?第三十六章

    1860年11月6月,牽動(dòng)全美民眾的總統(tǒng)大選終于落下帷幕。在北方的歡呼和南方的憤恨中亞伯拉罕·林肯,以200萬票當(dāng)選為美國第十六任總統(tǒng)。但在種植園主控制的南部十個(gè)州，他沒有得到1張選票,如此極端的局面在不光在美國的歷史上,便是在世界上也實(shí)屬罕見。

    林肯當(dāng)選的消息席卷美國,像是暴風(fēng)也是敲響奴隸制的喪鐘。

    “我們差點(diǎn)就贏了！”校園里前來求學(xué)的南方學(xué)子聚在一起議論紛紛。

    “這是一場陰謀！”

    “那些北佬讓黑奴進(jìn)入家里和他們稱兄道弟,太可怕了！”

    “一個(gè)不受南方歡迎的人，竟然成為了總統(tǒng)！美國要滅亡了！”

    “我絕不會(huì)接受！我的妻子在路上遇見黑奴都要狠狠吐口吐沫再走到馬路的另一邊?！?br/>
    “棉花！州權(quán)！奴隸制！”

    阿什利沒有參與同學(xué)們的議論，他推開喧鬧的人群，將正與幾個(gè)南方紳士說話的博伊德拖出去。

    “怎么了？”豆芽菜經(jīng)過四年時(shí)光還是豆芽菜，但身體畢竟比少年時(shí)代結(jié)實(shí)了不少，肩膀也要更為寬闊,看得出來是個(gè)男人的樣子了。

    “去收拾東西，我們回南方?！卑⑹怖畹?。

    “這么急？我還準(zhǔn)備和學(xué)會(huì)的同學(xué)一起去□□吶?！辈┮恋聞倓偞饝?yīng)了要去參加反對總統(tǒng)的游行，并不想失約。“再說離冬假還有好幾個(gè)星期呢。”

    “亞伯拉罕·林肯勝選的消息已經(jīng)傳遍美利堅(jiān)。”

    “我知道,我們□□就是為了……”

    “南卡羅來納州宣布獨(dú)立了！”阿什利壓低聲音,他向來柔和的臉龐顯現(xiàn)出鋒利來，灰色的眼睛中滿是沉重。

    “天?。　辈┮恋伦厣难劬Φ纱?像是匹受驚的小鹿,阿什利卻沒有多少憐惜的心思了?！傲挚辖^不會(huì)允許南卡羅納州脫離聯(lián)邦的,華盛頓有無數(shù)的瘋子煽風(fēng)點(diǎn)火，這里已經(jīng)不安全了,我們得趕在他的就職典禮前離開?！?br/>
    “你的意思是……”博伊德太震驚,以至于忘記痛罵共和黨以及林肯,“不，北佬怎么敢？他們不敢和我們打，一個(gè)上等人就抵得上二十個(gè)北佬！”

    “他們?yōu)槭裁床桓?？他們?nèi)藬?shù)比我們多的多，新技術(shù)也層出不窮，軍火、輪船、鐵路……他們非常樂意消滅我們?！卑⑹怖幌牒秃糜言訇叮鴮Ψ降氖謳刈?，“我們要快點(diǎn)離開這里，早一分鐘就多一分安全?！?br/>
    “可是我們有更多的國際援助，英國、法國的工廠一旦沒有我們的棉花就只能破產(chǎn)，他們會(huì)幫助我們……”

    “資本`主義只幫助強(qiáng)者?！卑⑹怖来蠖鄶?shù)的南方人都懷著和博伊德相同的想法，但英法會(huì)因?yàn)樯a(chǎn)不出來布料而參與戰(zhàn)爭嗎？

    “不告訴其他人嗎？要走的話?！辈┮恋碌共皇嵌嚓P(guān)心同胞，只是到底相處很久也不愿意他們白白送命?！八麄儠?huì)不會(huì)被迫害？”

    “你想到哪里去了？你以為共和黨會(huì)大街小巷逮捕人嗎？”阿什利哭笑不得，他知道自己凝重的樣子把博伊德嚇到了，“我們是美國公民，哪怕戰(zhàn)爭打響只要不是在戰(zhàn)場上，那誰都無法侵犯我們的人身權(quán)益。”

