馬上的校官居高臨下厲聲喝斥：“廢物！諾大的走私商隊(duì)在你的轄區(qū)消失了！你.他.媽是玩忽職守還是早有串通？說話呀！”
少尉一言不發(fā)，雙目中幾乎要竄出火苗。
校官身旁的侍衛(wèi)注意到了少尉的眼神。他輕夾馬肋向前挪步，若有若無地?cái)r在少尉和校官之間，右手緊緊握著劍柄。
校官以為馬前只是一個(gè)無能的低級(jí)軍官，他并沒有意識(shí)到，他正在面對(duì)一名處于失控邊緣的施法者。
溫特斯·蒙塔涅即將失控。
從被押解到帕拉圖那一刻起，溫特斯的負(fù)面情緒就一直在累積，連他自己也沒有意識(shí)到這一點(diǎn)。
在群島上哪怕最艱苦的日子里，他身邊也有相互支撐的人。但在狼鎮(zhèn)，他只有他自己。
此刻正是他意志力最薄弱的時(shí)候，只要校官接下來有任何敵意行為，維內(nèi)塔人僅存的理智都會(huì)徹底蒸發(fā)，只剩下暴虐、殘忍的本能。
戰(zhàn)馬敏銳感受到灼熱的怒意，不安地活動(dòng)著前腿。
小米切爾女士也下意識(shí)抱住了蒙塔涅先生的手臂。
校官注意到少尉攥緊的雙拳，同樣竄起一股無名火。他剛要繼續(xù)教訓(xùn)面前這個(gè)不服的小軍官，某種說不清的直覺讓他沒有行動(dòng)。
從米切爾莊園里跑來許多身影。
聽到小米切爾女士的尖叫，杜薩克們抄起家伙就沖了出來。跑在最前面的是謝爾蓋，老頭手里拎著把不知道從哪撿的鐮刀。
跑到近處，謝爾蓋才發(fā)現(xiàn)事情不妙。
杜薩克就算是認(rèn)不得老媽，也不會(huì)認(rèn)錯(cuò)軍服。老謝爾蓋暗罵了一聲：來的是個(gè)軍官老爺，而且還.他.娘的還是個(gè)大官。
謝爾蓋·莫羅佐夫是個(gè)天不怕、地不怕的杜薩克，唯獨(dú)一見到軍官制服腿肚子就發(fā)軟。
但現(xiàn)在他也只能硬著頭皮上了。
老頭壯起膽子站到少尉身旁，不自覺咽了口唾沫，色厲內(nèi)荏地大喊：“喂！你們要干什么？”
校官不屑地冷哼一聲，對(duì)著身邊的侍衛(wèi)打了個(gè)手勢(shì)，根本連看也不看面前的農(nóng)民的一眼。
殊不知他這副姿態(tài)，倒是讓謝爾蓋心里安穩(wěn)了不少。
后面的杜薩克也陸陸續(xù)續(xù)跑了過來，每個(gè)人看到校官制服都嚇了一大跳。大家面面相覷，無人敢開口。
校官的侍衛(wèi)抓下掛在脖頸上的銀哨，放到唇邊用力吹響。
莊園外那隊(duì)騎兵也發(fā)現(xiàn)里面的情況有些不對(duì)頭。當(dāng)尖銳的哨聲響起后，騎兵們迅速朝著指揮官靠近。
除了少部分騎兵沿著道路直奔現(xiàn)場(chǎng)，其他騎兵盡數(shù)躍過圍欄從兩翼包攏。他們毫無顧忌地在豆田縱馬奔行，成片的大豆被踏倒、踩爛。
人數(shù)更少的騎兵一方反倒是將杜薩克們隱隱圍住。
這是一隊(duì)真正的騎兵，不是騎手、不是騎馬步兵，而是受過嚴(yán)格作戰(zhàn)訓(xùn)練的騎兵。
他們的軍劍不是隨意地掛在腰上，而是正夾在馬背和大腿之間，隨時(shí)可以出鞘。
