為‘蛋殼’。人類城市和星際聯(lián)邦機(jī)構(gòu)集中在蛋殼之內(nèi)，您也許會(huì)在進(jìn)入城市之前看到草原上的帳篷，可別誤會(huì)，那是星際聯(lián)邦的頂尖科學(xué)家，他們居住在外面，從事生物研究和環(huán)境工作。蛋殼是高墻，避免外來游客進(jìn)入草原，破壞生態(tài)平衡。您也許很遺憾，但別擔(dān)心，并不是沒有方法讓您躺在青青草原上享受藍(lán)天白云。現(xiàn)在，蔓生都會(huì)官方旅游局隆重推出體驗(yàn)服務(wù)，我們劃分了一小片原野，只需報(bào)名繳納費(fèi)用，您就可以體驗(yàn)一趟特殊的賽馬之旅……”

    克里斯蒂安咧了咧嘴，他按掉行車電腦的播報(bào)，無奈地看了一眼蒂芙尼。息跑道最終指向一棟形似沙漏的高樓樓頂，在進(jìn)入永生酒店的網(wǎng)絡(luò)輻射范圍之內(nèi)時(shí)，無人機(jī)從天臺(tái)上飛出，圍繞著槍炮玫瑰盤旋。

    無人機(jī)的探測(cè)器對(duì)他們進(jìn)行了身份掃描，入住權(quán)限在這一刻正式生效，自動(dòng)泊車系統(tǒng)接管行車電腦，槍炮玫瑰緩緩降落在永生酒店的天臺(tái)之上。

    車門自動(dòng)滑開，克里斯蒂安和蒂芙尼下了車，弗雷德·懷特和一個(gè)身穿黑色西裝和白色襯衫的小男孩站在敞開的電梯門口。K打量了一眼那小男孩，孩子沒有打領(lǐng)帶，襯衫的領(lǐng)口戴著紅色的蝴蝶結(jié)，袖口別著銀白色的珠母貝袖扣，頭發(fā)一絲不茍地往后梳成大背頭，并抹上了定型的發(fā)膠。

    “這小鬼是誰？”克里斯蒂安斜睨了一眼這裝模作樣的小家伙。

    “別在意，只是酒店的管家，不過可以信任?！备ダ椎隆烟?cái)偭藬偸?，解釋道，“你知道的吧？這家酒店叫永生，所以這里配備的私人管家都是這種小男孩?！?br/>
    “茶杯犬？”克里斯蒂安不懷好意地捏了捏孩子的臉頰，心里卻想起了索林。

    “是的，先生?！毙∧泻⒑敛粧暝?，畢恭畢敬地說道，“我是管家47，很高興為您服務(wù)。”

    “沒意思?！笨死锼沟侔惨馀d闌珊地松開手，看向弗雷德，“我們什么時(shí)候才能見到將軍?！?br/>
    “將軍很忙，得看他的時(shí)間安排?！碧岬綇垖④?，弗雷德·懷特的眼中泛起軍人對(duì)上級(jí)的尊敬，“你們先在這里住下，保持通訊聯(lián)系?！彼恼Z氣帶著一股冰冷的鐵血味，“酒店會(huì)為你們安排各種娛樂項(xiàng)目，你們可以酌情參加，但晚上必須回到這里睡?！?br/>
    “為什么？”克里斯蒂安問道。

    “因?yàn)椴皇悄銈內(nèi)フ覍④?，而是將軍過來找你們?！边@句話是用腦電波通訊告知的，“張將軍不能光明正大地和你們會(huì)面，所以他會(huì)偽裝成下榻的客人，住進(jìn)這家酒店?！?br/>
    “到時(shí)候我會(huì)安排見面?！备ダ椎麻_口說話，聲音沙啞得像帶血的磨砂紙，“走吧，你們跟著47先去酒店看看，我還有事，得先走了?！?br/>
    弗雷德·懷特這個(gè)人有著軍人特有的果斷和雷厲風(fēng)行，他說走就走，當(dāng)下便轉(zhuǎn)身坐進(jìn)天臺(tái)上的飛車之中，甚至沒和克里斯蒂安道別。

    K看了一眼蒂芙尼，兩人面面相覷，可他們卻怎么也想不到，這一次沒有道別的分別是永別，這是他們最后一次在現(xiàn)實(shí)中見到弗雷德·懷特。

    當(dāng)天，克里斯蒂安和蒂芙尼在管家47的帶領(lǐng)下住進(jìn)了5501號(hào)房間。這一層沒有其他人入住，他們兩個(gè)是55樓幾十個(gè)房間唯二的兩個(gè)活人。

    “先生，女士，如果有需要的話，可以通過酒店終端聯(lián)系我?！惫芗?7在離開前堆砌著難辨真假的熱情笑容，夸夸其談?wù)f道，“這是永生酒店的特色，我們不讓人工智能掌控每一間房，取而代之的是，由我們每一個(gè)管家來滿足你提出的任何需求?！?br/>
    “為什么叫永生？”蒂芙尼好奇地問，“我是說，這家酒店，和你們的特色，有什么關(guān)系嗎？”

