永元六月八日，太后千秋節(jié)來(lái)至。

    皇宮內(nèi)一派喜氣，從長(zhǎng)樂(lè)宮的正門(mén)，鋪上一條百丈長(zhǎng)的紅地壽字花盆毯直通向永壽殿，宮人踩在上面來(lái)來(lái)往往，為千秋節(jié)的盛筵作準(zhǔn)備。

    當(dāng)日作鼓五聲后，皇上領(lǐng)攜眾后妃與朝臣于前殿拜訪太后，在鼓樂(lè)齊鳴中太后穩(wěn)坐在鸞鳳雕花紫檀座上，接受著天子與萬(wàn)民參拜。沈淑昭藏于后閣內(nèi)，她和太后的其他宮人在此等候，默默注視著鮫綃寶羅帳外所有人的舉動(dòng)。

    隨后眾人開(kāi)始進(jìn)獻(xiàn)壽禮，壽禮中多為玉器、織繡、奇異花卉等精美的壽品，寓意多擇“萬(wàn)壽無(wú)疆、洪福滔天”的含義。獻(xiàn)畢后，皇上又親自拿上一件以絲織成且被金鏡綬帶點(diǎn)綴的承露囊，向太后恭敬道：“兒臣祝母后千秋無(wú)極，最后獻(xiàn)此薄禮望搏母后歡心。”

    太后接過(guò)它，將絲綢囊解開(kāi)，頓時(shí)里面的物體金碧透亮，光熠映得她周遭如同帶顯天光。沈淑昭屏住呼吸，她不敢相信——皇上，他竟然給了太后刻印的假玉??！只見(jiàn)那貴物以金黃玉雕刻其身，用獨(dú)角獸為圖章紐，獸口微張，四肢各關(guān)節(jié)部位飾渦紋，神似太后之前的玉璽，卻又并非全像！

    “天子他……”沈淑昭情不自禁念了出聲，最后她還是忍下了即將脫口而出的話。天子他的心思是最把握不定的，收回了太后心心念的玉璽，又復(fù)而在她生辰上還了一個(gè)玉印，只要他一道封旨下去，無(wú)權(quán)的玉印又可立即有權(quán)！誰(shuí)又能擔(dān)保現(xiàn)在的這塊御寶就是死物？她望向眾臣，果不其然蕭丞相和陳太尉臉色大為難堪。

    太后喜極而泣，擁住皇上：“吾兒懂事了，哀家甚感欣慰！哀家如今只愿你能穩(wěn)下江山，施懷雄圖大略，莫聽(tīng)奸人所言，哀家便覺(jué)安心了！”

    “母后自抱養(yǎng)兒臣來(lái)含辛茹苦數(shù)年，實(shí)在無(wú)以回報(bào)恩情，自覺(jué)慚愧。今聞母后謹(jǐn)言，必定銘記于心?！?br/>
    說(shuō)完母子相抱，場(chǎng)面動(dòng)人。

    沈淑昭回頭對(duì)著那個(gè)提著筆還對(duì)玉印感到驚愣的史官說(shuō)道：“愣著作甚？趕緊記下。”

    史官方才回過(guò)神來(lái)，下筆記錄下此刻。沈淑昭走上前去，看到“天子太后接泣”的字句便不看了。

    史記記錄的都是為當(dāng)權(quán)者所發(fā)言，總有一天，她會(huì)讓史官在這一段話后面再加上這么一句話——“席間，蕭氏面色有異”，只要這一句話，便足夠讓蕭家在后史里更加打上反臣的形象，更何況……這還是事實(shí)。

    長(zhǎng)公主衛(wèi)央在臺(tái)下見(jiàn)之落淚：“母后待皇上視如己出，數(shù)十年來(lái)慈仁賢德，如今北匈奴危機(jī)已解，看來(lái)唯有家和萬(wàn)興，才能?chē)?guó)事安康啊?！?br/>
    中常將郭舉在一旁附和：“圣上明君，以孝治后宮，以賢治江山，衛(wèi)朝實(shí)乃有望復(fù)興！”