騎兵們一點(diǎn)一點(diǎn)靠前，壓縮著杜薩克們的空間。拿著農(nóng)具的杜薩克們有些慌亂，但尚不至于失控。
老杜薩克阿列克謝慢慢靠近謝爾蓋，咬著耳朵和老伙計(jì)說：“弗拉基米諾維奇，看到了嗎？少說也有半個(gè)中隊(duì)??！”
“我數(shù)著呢，哪有半個(gè)中隊(duì)。”謝爾蓋焦躁地答道：“三十多匹馬，也就一個(gè)排?！?br/>
“咋辦？”
“我.他.娘的哪知道！”
當(dāng)杜薩克們?cè)诟`竊私語的時(shí)候，幾個(gè)身影從莊園里趕了過來。
“我是本鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)。”人群不由自主給來人讓出一條路，吉拉德走到校官馬前：“請(qǐng)問狼屯鎮(zhèn)能為閣下做什么嗎？”
吉拉德的呼吸有些喘，顯然聽到消息后一路狂奔?？匆娒浊袪栮?duì)長(zhǎng)趕到，杜薩克們紛紛長(zhǎng)出一口氣，心頭懸著的大石落了地。
“你就是鎮(zhèn)長(zhǎng)？”校官瞥了一眼面前的粗壯漢子。
“是的。”
“你知不知道昨天有一大隊(duì)走私犯從狼鎮(zhèn)越過了大角河？”
“這……我并不知情”
“狼鎮(zhèn)的派駐軍官玩忽職守?！毙９倮浔卣f：“你有過檢舉揭發(fā)嗎？”
吉拉德面色一滯。
“上校閣下，恕我不能同意您的說法?！绷硪粋€(gè)略帶口音的聲音從人群中傳出：“在場(chǎng)所有人以及本鎮(zhèn)全體鄉(xiāng)紳都可以證明，米切爾鎮(zhèn)長(zhǎng)和蒙塔涅駐鎮(zhèn)官一向兢兢業(yè)業(yè)、盡職盡責(zé)，從未有過玩忽職守的情形，當(dāng)然也不需要檢舉揭發(fā)?！?br/>
不知什么時(shí)候老托缽修士來到溫特斯身邊，他不動(dòng)聲色地捏了捏溫特斯的手臂，把馬鞭從溫特斯手里取了下來。
老修士走到校官旁邊，把馬鞭遞了上去，臉上掛著神職人員的親和微笑：“我是本教區(qū)的修士瑞德，不知該如何稱呼上校閣下?！?br/>
“我不是上校，你可以叫我卡斯特中校?！敝行＝舆^馬鞭甩了幾下，冷笑著反問：“兢兢業(yè)業(yè)、盡職盡責(zé)，所以連大股走私犯過境都毫無察覺。那就是提前串通好佯裝不知？”
“狼屯境內(nèi)的大角河河道足有七十多公里，沿河岸到處是大片無人荒地。光憑蒙塔涅少尉一個(gè)人又如何看管得了如此長(zhǎng)的河道？”
“河道雖然長(zhǎng)，但徒涉場(chǎng)只有三個(gè)。”
“可三個(gè)渡河點(diǎn)彼此間少說也有二十公里的距離，最靠北的那個(gè)渡河點(diǎn)離此地甚至有四十多公里，一個(gè)來回便要一整天，倒是離黑水鎮(zhèn)更近。”老修士綿里藏針道：“如果您覺得蒙塔涅少尉一個(gè)人就能解決這股走私者，您又為何帶著您精銳的屬下到這里來呢？”
卡斯特中校啞口無言。
此時(shí)從莊園里又趕來了大批人手，采收煙葉的農(nóng)夫們也察覺到了莊園大門處的異樣。