    “當(dāng)然有，如您所見，我是茶杯犬，可是……”小男孩表演了一個(gè)魔術(shù)，他的身體渙散成一團(tuán)飛舞的粒子，“可是我的身體早已消亡，我的意識(shí)接進(jìn)網(wǎng)絡(luò)，你們看到的只是息投影，你們接觸到我的身體只是擬感。我將自己的意識(shí)接近網(wǎng)絡(luò)，從某種角度上來說，我就是5501的人工智能，兩位客人可以信賴我，我能做到的事比人工智能更多，也更人性化，當(dāng)然還是比不上人類?！?br/>
    所謂永生，就是意識(shí)脫離肉體的束縛，在網(wǎng)絡(luò)世界長(zhǎng)生不老。

    小男孩在克里斯蒂安的示意下離去，精神問題帶來的敏感、多疑和焦慮令他仔細(xì)檢查了酒店房間內(nèi)的每一處角落。直至他確保這個(gè)地方不被監(jiān)視也不被竊聽之時(shí)，他才放下心來，長(zhǎng)舒一口氣。

    當(dāng)他做完這一切，蒂芙尼已經(jīng)打開了浴缸上的鎏金銅水龍頭，清水很快就蓄滿一池子。陶瓷浴缸旁邊放著一個(gè)手工編織而成的米黃色竹籃，里面裝滿了鮮艷嬌嫩的玫瑰花瓣，花瓣上甚至還沾著點(diǎn)點(diǎn)水珠。蒂芙尼在門口脫掉那身黑色啞光皮衣，將那一籃子玫瑰花瓣倒進(jìn)浴缸之中，并模仿著電影中看過的畫面躺了進(jìn)去，溫?zé)岬乃骱鸵巳说拿倒寤ㄏ阄读钏椴蛔越麌@了一口氣。

    克里斯蒂安還在外面，屋內(nèi)的燈光是昏黃色的，像老舊的鎢絲燈泡，這一點(diǎn)和其他殖民星球上的炫彩霓虹燈相比差別很大。酒店的裝修風(fēng)格并不偏向于高科技，反而處處充滿了復(fù)古風(fēng)，有點(diǎn)像明清中式和巴洛克風(fēng)格的融合。

    浴室里傳來嘩嘩啦啦的流水聲，克里斯蒂安打開終端播報(bào)功能，將息投影畫面切進(jìn)浴室。他將衣物丟在黑色啞光皮衣旁邊，光著身子走了進(jìn)去。

    在光線暗淡的浴室里，他摟著女孩躺在潔白的陶瓷浴缸之中，感受熱水晃蕩，溫暖爬滿了身體的每一寸肌膚。懷中是溫香軟玉，女孩背對(duì)著他，躺在他的胸膛，同K一起注視息投影畫面。

    他們?cè)诳匆徊堪藥啄晟嫌车碾娪埃楣?jié)大概是一個(gè)流浪的小機(jī)器人因其設(shè)定好的付出型人格程序而竭盡力想要幫上人類的忙，可它太笨了，型號(hào)太舊，科技又發(fā)展太快，落伍的小機(jī)器人誰都幫不上，只是一直在好心辦壞事。

    克里斯蒂安空白的大腦中依稀記得自己看過這部電影，可他還沒想起結(jié)局的時(shí)候，終端自動(dòng)插播了一條新聞：“太陽系標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間下午4點(diǎn)14分，一輛飛旋車失控撞上蛋殼高墻，在即將發(fā)生碰撞的前一分鐘，行車電腦未能及時(shí)預(yù)測(cè)軌跡，并進(jìn)一步觸發(fā)緊急規(guī)避程序……”

    新聞后面說了什么，克里斯蒂安已經(jīng)聽不清了，他抱著蒂芙尼，感受到懷中女孩的身軀同他一樣僵硬，就像血管和神經(jīng)被某種不知名的東西凍住，就連口鼻都暫時(shí)忘記呼吸。

    他們認(rèn)得那輛飛車……

    那輛飛車，弗雷德·懷特坐了進(jìn)去，從永生酒店出發(fā)，不知前往何處，卻發(fā)生了不可能的意外。

    絲絲縷縷水蒸氣從熱水池的表面散發(fā)，墻壁上結(jié)著的冷凝水滴入浴缸之中，發(fā)出一聲清脆的聲響，打斷了K的思緒。他扭了扭僵硬的脖子，女孩在他懷中不安地動(dòng)了動(dòng)。

    哦，對(duì)了，他忽然想起來了，關(guān)于那部電影，小機(jī)器人死了，被惡作劇的人類小孩報(bào)廢了。