    沈淑昭仔細(xì)打量著這個(gè)說(shuō)話的人，他看起來(lái)還很年輕，卻做著替皇上傳達(dá)召書(shū)和統(tǒng)理文書(shū)的職位，她覺(jué)得此人在朝中分量一定不輕。

    衛(wèi)央是為太后說(shuō)話，而他是為皇上說(shuō)話，于是她更加深信今日大殿上的種種之舉都是皇上太后有備而來(lái)。

    下臺(tái)的人說(shuō)完以后，史官又低頭拿筆記下這感人肺腑的場(chǎng)面，獻(xiàn)壽禮和拜見(jiàn)結(jié)束后，沈淑昭上前和宮人一起虛扶著太后下來(lái)。太后滿(mǎn)面春光，看起來(lái)皇上這樣做很合她心意。

    “你剛才應(yīng)該都在奉禮時(shí)認(rèn)識(shí)了一圈妃嬪和朝臣了吧，記住他們的身份和臉，以后對(duì)你大為有用?！碧笈呐乃氖直?，“你先回去侍奉你長(zhǎng)姐，晚宴之事更為重要?！?br/>
    沈淑昭稱(chēng)是后送別太后，待太后一離開(kāi)，她馬上回頭去找衛(wèi)央。在人來(lái)人往的身影之中，她在散去的人群里逆行而走，終于一抹熟悉的高挑背影出現(xiàn)在眼前，沈淑昭連忙小碎步走了過(guò)去，對(duì)著衛(wèi)央輕叫道：“長(zhǎng)公主！”

    衛(wèi)央轉(zhuǎn)過(guò)身，溫柔似水的目光落在她的身上。而在衛(wèi)央的對(duì)面，正是許久不見(jiàn)的良嬪。

    “二小姐，好久未見(jiàn)了?！绷紜迦崧曢_(kāi)口。

    衛(wèi)央笑道：“你怎在這？孤以為你和你長(zhǎng)姐在一起?！?br/>
    沈淑昭聽(tīng)后面頰微紅，半天不敢把心里話說(shuō)出來(lái)。臣女，只是想見(jiàn)見(jiàn)你而已……她在心里默默地喃喃著。

    “呀，”良嬪打趣道，“宮里人都道長(zhǎng)公主殿下和二小姐表姐妹情深，現(xiàn)在來(lái)看果不其然?！?br/>
    衛(wèi)央轉(zhuǎn)頭看著她：“為何如此說(shuō)？”

    良嬪笑了笑：“二小姐是太后身邊的大紅人，平常都是跟在太后身邊的，這次應(yīng)該也是太后帶她過(guò)來(lái)的?？墒翘蠖甲吡耍〗氵€留在這里，出來(lái)找的第一個(gè)人便是長(zhǎng)公主，能不見(jiàn)得感情好嗎？”

    無(wú)心之話讓二人都雙雙愣住，隨后沈淑昭趕緊輕咳了一聲：“我……咳，其實(shí)臣女不過(guò)是……”

    衛(wèi)央輕輕使力將她攬了過(guò)來(lái)，讓她的頭貼在自己的側(cè)顏，然后衛(wèi)央在她耳旁吐字道：“不過(guò)什么？難道良嬪說(shuō)的不、對(duì)、嗎？”

    沈淑昭根本無(wú)心掙扎，臉紅通透，良嬪看著她這副欲拒還迎的模樣，愣了一下，并不明其所以然。

    “臣女找公主是有事的……”她無(wú)力低聲道。

    “何事？”

    “這事就是……”

    沈淑昭發(fā)現(xiàn)只要一遇上衛(wèi)央，她再能言善道的舌頭也像打了結(jié)似的，對(duì)上她那雙總是直勾勾的眼睛，總覺(jué)得自己氣場(chǎng)都弱了半分。

    “你啊，”衛(wèi)央嘆了口氣，抬指點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，“孤和良嬪現(xiàn)在還要去拜見(jiàn)皇上，你還是先回去吧?！?br/>
    然后她背身離開(kāi)，良嬪掏出手絹輕掩嘴角，別有意思地抬眉望了沈淑昭一眼，接著緊跟著衛(wèi)央一同離開(kāi)。