聽說一股來歷不明的人把米切爾鎮(zhèn)長(zhǎng)和蒙塔涅少尉扣住，村民和雇工們鼓噪帶著農(nóng)具趕來幫忙。
對(duì)于一盤散沙的農(nóng)夫們而言，數(shù)量就是信心，現(xiàn)在正是一年之中米切爾莊園人最多的時(shí)候。
因?yàn)閺谋娦睦?，男男女女越聚越多全都朝著莊園涌去，而那些第一時(shí)間沒能到場(chǎng)的杜薩克們也騎著馬趕了過來。
一時(shí)間人山人海，聲勢(shì)倒是有些駭人。
不光是卡斯特中校和他的騎兵，就連吉拉德和杜薩克們也都大吃一驚，事情越來越難以收?qǐng)觥?br/>
瑞德修士看向了吉拉德：“米切爾先生，請(qǐng)您帶幾個(gè)人去把大家都勸回去。時(shí)間寶貴，別耽誤了收煙葉的時(shí)機(jī)?！?br/>
吉拉德先是一愣，點(diǎn)了點(diǎn)頭帶著十幾個(gè)老杜薩克匆匆離開。
“中校閣下，按您的說法走私商隊(duì)已經(jīng)過境。那糾結(jié)于是誰的責(zé)任就已經(jīng)毫無意義。最重要的是要如何解決問題，不是嗎？有什么狼屯能為諸位先生提供的還請(qǐng)盡管說。”老修士又看向卡斯特，語氣輕松地說：“要知道，我們嫉惡如仇的狼屯人向來和走私犯不共戴天。恨不得吃他們的肉，穿他們的皮?！?br/>
卡斯特中校沉默了一會(huì)，冷著臉說道：“請(qǐng)給我和我的手下提供住的地方，吃的我們自己解決。我們的馬匹需要在帶頂棚的地方休息，不要亂喂草料，要喂精料?！?br/>
中校的提的幾個(gè)要求并不復(fù)雜，老修士滿口答應(yīng)。
卡斯特把騎兵們集合到一處：“那些家伙跑不了多遠(yuǎn)。今夜在此養(yǎng)精蓄銳，明天一口氣追上他們！”
解散了想要幫忙的農(nóng)夫們的吉拉德折返回正門，瑞德修士和他仔細(xì)說明了一番。
吉拉德一邊聽一邊點(diǎn)頭，然后便引著卡斯特中校和騎兵隊(duì)去另一戶有空房舍的莊園借宿。
“你叫什么？”臨離開米切爾莊園前，卡斯特中校問少尉。
溫特斯已經(jīng)恢復(fù)了大半理智，但怒火仍未消減：“溫特斯·蒙塔涅?！?br/>
“軍銜？”
“少尉。”
“我記住你了，蒙塔涅少尉?！敝行Ｓ民R鞭指著溫特斯的鼻子：“你不是不服氣嗎？明天帶上所有你能找到的人手跟我去追擊。我倒要看看你有多少本事?！?br/>
說完，卡斯特中校頭也不回地?fù)P長(zhǎng)而去。
中校的侍衛(wèi)深深地看了溫特斯一眼，也撥馬離開。
“聽那長(zhǎng)官的意思，天不亮就要出發(fā)?！敝x爾蓋自顧自和其他老杜薩克們商量起來：“今晚就得挨家挨戶通知杜薩克。咱們分頭去找，一定得全通知到，讓老少爺們今晚就把馬備好?！?br/>
阿列克謝搖晃了幾下腦袋：“要不要去通知莊稼佬？把另外幾個(gè)村的民兵也叫來，人多一點(diǎn)?！?br/>
“叫個(gè)屁！”謝爾蓋絲毫不給老兄弟留面子：“那長(zhǎng)官手下都是四條腿，莊稼佬有馬嗎？靠?jī)蓷l腿追？”
阿列克謝訕訕地閉上了嘴。