    “那為什么……”

    “我們要防備的不是共和黨，他們要戰(zhàn)爭但在目前來說還能夠講道理，我們要防備的是那些極端的破壞者。”阿什利嘆口氣，說到底還是他連累了博伊德，“林肯先生是洛克菲勒家族的資助對象，我和喬納德的關(guān)系太近了。大選結(jié)果出來不到三個(gè)小時(shí)，我就和一發(fā)子彈擦肩而過。我們必須快點(diǎn)離開，趁那些人還沒找上你之前?！?br/>
    “天??！”博伊德這下才真正擔(dān)憂起來，好友差點(diǎn)被暗殺令他憤怒不堪，“你是個(gè)真正的上等人！那些是非不分的惡棍和比北佬更可惡！”

    北佬要奪去塔爾頓的財(cái)產(chǎn)，恐怖分子卻妄圖帶走好友的生命，對博伊德來說哪怕二者都該死，后一個(gè)明顯更可惡，這一刻恐怖分子在豆芽菜心中的必殺清單上排位已經(jīng)高過林肯。

    “哪里都不缺喪心病狂的混蛋，我頂多算是躺槍，只要離開他們就不會(huì)花力氣追蹤。相信我，暗殺道格拉斯先生的人絕對多得多。”阿什利不想自己躲開后恐怖分子遷怒博伊德，“不過這樣一來我們就拿不到學(xué)位了?！?br/>
    “無所謂?！倍寡坎送耆辉诤鯇W(xué)位，他已經(jīng)度過美好的大學(xué)時(shí)光，學(xué)位從來不是他在意的。但心里對喬納德·洛克菲勒本就蕩到谷底的好感更是突破底線。

    兩位好友匆忙回到家中收拾行李，這時(shí)來了位不速之客。

    “洛克菲勒？你來有什么事嗎？”博伊德毫不掩飾自己的不滿，他連敬語都省略了。愛憎分明的豆芽菜已經(jīng)將‘洛克菲勒’視為帶來不幸的罪魁禍?zhǔn)祝皇前⑹怖谶@里他正想把數(shù)學(xué)習(xí)題冊丟到喬納德腦袋上。

    “阿什利，我想和你談?wù)?。”喬納德對博伊德一樣沒有好感，他只想和阿什利交談。

    阿什利從房間里出來，他現(xiàn)在旋轉(zhuǎn)樓梯上俯視比他小兩歲的朋友，沒有像往常一樣走到他身邊。

    喬納德從沒在這個(gè)角度看阿什利，如果說四年前的青年還猶帶稚氣，現(xiàn)在就是完全成熟男人的樣子，依舊金發(fā)灰眼鼻梁高挺，氣質(zhì)卻更加飄逸輕靈，那是長期浸泡于藝術(shù)之海的結(jié)果。

    “不請我進(jìn)去嗎？”

    “我想單獨(dú)和你說話?！?br/>
    “阿什利……”

    “進(jìn)來吧?！卑⑹怖K于開口，率先向會(huì)客室走去。

    博伊德似有不甘，恨恨地撇撇嘴，到底不好阻攔。

    櫻桃木的門在身后關(guān)閉，寬敞舒適的會(huì)客廳里只留下兩人。

    “你是要離開？”喬納德首先問，“為什么這么匆忙？如果你是擔(dān)心安全，我會(huì)保護(hù)你，那些恐怖分子……”

    阿什利沒等對方說完就做出制止的手勢，“你派人監(jiān)視我！”

    “不，我只是想保護(hù)你?！眴碳{德爭辯，“我沒有派人?！?br/>
    “羅伯特、愛麗兒、非納……”阿什利念出一個(gè)個(gè)相熟之人的名字，纖薄的唇瓣間每吐出一個(gè)名字，洛克菲勒的臉色便蒼白一分，到最后已經(jīng)面若金紙，“你沒有派人，你只是將本來在我身邊的人變成你的，再由他們不小心地向你透露點(diǎn)消息。”