    沈淑昭在她們身后怔怔地看著兩人遠(yuǎn)去，見(jiàn)得兩位美人背影娉婷，而衛(wèi)央的如瀑青絲散亂在細(xì)肩上，每走一步都如行在靜水上般凌厲平靜，武功底子昭然若現(xiàn)，渾然不似身旁走得柔弱的良嬪。

    她看愣了……

    回憶間涌起初吻的那天，恍若做了一場(chǎng)夢(mèng)。

    就這樣一直看著衛(wèi)央走遠(yuǎn)，好久都沒(méi)回過(guò)神來(lái)，腦海里出浮現(xiàn)衛(wèi)央蜻蜓點(diǎn)水吻住她唇畔的時(shí)刻，她陷入沉思間，一個(gè)小宦官見(jiàn)著沈淑昭久站不走，他好奇瞅了瞅門(mén)口，才清清嗓子，上前恭敬問(wèn)道：“沈……沈二小姐？”

    卻不料沈淑昭回頭惡狠狠地瞪了他一眼，他心里一緊，想著自己沒(méi)作何得罪之事??？但是沈淑昭什么也沒(méi)什么說(shuō)，只是把她氣得臉通紅，甩袖轉(zhuǎn)身離開(kāi)，腳步匆匆逃也似的走遠(yuǎn)了前殿，留下這個(gè)小宦官一臉莫名。

    沈二小姐這是生的什么氣，惹得耳根都紅完了？

    不一會(huì)兒，沈淑昭回到了清蓮閣，所有宮女都聽(tīng)太后命令垂首安分地伺候在沈莊昭的身旁。她走近，看到宮女正用犀角碧玉梳為沈莊昭梳起百花髻，并在她鬢下留一發(fā)尾，這種反綰鬢多為宮妃、貴族女流所好用，而未出閣的少女則需在反綰的髻下留一發(fā)尾，使其垂在肩后，稱(chēng)為“燕尾”。

    長(zhǎng)姐沈莊昭看到鏡面角落旁的沈淑昭，翠微眉輕輕抬起，慵懶的發(fā)絲此時(shí)落在她的肩上，更增添一分多情朦朧的婉柔氣蘊(yùn)?！岸?，你為何而來(lái)？”

    沈淑昭道：“太后令我今日多待在你身旁?！?br/>
    身邊宮女為沈莊昭的發(fā)鬟上插上一支珍珠玲瓏八寶簪，她扶了扶簪子：“我已囑咐好了所有事，實(shí)在不需二妹還勞心費(fèi)力?！?br/>
    沈淑昭忍下好性道：“你只管生辰宴面見(jiàn)圣上便是?！?br/>
    “好笑，難不成我眼里只在乎宴席就行了嗎？”說(shuō)完，沈莊昭自知失語(yǔ)，周?chē)鸀樗釆y的宮女皆停頓了一下手里的動(dòng)作，她于是回頭道：“你們先退下。”

    等其他人散至屋外，她站起來(lái)，身上的珠玉作響，沈淑昭看著她一步步走來(lái)，然后昂頭注視著自己：“只要我在，你永遠(yuǎn)不會(huì)當(dāng)上皇妃。不論你在太后身邊說(shuō)些什么，和長(zhǎng)公主走得有多親近，我永遠(yuǎn)都是第一個(gè)。”

    沈淑昭冷眼看她：“第一個(gè)可不一定永遠(yuǎn)都有好事?！?br/>
    “沈淑昭，我永遠(yuǎn)不懂你?！?br/>
    “我不需要你懂?！?br/>
    沈莊昭笑了一聲：“好。那我也不需要再去懂你。”