謝爾蓋咂著嘴繼續(xù)說：“一去一回可能不止一天，通知老少爺們的時(shí)候順便告訴他們，讓婆娘準(zhǔn)備點(diǎn)干糧和水帶上，按三天準(zhǔn)備吧?！?br/>
謝爾蓋正琢磨的時(shí)候，突然想起來蒙塔涅少尉還在身邊，哪輪的他做主。
他趕緊看向溫特斯：“少尉，我沒旁的意思。要不要叫莊稼佬的民兵來，您說了算。您說用，我就去通知他們，都聽您的。不過其實(shí)有咱們杜薩克就夠了，保證給您掙面子，帶上反而礙手礙腳……”
“都不用通知。”說完，溫特斯也離開了。
阿列克謝看著眼前的豆田唏噓不已：“那位長(zhǎng)官的手下馬術(shù)可是真俊，一米多高的圍欄個(gè)個(gè)說跳就跳……不過就是可惜了這些豆子，都快熟了……”
……
次日清晨。
天空由黑轉(zhuǎn)灰，一點(diǎn)點(diǎn)開始變藍(lán)。
“草！什么？跑了？”卡斯特中校氣得破口大罵：“[帕拉圖臟話]！”
“也不能說是跑了。”老謝爾蓋的神情尷尬：“就是找不見了。”
“那.他.媽不是就跑了？”暴怒的卡斯特一拳砸在木樁上：“那小.王.八.蛋不是有骨氣嗎？這就跑了？跑了？草！”
杜薩克們站在旁邊，視線都看著地面，沒一個(gè)敢抬頭。
卡斯特掄著軍劍大吼：“給我追！給我把他抓回來！玩忽職守、擅離崗位！老子斃了他！”
中校的侍衛(wèi)小心翼翼地提醒：“長(zhǎng)官，我們還得去追‘那個(gè)東西’……那個(gè)維內(nèi)塔人跑不了多遠(yuǎn)。派人把消息送到熱沃丹，讓其他人去抓吧。”
卡斯特中校越想越氣：“昨天誰最后一個(gè)見到溫特斯·蒙塔涅？”
杜薩克們面面相覷，相互交流了一遍信息，最后鐵匠米沙叫了過來。老鐵匠因?yàn)橥壬嫌袀詻]參加這次追捕。
“你最后一個(gè)見到逃兵蒙塔涅？”中校問。
老鐵匠撓了撓頭：“稟告長(zhǎng)官，我也不知道我是不是最后一個(gè)見到少尉?！?br/>
“他找你干什么？”
“取他定做的佩劍。”
“還有別的事情嗎？”
“沒了?！?br/>
“他說要去哪了嗎？”
“我不知道?！?br/>
卡斯特明白在這鐵匠身上他什么也問不出來，他咬牙切齒地問：“你們都包庇他是吧？”
“沒有，我哪敢?！崩翔F匠連連擺手。
卡斯特發(fā)出一聲暴怒的咆哮，一劍把身邊的木梯砍成兩截。
“你們等著，等我把他抓到，凡是包庇他的人一個(gè)也跑不了！”卡斯特恨恨地掃視一眾杜薩克，他用力把軍劍插回劍鞘：“走！”
“稟報(bào)大人?！崩翔F匠又撓了撓頭：“少尉好像還買了一袋釘子……”
……
米切爾莊園里，小米切爾女士抱著母親傷心大哭：“媽媽，蒙塔涅先生真的走了嗎？”
米切爾夫人輕拍著小女兒的后背，認(rèn)真地說：“蒙塔涅少尉本來也不屬于這里。我們不該傷心，應(yīng)該為他祈禱。祈禱他能平安回到他的父親、母親身邊。”
……
“唉，咋就走了呢？”謝爾蓋牽著馬，嘆了口氣：“也不知道往哪走了?！?br/>
吉拉德瞪了謝爾蓋一眼：“別說了?！?br/>
“唉?！敝x爾蓋難得和老大哥頂了次嘴：“我就是想送少尉一程，咋也讓咱們送送啊?！?br/>
……
“瑞德修士，溫特斯大哥真的走了嗎？”