    阿什利看著朋友慘白的神情，深深嘆口氣，有些疲憊地說，“喬，我快要窒息了?！?br/>
    “所以你就要離開我嗎？”喬納德有些惶然，畢竟是年輕手段還稚嫩，若是五年后的喬納德恐怕根本不會(huì)被阿什利發(fā)現(xiàn)，再不濟(jì)被發(fā)現(xiàn)了也能冷下臉強(qiáng)硬地將人留下。但現(xiàn)在二十二歲的年輕人是慌亂的，自以為隱蔽的心思被發(fā)現(xiàn)，所有計(jì)謀手段、花言巧語都被忘記，留下的只有笨拙的、手足無措的大男孩。

    “不，這不是主要原因?！背龊跻饬系?，阿什利否認(rèn)了，“和平已經(jīng)是鏡花水月，南方需要我。”

    “你在想什么？阿什利？難不成你要去當(dāng)個(gè)士兵去戰(zhàn)場上打生打死？”喬納德終于明白阿什利的意思，也瞬間反應(yīng)過來什么遭遇暗殺襲擊，難以忍受監(jiān)視都不過是借口！這個(gè)人就是想快點(diǎn)回南方去送死！

    “我若是不回去，我的父親和妹妹都會(huì)被恥笑，查爾斯若是沒了我的照顧也會(huì)死掉?！?br/>
    “他們可以都來北方！”

    “不可能的。”阿什利搖搖頭，“我不喜歡戰(zhàn)爭，但是我很愿意為了南方戰(zhàn)斗。我在北方呆了快五年，這里對于我來說太新，太快了。”

    “我是個(gè)習(xí)慣于老式的慢節(jié)奏生活的南方人。一旦戰(zhàn)爭打響，便再也不會(huì)有那樣的日子了——那是一種藝術(shù)、一種韻味、一種類似于古希臘油畫的色彩美?！?br/>
    “我想要回去，在我還能最后享受這種生活的時(shí)候?！?br/>
    喬納德氣的渾身顫抖，連剛才被戳穿的心虛都忘了，只剩下燃燒著的熊熊怒火。

    “就為了這個(gè)？！你若是喜歡田園生活，我就把曼哈頓的莊園送給你，隨你種什么；你喜歡奴仆成群我就雇傭一百個(gè)傭人每天分三批輪流侍奉你；你喜歡藝術(shù)音樂我就帶你去聽世界上最好的交響樂，給你辦畫展……”

    “那只是表象，我喜好享受，但令我愉快的從來不是享受的內(nèi)容。喬，即便你建一座城堡將我圈起來，也無法阻止我離開。我愛南方，它的一草一木，紳士淑女們走路的姿態(tài)、說話的語調(diào)、思考的方式如此種種才是南方慢節(jié)奏生活的精髓?！卑⑹怖樕显俅位\罩上夢幻的色彩，灰色的眼睛熠熠生輝，那是喬納德從未見過的。

    “燒紅的土地上大片大片的棉桃，夕陽下黑奴放下鋤頭吆喝著號子回家，十二橡樹的白色屋頂掩藏在重重綠蔭下……”

    “喬，如果我現(xiàn)在不回去，就再也見不到了?！?br/>
    “南方注定會(huì)失敗的，你知道的。”喬納德心都碎了，他從未見過如此固執(zhí)的人，又固執(zhí)又混蛋，卻明亮地像一團(tuán)火吸引他的靈魂。

    哪怕盡頭是毀滅。

    “但我就是一個(gè)南方人?！卑⑹怖f不上多熱愛南方聯(lián)邦，但那里是他的家，身為紳士為保衛(wèi)家人、捍衛(wèi)權(quán)利而戰(zhàn)是理所當(dāng)然。

    “那博伊德呢？你就這么把他騙回去？他若是知道你就是準(zhǔn)備送死一定會(huì)拼命保護(hù)你，你舍得看著他死嗎？”

    喬納德見好友沉默立刻再接再厲，“再說他那樣的身體一旦去了戰(zhàn)場連第一次沖鋒都熬不過，指不定見不到敵人就先病死了?！?br/>
    阿什利直視青年的眼睛，臉上露出古怪的神色，嘴角微微揚(yáng)起，溫柔又殘忍。

    “我不在乎，喬納德。我完全不在意。”