    而沈淑昭也不理會(huì)她，她轉(zhuǎn)身欲要離開(kāi)時(shí)說(shuō)：“既然你不愿我在此地，那我便離開(kāi)?！蓖崎_(kāi)門(mén)的瞬間，她似想起了什么，放在門(mén)上的手變得有些遲疑，眼前出現(xiàn)了自己前世進(jìn)宮步入黑暗的那一天，宮內(nèi)與前朝形勢(shì)亂得一塌糊涂，所有人之間利益交錯(cuò)，牽一發(fā)而動(dòng)全身，蕭家的人是不會(huì)停手的，不論是政治上還是后宮里，一切陰謀永遠(yuǎn)亂如麻的接踵而至。十六年的朝夕相處，盡管她們之間永遠(yuǎn)冷面相向，然而此時(shí)此刻她也不知心里此時(shí)是何復(fù)雜滋味，想到可能的危險(xiǎn)，于是她轉(zhuǎn)過(guò)身去對(duì)著沈莊昭陰郁說(shuō)道：“……長(zhǎng)姐，你保重?！?br/>
    “保重？”沈莊昭詫異，

    一句輕描淡寫(xiě)話，全是冰冷的情感。

    沈莊昭將一雙美麗眸子不解地望向她，而此刻在她二妹沈淑昭的眼里含了一層辨不明的復(fù)雜意味，猜不透，無(wú)法揣度的寒涼，如薄冰下的暗海，令她深感不解。

    沈莊昭什么也沒(méi)說(shuō)，就這樣眼睜睜看著她走了。

    沈淑昭走出了東廂房，天空澄澈，皇宮的天空比在沈府抬頭時(shí)看到的四角宅院要大得多，可是，在這里也仍然是被困著的。

    幾個(gè)小宦官和宮女紛紛從清蓮閣門(mén)口走了過(guò)來(lái)，手里都捧著一個(gè)木盒子。沈淑昭看見(jiàn)它們后，莞爾一笑，那些人都來(lái)到了她的面前——太后可吩咐過(guò)了，在女御長(zhǎng)和高德忠在前殿伺候離不開(kāi)身的時(shí)候，一切交給二小姐應(yīng)付。

    宮女為她將盒子一個(gè)個(gè)打開(kāi)，沈淑昭從它們面前走過(guò)去。第一個(gè)盒子……紫色的風(fēng)鈴草花瓣，第二個(gè)盒子……藍(lán)色的飛燕草花瓣，第三個(gè)盒子……粉白的蝴蝶蘭，第三個(gè)盒子……紅色的龍床花，第四個(gè)盒子……空的盒子，第五個(gè)盒子……放了一顆石子。

    她伸出纖細(xì)的手指，將石子把玩于手中，接著攥緊了石頭，輕蔑一笑，下令：“你們將大小姐屋內(nèi)的所有純紫色藍(lán)色粉白色的衣物都拿走。”

    當(dāng)她的目光掠過(guò)紅花身上時(shí)，心里忽然一疼。

    屋內(nèi)傳來(lái)宮女收拾衣物的聲音，沈淑昭對(duì)著宦官道：“回去吧，若其他妃子選的衣服顏色有變，再趕過(guò)來(lái)通報(bào)?！?br/>
    吩咐外后，過(guò)了片刻，她又不得不走進(jìn)去，當(dāng)她看到沈莊昭身上的襦裙不撞色以后滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，抬頭時(shí)觸及到沈莊昭欲言又止的神色，問(wèn)：“你還有何話想說(shuō)？”

    沈莊昭咬唇。

    見(jiàn)她如此，沈淑昭揚(yáng)揚(yáng)手，讓其他宮女都退下去?！澳阏f(shuō)吧?！?br/>
    周?chē)娜硕纪讼铝?，屋?nèi)只留她們二人。

    沈淑昭坦然微笑：“你說(shuō)吧?！?br/>
    “你……”沈莊昭捏緊了手里的玉簪，思索之后，她忍了忍，還是斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)道：“你和……長(zhǎng)公主，究竟是怎么回事？為何那日你們……她，將你按在床上……？”

    沈淑昭的笑僵硬在臉上。

    她退后幾步，不可思議地看著沈莊昭——

    你怎么還記得此事？！