老托缽修士捋著胡須淡淡地說：“你要明白，皮埃爾。一走了之對(duì)于溫特斯而言，說不定反而是好事。[賽利卡語]須知禍兮福之所倚，福兮禍之所伏?！?br/>
……
而更多的人：卡曼神父、小馬倌安格魯、小獵人貝爾……此刻還不知道這個(gè)消息。
……
在出發(fā)之前，卡斯特挑了三個(gè)騎術(shù)最好的手下，他對(duì)著第一個(gè)人說道：“你帶著這張便條去熱沃丹，讓務(wù)必他們派出最快的馬沿途搜捕?！?br/>
中校又吩咐剩下的兩個(gè)人：“維內(nèi)塔人肯定是要回維內(nèi)塔，你們兩個(gè)人直接去通知所有前往維內(nèi)塔路上的駐屯所，讓他們沿途設(shè)卡……”
卡斯特中校還在囑咐的時(shí)候，他和他的騎兵們聽到了一聲興奮的吶喊：“蒙塔涅少尉回來啦！”
“在哪？”卡斯特勃然大怒。
“在那邊！”一名杜薩克興奮地用手指向百米外的丘陵：“雷日克！”
中校抬眼望去，一匹紅色的駿馬從丘陵背后騰躍而起，又如奔雷般急沖而下。騎者在視野中越來越清晰，眨眼間就到了卡斯特面前。
“蒙塔涅少尉！”卡斯特怒氣沖沖地大吼：“你擅離職……”
“咚”
“咚”
卡斯特中校的話只說到一半，就被兩次沉重的落地聲打斷。
少尉解下馬鞍袋，扔到了中校的面前。
一顆腦袋從滲血的馬鞍袋里掉了出來，一直滾到卡斯特腳下。中校低頭，和一雙無神的眼睛四目對(duì)視。
“車在風(fēng)平渡西邊，你自己去搬吧?！?br/>
少尉擦了擦鼻涕，騎了一整夜的馬，出汗又吹風(fēng)，他好像感冒了。
……
赫德人和帕拉圖人的和平協(xié)議規(guī)定：大角河以西的土地，帕拉圖人不開墾；紅河以東的土地，赫德人不放牧。
兩方就這樣在彼此之間保留了一片近百公里的“無人區(qū)”。
大角河，便成為了狼屯鎮(zhèn)西側(cè)的自然邊界。
在風(fēng)平渡徒涉場(chǎng)西面三十公里外，卡斯特找到了走私販子的車隊(duì)
貨物完好無損，全副武裝尸體散落在各處，只是脖子上都什么也沒有。
從現(xiàn)場(chǎng)的痕跡來看，蒙塔涅少尉做的事情很簡(jiǎn)單：他沖進(jìn)車隊(duì)先殺掉一半的人，接下來開始追殺另一半的人。
卡斯特的侍衛(wèi)越看越膽戰(zhàn)心驚。
“大人?！笔绦l(wèi)后怕地對(duì)卡斯特說：“我覺得那家伙可能真的起過殺心?！?br/>
“草！”中校拍腿大罵：“這混蛋一個(gè)活口也沒給我留！”
……
卡斯特騎兵隊(duì)從米切爾莊園出發(fā)之前。
卡斯特找到了溫特斯，后者正在洗手。
“準(zhǔn)備一下吧。狼屯鎮(zhèn)馬上就要抽丁，一個(gè)百人隊(duì)?！敝行Ｕf。
少尉停了下來：“您是在威脅我嗎？”
“小子，我是在還你人情。現(xiàn)在知道，總被臨到抽丁時(shí)才知道強(qiáng)?！笨ㄋ固乩浜咭宦暎骸坝袥]有今天這件事，狼鎮(zhèn)都要抽丁，這是早就定下來的。你越早知道，你可以做的就越多?！?br/>
中校走了，少尉還在使勁洗手，一遍又一遍。
溫特斯感到一絲害怕，不是因?yàn)闅⒙?，而是因?yàn)樗跉⒙竞蟾惺艿搅恕届o。